没多会儿，院门外传来脚步声，元母拎著菜篮子回来了，另一只手里还攥著一捆带著露水、青翠新鲜的艾叶。
    立夏一听见动静，哪里还坐得住，连忙抱著孩子起身就往外屋走。
    元母一抬头看见她，脸色立刻就沉了几分，连忙上前半步，语气里带著几分嗔怪：“你怎么出来了？赶紧回屋躺著去。”
    “妈，我都满月啦，早就可以出门走动了。”立夏软著声音辩解，脸上带著几分盼了许久的轻鬆。
    “明天才正儿八经满月，差一天都不算，急那一时半刻做什么！”元母不由分说。这些年年纪大了，身子骨不如从前，越发明白月子对女人的重要——自己就是年轻时要强，加上条件不好，月子没坐妥当，如今老了就浑身不得劲，她绝不能让女儿再走自己的老路。
    立夏撇了撇嘴，也不跟母亲犟，只安安静静站在一旁看著。元母把菜篮子放在桌边，又將那捆艾叶摊在地上，借著日头晾晒，嘴里还絮絮叨叨：“哎，当初来沪市的时候，怎么就忘了带家里晒好的陈艾叶呢，只能临时买些新的將就。等明天，我用这艾叶给你烧一大锅水，好好泡个澡，去去身上湿气，对以后身子骨好。”
    立夏望著母亲忙碌不停的背影，阳光落在她的鬢角，心里涌上一股说不出的暖和软。一朝分娩，自己也当了母亲，对元母的依赖，反倒像雏鸟归巢一般，越来越深。
    盼了整整一个月的“出狱”之日，终於还是来了。
    这天一早，立夏就迫不及待用温热的清水洗头、擦身，而后又把元母提前煮好的艾叶水倒进浴桶，好好泡了一场。浑身的疲惫、闷滯仿佛都被那股清苦温和的艾香带走了，从浴桶里出来时，整个人都像轻了好几斤，神清气爽。
    她站在镜子前，看著里面的自己——脸色红润透亮，眉眼温润有神，一看就是这一个月被精心滋补、好好休养的样子。连元母都笑著打趣：“这一个月跟著你一起吃好的喝好的，我都觉得自己长了几斤肉。”其实元母並没有胖，只是气色跟著好了许多，脸颊都透著健康的红润。
    立夏伸手轻轻摸了摸自己的小腹，已经平坦如初，丝毫不见刚生產完的虚肿。她心里清楚，从生產第三天起自己就精神饱满，很少出虚汗、乏力，而恢復得这么快，多半是幼时服下的那颗丹药在默默起效。
    现在的產假短得可怜，跟后世动輒几个月的假期比起来，也就堪堪五十多天。立夏正好借著不用上班的空档，天天没事就拉著元母，推著那架结实又稀罕的木质婴儿床，在街边巷口慢悠悠地逛，把后世的著名景点带元母逛了个遍。她心里早有盘算，就是要让母亲多看看沪市的热闹，熟悉这里的烟火气，慢慢把心扎下来，別总惦记著回老家。等到晚上屋里安安静静，小宝睡得安稳，立夏才找了个自然的时机，跟元母提起让他们留下来的事。
    “妈，春耕差不多都忙完了，昨儿我已经写信给爸，让他也过来。”
    元母正低头轻轻拍著小宝的襁褓，闻言愣了愣，隨口道：“喊你爸来干啥？我再过阵子就该回村里了。”
    立夏故意装出一脸意外，微微睁著眼问：“妈，您还真要回去啊？”
    “那可不，家总得回啊。”元母说著，低头望了眼怀里睡得软乎乎的小外孙，眼神里不自觉软下来，多了几分不舍，“等小宝满百天我就走，那时候他也结实些、好带些了。你们单位不是说，孩子能送到隔壁市政部门的託儿所吗？”这也是元母勉强能放心离开的底气——城里不比乡下，就算家里没人搭手，也有地方托养孩子，不至於耽误工作。
    立夏轻轻嘆了口气，语气里满是为难：“唉，小宝现在太小，性子又娇。您也瞧见了，夜里睡得还算踏实，可白天只要一离人、把他单独放著，能哭到上气不接下气。哪能就这么送託儿所啊，真把嗓子哭坏了，后悔都来不及。之前陆今安还说，想托人找个相熟的阿姨过来搭把手照顾，我给回绝了。您是不知道，请个阿姨，一个月少说也要十块到十二块，我实在捨不得这笔钱。现在您要是真走，我回头只能再找黄春华，让她帮忙联繫联繫那个阿姨了。”
    元母一听“十二块”一个月，当即就炸了，声音都拔高了几分：“啥？一个月要十二块？那一年不得一百二十块？”
    立夏轻声纠正：“是一百四十四块。”
    元母整个人都怔住了，心跟著狠狠一颤，半晌才涩声道：“我跟你爸在村里拼死拼活干一年，到年底分红，最多也就二三十块钱，顶天了。”如今家里已经分家，就老两口单过，就算把全年工分都算满换完粮食，到手的现金也就这么些，还是靠没日没夜熬出来的。
    “谁说不是呢。”立夏顺著她的话往下说，语气越发恳切，“您跟爸苦一年，才挣二三十块，就算把口粮都算上，俩人一年也吃不掉一百块的粮食啊。”
    “那肯定吃不完，上哪儿能造那么多粮食去。”元母在心里粗略一算，再想想那一百四十四块，心口更疼了，“要是再掺上山芋、玉米这些便宜粗粮，更是用不了这么多。”