王林家离教育局不太远，骑自行车几分钟就到了。
    他刚到局里，就碰上了办公室主任王文。王文平时文质彬彬的，今天却变成了大嗓门，喊道：“这不是王大才子吗？你可想死孤王了！”
    王林应答著，和他热情握手。剎那间，有几个股室的工作人员，闻声都走了出来，和他打招呼。
    “王林何在？”
    王林抬头，是杨玉山站在副局长室门口，一脸的严肃，赶忙走过来：“杨局长，草民王林在此！”
    一句话，把大伙逗乐了。
    “你这傢伙，什么时候跟孟凡非似的，会耍贫嘴了。”
    “我哪敢啊，在您面前，开心不是。”
    “哼！你什么时候回来的？”
    “刚刚，我妈说您找我呢，我都没进屋，就来见您了。”
    “这还差不多。里边来，我好好审审你。”
    进了屋，王林简要地把自己十几天的行踪和杨玉山做了匯报。杨玉山说：“这次你算做对了。你要敢背著我转行，看我饶得了你！”
    王林说：“杨局长，您可是冤枉我了。民政局王瑞南局长是我爸爸的老战友，他三次让我调到他身边去工作，我都谢绝了。”
    “还有这事？”
    “当然了。杨局长放心，我从没想过要当老师，但既然当上了，就不会半途而废，或另攀高枝。”
    “好！”
    杨玉山从抽屉里拿出一页纸：“看看吧，这是县一中宗校长报来的请示，他和二中的李校长都想要你。你行啊，这么多人稀罕你！”
    “是吗？那敢情好，谢谢他们了。”
    “全县保一中，怎么样？你如果想去，我就批准他们的请示。”
    王林突然变回一本正经：“杨局长，我的志愿是山区，所以不想去一中。不过，只要是山区，换换地方也行。”
    “你想去哪儿？”
    “哪儿都行，比如六中。”
    “为什么？”
    “当初我本来就是分配到六中的。”
    “错！那是误传。最初分配的地方是白溪乡，小学！”
    “那就去白溪乡，教小学。”
    杨玉山把眼睛一立：“王林，你要干什么？不就是你和郝校长之间的那点不愉快吗？没完了？心胸狭窄！”
    王林赶忙收敛：“杨局长批评的是。”
    “不服气？”
    “服气。”
    “你服气是假的，我还不知道你？你是想证明你王林是块金子，到哪儿都发光，是不是？”
    “哎呦，我不敢啊。”
    “你还不敢？”
    停了片刻，杨玉山把水杯往桌子上一蹾，命令道：“给我倒水！没眼力见！”
    王林立即起身，给杨玉山的杯里续水。见杯里没茶叶，问：“您……茶叶在哪儿？”
    “我今天就喝白开水，又清又净。”
    王林只好坐下。
    杨玉山稍稍缓了缓语气，接著说道：“你啊，心中始终有个坎儿，不清净！”
    王林一下子明白杨玉山为什么要喝白开水了，点头承认道：“是！”
    “你不光是赌气，还有別的因素。”
    王林看著杨玉山，等著他的下一句。
    “金蓤已正式提出调离申请了！”杨玉山忽然改了话题。
    王林惊讶地抬起头。
    杨玉山说：“你要调走的传闻遍地都是，找你对证，却找不到你的人影。你的问题还没著落，她又来凑热闹。你们要干什么？如果真要是为了事业，人往高处走，我成全你们，可你们是吗？”
    “杨局长，我不知道金蓤要调走。”
    “我知道，五中条件艰苦，我没权利把你们死按在一个地方，一辈子不许动，可是毕竟五中刚有了起色，你们作为骨干教师，突然一撤，学校怎么办？三道山的家长怎么办？你们对五中就一点感情也没有吗？”
    杨玉山瞪著王林，许久没动，然后突然发问：“你希望她调走吗？”
    王林不假思索地回答：“不希望！”
    “哼！”
    杨玉山心中暗喜。
    王林挺直了身子：“杨局长，您说吧，我听您的。”
    杨玉山没接话茬，取出信笺，拿起笔，“唰唰”几笔，写了一封简讯，装进信封，却开著口，递给王林：“你把这封信亲自交给金蓤。能不能把金蓤留下，就看你的了。”
