镇远星，前哨堡垒深处，一间布满复杂星图与能量监测符文的战术室內。
    空气中瀰漫著金属、灵力与某种淡淡防腐剂混合的冰冷气味。王平、璇璣子、青霖、雷朔，与玄炎古族的炎昊长老及其三位族人围聚在一张巨大的、实时显示著枯灵星域局部动態的星图沙盘前。沙盘由纯净的灵光构成，其中代表著“黯星带”与“枯灵星域”交界区域的数十颗星辰，有九颗被標记为刺目的血红色，正是已知的遇袭星球。
    炎昊长老手指划过星图，他的指尖带著一丝灼热的气息，在灵光中留下短暂的金红色轨跡：“根据我族秘法感应，以及巡天司最新共享的『广域死气弥散模型』推演，过去十二个时辰內，枯灵星域东南象限，编號『丁未区』的空间背景辐射中，出现了三次极短暂但规律相似的『死气峰值』波动。波动源头指向同一片区域——这里。”
    他的指尖停在了一颗在星图上显得毫不起眼、標註为“墨岩七號”的灰色光点附近。那是一颗已知的、早已废弃多年的富灵晶矿星，因其矿藏枯竭且环境恶劣（地表覆盖著一种能吸收灵气的特殊墨色岩石），早在数百年前就被开採者遗弃。
    “墨岩七號？”璇璣子清冷的声音响起，她手中托著的周天星盘上，对应那片区域的星辰投影正在微微闪烁，自行调整著方位，“星盘感应反馈，该区域存在异常的空间『褶皱』残留痕跡，虽然微弱，但频段与之前事件报告中的描述高度吻合。且该星本身的『墨岩』特性，对灵气与能量波动有一定遮蔽作用，是设立隱蔽据点的理想地点。”
    王平凝视著那颗灰色的星辰光点，脑海中飞速整合著信息：废弃矿星、墨岩遮蔽、空间褶皱残留、新出现的死气峰值……这一切都指向那里极有可能存在一个仍在活动，或至少近期活动过的邪冥族据点！
    “目標锁定，墨岩七號。”王平做出决断，声音沉稳，“我们需要一艘能够隱蔽接近、抵御可能的空间干扰与死气侵蚀的星舟。炎昊长老，镇远星可否提供？”
    炎昊点头：“已为诸位准备妥当。『潜影號』，联盟在此地配备的最新型侦查星舟之一，舰体涂装『幽影灵镀』，可吸收並扭曲常规神识与灵力探测，內置『小五行顛倒阵』扰乱能量追踪，配备基础的空间稳定器与死气过滤屏障。足以悄无声息地潜入丁未区。”
    事不宜迟，两支小队共计八人，立刻前往前哨堡垒顶层的星港。
    “潜影號”静静停泊在专属泊位上，其外形並非传统的流线型或梭型，而是更接近一块不规则的多面体陨石，长约十五丈，通体覆盖著深灰色的、仿佛能吞噬光线的特殊涂层，在星港的照明下也显得模糊不清。舰身表面没有任何明显的舷窗或炮口，浑然一体，只有靠近底部有一道几乎与舰体同色的舱门。
    进入星舟內部，空间比想像中宽敞。核心驾驶舱位於舰首，布满了闪烁著各色符文的水晶面板与操控枢纽。舰桥中央，是一个立体投射的星图沙盘，比战术室的更加精细。后方是休息区、储物仓以及一个小型的应急炼丹炼器室。整体风格简洁、实用，透著一种为执行危险任务而准备的冷峻感。
    王平作为领队，自然坐在主控位。璇璣子坐在副手位，她的周天星盘已经与星舟的主探测法阵连接，开始源源不断地接收並分析外部星空数据。青霖和雷朔坐在侧后方，闭目调息，保持最佳状態。炎昊长老则带著他的三名族人位於后舱，他们似乎有一套自己的合击战法与联络方式，並未过多参与前舱事务，但保持著隨时可以支援的態势。
    “潜影號，动力核心启动，幽影灵镀激活，小五行顛倒阵运行……航线锁定，目標：墨岩七號矿星。预计航程：四个標准时辰。出发。”王平冷静地下达指令，声音通过阵法传遍全舰。
