比赛这天，赵长今带领大家有序地进入场地，比赛的大学生很多，沈小棠稍微观察了一下，这些比赛的项目里，通过歌舞形式比赛的高校队伍就多达十余队！其中有一队，竟然与她们比赛项目相同，也是刻道文化，只是表达的形式，不一样。
    社员们很紧张，母亲跟著社员们到后台，做心理疏导工作，沈小棠瞬间没有底，她不知道这次以她为主要创意的比赛，会不会以失败告终！看著旁边的比赛队伍，努力地做著赛前演练，沈小棠焦虑得不行，比赛方是按照形式规划的，他们被分到第二梯队，是下午场比赛，赵长今也急得来来回回踱步。
    “赵长今。”沈小棠走到他身后，故作镇定地拍了他一下，她还想说什么，赵长今就先打断了她。
    “沈小棠我有点慌……”赵长今伸出手给沈小棠看，“你看，都冒汗了！要是……万一……”
    “赵长今，如果你慌了，他们就更慌了，我们是第一次参加这种大型比赛，拿不到名次也没有关係，下次再精进就是啦。”沈小棠无意识地拉著赵长今的手揉了几下，让他不要紧张。
    “沈小棠抱一下我……”赵长今看著沈小棠拉过他的手，揩去手上的汗，提出更过分的要求。
    “抱你的头，想什么呢，好好准备，下午要比赛了。”
    “快点，我真的很慌，我要证明给我父母看，我一个人也能行，我真的准备好久……沈小棠！”
    赵长今几乎是用颤抖的声音央求，沈小棠愣了几秒，心里想著，也许赵长今真的很看重这次比赛，她刚想说什么，伸出手去，想要摆摆手，象徵性地拍拍赵长今的胳膊，对方一把將她拉进怀里，头靠在她脖劲处，呼吸急促，弄得沈小棠脖子痒痒的。她只是用手指去轻轻地碰了一下赵长今的背，对方抱得更紧了，“赵长今……別怕，我们会拿到名次，我刚才观察了一下，那些比赛的队伍，都是大学生，除了个別队，其余队都不是很有竞爭力。”
    她说完用力推了一下，抱住自己的人，赵长今鬆开了她，“你还有心思去观察別人？”
    “知己知彼嘛，我们要担心的大概有十个队伍，感觉不像是第一次参加，他们对场地很熟悉，动作要领也很熟悉，其余队多多少少都有一些短板。”
    “棠棠，你脑袋瓜怎么这么聪明！”赵长今激动地將沈小棠抱起来，转了一个圈，嚇得沈小棠大惊失色，挣扎著从他身上差点摔下来，王禪老早就盯著两人，举著相机记录著他们的一举一动，张飘暗搓搓地站到王后面，说道，“你好閒啊，给我也多拍几张唄？”
    “你不懂，两人好像偶像剧哦，张飘。”
    “给我瞅一眼，就一眼。”
    “给给给，我说一会下午你们可得卖力一点啊，別倒数最后一名！”王禪说。
    张飘拿过王禪的相机，翻看了起来，“哎呦，棠棠，他还喊棠棠呢，比咱们叫得还亲热。”
    赵长今隔老远就看到王禪和张飘两人拿著相机，嘀嘀咕咕笑得合不拢嘴，也不去排练，於是衝著王禪嚷道，“胖子，你们在干嘛呢，还不快去排练？”
    “这就去，棠棠，你小脑袋瓜怎么这么聪明～”王禪抱起张飘，当著赵长今和沈小棠的面转了一个圈，学舌赵长今，然后和张飘嘻嘻哈哈地跑去排练，两人在原地各自慌张，找不到东西南北，沈小棠先开口说，“赵长今，以后咱们得保持一点距离，別让社员误会。”然后匆匆找母亲去了。
    她想和母亲待一会，然而母亲比她还忙，几乎將沈小棠的指导工作全揽了，而且指挥得有模有样，甚至能从社员身上看出，沈小棠看不到的问题，她看著母亲忙前忙后，感嘆母亲的大好年华，都泡在了无尽的稻田里，她有些心酸。
    上午场，比赛的时间开始，队员们到场地集合，开幕式过后，又到指定区域坐著看比赛，上午场的比赛大多数是一些技术类的，光刺绣就有好多种，还有一些有意思的杂耍，名族服装展介绍，不过时间长了，社员就开始打瞌睡了，沈小棠倒是看得津津有味，她除了观摩表演，也一边揣测哪些队伍有竞爭力，哪些没有。她默默地记下，做对比。王禪举著相机跟在她身后，说“沈小棠，等这次比赛后，我让赵长今把社长位置让你。”
    “开什么玩笑，我啥也不会，我不拖你们后退已经烧高香了，我一个跛子，能干啥？”
    “你总把自己变得一文不值，有没有想过自己其实很厉害？”
