日子挨著日子过，转眼进了葭月。
    荣国府东边的竹安居內，炭盆烧得正旺，红亮的火苗裹著炭，偶尔噼啪炸开几点细碎的火星，映得屋里暖融融的。
    临窗的大炕上铺著厚实的青缎褥子，晴雯斜倚著一个薑黄色弹墨大引枕，目光怔怔地望著窗欞外纷扬的雪花。
    那些雪花打著旋儿，忽忽悠悠，不知要落向何处。
    炕脚边，春杏和秋梨挨著炭盆坐在小杌子上，正低声絮絮地说著话。
    “听说了么，前几日宝二爷不知又为了什么，在二老爷书房外头直挺挺跪了一个多时辰，要不是老太太打发鸳鸯姐姐去请，怕是要跪到夜里去。”
    “这我知道，听宝二爷房里春燕说的，好像是逃学想去玩……结果去的路上正撞见二老爷，盘问两句就露了馅，狠狠的被打了一顿手板子。”
    “嘖嘖，怪不得那日见著袭人姐姐，眼睛肿得跟桃儿似的……”
    两个丫头你一言我一语，声音细细碎碎的，飘到晴雯耳边，更显烦躁。
    信都写了十来日了，左右这么点路程，怎么还不见回信？
    莫不是爷没写？
    不对，爷不像说话不算话的人……
    晴雯蹙著眉，指尖无意识地抠著引枕上凸起的绣纹。
    那就是书院有事耽搁了，或是山路不好走？
    京郊那地方，雪怕是要比城里更大些……信差一时耽搁也是正常。
    正胡思乱想间，忽听院门外传来一阵急促的脚步声，踏得积雪咯吱作响。
    隨即是一个小廝略带喘气的嗓音，隔著门帘子透进来：
    “晴雯姐姐可在屋里，门房那儿有竹安居的信……说是璟大爷从书院捎来的。”
    “来了来了！”
    ………………
    絳芸轩內，正中摆著一张大圆桌，铺著猩红洋毯，上面已陈设了各色精巧肴饌。
    丫鬟们穿梭添菜布汤，笑语盈盈。
    贾宝玉坐在主位，左侧是才来府中不久，眉目间犹带著几分江南水乡清愁的林黛玉，右侧则是迎春、探春两位姑娘。
    贾宝玉痴痴的看著身侧的林黛玉，只见她穿著月白綾袄儿，外罩一件浅湖蓝緙丝对襟比甲，底下繫著素白的棉裙。
    浑身上下並无鲜艷色彩，只领口袖缘细细滚了道银线缠枝纹，越发衬得那张小脸儿瓷白如玉。
    似是因初来北地，又值严冬，眉宇间还笼著一层淡淡的的清愁，仿佛江南烟雨浸透后尚未散尽的雾气。
    探春见兄长又露出这般痴样，恐林姑娘尷尬，忙在桌下轻轻碰了碰他的衣角，面上却扬声道：“二哥哥，你这主人家的不作主，邀请我们来就这么干坐著？
    这火腿鲜笋汤你说得那般鲜，怎么还不给迎春姐姐也盛一碗？”
    贾宝玉这才如梦初醒，驀地收回目光，脸上微微发热，忙转身执勺，口中掩饰似的笑道：“是我疏忽了，二姐姐也尝尝。”
    迎春性情温和，只微微一笑：“我都可以的，大家吃的开心便是。”
    林黛玉心下一嘆，察觉著身旁贾宝玉给迎春盛完汤后，再次递来的目光，十分无奈。
    她初来到亲戚家，本就是步步留心、时时在意，不肯轻易多说一句话，多行一步路，生怕被人耻笑了去。
    谁知这表兄却这般不知避嫌，时常痴痴望来，目光灼灼，让人坐立难安。
    尤其是前些日子刚进府时，竟然因为自己无玉当眾发狂，著实是……反教自己难堪。
    这顿饭菜虽是精致，却吃得她如坐针毡，只盼著早些散席，好回房躲个清静，日后多躲著这位表兄便是。
    正暗自烦闷间，只见袭人端著一碟新上桌的细点，轻轻放在贾宝玉手边，又似想起什么，自然地俯身对宝玉笑道：
    “二爷，方才我去后头库房取今年新得的份例呢，路过竹安居门口，瞧见璟大爷屋里的晴雯那丫头了。”
    袭人的声音不高不低，恰好能让席上诸人都听见，像是寻常说话，也巧妙地岔开了方才那阵微妙的静默。
    贾宝玉正因林黛玉垂首迴避而有些訕訕，目光无处著落，闻得此言，果然被引了过去，侧耳听著。
    “好像是璟大爷从书院那边回的信，我刚瞅著晴雯在门口接著，脸上欢喜得什么似的……”