    星舟微微一震，悄无声息地滑出泊位，进入镇远星稀薄的大气层外。隨即，舰尾喷吐出几乎不可见的淡蓝色灵焰，推动著这块“陨石”融入枯寂的星空背景，朝著目標区域疾驰而去。
    舷窗（內部可见外部，外部不可见內部）外，枯灵星域的景象逐渐展露其残酷的面貌。
    与灵界核心星域那种灵气盎然、星辰璀璨、时常可见修士遁光与大型法舟穿梭的景象截然不同。这里的星空显得格外“乾净”，也格外“贫瘠”。星辰的光芒大多黯淡，仿佛蒙上了一层灰色的薄纱。放眼望去，很难看到富含灵气的星云或活跃的恆星，只有一片片冰冷的、空旷的黑暗。偶尔掠过的星际尘埃带，也死气沉沉，毫无灵机波动。
    隨著不断深入，星图上標记的几颗遇袭星球陆续出现在探测法阵的边缘感应范围。即使隔著遥远的距离，通过星舟强化后的观测法阵，依旧能看到那些星球表面那可怖的灰败色调，如同宇宙中一块块丑陋的疤痕。
    “灵气读数接近归零……生命反应无……地表温度异常降低……大气成分紊乱，死气残留指数超標三百倍……”璇璣子冰冷地报出一系列数据，每报出一项，舱內的气氛就凝重一分。这些数据背后，是亿万生灵的瞬间消亡，是星球本源的残酷掠夺。
    青霖望著舷窗外那些死寂的星球，温和的面容上写满了不忍与愤怒，他周身不由自主地散发出更浓郁的乙木生气，仿佛要驱散这瀰漫星空的死亡气息。雷朔则握紧了拳头，古铜色的皮肤下隱隱有雷霆窜动，双目如电，死死盯著那些星球，仿佛要將造成这一切的罪魁祸首揪出来碾碎。
    王平静静地看著，心中波澜起伏，但眼神越发冰冷坚定。这更加印证了他们此行的重要性与紧迫性。
    四个时辰的航程，在压抑与警惕中度过。
    “接近目標区域，距离墨岩七號矿星，三十万里。启动深度隱蔽模式，降低灵力输出，接入墨岩背景辐射。”璇璣子操控著星盘，星舟表面的幽影灵镀光芒流转，气息进一步收敛，如同一块真正的死寂陨石，朝著那颗灰黑色的星球缓缓靠拢。
    墨岩七號在视野中逐渐放大。这是一颗体积中等的固態行星，地表没有大气层，直接暴露在星空下。整颗星球呈现出一种令人不適的深灰近黑色，那是覆盖全球的“噬灵墨岩”的顏色。这种岩石能缓慢吸收並储存接触到的游离灵气与能量波动，但也因此导致星球表面灵气极度稀薄，环境恶劣。可以看到地表布满了巨大的环形山、深邃的裂谷以及无数废弃的矿坑入口，如同星球表面溃烂的疮口。
    星舟选择了一处远离明显矿坑入口、位於巨大环形山阴影下的区域，悄无声息地降落。舰体与墨岩接触，发出极其轻微的摩擦声。
    “外部环境扫描：无生命跡象，无活跃能量反应。死气浓度……背景值略高於枯灵星域平均，但未达到爆发级。空间扰动指数……有微弱残留，指向东南方一百二十里处，最大的那个矿坑集群。”璇璣子迅速匯报。
    “全员检查装备，准备离舰。”王平下令，“炎昊长老，请贵方小队负责外围警戒与接应，隨时准备支援。我带领道院小队进入矿坑探查。”
    “好。”炎昊长老没有异议，“我会在星舟上建立临时通讯节点，保持联络。若有异动，立刻示警。”
    舱门无声滑开，一股冰冷、乾燥、带著淡淡岩石粉尘和一丝若有若无阴冷气息的空气涌入。王平率先跃下，双脚踩在坚硬冰冷的墨岩地面上。璇璣子、青霖、雷朔紧隨其后。
    外界没有光源，只有遥远星辰投下的微光，以及墨岩自身吸收储存后又缓慢释放的、极其暗淡的灰色萤光，使得环境如同笼罩在永恆的黄昏迷雾中。视线严重受阻，神识探测也受到墨岩的干扰与吸收，范围大幅缩减。
