老鬼坐在床沿上。
    手里攥著一张发黄的车票。
    那是三十年前，他从冀省沧州泊头镇出来时买的硬座票。
    票根早就磨烂了，但他一直留著。
    那是他这辈子唯一一次离开家乡。
    也是他这辈子最后悔的一次选择。
    床底下的旧皮箱敞开著。
    里面是几沓皱巴巴的钞票，加起来不到五万块。
    这是他三十年攒下的全部家当。
    赵家给他的工资不低，但他不敢多拿。
    怕赵立起疑。
    现在看来，不拿也是死，拿了也是死。
    老鬼把车票塞进皮箱，盖上盖子。
    他站起来，走到窗边。
    外面是赵家大院的后花园。
    灯火通明。
    几个护卫在巡逻，手里拿著对讲机。
    老鬼知道，这些人不是在防外贼。
    是在防他。
    他转过身，看著墙上掛著的一张照片。
    那是三十年前，赵立刚接手赵家时拍的。
    照片里，赵立站在中间，意气风发。
    老鬼站在他身后，弓著腰，笑得很谦卑。
    那时候，他以为自己找到了靠山。
    现在才明白，靠山会塌。
    老鬼从床板夹层里摸出一把匕首。
    刀刃磨得锋利，在灯光下泛著寒光。
    这是他当年替赵立挡刀时，从凶手手里夺下来的。
    他一直留著，当个念想。
    现在，这把刀或许能派上用场。
    老鬼把匕首藏进袖子里。
    他拿起皮箱，走出房间。
    走廊里很安静。
    只有他的脚步声，在青砖地面上迴荡。
    他走到后门，推开门。
    寒风灌进来，吹得他打了个哆嗦。
    老鬼缩了缩脖子，钻进胡同。
    胡同口有个破旧的公用电话亭。
    玻璃碎了一半，里面的灯泡闪烁著昏黄的光。
    老鬼走进去，拿起听筒。
    听筒很冰，像块冰坨子。
    他从口袋里掏出一张纸条。
    上面写著一串电话號码。
    那是史志办的號码。
    老鬼深吸一口气，拨通了电话。
    嘟。
    嘟。
    嘟。
    电话接通了。
    传来一个年轻的声音。
    “餵？”
    老鬼的手在抖。
    “李少，我是鬼三。”
    他的声音很轻，像是怕被人听到。
    “我想活命。”
    电话那头沉默了几秒。
    然后传来一声轻笑。
    “活命？”
    李青云的声音很慵懒，像是刚睡醒。
    “鬼三叔，你这是在给我下套吧？”
    老鬼愣住。
    “李少，我没有。”
    他的声音急了。
    “我手里有赵家真正的底帐，不是你那个假货，是真的。”
    李青云又笑了。
    “真的？”
    他的声音变冷了。
    “我要是接了你的帐本，赵立明天就会报警抓我『收买商业机密、偽造证据』。”
    他顿了顿。
    “这齣苦肉计，演得不错啊。”
    老鬼如坠冰窟。
    他確实想过，如果李青云接纳他，这或许也是向赵立表忠心的最后机会。
    但这层心思，竟然被那个二十岁的年轻人一眼看穿。
    “李少，我真的没有。”
    老鬼的声音在颤抖。
    “我只是想活命。”
    李青云没说话。
    电话那头传来翻书的声音。
    哗啦。
    哗啦。
    然后，李青云开口了。
    “鬼三叔，我不信你，赵立也不信你。”
    他的声音很轻，却像刀子一样扎进老鬼的心里。
    “你现在是丧家之犬。”
    他顿了顿。
    “不过，我可以指条明路。”
    老鬼的眼睛亮了。
    “什么明路？”
    李青云笑了。
    “別想著跑，你也跑不掉。”
    他的声音变得冰冷。
    “明天家宴，你自己看著办吧。”
    啪。
    电话掛断了。
    老鬼拿著听筒，愣在原地。
    听筒里传来嘟嘟的忙音。
    刺耳。
    像是在嘲笑他。
    老鬼放下听筒，走出电话亭。
    寒风吹在脸上，像刀子一样割著。
    他抬起头，看著天上的月亮。
    月亮很圆，但被乌云遮住了一半。
    老鬼转身，往赵家大院走去。
    他走得很慢，每一步都像是在走向坟墓。
    史志办。
    地下室。
    李青云放下电话。
    他看著面前的录音机。
    磁带还在转动。
    他按下停止键。
    咔嚓。
    磁带停了。
    李青云把磁带抽出来，递给陈默。
    “把前半段剪掉，只留老鬼说『我有真帐本』那一句。”
    他的声音很轻。
    “然后，匿名送到赵立桌上。”
    陈默接过磁带。
    他看著李青云，眼神复杂。
    “李少，这是要逼老鬼死啊。”
    李青云点了根烟。
    烟雾在昏黄的灯光下缓缓升起。
    “他本来就是死人。”
    李青云吐出一口烟。
    “我只是让他死得有价值一点。”
    陈默沉默了。
    他拿著磁带，走到角落里的工作檯前。
    那里摆著一台老式的剪辑机。
    陈默把磁带放进去，戴上耳机。
    他的手指在按键上飞舞。
    咔嚓。
    咔嚓。
    剪刀剪断磁带的声音在地下室里迴荡。
    李青云靠在墙上，看著陈默的背影。
    他想起了上一世。
    老鬼是怎么死的。
    被赵立亲手勒死的。
    用的是一根红绳。
    那是赵立当年送给老鬼的护身符。
    老鬼戴了三十年。
    最后，成了他的索命绳。
    李青云掐灭菸头。
    他走到陈默身边。
    “剪好了？”
    陈默点头。
    他把磁带装进一个牛皮纸袋里。
    封口。
    李青云接过纸袋。
    他走到地下室的出口。
    推开门。
    冷风灌进来。
    李青云转过身，看著陈默。
    “明天，赵家会乱。”
    他的声音很轻。
    “你准备好了吗？”
    陈默抬起头。
    他的眼睛里燃烧著復仇的火焰。
    “准备好了。”
    ---
    赵家大院。
    老鬼回到房间。
    他把皮箱塞回床底下。
    然后坐在床沿上。
    他看著墙上的照片。
    那张三十年前的照片。
    老鬼站起来，走到照片前。
    他伸出手，摸了摸照片里的自己。
    那时候，他还年轻。
    还有梦想。
    现在，只剩下一条命。
    老鬼转过身，走到桌前。
    桌上摆著一碗参汤。
    那是他今天早上给赵立端的。
    赵立没喝。
    让他端回来。
    老鬼端起碗，喝了一口。
    汤已经凉了。
    苦涩。
    老鬼放下碗。
    他从袖子里掏出那把匕首。
    刀刃在灯光下泛著寒光。
    老鬼握紧刀柄。
    他闭上眼。
    深吸一口气。
    然后睁开眼。
    眼中全是决绝。
    ---
    次日傍晚。
    赵家正厅。
    灯火通明。
    所有核心成员肃然而立。
    赵立坐在太师椅上。
    面前没有饭菜。
    只有一盘录音带。
    老鬼走进来。
    他弓著腰，低著头。
    赵立看著他。
    眼神冰冷。
    “鬼三。”
    赵立的声音很轻。
    “你跟了我三十年。”
    他顿了顿。
    “我一直把你当自己人。”
    老鬼的身体在颤抖。
    “大爷。”
    他的声音很哑。
    “老奴不敢忘。”
    赵立笑了。
    他拿起录音带。
    按下播放键。