    “您的意思是……让我去做她的工作？”
    “怎么，不行吗？”
    “我去不合適吧。我就是一个普通老师，以什么名义说啊？”
    “你说你以什么名义？”
    王林无话可说了。
    “还有，越快越好，我希望你马上动身！”杨玉山叮嘱道。
    “好吧，我马上去。”
    王林接过信，从办公桌上拿起浆糊，把开口封上，让杨玉山看了看。
    “去吧！”
    王林从副局长室出来，经过办公室，和王文打了个招呼。王文悄悄对王林说：“杨局长因为你的『失踪』，著了好几天的急了，希望你好自为之啊！”王林说：“明白！”两人握手告別。
    王林从早晨4点到现在，饭没吃一嘴，水只喝了一小口，连续奔波，非常疲惫。也就是身体素质好啊，换做別人，早趴下了。
    他骑著自行车，顾不上看风景，一路想著如何完成杨局长交给的任务。
    说实话，王林去找金蓤是非常发怵的。半年来，两个人除了见面时偶尔说句话，几乎从不坐在一起交流。金蓤在王林面前，虽然没有刻意地表现出冷淡和严肃，但也完全没有了之前那样的温情。
    在两人关係没“弄僵”之前，王林曾多次拿金蓤和丁原做比较，发现两人只是相貌神似，实际上有诸多不同。
    她们一个热情，一个冷峻；一个朴素，一个高雅；一个活泼开朗，一个寡言少语。
    王林根深蒂固地爱丁原，但也认为若不是金蓤太过冷峻，他倒更喜欢金蓤的性格。在王林看来，和那些外表高傲，实无內涵的女性相比，金蓤沉稳內敛，卓尔不群，气质更为高贵。
    如果说王林对丁原是爱，那么对金蓤就是敬，是那种近乎於爱的敬。
    他之所以长期没有下定决心向金蓤表达心意，根本原因，还是丁原在他心灵里刻下的美好印跡太深刻了。儘管他很清楚，丁原已经远他而去，但那种不甘心的痛楚，令他始终不能彻底地、乾乾净净地和过去告別。
    人们对自己的初恋，可能或多或少，都有这样的感觉吧。
    然而，那天他亲眼看见金蓤突然毫无徵兆地和別人处了对象，霎时间，彻底惊著了，然后，就变得荒唐和狂乱起来！
    直到那一刻，他才意识到自己竟然是爱著金蓤的！
    没错，金蓤就是另一种表现形式的丁原！但狂乱有什么用呢？他只能接受失败和可笑的结果。他恨自己太过自负，太过犹疑，太过愚蠢了。
    从某种意义上讲，金蓤处对象，比丁原与张五良订婚给王林的打击更大。丁原的打击，他还能承受，金蓤的打击，他几乎要崩溃了。
    每次见到张显从金蓤宿舍进出，王林的心就像被刀扎一样。如果不是有那么多心爱的学生等他去上课，他早想离开此地了。
    如今带著这样的心情去挽留金蓤，能完成杨局长赋予的使命吗？
    王林心事重重地骑行著。快到东澍村了，才发觉自己两手空空。这怎么行！
    进了村，先打听小卖部在哪里，买了两样水果和一件奶粉，然后按照小卖部老板的指引，找到了金蓤的家。
    此时已是中午1点，王林暗暗祈祷：千万別碰上人家吃午饭。人家让不让？自己吃不吃？
    可转念一想，自己心里没鬼，怕什么，到时候说实话就行了。如果人家非要让自己，自己就跟著吃一点。
    想到这儿，心里踏实了很多。於是，他大大方方地推开大门，站在院子里喊道：“金老师，在家吗？”
    金蓤一家果然正在吃饭。
    今天金芛和丈夫韩欣利来了，李志芳与金玉和格外高兴，张罗了一大桌酒菜。
    韩欣利如今是龙口乡政府办公室主任。听他讲，现在国家很重视干部的革命化、年轻化、知识化、专业化，他作为大学毕业的基层干部，是很有发展前途的。所以，老两口对韩欣利这个二女婿非常满意，逢人便夸。
    金玉和本来就喜欢喝酒，今天更是乐开了怀，陪著女婿喝起来。
    一家五口正在温馨地边吃边谈，听到外面有人喊话。金蓤一听就是王林的声音，十分意外，来不及换装，立即开门迎了出来。
    “王老师，怎么是你？还拿著东西！”金蓤说。