    王平示意璇璣子在前引路。璇璣子手中的周天星盘散发出柔和的清辉，如同指路明灯，不仅指引著空间扰动最强烈的方向，其散发的星力还能在一定程度上驱散周围的阴冷气息，照亮前方数丈的范围。
    四人呈菱形队形，王平居中策应，璇璣子在前，青霖在左后，雷朔在右后，保持著高度警惕，向著东南方的矿坑集群快速而安静地移动。
    沿途所见，触目惊心。废弃的採矿机械东倒西歪，早已锈蚀成一堆堆奇形怪状的金属垃圾。简易的工棚只剩骨架，在微弱的光线下投下狰狞的影子。地面上，偶尔能看到散落的、早已失去光泽的灵石碎渣，以及一些……灰白色的粉末。
    青霖蹲下身，小心地用一缕乙木灵气触碰那些粉末。粉末瞬间散开，消失无踪，只留下一丝极其微弱的、早已消散殆尽的生灵怨念。
    “是骨灰……被极致死气侵蚀后，连同灵魂一起彻底湮灭，留下的最后残渣。”青霖的声音带著压抑的颤抖。这里曾是矿工们劳作生活的地方，如今，连尸骸都无法留存。
    越靠近矿坑集群入口，那股阴冷的死气便越发明显。空气中开始飘荡著极淡的、肉眼几乎不可见的灰黑色丝絮，带著令人灵魂不適的寒意。
    最大的矿坑入口，如同一个通往地心深处的巨兽之口，漆黑一片，深不见底。入口边缘的岩壁上，残留著粗糙的斧凿痕跡和早已失效的照明符文。此刻，从洞窟深处，正源源不断地散发出那令人厌恶的幽冥死气，以及一丝丝更加隱晦、但璇璣子星盘明確警示的空间扰动余波。
    “就是这里。”璇璣子星盘上的指针剧烈颤抖，指向洞窟深处，“死气源头与空间扰动核心，都在下方。扰动频率呈现规律性间歇，疑似……某种周期性开启的通道或阵法残余波动。”
    王平点头，取出一枚“照明晶石”激发，柔和的白光照亮了前方一段坑道。坑道倾斜向下，宽阔足以容数人並行，地面散落著碎石和早已腐朽的矿车轨道。
    “保持队形，注意脚下和头顶。青霖，隨时准备净化可能遭遇的死气侵蚀。雷朔，注意前方动静。”王平低声吩咐，率先踏入黑暗的坑道之中。
    坑道內异常安静，只有四人的脚步声和呼吸声在空旷的岩壁间迴荡，又被墨岩吸收大半，显得格外沉闷。照明晶石的光芒在墨岩的吞噬下，只能照亮周围十余丈范围，更远处是浓得化不开的黑暗。
    隨著不断深入，坡度越来越陡，死气浓度也逐渐升高。那些灰黑色的丝絮变得更加密集，如同有生命的雾气，试图缠绕上来，但被青霖展开的、环绕小队周围的淡淡乙木灵光碟机散。岩壁开始出现变化，不再是纯粹的墨岩，而是夹杂著一些闪烁著暗淡磷光的特殊矿石，以及一些……人工雕琢的痕跡。
    他们发现了废弃的矿室，里面堆积著开採出来却未来得及运走的、已经灵气尽失的墨灵晶原矿。还发现了一些简陋的石室，似乎是当年监工或高阶矿修的临时居所，里面同样空无一物，只有厚厚的灰尘和无处不在的灰黑粉末。
    “前方三百丈，死气浓度骤增，且有明显的能量匯聚点，非天然形成。”璇璣子忽然停下，星盘上的清辉集中照射向前方一个拐角处。
    王平示意队伍停下，收敛气息，小心地靠近拐角。
    拐角之后，是一个相对开阔的地下洞穴，显然是当年开採形成的巨大矿室。然而此刻，矿室的景象却让四人瞳孔骤缩！
    洞穴中央，地面被刻意清理出来，用某种暗红色的、仿佛乾涸血液的顏料，勾勒出一个直径超过五丈的复杂邪异法阵！法阵的纹路扭曲狰狞，核心处摆放著几块残缺的、散发著浓郁死气的黑色骨片，以及一些看不出原本面貌的、已经被死气彻底侵蚀腐烂的祭品残留。
