朕就是嘉靖帝 作者:佚名
    第三十章 各怀心思，各行其事
    曾世昌站在那里，身形挺拔，犹如一棵青松。
    神情如常，不卑不亢，他拱手朗声道：“回稟陛下，臣阅到宽恤军民督办组的奏章，该本由兵部给事中夏言奏闻，曰。
    『先年（正德）投献之田，一入皇庄，即免国赋；而原税仍摊派於本县贫户，是以失田者仍输粮，得田者不输税。
    故而贫者无立锥之地，富者连阡陌而坐食租税。
    ...贫民不流则租田以活。京畿膏腴，每亩官税五升，而私租重者至一石，轻亦三斗，是二十倍於官税也。
    一有天灾人祸，农户鬻子偿租，犹不能给，以致逃亡日甚，户口日耗...』
    臣有去武昌参加湖广乡试，又上京应会试，一路但有所见。
    过潜江、沔阳等县，得知该地水涝之后，田沉水底，而粮仍在册。
    有司惧考成，则摊派里甲，里甲又摊派尚存之户，於是仅存之户亦逃。
    自淮安入山东，再至直隶，但见沿途田土荒芜，村落为空，殭尸在道，鸡犬无声。
    有司犹以『额赋不可亏』，榜篤里甲，责偿逃户。
    臣与该地百姓对言，民皆相顾泣曰：『有田而不能耕，耕而无所获，获而不足租，不逃何待！』
    ...
    可见催科之酷烈，尤甚猛虎。”
    说完他停住了。
    刘世龙等人正听得津津有味，关键时刻突然停了，不上不下，难受啊。
    脑海里，朱厚熜大为震撼。
    “阿之，大明地方已经如此这般，田地兼併，摊派如虎，百姓涂炭？”
    刘益之冷冷一笑：“可不就是这样。
    田地问题在大明朝野极其敏感，各地兼併成风。皇庄、勛贵和外戚確实有侵占不少田地，可地方侵占更烈的是縉绅世家！
    原本还是寒微出身，少年或务农、或织席、或贩蔬，欣然中试贵为进士，不过数年，便家有百顷良田，宅院十进，为州县鼎华世家。”
    朱厚熜脸色有些难看。
    被此话一点，他猛地想起来，自己在兴藩时就听说过湖广有不少学子，一朝中试，就光宗耀祖。
    现在猛然明白，原来是这样光宗耀祖啊！
    刘益之继续愤慨地说。
    “这些新贵怎么快速致富？
    贪墨、投献、巧取豪夺搞兼併！
    可是看看文臣们的上疏。田地被夺，百姓流离失所，全是因为皇庄、勛贵和外戚侵占，地方縉绅世家各个无辜清白。
    我信他个鬼啊！”
    朱厚熜脸色更难看，他迟疑地说。
    “有田地就能產粮、种棉桑、织布绸，故而土地目前是大明最宝贵的资源。
    阿之，按照你的说法，对田地资源的爭夺，也是皇帝与官僚集团爭斗的主战场之一。
    我现在也明白，杨廷和在我们的即位詔书里，洋洋洒洒写了革除疴弊新政八十款，除了继续揪住皇庄侵占和勛戚请乞田地之外，对地方上縉绅豪强兼併田地之恶，居然只字不提。
    他老於国事，会不知道这些內情？”
    刘益之答：“当然知道，只是縉绅多奉程朱理学，以天理纲纪巩固地位和財富。
    学好程朱理学，上可进庙堂治国，下可退地方安民，更是自家资財的护身符，自然以死捍卫。
    縉绅豪强掌握的田地资源越多，程朱理学在大明的统治地位就越巩固。
    抑制地方兼併田地，等於断程朱理学之根基，杨廷和等名臣大儒自然不会自断根基，只好苦一苦百姓，再污一污皇庄勛戚。”
    “阿之，那怎么办？田地兼併不抑，朝廷赋税越收越少，还怎么养兵守边？”
    “除了暴力手段，还有就是让田地不再是大明最重要的资源。”
    “啊，还有这办法？”朱厚熜眼睛一亮，“兴工商，掀起工业革命，广开贸易之路。”
    “我们慢慢来，什么法子都试一试，无非就是苦一苦縉绅。
    现在先听听曾世昌怎么说，看看我们有没有走眼。”
    “好。”
    朱厚熜看著曾世昌，开口问。
    “曾世昌，诸多疴弊，朕也知晓，你可有何建言？”
    曾世昌稍一迟疑，朗声道。
    “回稟陛下。
    臣有听闻巡抚赣南等处阳明公《议处流民疏》有曰。
    『正德以来，江右、湖湘之间，田归势豪，役累贫户；无田者既逃，有田者亦避，遂致山谷空聚，皆成流寓。臣恐聚而不散，即为祸阶。请於各府县立『流籍』，分给绝田、荒田，宽其徭赋，使生业有归，则乱萌可弭。』
    由此可见，皇帝欲行仁政，宽恤军民，首要当革皇庄、抑兼併、核沉粮、招流移...”