    “嗐，有啥可想的，我全身上下也没有哪里值得想的，光一只跛脚，就足以致命了。”
    “其实你不必太在意脚的问题，你看咱们这场比赛整个流程下来，几乎都是你一个人在策划，自信点啊，看我，看镜头！”
    沈小棠停下手中的笔，她抬头看了镜头，“你要干嘛啊？”
    “跟著我说，沈小棠是最棒的，比赛一定能拿名次！快点说呀，求你了。”王禪央求著她。
    “……沈……小棠我是……最棒的，这次比赛我们一定能贏。”沈小棠胆怯的对著镜头，蚊子一样的声音说完了这句话，然后吐吐舌头，挠挠头，看著王禪。
    “以后就这样，自信一点。”王禪绕著沈小棠转了一周。
    上午场，比赛结束，沈小棠一行人去规定的休息室小憩，母亲在休息室领了盒饭，堆在规定的桌子上，然后在一旁守著，等几人回来后，迎了上去，將桌子上的盒饭分塞到他们手里，还小声的对著几人说，“来孩子们，我专门挑有肉的拿，我老早就在等饭的地方候著了，多吃点，下午好好比赛，多吃肉，有力气！”
    “谢谢阿姨！”
    “谢谢阿姨！”
    ……
    沈小棠看著母亲对社员贴心的样子，心里的酸楚大於嫉妒，原来母亲也会这般对人好，只是很少对自己这样，她有点羡慕队员，儘管母亲变温柔了很多，但沈小棠心里某个地方总是缺失了某种得不到的东西，它叫“小时候的偏爱”，她也许从未长大，还是大人壳子里套著小孩的灵魂！沈小棠想著这些时，突然右边肩膀被人搭了一下，她转过身去，是一个陌生男生，对方不怀好意地看著她说，“美女，刚才比赛时候我就一直关注你，可以交个朋友嘛，我看下午场，也有你们的比赛，一起交流。”
    “你好，不了，谢谢你的邀请。”沈小棠果断地拒绝了，她在花名册上见过这个人，下午场也有他们，对方比赛的作品正和她们撞上了，她也观察过对方演习时的状態，和沈小棠这一队不差上下，为了安心比赛，沈小棠多了一个心眼子。
    “別呀，美女，你是哪个高校的，就算不討论比赛，也当交个朋友。”男生不断给沈小棠施压。
    “你好像对我的人很感兴趣啊，李魏！”赵长今不知什么时候出现在沈小棠身边，將她拉到自己的身边。
    “你们认识？”沈小棠问赵长今。
    “嗯，熟透了。”
    “听你这语气，你们好像不太对付。”沈小棠冷不丁来一句。
    王禪不知道从哪里衝过来，横在沈小棠身边，“別理这个烂人！”恶狠狠地盯著李魏说
    “別这么暴躁嘛，李禪，回头，你爸还以为我欺负你呢。”
    “老娘再说一遍，我姓王，回去告诉你家那王八蛋，老娘这辈子都不认他！”她说完，身子抖著。
    沈李魏想上前，小棠瞬间意识到事情的复杂性，於是上前横在王禪面前，用手使劲將李魏推到一边去，没有底气地说，“你要干嘛？”李魏站稳后，盯了一眼沈小棠身上的名牌，邪笑到，“呦，沈小棠，我记住你了。”他说完这句话，还用手去勾沈小棠下巴，赵长今一把將他的手打开，把沈小棠拉到自己的身后，说道，“把你的脏手拿开。”
    “你要干嘛，別动我女儿，不然我跟你没完，小小的年纪，跟个黑社会样，信不信我去官方那里举报你”。母亲將沈小棠和王禪护在身后，手指著李魏。
    李魏这才稍微收敛点，他看著沈小棠一行人，笑著点点头，然后看了一眼沈小棠说，“再见美女！”后又歪著脑袋出了休息室。
    “没事吧？”赵长今担心地看著沈小棠。
    “没事，大家別紧张，下午还有比赛，我们要把重心放在比赛上，不要被这种小事给影响，打起精神来。”沈小棠怕影响比赛，稳定情绪，安慰大家。
    “他要是搞什么么蛾子，我们一起揍他！”张飘盯了一眼出了休息室的李魏。
    “对揍他，我们男生也不是吃素的！“几个男社员说。
    匆匆吃过饭后，所有人在休息室打了个地铺，沈小棠睡不著，她总觉得有什么事要发生，於是坐起来，悄悄地走出了休息室，赵长今发现她出去后，也跟著出去了，沈小棠一人来到她们寄存东西的指定地点，將里面的道具，衣服，头饰，拿出来，仔仔细细地检查一遍。
    “你不睡觉在这里翻箱倒柜地干嘛呢？”