    王林故显轻鬆，开玩笑说：“是我。听金老师的意思，是不欢迎我来？”
    “我是这样的人吗？进屋吧。”
    说完，金蓤接过东西，麻利地挑开门帘，把王林领到了屋里。
    “妈，爸爸，这位是我们学校的王林王老师。”金蓤介绍道。
    “啊呀，欢迎欢迎！”金玉和、李志芳站起来迎接。
    王林忙不迭地一一问候：“叔，阿姨，你们好！呦，金芛回来了？韩老师您好！”
    金芛和王林握手，调皮地问：“王老师，你还认得我呢？”
    “你如此出眾，能不认得吗？”
    “嘻嘻，我就爱听你说话。”
    “王老师，你还没吃饭呢吧？来来，赶紧坐下。”李志芳拉著王林，往桌子前带。
    见韩欣利也在，王林改了主意：“阿姨，我是吃了饭来的。你们吃，我在一边待会儿。”
    “真的吗？”
    “真的。”
    金蓤扫了一眼王林，见他满脸的倦容，知道他在撒谎，但並不揭穿。她在背后拉了一下妈妈的衣襟：“妈，爸爸，你们先吃著，我和王老师到我的房间说说话。”
    “哎，那行……”
    进了臥室，金蓤请王林坐到床上去。王林发现南窗窗台下有个梳妆檯，他拿起一只凳子，在梳妆檯的內侧坐下了。
    梳妆檯不大，上面並排摆放著两个一尺大小的镜框。左边的镜框里，是金蓤的一张彩色全身照片。
    照片里的金蓤，上身穿一件薄薄的大红色高领毛衣，下身是一袭蓝色长裤。双臂交叉，轻轻搭在胸前。两眼平视，嘴角微微露出笑意。目光坚定，神態从容。金蓤身后，是茂密的原始大森林。在沧桑背景的映衬下，主人公的独立和超卓，尽显无余。
    这是金蓤上大二那年，和同学们去华北一处高山游玩，在天然温泉附近的一张留影。
    右边的镜框里，则贴著四片宝葫芦剪纸。剪纸是用红黄两种顏色的纸剪成的，其中两个，是吴大姑剪的，赠给金蓤留念。另两个是金蓤自己学剪的，剪法还略显生硬。
    “王老师，喝水。”金蓤给王林递上一杯茉莉花茶。金蓤给自己也沏了一杯水，坐在床边。
    王林没有客气，接过茶杯，抿了一小口，笑著问：“金老师，你挺好的吧？”
    “挺好的！”金蓤平静地回答。
    “放假了，没出去旅旅游、串串门什么的？”
    “出了几天门。”
    “都去哪儿了？”
    “想去哪儿就去哪儿唄。”
    “噢，好……”
    “说事吧，你怎么突然到我们家了？”金蓤直率地问。
    “早就想来了。”
    “你这是第二句谎言。”
    王林一愣，笑道：“真没有！我平时是爱开玩笑，但是，在你面前我不敢撒谎。”
    “是吗？我怎么觉得你是有什么事呢。”
    “顺便办一件公事。”王林说著，从衣兜里掏出信件，“这是教育局杨局长的亲笔信，给你的。”
    金蓤接过信，没有打开，冷冷地说：“局长大人有信，为什么不派局里的办事人员来，倒委屈上你了？”
    “杨局长有事找我，问我愿不愿意到你家送封信，我说愿意，因此就让我来了。”
    “是这样啊。”
    “就是这样。金老师……听杨局长说你要调走，是吗？”
    “是！”
    “为什么要走呢？”
    “想走了。”
    “都是我不好，我向你道歉。”
    “我调走，和你有关係吗？”
    “有关係。”
    “是吗？你不觉得这么说很可笑吗？”
    “啊……算我自作多情吧。金老师，希望你……能重新考虑。”
    “考虑什么？”
    “你的决定唄。”
    “我不知道你想说什么。”
    “我……主要是两个意思。一是希望你不要调走，二是……”
    “二是什么？”
    “二是……我，我不知道如何开口。”
    “呦，谁不知道你王老师的能耐，什么事能把你难住啊。”
    “金老师，我做得不好，你怎么批评我，我都愿意接受。我的心愿只有一个：请你留下来！”