    法阵周围，散落著一些明显不属於矿工所有的物品：断裂的、刻画著幽冥符文的黑色幡旗碎片；几件样式奇特、材质非金非石、同样縈绕著死气的破损法器；还有一些被撕碎的、写满扭曲文字的皮卷残页。
    而在洞穴的四壁和几根支撑的岩柱上，残留著更多战斗或施法的痕跡——焦黑的雷击印记、冰霜冻结的斑块、利刃划开的深痕……以及，大量喷溅状的、早已乾涸发黑的污渍。
    “是邪冥族的临时据点，而且……这里发生过战斗，或者……仪式？”青霖低声道，指尖乙木灵气扫过那些黑色污渍，立刻发出“嗤嗤”的轻微灼烧声，污渍中残留的死气被净化，但那股邪恶的气息依旧令人作呕。
    璇璣子快步走到法阵边缘，星盘低垂，清辉笼罩法阵纹路，她眉头紧锁：“阵法结构……很古怪。核心是聚灵与血祭转化，但连接著几个我从未见过的空间导向符文……似乎不是用来召唤，而是用来……定位和接引？那些骨片……蕴含强烈的空间坐標信息残留。”
    王平也蹲下身，仔细观察那些黑色骨片。骨片质地致密，冰冷刺骨，上面天然生长著细密的、如同血管般的灰色纹路，此刻这些纹路中还有极其微弱的死气在缓缓流动。他尝试以混沌神识触碰，立刻感到一股强烈的排斥与混乱的、充满毁灭欲望的意念碎片反衝过来！
    “这些骨片的主人，生前至少是元婴期，而且被以残忍的邪法祭炼过，成为了某种……空间信標？”王平心中凛然。
    雷朔则警惕地巡视著洞穴四周，手中已然握住了一柄缠绕著紫色电光的短柄重锤，浑身肌肉绷紧，如同蓄势待发的猎豹。
    就在璇璣子试图进一步解析法阵空间符文，王平准备收取一块骨片作为样本时——
    异变陡生！
    “嗡——！”
    洞穴中央那看似沉寂的邪异法阵，毫无徵兆地骤然亮起！不是正常的启动光芒，而是一种极其不稳定、剧烈闪烁的惨绿色幽光！同时，洞穴四壁、头顶、乃至他们来时的坑道中，隱藏在岩缝阴影里的数十处隱秘符文同时被激发！
    剎那间，整个洞穴被一股粘稠、阴冷、充满腐朽与绝望气息的灰黑色浓雾笼罩！浓雾翻滚，发出悽厉的呜咽，仿佛无数冤魂在嘶嚎。雾气之中，无数狰狞的、由纯粹死气与恶念凝聚而成的鬼首、骨爪、乃至扭曲的肢体幻象，疯狂地朝著四人噬咬、抓挠而来！
    更令人心悸的是，这浓雾死气仿佛具有生命，不仅攻击肉身，更如同跗骨之蛆，疯狂地试图钻入七窍，侵蚀神魂，消融灵力！青霖展开的乙木灵光领域被急剧压缩，发出不堪重负的“滋滋”声，光芒迅速黯淡！
    “蚀灵腐骨阵！是陷阱！”璇璣子清冷的脸色第一次大变，厉声喝道。她手中星盘急转，清辉暴涨，化作一个半球形的星光护罩，將四人勉强护住，抵挡著死气幻象最猛烈的第一波衝击，但护罩也在剧烈波动，显然支撑不了多久！
    与此同时——
    “桀桀桀……”
    “擅闯圣地者……死！”
    数道裹挟著浓烈死气、身影模糊、唯有一双眼眸闪烁著疯狂赤红光芒的身影，如同鬼魅般从洞穴阴影最深处、从岩壁看似实体的地方、甚至从他们脚下破碎的幡旗碎片中扑出！足足七道身影，气息强弱不等，最强的两道赫然达到了元婴初期，其余皆是金丹后期或圆满，但无一例外，浑身死气繚绕，灵力波动阴冷邪异，正是邪冥族修士！
    他们显然早已埋伏在此，藉助墨岩的遮蔽与阵法的掩饰，甚至可能动用了某种空间隱匿技巧，瞒过了璇璣子星盘的常规探测，只等有人触发这布置好的绝杀陷阱！
    “青霖！全力维持领域！雷朔！解决最近的敌人！璇璣子！找阵眼！”王平的反应快到极致，在阵法亮起、敌人现身的瞬间，指令已如惊雷般在队友神识中炸响！他本人则一步踏前，混沌仙元轰然爆发！