    沈小棠嚇得一回头，是赵长今，她鬆了一口气，“赵长今，你怎么也来了？”她继续检查东西，赵长今在她身边也蹲了下来，拿起一根刻道棍仔细地检查起来。
    “我怕刚才那人对我们的东西做手脚，毕竟你们关係也不是很好。”沈小棠说边检查东西边说。
    “你总是能想到一些我们想不到的事情，刚才的事没有嚇著你吧？”赵长今用刻道棍道具，点点沈小棠的头。
    “没事，再说了，要是打起了，不是还有你吗，你总不能连自己的社员都保护不了吧？”沈小棠玩笑著说。
    “我肯定会保护好你！”
    “做到了再说，好了，快点检查东西，一会就要比赛了。”沈小棠催促赵长今。
    两人將检查好的东西一一放回箱子里，上了锁，看了一眼时间，於是回了休息室，不过社员们，没有像两人想像的那样，安安心心地休息，而是围坐在沈小棠母亲身边，对著词歌和舞蹈动作，赵长今只好让大家去外面的空地排练，缓解焦虑。
    沈小棠跟著大伙出休息室的时候，社员休息的地方有一些喝过的饮料瓶，她没有多想，只是在转角处，又遇到了李魏，对方和她打了一声招呼，她只是还了一个白眼给对方，自顾自往比赛的地方去了，下午的比赛一直持续到傍晚，才轮到沈小棠一行人。
    “社长，我紧张，不敢上台。”张飘有点打退堂鼓。
    “克服一下，我们练了那么久，就是为了这一刻，不管拿不拿名次，都要硬著头皮上。”赵长今拍了拍她的肩旁。
    “我也好紧张啊，怎么办，要是一会忘记动作咋办。”另一个叫寧波的社员也举著发汗的手。
    “大家喝点水吧，缓解一下焦虑，马上就要上场了。”王禪將水瓶递给张飘，又继续说道，“张飘，你是领头，一定要顶住压力，闭著眼就过去了。”
    “可是我还是紧张，沈小棠呢？”张飘四下环顾。
    “她马上就来，我给她发消息了。”
    “我要看到她，她在我才放心！”张飘做著深呼吸，手里一直冒冷汗。
    其余人也紧张地在原地打转，一直往肚子里灌水，沈小棠的母亲一直忙前忙后，等一行人上台后，沈小棠才冲冲赶来。
    “你怎么才来！”王禪见沈小棠匆匆赶来，著急说。
    “遇到一个难缠的傢伙。”
    “谁？”
    “李魏，看他鬼鬼祟祟，有点担心。”
    “这个王八蛋，等比赛完了，看我不弄死他。”王禪气愤地握著拳头。
    沈小棠抹著汗，站到后台幕布后，向著台上的地员挥手，张飘看到她才鬆了一口气，比赛开始，音乐缓缓响起，张飘穿著银铃鐺晃耀的民族服装，迈著舞步上前，朝评委席鞠了一躬，又踩著舞步，带领社员开始表演，一开始大家表现得都很好，慢慢的沈小棠发现了不对劲，社员开始晕晕乎乎的，面露难色。
    “张飘，我肚子好疼，怎么回事？”
    “你也肚子疼吗？”
    ……
    “张飘，我肚子也疼。”
    “我也是，我不行了，我要上厕所！”
    “咋回事，我也疼，我们吃的都是官方提供的呀，没有问题呀。”
    “怎么办，我要拉出来了，太痛了！”
    舞台上的几人面部越来越扭曲，流程走得乱七八糟，张飘冒著汗，指著肚子示意沈小棠，沈小棠马上会了张飘的意，对著赵长今问道，“她们比赛前都干嘛了，看张飘的样子，像是吃错了东西。”
    “吃食都是官方提供的，应该没有问题，就是刚才喝了一点水。”
    “水，瓶子呢？”
    “那些都是！”赵长今慌忙说。
    沈小棠急忙走过去，捡起瓶子，打开来，闻了闻，没有什么味道，她看著赵长今几秒钟，说道，“你喝！”
    “啥，为什么？”
    “你喝就行了，快点，我怀疑……是李魏乾的，他刚才一直鬼鬼祟祟的。”沈小棠不等赵长今拒绝，就往他的嘴巴里倒水，然后又往幕布后面跑去，台上的几人做著软绵无力的动作，沈小棠急得像热锅上的蚂蚁！她看了一眼母亲，於是快速上前，拉著母亲钻到身旁的更衣室。
    “沈小棠你去哪里？”王禪看著往更衣室跑去的两人。
    “过来帮我！”
    王禪和赵长今对视了一眼，赶紧跟上去了。
    “妈，一边穿衣服一边说，上次我给你写了一篇文案，你还记得吗？”