    “凭什么？你让我留下来我就留下来？再说，你不是也要调走吗？”
    “唉，那次喝酒太丟人了，胡说了很多话，事后非常后悔。我哪里也不去，就在山区扎根了！”
    “好极了，祝贺你！”
    王林听著难受，嘴唇张了张，闭上了。金蓤低著头，手指轻轻弹著衣袖。
    片刻后，王林接著说：“金老师，你是我心目中非常优秀的老师，在许多方面比我强，五中不能没有你！”
    “打住！你这评价太高，我可不敢当。五中不能没有的人是你，不是我。”
    “我的评价是客观的，没有一点虚夸的成分。不谦虚地说，我算一个好老师，但和你比起来，我有很多不足。我是一个爱表现自己的人，你呢，却是含而不露，沉稳厚重。如果给你同样的机会，你一定更加出色。说心里话，你真要调走了，五中的学生和家长会伤心的，我也……干著没劲了。”
    “你越说越离谱了。这个话题到此为止吧。”
    王林被噎了回来。
    安静了一会儿，王林继续找话说道：“金老师，上次你邀请我去遣云寺，我不该不加解释就擅自离开。”
    金蓤却笑了：“王林老师，怎么又扯到那儿了？事情过去了那么久，我早忘了。”
    “事情的確是过去很长时间了，但正因为如此，我才倍加煎熬。我不是在虚偽地做自我批评，是发自內心地悔过。”
    “今天你就是为了说这些吗？”
    “是，但也不全是。”
    “还有什么？”
    “我……”
    王林见金蓤用凌厉的目光盯著自己，心中一跺脚：豁出去了！猛然，他抬起头：“金蓤！”
    “嗯，啊？”
    金蓤非常惊讶，这是她第一次听见王林直呼她的名字。王林对比自己年长的人和女老师，从不直呼名字的。
    王林迎著金蓤严厉的眼神，没有一丝躲闪。他想站起来，走向金蓤……
    但是，他终於还是胆怯了，身体没动，低下头，半天才挤出一句话：“金老师，请原谅我……无能！”说完，下意识地看向窗外。
    寂静，没有一丝声响的寂静……
    忽然，王林听到金蓤走动的声音，扭头一看，是金蓤在往脸盆里倒水，洗脸。
    他有点慌乱，不知道该怎么做……
    隔著一堵墙的客厅里，是另外一种氛围。
    李志芳笑著问金芛和韩欣利：“誒，二宝，你们和王老师都认识啊？”
    二宝是二女儿金芛的小名。
    “就见过一面。”金芛说。
    “是，我们和姐姐，还有吴小平、閆金民他们一块儿到山上玩儿认识的。”韩欣利补充道。
    “我看王老师挺好啊，长得多帅！他早有对象了吧？”
    “不知道，我姐姐没说过。妈，你什么意思啊？”金芛问。
    “我还有什么意思啊。王老师一表人才，恐怕上大学的时候就被人追上了吧。”
    韩欣利立刻校正道：“他哪是大学毕业，中专，小师范！”
    “小师范也可以啊，人有出息就行。”
    金芛说：“我也觉得王老师不错！那次去三宝滩，人家撑船的不认识他，但是一听他说话的声音，就能猜出来他叫王林，连船钱也不要他的，別人做得到吗？”
    韩欣利不以为然地说：“这有什么难的！”
    “听著，还有呢！”金芛用手打了韩欣利的手背一下，“听说你韩主任要转行，姐姐背给你了一首诗，你还记得吗？”
    “记的。不过我忘了怎么写的了。”
    “告诉你，那就是王老师写的！”
    “王林？”
    “对啊！”
    “那有什么了不起，我们大学有诗社，会写诗的多了去了。”
    “既然没什么了不起，你写一首我看看！”
    见小两口打起了嘴架，李志芳不得不打断了他们的对话：“二宝，別说了！”
    金芛闭了嘴，对韩欣利扮了个鬼脸。
    “誒，王老师到底有没有对象啊？”李志芳憋不住又问。
    “你关心人家干什么？”极少讲话的金玉和终於冒了一句，“咱闺女有对象。”
    “你说干什么？我就是想问问，不行啊？”
    “妈，你说我姐姐有对象，为什么不让家里人见一见呢？”金芛调皮地问。