    贾璟？
    林黛玉心思一动，这府里人这些日子她多已认全，唯独这个……叫做贾璟的，虽听过几次名字，但还未见过。
    倒也不知是哪一房的少爷……
    贾宝玉见话题引开，略鬆了口气，却又因提及贾璟，语气里不自觉带上了几分不解与轻微抱怨的意味：“璟哥儿，他呀……什么都好，唯独就是一点不好，那就是整日將自己埋进书堆，失了许多生活意趣。”
    探春见贾宝玉话中似有贬义，恐新来的林姐姐觉得自家兄弟不睦，也想为贾璟抬抬面子，忙笑著接口：
    “掉进书堆有什么不好，璟哥儿那么上进，都进明道书院了，我听说那书院还挺难进呢。”
    明道书院？
    一直垂眸静听的林黛玉心中微微一动。
    这书院的名字，她倒是听父亲林如海提起过，说是北方有名的治学严谨之地，能入此书院，想必这位贾璟倒是有真才实学的。
    嘖嘖，倒也稀奇，偌大一个荣国府，这一辈只有这么一个拿得出手的读书人吗？
    心思流转间，觉出几分微妙的趣味，林黛玉不由得莞尔一笑。
    这笑意如投石入静潭，涟漪虽轻，却未能逃过一直將大半心神繫於她身上的贾宝玉。
    贾宝玉正因自己那番关於“意趣”的议论未得到预期回应而有些訕訕，忽见身侧的林妹妹无端笑了，虽不明所以，却眼睛一亮，忙凑近些问道：“妹妹笑什么，可是也觉得我说的在理？
    要我说，与其枯坐书斋，不如常与我们常聚一处，品茶论诗，赏花观雪，那才是真有意思呢。”
    探春在一旁听著，心里暗自摇头，二哥哥这话，虽是真心，却也天真得令人无奈。
    正思忖著如何转圜，却听身侧传来一道温婉柔和的嗓音。
    是一直安静用膳的迎春开了口。
    只见她放下银箸，目光落在宝玉脸上，声音轻轻的，像怕惊扰了什么：“宝玉，话不能这般说。”
    说著顿了顿，似在斟酌词句，“璟哥儿……他的路，原就与我们不同些，他是旁支过来的，又没了父母倚仗，在这府里……凡事总要更思量几分。”
    贾宝玉听了迎春的话，眉头却皱得更紧，將手中的银箸往碗沿上一搁，发出清脆一响。
    “是，璟兄弟是旁支，无父无母，可正因如此，咱们家待他难道还不够周到？
    老祖宗亲自发话拨的院子，凤姐姐里外打点得妥妥帖帖，连晴雯那样伶俐的丫头都给了他。
    他可好……搬家那日，行李一放就直奔城外书院去，住都不肯住一晚，你们说，他这不是掉进书堆里了？”
    …………
    听著贾宝玉的埋怨，林黛玉眉头微蹙，心中已是波澜微动。
    原来是旁支……父母俱丧……赐予新居……考进书院。
    唉，这哪里好意思安然住下……
    这贾璟这般急切地奔赴书院，连一日都不肯多耽，恐怕不是不近人情或是沉溺诗书，而是知进退罢了。
    似贾璟这般的贾家旁支子弟，在贾家何止百数，又有几人当得起在府里独领一座院落安身？
    所看中的，恐怕还是长於读书……
    林黛玉心中暗忖，贾璟这番举动，正是洞明自身处境。
    平白受了恩惠，若真的安然享受，时日一久，难免惹人閒话，甚至招来厌弃。
    唯有刻苦进学，早日挣得功名，方能不负家族收留之恩，也为自己爭得立身之本。
    这其中的艰难与不得已，贾宝玉这般生於富贵、长於宠溺的公子哥儿，想必是无法体会的。
    他觉得人家古板无趣，却哪知那新居对人家而言，或许並非安乐窝，反更像是一份家族债……
    想及此，林黛玉对那位素未谋面的贾璟，竟无端生出一丝复杂的情绪……似是感佩，又似悵惘。
    贾璟终究身为男儿，尚能凭寒窗苦读为自身挣一份前程，而自己寄人篱下，所能仰仗的，也不过是外祖母与舅舅的几分垂怜罢了。
    贾宝玉见她眉尖若蹙，眸光微黯，不由探身轻声问：“妹妹怎么了，可是有甚么烦心事？”
    林黛玉眼睫微垂，只淡淡道：“忽然想起，屋里煎的药时辰该到了，我得回去服用了。”