    “记得，你妈啥本事没有就是记性好，爱唱点山歌！”
    “这个帽子带上，快点，我们两个上台，妈我记得你说过，你年轻时，和寨子里的人对山歌，没人对得过你，是吧，那跳舞呢？”
    “是呀，可怀念了，不过我现在老了，跳不动了？”
    “记得就行，死马当活马医，走，我们两个上。”
    “啊，我不敢，我丑得很，又胖，还没有手，我不敢！”
    “我也不敢，但是没有办法。”
    “我怕丟人，给你丟人咋办呢，我好多年……没有跳过了！天天泡在水稻田里头，哪有样子跳！我这种人，就普普通通地活就算了，哪敢有机会去想这么多！不敢想，算了，算了……”
    沈小棠推著母亲，往门外走，继续说，“妈，听我说，就是因为我们这种普通人没有机会，所以才不敢想，现在机会不是来了吗，这次不去，以后就没有机会了，这辈子真的只能扎在稻田里泡到死！我不想那样，我也不想你那样！走！”
    门口的赵长今脸红著看著沈小棠在他面前一光溜地將衣服扒了个精光，急忙將身子转了过去，王禪一边走著帮沈小棠母亲穿戴，路过他身旁时，一脚將他踹到一边去。
    沈小棠不顾母亲的挣扎，死拉硬拽，往幕后推，台上的人几乎崩溃，但是依旧在坚持，沈小棠掐著节奏，看准机会，拉著母亲就衝到台上去，身上的银饰，像被风吹过山坳的声音，发出清脆又鼓舞的声音。
    母亲一开始还手足无措，沈小棠让她跟著自己的节凑来，沈小棠用一个优雅的舞姿，转过身，藉机对著台上的张飘说，“张飘，快让带著她们下去，忍一下，別露馅，后半场我来！”
    “噢？哦哦哦！”张飘示意其他人赶紧下台，他们转著舞步，忍著腹部传来的疼痛，下了舞台，只剩下，沈小棠和母亲。
    沈小棠像只欢快的山间跛脚小鹿，跳到母亲跟前，说道，“妈，唱啊，不要看下面的人，看著我，跟著我的舞步来，就唱那首歌！”
    “我害怕，棠棠，我要下台！”
    沈小棠见母亲不敢开口，又硬著头皮晃了几下舞姿，著急地说，“看著我，不要看台下的人，你想想，我现在是你被拐走的女儿，你要怎么办！”
    “我要找到她，死也要找到！”
    “音乐还是一样的，拿出你的真本事，都上台了，別错过这次机会，说不定你以后就要到处去演出了！你要在田里泡一辈子吗？”
    “那……我……乱唱了欸，坏了別怪我欸……”
    “跟著我的节奏来……”沈小棠手持刻道棍，绕著母亲的身子，自导自演，变幻著舞姿，母亲颤著嗓子，用苗语开了口：
    “妈妈是座高高山，
    我是身上小小石，
    那天风雨交加，
    你不小心抖动，
    我跌入了山崖，
    从此我无依无靠。
    不过啊
    我的妈妈！
    你是否还在寻找我，
    那天，我坐在马路的石礅上
    抬头看天
    软云是你，
    暖风是你，
    绿叶是你
    我模糊记得当年穿绣花衣的你
    拾起刻道，
    在上面做了爱的標记
    我一直没有忘记
    你是否还穿著当年的花衣裳
    我已经穿不下当年的衣衫
    如今
    你是否还在寻找我，
    我已经將你模样忘记！
    你是身上小小石，
    我是座高高山。
    那天风雨交加，
    我不小心抖动，
    你跌入了山崖。
    从此我四处漂泊，
    不过啊，
    我的孩子！
    你是否还在流浪，
    那天，
    我坐在无人问津的天梯下，
    抬头看天，
    冷雨是你，
    残雪是你，
    枯枝是你
    我依旧的当年穿花衣服的你
    接过刻道
    咿咿呀呀念著爱的標记。
    我一直没敢忘记！
    也许你穿不上当年的衣衫
    如今
    我还在寻找你，
    我不敢將你模样忘记！
    ……
    台下的评委，看著手上的资料，再看看台上的母女俩，交头接耳了一番，说道，“词不错，表演也很深刻，元素也融入得不错，真像一对母女，你们看看……”