陆砚之的声音，在街道上迴荡。
    他抬著头，血污和泥土糊了一脸。
    他在赌沈知夏对董家的恨意，足以让她停下脚步。
    沈知夏的脚步，確实停住了。
    她的目光，也確实落在了他的脸上。
    然而，那目光里，没有他期望看到的惊喜、好奇，甚至……连一丝波澜都没有。
    仿佛在看一只，拼尽全力，却依旧可笑的螻蚁。
    “董家的秘密？”
    沈知夏终於开口，声音清冷如三九寒冰，没有一丝温度。
    “是董阁老暗中培养私兵，图谋不轨？”
    “还是他与北狄早有勾结，意图卖国？”
    “又或者，他想的根本不是辅佐萧凌雪，而是想学前朝权臣，挟天子以令诸侯，自己做个……无冕之王？”
    沈知夏每说一句，陆砚之脸上的血色，就褪去一分。
    待她说完，他整个人，已经如同被抽乾了精气的布偶，瘫软在地。
    这些……这些是他在董家，断断续续偷听到的，所谓“天大的秘密”。
    可现在，从沈知夏的嘴里，轻飘飘地说出来，就像在说今天天气如何一般，简单，寻常。
    他最后的筹码，在对方眼中，竟是如此……不值一提。
    “陆砚之，你以为的秘密，在我这里，不过是早已摆在檯面上的……事实。”
    “董阁老那只老狐狸，从踏入大长公主府的那一刻起，就已经是个死人了。”
    “你觉得，一个將死之人的秘密，於我而言，还有什么价值？”
    “至於你……”
    她的目光，缓缓下移，落在他那双曾经执笔作画，如今却满是污垢的手上。
    “你连做我手中棋子的资格，都没有。”
    话音落下，不带半分留恋。
    沈知夏转过身，对北斗淡淡道：“我们走。”
    “不！！”
    陆砚之发出一声绝望的嘶吼，疯了一般地扑上来，想要抱住沈知夏的腿。
    “沈知夏！你不能这么对我！”
    “你好狠的心啊！”
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    “我们……我们好歹夫妻一场啊！”
    “鐺——”
    北斗的身影，如鬼魅般挡在陆砚之面前，腰间的佩刀，出鞘半寸，森然的寒光，映得陆砚之脸色惨白。
    “滚。”
    北斗的声音，比沈知夏的，还要冷。
    陆砚之僵住了。
    他能感觉到，那刀锋之上，是真真切切的杀气。
    他毫不怀疑，自己再上前一步，脑袋就会和身体分家。
    “砚之！砚之啊！”
    陆老夫人哭喊著，手脚並用地爬过来，死死抱住自己的儿子。
    她怕啊。
    她是真的怕了。
    眼前这个人，和她记忆中那个任由她搓圆捏扁的沈知夏，已经完全不是同一个人了。
    沈知夏没有回头。
    她甚至没有再多看他们一眼。
    她扶著云芷的手，一步一步，登上了马车。
    厚重的车帘，缓缓落下。
    隔绝了身后，那绝望的哭嚎与咒骂。
    “沈知夏！你这个毒妇！你不得好死！！”
    “我做鬼也不会放过你！！”
    陆砚之的咒骂，歇斯底里。
    车厢內，沈知夏闔著眼，靠在软垫上，神情没有丝毫变化。
    对於这两个人，她心中早已没有了恨。
    就像人，不会去恨路边两块碍眼的石头。
    只会选择，一脚踢开，然后，永远不再回头。
    “北斗。”她淡淡地吩咐。
    “属下在。”
    “处理乾净。”
    “是。”
    车轮，再次缓缓转动。
    北斗收刀回鞘，居高临下地看著地上那两条蠕虫。
    他一脚，踹在陆砚之的胸口。
    “砰”的一声闷响。
    陆砚之像个破麻袋一样，飞了出去，重重地摔在几米外的墙角，呕出一口鲜血。
    “啊——！”陆老夫人发出刺耳的尖叫。
    “再让我，或者主子，听到你们的声音。”
    北斗的眼神，阴鷙如鹰。
    “下一次，就不是踹一脚这么简单了。”
    他说完，不再理会二人的死活，翻身上马，护卫在马车一侧，渐行渐远。
    陆砚之趴在冰冷的地上，胸口剧痛，喉头腥甜。
    他看著那辆马车，消失在街角。
    眼中的绝望，渐渐被一种扭曲的、无能为力的怨毒所取代。
    为什么会变成这样？
    那个本该被他踩在脚下，任他施捨怜悯的女人，如今，却高高在上，连一个眼神，都吝於给他。
    而他，曾经的天之骄子，状元郎，却沦落到，连乞求她垂怜的资格都没有。
    凭什么？！
    “咳……咳咳……”
    他剧烈地咳嗽起来，每一下，都牵动著五臟六腑。
    巨大的不甘与屈辱，像毒蛇一样，啃噬著他的心。
    他恨！
    他恨沈知夏的无情！
    他恨董家的背信弃义！
    他更恨……自己的有眼无珠！
    与此同时，千里之外的北疆。
    一处隱蔽的山谷之內，气氛凝重如铁。
    北狄太子的营帐里，名贵的波斯地毯上，散落著被砸碎的酒杯碎片。
    赫连成一脚踹翻了面前的案几，英俊的面容，因为愤怒而扭曲。
    “萧承风那个废物！说好的夹击沙县城，他人呢？！”
    “本太子在这里，被萧承煜的兵马，像狗一样堵了整整五天！”
    “他倒好，带著人，直接跑了！盟友？这就是大寧的盟友？！”