    嗡！
    一股灰濛濛、却厚重如山、仿佛能镇压万物的混沌领域以王平为中心骤然扩散！领域所过之处，那疯狂侵蚀的灰黑死气仿佛遇到了克星，发出“嗤嗤”的声响，被强行排开、中和、甚至隱隱有被混沌之力吞噬转化的跡象！虽然无法瞬间净化整个大阵的浓郁死气，但极大地缓解了青霖的压力，也削弱了死气幻象的攻击力。
    “乙木长青，灵域花开！”青霖得到喘息之机，咬破舌尖，喷出一口精血融入周身乙木灵气之中。霎时间，原本黯淡的乙木灵光领域如同被注入强心剂，猛然膨胀，无数翠绿的灵光花朵虚影在领域中绽放，散发出更加磅礴的净化生机，与王平的混沌领域叠加，死死抵住了蚀灵腐骨阵的侵蚀，为小队撑开了一片半径约三丈的相对安全区。
    “邪魔外道！吃你雷爷爷一锤！”雷朔早已按捺不住，怒吼一声，声如霹雳！他周身紫色雷光爆闪，整个人仿佛化作了一道人形雷霆，无视周围噬咬而来的死气鬼首（这些鬼首撞在他护体雷光上纷纷炸裂），如同一头髮狂的蛮荒雷兽，挥舞著电光繚绕的重锤，挟著风雷之势，悍然砸向距离最近、扑在最前面的那个元婴初期邪冥修士！
    那邪冥修士眼中赤芒大盛，似乎没料到对方在阵法压制下还能爆发出如此刚猛迅疾的反击，仓促间双臂交叉，死气凝成一面厚重的骨盾抵挡。
    “轰隆！！！”
    雷锤与骨盾狠狠撞在一起！刺眼的紫黑光芒炸裂，狂暴的雷霆之力与阴冷的死气疯狂对冲、湮灭！骨盾瞬间布满裂纹，邪冥修士闷哼一声，被巨力砸得向后踉蹌倒退，双臂传来清晰的骨裂声！
    但其他六名邪冥修士的攻击也已接踵而至！有的释放出惨绿色的幽冥鬼火，有的掷出淬满死气的骨刺，有的直接挥舞著死气凝聚的利爪扑上，目標直指正在维持领域的青霖和推算阵眼的璇璣子！
    王平眼神冰冷，心念一动，翻天印已然化作一道乌光自丹田飞出，见风即长，瞬间化为丈许大小，如同一座微型山岳，携带著镇压四极的恐怖重力，轰然镇向那两名试图远程攻击青霖的邪冥金丹修士！同时，他並指如剑，一道灰濛濛、仿佛能斩断虚妄的混沌剑气自指尖迸发，精准地刺向另一名扑向璇璣子的邪冥修士眉心！
    混沌剑气后发先至，那邪冥修士厉啸一声，死气在身前凝聚成一面面小盾，却如同纸糊般被剑气层层穿透，最终在其额头留下一道深深的、嗤嗤作响的灰色剑痕，死气溃散，惨叫倒地！
    而翻天印则结结实实地砸在了两名邪冥金丹修士中间，恐怖的重力场扭曲了空间，让他们的动作瞬间凝滯，隨即被印体本身携带的磅礴力量碾过，护体死气崩散，筋断骨折，当场毙命！
    眨眼之间，七名伏击者，一重伤，三死！
    但危机远未解除！蚀灵腐骨阵依旧在全力运转，浓郁的死气不断生成新的鬼首幻象，疯狂衝击著双重领域。剩下的四名邪冥修士（包括那被雷朔击退的元婴初期）眼中凶光大盛，似乎被同僚的死亡激怒，攻击更加疯狂不顾性命，其中那名未受伤的元婴初期邪冥修士，更是双手掐诀，口中念诵起晦涩邪恶的咒文，洞穴內的死气仿佛受到召唤，更加剧烈地涌动起来，隱隱要凝聚成更可怕的东西！
    “领队！阵法核心节点在东北角岩柱底部！那里有一块镶嵌的『幽冥血晶』在提供能量！东南、西北两个辅助节点也有小型血晶！”璇璣子急促的声音响起，她脸色苍白，显然在阵法压制下全力推算消耗巨大，但终於找到了关键！
    “雷朔缠住那个念咒的！青霖坚持住！璇璣子標记节点位置！”王平当机立断，身形如鬼魅般闪动，避过一道幽冥鬼火，混沌劫剑已然握在手中，剑身灰暗，唯有剑脊那道亮银色细线流转著斩断一切的锋芒！
    他首先要破掉主阵眼！