叶灵灵看著孩子们那一张张写满了惶恐和不舍的小脸，心头一酸，差点说不出话来。
    她深吸一口气，柔声安抚道：“阿娘是带大哥去看病，等大哥病好了，阿娘就立刻回来，你们要乖乖地留在家里，听叔叔们的话，知道吗？你们是家里的小主人，要帮阿娘看好家。”
    “可是……我们会想你的。”二崽闷闷地说道，他把脸埋在叶灵灵的胳膊上，声音里带著浓浓的鼻音。
    “阿娘也捨不得你们啊。”叶灵灵挨个亲了亲他们的小脸蛋，“但是，大哥的病更重要，我们是一家人，要一起努力，让大哥好起来，对不对？”
    孩子们似懂非懂地点了点头，虽然依旧满心不舍，但为了大哥这个理由，让他们心里多了一份责任感。
    “灵灵！这杯我敬你！到了皇城，要是有人敢欺负你，你就记下他的名字，等我杀过去，把他脑袋拧下来当球踢！”苍夜举著一个几乎有他脸大的木碗，豪迈地说道。
    “还有我！灵灵你放心，家里的崽子们，我保证把他们餵得白白胖胖的！”晏央也跟著表忠心。
    “阿娘，你也要多吃饭饭，不要瘦了。”五崽学著晏央的样子，举起了自己的小木杯，里面装著的是兽奶。
    “姐姐，这是我为你酿的桃花蜜，最是养顏，你一定要带上。”红洛则殷勤地递上一个精致的玉瓶。
    “红洛叔叔，我也想变漂亮。”八崽眨巴著大眼睛，一脸天真地看著他。
    红洛立刻眉开眼笑，变戏法似的又拿出一个小一点的瓶子递给他：“好，我们八崽也要美美的。”
    风凌空只是沉默地举杯，与叶灵灵对视一眼，一切尽在不言中。
    剎荼则依旧是那副懒洋洋的样子，他靠在沙发里，打了个哈欠：“记得活著回来，你还欠本王一顿好吃的。”
    “阿娘才不会有事呢！”三崽立刻鼓著腮帮子反驳道，“剎荼叔叔你乱说话！”
    剎荼被小傢伙懟了，也不生气，反而觉得有趣，挑了挑眉：“哦？你怎么知道？”
    “因为阿娘是世界上最厉害的阿娘！”崽子们异口同声地说道。
    庆功宴一直持续到深夜。
    最终，崽子们因为实在熬不住，一个个东倒西歪地在叶灵灵身边睡著了。
    叶灵灵將他们一个个抱回房间，盖好被子，又在每个孩子额头上印下一个晚安吻，这才悄然离去。
    第二天清晨，当第一缕朝阳，为皑皑的雪山，镀上金色的轮廓时。
    石山部落的广场上，早已聚集了前来送行的人。
    叶灵灵抱著大崽，身后跟著少沧屿，看著眼前翼族派来给她们代步的巨大狮鷲。
    风凌空、苍夜、晏央、红洛、剎荼，五位兽王，早已等候在此。
    而在他们身前，八个崽子们也全都来了，他们一个个小脸紧绷，强忍著不哭，但红红的眼圈，还是暴露了他们內心的不舍。
    他们神色各异，但眼中那份不加掩饰的担忧与不舍，却是如出一辙。
    “咦？玄鳞那个傢伙呢？怎么还没来？”
    红洛四下张望著，他今天特意换上了一身华丽的送行礼服，漂亮的狐狸眼里满是疑惑，“这傢伙，昨天晚上就溜得最早，今天这么重要的送行，他居然也敢迟到？”
    苍夜也皱著眉头，一脸的不爽：“太不像他的风格了，就算他性子再怎么冷血，也不至於连送都不来送一下吧？太没良心了！”
    晏央挠了挠他那毛茸茸的脑袋，憨厚地猜测道：“他是不是躲在哪个地方，给灵灵准备什么惊喜的临別礼物了？”
    只有风凌空，他眸光微微一闪，似乎是想到了某种可能。
    他猛地转过头看向叶灵灵。
    叶灵灵被他看得有些心虚，轻轻地嘆了口气，低声说道：“他已经先走一步了。”
    四周瞬间安静。
    叶灵灵迎著眾人那震惊的目光，补充道，“他说，在兽皇城等我们。”
    此言一出，空气仿佛都凝固了，只能听到远处传来的风声。
    紧接著，
    “这个老六！！！”
    苍夜气得当场就跳了起来，他头髮根根倒竖，咬牙切齿道，“他居然玩阴的！他偷偷先去了？！他什么时候走的？！我们怎么一点都不知道？！”
    晏央也懵了，他张大了嘴，半天都没能合上，“不是说好要投票的吗？不是说好要公平竞爭的吗？他怎么能，怎么能不讲武德，自己先跑了？”
    “狡猾！太狡猾了！这个心机深沉的老毒物！”红洛更是气得咬牙切齿。
    “我就知道他昨晚不对劲！原来是打著这个主意！趁我们都喝多了，他自己一个人偷偷溜了！无耻！下流！”
    崽子们也听明白了。
    “玄鳞叔叔提前走了？”二崽歪著小脑袋，有些不確定地问道。
    “他不是说要留在家里教我们认草药吗？”三崽也一脸困惑。
    “骗子！”五崽气鼓鼓地说道，“玄鳞叔叔是大骗子！他说好要留在家里给我们做好吃的！”
    风凌空的脸色，在一瞬间几经变幻，他深深地看了一眼叶灵灵，“有他在暗处，出其不意，或许比你明面上多带一个帮手，要更加安全，只是，灵灵……”
    他的声音，带上了一丝质问，“你早就知道了，对不对？”
    被眾人那充满了控诉、嫉妒、不甘的目光集火，叶灵灵只觉得头皮发麻。
    她只能硬著头皮辩解，“他这个人，你们也知道的……而且，他说得也確实有道理，他无牵无掛，孤家寡人一个，没有族群的拖累，去留都比较自由……”
    “行了行了！別说了！”苍夜烦躁地挥了挥手，打断了叶灵灵那越说越没底气的解释。
    他知道，事已至此，再生气也无济於事，那条狡猾的蛇，此刻恐怕已经出了千里之外了。
    他深吸一口气，將所有的鬱闷都压了下去，看向那八个正眼巴巴地望著叶灵灵，小脸上写满了不舍的崽子们。
    “既然那条臭蛇已经偷跑了，那家里这几个小的，就全都交给我们了！你们就放心地去！一定要把大崽治好，然后……”
    他的声音，在说到最后时，难得地放柔了，那粗獷的声线里，带著一丝他自己都未曾察觉的哽咽。
    “……平平安安地回来！”
    “阿娘！你一定要早点回来！”
    “我们会乖乖听话的！”
    “要给大哥治好病！”
    崽子们再也忍不住了，一个个扑上来，抱住叶灵灵的腿，小小的身体因为抽泣而微微颤抖。
    “对！平安回来！”
    眾兽王齐声说道。
    叶灵灵抱著怀中微微颤抖的大崽，用力地对眾人点了点头。
    然后，她与少沧屿一同，转身踏上了狮鷲的背，迎著朝阳，飞向了兽皇城的方向。