    “我敢问吗？我一提这事她就瞪眼。”
    “是不是我姐姐对她的对象不满意啊？”
    “不满意就说痛快的，老拉拽著叫什么啊！我看这个王老师就不错！”
    韩欣利急忙解释道：“妈，他和我姐姐是一个学校的，如果他真要是你想像的这么优秀，我姐姐会看不上他？”
    “啊？是你姐姐没看上他？哎呦，可惜了。”
    “没什么可惜的。”韩欣利给金芛夹了块肉片，接著说道，“人长得好，只是外表；人品如何，综合素质怎么样，就是另外一回事了。”
    “大哥，我怎么感觉你对人家王老师有意见啊？”金芛说著话，不客气地又把肉片夹回给了韩欣利，“上次在三宝滩上照了那么多相片，唯独就缺王老师一个人的，我好奇怪啊！”
    “哎，这可不赖我，是照相馆洗相时不小心给曝了光，糟蹋了一截，那里边还有我呢！”
    “啊呀，那也太巧了。这个师傅真会挑，只要是有王林的就给曝光，技术真好！”
    “甭心疼了，以后有机会给他再照几张不就得了嘛。”
    “今天正是机会，他来了！”
    “看你，比他还著急。今天这场合，人家能照吗？”
    金玉和也看不下去了，制止说：“行了，你们別瞎猜乎人家了，让他听见了多不好。咱们赶紧吃，一会儿他们该回来了。”
    “爸爸，咱们杯中酒行吗？干了吧？”韩欣利提议道。
    “行啊！”
    爷俩刚要碰杯，金蓤和王林进来了。
    金玉和拉著王林的手说：“王老师，你吃了饭了，我就不让你了，但喝杯酒行唄？咱爷俩干一个！”
    王林连忙摆手：“谢谢叔，我喝酒不行，爱闹笑话。”
    “就一杯，不会有事的。”
    韩欣利帮腔道：“王老师，我爸爸平时不善言谈，今天难得他老人家高兴，你就应了唄？”
    “这……”
    金蓤说：“欣利，別让王老师喝了，他喝不了酒，我知道。”
    王林却接过了韩欣利递来的酒杯：“金老师，叔是好意，我就喝一杯吧。借这个机会，我敬二位老人家，敬韩老师，也敬你们姐俩！”
    王林碰杯后一饮而尽。
    韩欣利不等王林放下杯，马上递了一句：“王老师，我们农村有个习俗，叫端杯是敬酒，敬酒连三杯。你只喝一杯，可不算敬酒啊。”
    金蓤有些不高兴了，想制止：“欣利！”
    “姐姐，王老师真要喝不了，说话，我替他就是了。”
    王林从心里一阵厌恶，不过，脸上没带出来，而是拿过酒瓶，给金玉和及韩欣利倒酒。
    韩欣利用手紧紧盖住了两人的酒杯，一字一句地说：“王老师，你要是不喝了，就没资格给別人倒酒，这也是习俗。”
    王林的手停在了空中！
    “欣利，让王老师倒上，他是客人，没那么多讲究。”金玉和命令道。
    韩欣利冲老丈人笑了笑，不为所动。
    王林迅速有了想法，笑著说：“韩老师，不，韩主任，我开个玩笑啊，您用您的手摸了叔的酒杯，叔还怎么用嘴喝啊？”
    韩欣利愣了，下意识地收回了一只手。王林趁机给金玉和倒满了酒。
    见韩欣利仍然捂著自己的酒杯，王林不再勉强，而是把自己手里的酒杯也倒满，然后，看著韩欣利：“韩主任讲的是习俗，不是您个人强加给我的要求，所以，我理解您的意思。不过，您讲的这些习俗，我是第一次听说，要不怎么叫孤陋寡闻呢。按理说，我应该入乡隨俗，但是，我这个人能力不行，適应性差，对陌生的习俗须慢慢適应，怎么也得需要一段时间吧，今天来不及了！以后若有机会，一定做一个入乡隨俗的好男人。”
    说完，转向金玉和：“叔，我敬您，祝您身体健康！”
    两人碰杯，干了。
    王林空著肚子连干两杯酒，顿时，胃里火辣辣地难受，便想赶紧离开，说道：“叔，阿姨，我来给金老师送信，任务已完成，我走了。”
    王林同金玉和握手后告辞。
    眾人把王林送到院子里，金蓤则陪著王林，出了大门口。王林说：“金老师，您別送了，请回。”
    金蓤没说话，只点了一下头，转身回去了。