    革皇庄、抑兼併！
    尤其是最后一个词说出来，殿里的刘世龙等十二人面露惊骇，有的惶然，有的厌恶，有的惊喜。
    朱厚熜眼里闪过欣慰之色。
    敢当眾把抑兼併这个词说出来，表明自己没有看错这个曾世昌。
    “你是王守仁门徒？”
    “回稟陛下，臣只是仰慕许久，还未拜入门下。”
    朱厚熜点点头，没有出声对曾世昌刚才的建言给予评价，转言道。
    “尔等皆是朕钦点，寄予厚望。
    而今国是艰维，事机日棘，亟需人才，饶经济之略、可救危急之端。
    现在朕给你们两个选择，一是以咨议郎观政，分入五个督办组，调查跟踪时政繁务。
    二是备考十天后的庶吉士考试，力爭入翰林院。”
    大多数人心里跟明镜似的，有皇帝这番话，还要个锤子的庶吉士。
    就选皇帝的第一个选择，以咨议郎观政，前途不可限量。
    什么非庶吉士不入翰林，非翰林不入內阁。
    在天子金口御言面前都不是事。
    但是也有人抗拒不了庶吉士的诱惑，朱衣、赵廷瑞、汪嘉会拱手作揖道。
    “回稟皇上，臣恳请备考庶吉士。”
    “好，”朱厚熜爽快地应道，脸上神情如常，依然和蔼亲近，让心里捏了一把汗的三人不由地放心。
    “其余人呢？”
    “臣等愿以咨议郎观政。”
    “好，你们正好十人，两人一组，分入五个督办组观政。”
    “遵旨。”
    ...
    杨廷和府上，都察院右都御史张纶、太常寺卿汪举、光禄寺卿王绍、翰林院侍读学士汪俊、刘龙、顾鼎臣由杨廷仪领著，入了书房。
    由於皇帝对杨廷和等人的处分久久未定，朝中许多人心里又开始长草，不少人以为杨廷和极有可能重回內阁，於是悄悄来拜访的人变多。
    看守的锦衣卫旗校，受了贿赂，也是睁一只眼闭一只眼。
    待眾人坐下后，杨廷和忍不住问：“殿试结束了？”
    眾人把目光投向顾鼎臣，尤其是汪俊和刘龙，眼里满是嫉恨。
    两人在翰林院资格够老，与杨廷和的关係更近。
    要是杨廷和没有罢相，这次殿试阅卷官肯定有他俩，而不是排名靠后的李时和顾鼎臣。
    “结束了。”
    顾鼎臣应道：“皇帝出了两道策论题...”
    他把殿试內容和过程简单说了一遍，又把皇帝钦定的一甲三名和二甲前十名的名字都说出来。
    杨廷和静静地听著，等到顾鼎臣说完，敏锐地问：“一甲三名和二甲前十名的试卷，可有公开？”
    顾鼎臣摇了摇头：“所有试卷全被司礼监收走。不过试卷都过了几位阅卷官的目，大家都知道，出殿后互相交流，也都知道大致內容，以务实和言之有物为上。
    不过...”
    “不过什么？”
    “二甲第一名曾世昌的试卷，均由李宗易（李时）所阅。不过据他说，曾世昌第一道策论的试卷，他並不入眼，只是第二道策论试卷写得不错，惜才便圈定呈送御览。”
    “那李宗易可有复述曾世昌试卷內容？”
    顾鼎臣脸色怪异，“李宗易说他昨晚偶感风寒，头痛欲裂，今日看完试卷后居然都不曾记得，又或把眾人试卷混淆在一起，说不清了。”
    杨廷和脸色变得凝重，轻轻冷笑一声，心里有了定计，不再追问。
    张纶看准时机，插言道：“通州大仓起火了，石斋公可知？”
    “知道。侯侍郎赶了过去，听说锦衣卫和东厂也派了人过去勘查。怎么了？”
    杨廷和不以为然道。
    粮仓起火，在大明不算什么怪事。
    每当有帐平不了时，苍天就会体恤民情，无中生火，或雷击屋顶，引发大火。
    事后推出几个小人物顶下所有的罪过，平了帐的眾官继续开开心心做官。
    成化年后，官吏贪腐成风，但是因为粮仓缺粮不足者被严惩的为数不多。
    通州外大仓之火，大家心里都有数，恐怕又是平帐之火。
    张纶愤然地说：“通州大仓失火，何等要紧之事，皇帝不以为然，还对眾臣说，宴照开，酒照喝。
    琼林宴后，皇帝据说又去了清寧宫，名为孝奉太皇太后，实际上听曲寻乐去了。”
    杨廷和目光一闪，平和地答：“天子弱冠登宸，志不在国，雅嗜嬉游，好梨园之乐，情有可原。需诸公多加劝諫教诲。”
    汪俊马上出声打配合，“石斋公，我看还是儘快开经筵，为皇帝讲解圣贤道理，味道研经，正君心、成君德，以免重蹈豹房之祸。”
    杨廷和捋著鬍鬚点头赞同：“此乃大事，诸公当上疏力劝皇帝即行。老夫也会咨白故交好友们，大家默契同心，儘快让皇帝在御前亲聆儒臣讲解...”
    “好。”
    眾人欣喜地应道。
    ...
    等杨廷仪送眾人出门，回到书房后，看到脸色铁青、满脸忧愁的杨廷和，不由大惊。
    “大兄，你这是怎么了？”
    杨廷和有气无力地摆了摆手：“通州那边有消息了？”
    “还没有。大兄，通州大仓起火，虽然是大事，可常年都有，不缺这一次。”
    “这只是惊涛骇浪的开始...”杨廷和脸色更愁，阴沉到能滴出水来，“他们行此险招，无非就是想让皇帝迷途知返，重归道统；復履濮议，不失旧章。
    只是...”
    杨廷仪也被嚇得脸色一变，连忙问道：“大兄，只是什么？”
    “老夫观这一月皇帝所言所行...其志叵测，其心难量...
    老夫担心此险招弄巧成拙，反酿巨祸。”
    他看向外面开始变黑的天空，长嘆了一声。
    悠悠嘆息声，轻若游丝，却重若千钧，迴响在屋里，穿出窗口，飘向高檐外的长空，与暮色、晚风、更鼓的残韵交织成一片。
    那难以捉摸的形跡，如同某些人命运的断痕，歷史长卷上不易察觉、却再无法抹平的一褶。
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