    帐下的几名北狄將领，噤若寒蝉，连大气都不敢喘。
    他们都清楚，景王萧承风的突然撤兵，意味著什么。
    意味著他们这支孤军，彻底成了一支……弃子。
    被牢牢的，钉死在了这片绝地。
    赫连成胸口剧烈起伏。
    他不是傻子。
    萧承风撤兵的理由，太过拙劣。
    什么粮草不济，什么后方遭袭……
    他原本还不怎么在意萧承风，可这几日，他按照萧承风交给他的黑铁球配方，连著试了不下二十次，做出来的黑铁球，不是哑炮就不等点著引线就会炸。
    这样的东西，別说打击萧承煜，只怕是他再用几日，仅剩的那点人马也会炸没了。
    如今，他赫连成，进退维谷。
    成了整个北疆战场上，最大的笑话。
    “报——！”
    就在这时，一名传令兵，连滚带爬地冲了进来，脸色煞白如纸。
    “太……太子殿下！”
    “外面……外面……”
    “外面怎么了？！”赫连成怒吼道，“是不是萧承风来了？！”
    “不……不是……”
    传令兵的声音，抖得不成样子。
    “是……是大寧摄政王……萧承煜，他……他自己来了！”
    “什么？！”
    赫连成猛地一愣，几乎以为自己听错了。
    “你说谁来了？！”
    “大寧摄政王，萧承煜！”传令兵咽了口唾沫，艰难地说道，“他……他就带了几十骑，此刻……就在谷口，说……说要见您。”
    整个营帐，瞬间死寂。
    所有的北狄將领，都露出了难以置信的神情。
    萧承煜？
    他竟然，只带了几十个人，就敢闯到他们的营帐来？！
    这是何等的……狂妄！
    赫连成的眼中，先是震惊，隨即，涌上一股被羞辱的暴怒。
    “好……好一个萧承煜！”
    他咬牙切齿的低吼道。
    “这是完全，没把本太子，没把我们北狄的勇士，放在眼里啊！”
    “来人！集结所有勇士！本太子今日，就要让他有来无回！”
    “殿下，不可！”
    一名年长的將领，连忙上前劝阻。
    “萧承煜此人，诡计多端，他敢这么做，必然有所依仗！”
    “我们……我们不能中了他的计啊！”
    赫连成一把推开他。
    “依仗？！”
    “他最大的依仗，不就是景王那个蠢货撤兵了吗？！”
    “他以为吃定本太子了？！”
    “走！都跟本太子出去看看！”
    “我倒要瞧瞧，他萧承煜，是不是真的长了三头六臂！”
    赫连成怒气冲冲地抓起弯刀，大步流星地走出了营帐。
    山谷口。
    朔风凛冽，捲起漫天沙尘。
    萧承煜一身玄色铁甲，端坐於高大的战马之上，身形笔挺如枪。
    他的身后，只有几十名同样身著玄甲的亲卫。
    每一个人，都面无表情，气息沉凝，仿佛一尊尊，没有感情的杀戮雕塑。
    明明只有几十人。
    可那股冲天的煞气，却仿佛，比千军万马，还要令人心悸。
    当赫连成带著数百名北狄精锐，气势汹汹地衝到谷口时。
    看到的，就是这样一幅画面。
    他的脚步，不由自主的，慢了下来。
    他的目光，死死地锁在那个男人的身上。
    萧承煜。
    大寧的战神。
    他们北狄，数年来，最大的梦魘。
    即便隔著数十步的距离，赫连成依然能感觉到，对方那平静的眼神背后，所隱藏的，毁天灭地的力量。
    那是一种，绝对的，凌驾於一切之上的……压迫感。
    萧承煜，也正看著他。
    四目相对。
    空气，仿佛都在这一刻凝固了。
    “赫连太子。”
    萧承煜率先开口，声音平淡，却清晰地传到了每个人的耳中。
    “別来无恙。”
    赫连成握著刀柄的手，青筋暴起。
    他强压下心中的悸动，冷笑道：“萧承煜，你好大的胆子！”
    “竟敢，单枪匹马闯到本太子的地盘上来！”
    “你是来……送死的吗？！”
    萧承煜闻言，嘴角，竟露出了一丝极淡的笑意。
    那笑意，却比寒冰，还要冷。
    “送死？”
    他轻轻一哂，仿佛听到了什么天大的笑话。
    “本王是来，给你一条活路的。”
    “你！”赫连成勃然大怒。
    “太子殿下，不必动怒。”
    萧承煜抬起手，身后，青石立刻会意，催马上前，展开了一卷羊皮纸。
    “本王的时间，很宝贵。”
    萧承煜的目光，如鹰隼般锐利。
    “退兵。”
    “赔偿我大寧，牛三千头，羊三千只。然后，在这份盟约上，签下你的名字。”
    “从此，二十年內，你北狄的铁蹄，不得再踏入我大寧边境半步。”
    “做到这三点，本王，可以放你和你的人，活著离开这里。”
    狂妄。
    囂张。
    这已经不是谈判了，而是明晃晃的威胁。
    “萧承煜！你做梦！”
    赫连成气得浑身发抖，猛地抽出弯刀，指向对方。
    “你真以为，本太子不敢杀你吗？！你现在，就在本太子的包围之中！”
    “我一声令下，你们这几十个人，就会被剁成肉泥！”
    “哦？”
    萧承煜挑了挑眉，脸上，没有丝毫惧色。
    他缓缓抬起手，指向了赫连成身后，那高耸的山崖。
    “太子，你不妨，回头看看。”