第二天黎明，当灰白色的、带著浓重湿气的天光，艰难地穿透沼泽上空那仿佛永恆不散的墨绿色毒瘴，洒落在石坳营地时，倖存的队伍已经整装待发。
    空气中瀰漫著挥之不去的血腥味和焦糊气息，混合著沼泽特有的腐臭，令人作呕。
    昨夜的阴影豹袭击，虽然以他们的完胜告终，但也给每个人心头蒙上了一层更深的阴影。
    没有人说话，倖存的十几名护卫队员默默地检查著装备，將所剩不多的弹药小心分配，脸上带著一种混合了疲惫、恐惧以及一丝被残酷环境淬炼出的麻木的坚毅。
    他们看向洛尘四人的目光，尤其是看向苏梅梅时，充满了难以言喻的敬畏，甚至是一丝狂热的崇拜。
    苏梅梅经过一夜的休整，已经完全適应了体內那磅礴的新生力量。
    她隨意地挥舞了几下战斧，空气中便响起低沉的呼啸声，仿佛连空间都承受不住这股力量。
    她眼神锐利，战意昂扬，昨夜那场酣畅淋漓的战斗，非但没有消耗她的精力，反而让她更加渴望接下来的挑战。
    楚梦瑶经过深度冥想，精神力已经完全恢復，周身气息更加內敛，眼神清冷如冰，仿佛一切都在计算之中。
    林浅浅则细心地为大家分发了她连夜用收集到的草药和所剩不多的乾净水源製作的提神药剂和解毒丸，虽然效果微弱，但在这恶劣环境中已是难得的保障。
    “出发。”
    洛尘没有多余的废话，简短地下达了指令。
    他的目光扫过眾人，最后落在东方那片更加深邃、更加死寂的沼泽深处，眼神凝重。
    怀中的钥匙，传来的共鸣感比昨天更加清晰、更加灼热，带著一种不容置疑的牵引力。
    队伍再次启程，这一次，行进得更加小心，也更加沉默。
    有了前一天虫潮和夜袭的惨痛教训，所有人都打起了十二分的精神。
    斥候放得更远，每一步都如履薄冰，仔细分辨著脚下是坚实的土地还是致命的流沙，警惕地观察著周围任何一丝风吹草动。
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    苏梅梅一马当先，但不再像之前那样大开大合。
    她將【战士精通（史诗级）】带来的敏锐感知发挥到极致，如同最警觉的猎豹，任何隱藏在泥沼下、树冠中、或腐叶里的细微动静，都难以逃过她的感知。
    偶尔遇到零星的、不开眼的沼泽毒蟒或巨型尸蹩，根本无需其他人出手，她隨手一斧，或者甚至只是一记蕴含恐怖力量的拳风，便能將其轻易解决，效率极高。
    隨著不断深入，周围的环境也发生了明显的变化。
    沼泽不再是单纯的泥泞和腐木，开始出现一些残破的、风格极其古老的石制建筑遗蹟。
    这些遗蹟大多半埋在淤泥中，或者被扭曲的巨型藤蔓和厚厚的墨绿色苔蘚所覆盖，只能依稀辨认出断壁残垣的轮廓。
    石料的材质是一种从未见过的、闪烁著微弱幽光的黑色岩石，上面雕刻著一些模糊不清、风格诡异的浮雕和无法解读的扭曲符號。
    浮雕的內容光怪陆离，有的描绘著一些形態狰狞、多头多臂的类人生物在祭祀某种不可名状的巨大存在。
    有的则刻画著一些早已灭绝、或者根本不属於这个世界的恐怖巨兽，在星辰崩碎的背景下相互廝杀。
    整个遗蹟群，散发著一股难以形容的、仿佛跨越了万古岁月的苍凉、死寂和邪恶气息。
    “这些石头…很古老，非常古老。上面的符號和图案，不属於任何已知的文明记载。这黑沼泽，在灾变发生之前，恐怕就是一个…极其特殊的地方。”
    楚梦瑶在一块相对完整的浮雕墙壁前停下脚步，伸出带著手套的手，轻轻拂去厚厚的苔蘚，仔细观察著那些扭曲的线条，清冷的声音中带著一丝罕见的疑惑和凝重。
    洛尘的【过目不忘】能力全力运转，將所见到的每一处遗蹟的细节、每一幅浮雕的图案、每一个奇异符號的笔画，都如同高清扫描般深深烙印在脑海之中。
    他心中的疑团越来越大。
    清算者那邪恶的“主宰”仪式、怀中这柄神秘钥匙的指引、还有这片隱藏在死亡沼泽深处的、明显不属於这个时代的古老遗蹟……
    这些看似毫不相干的事物之间，似乎存在著某种隱秘而深刻的联繫。
    仿佛有一张无形的大网，正在缓缓收紧。
    中午时分，当队伍艰难地穿过一片瀰漫著致命孢子的诡异蘑菇林后，眼前的景象豁然开朗，也让所有人都不由自主地倒吸了一口冷气！
    他们抵达了一片相对开阔的洼地。
    这片洼地巨大得超乎想像，形状极不规则，边缘陡峭，仿佛是被一颗天外陨石撞击后形成的巨坑。
    洼地的中央，赫然矗立著一座完全由那种闪烁著幽光的黑色巨石垒砌而成的、规模宏大的金字塔形遗蹟！
    金字塔的基座极为宽阔，目测边长超过百米，向上层层收拢，高度足有数十米，虽然表面布满了岁月的痕跡和厚厚的寄生植物，但整体结构保存得相对完整，透出一股沉重、古老而威严的气势。
    金字塔的底部，一个幽深、黑暗、仿佛巨兽之口的拱形石门敞开著，门內散发出一种冰冷刺骨、仿佛能冻结灵魂的寒意。
    而最让人心悸、甚至感到窒息的是，在金字塔遗蹟前方那片相对平坦的空地上，正匍匐著一头体型庞大到令人难以置信的恐怖巨兽！
    那巨兽的体型如同小山一般，仅仅是匍匐在地，高度也超过了三米，体长更是接近二十米！
    它的外形极其怪异，仿佛是巨鱷和犀牛最恐怖特徵的结合体。
    全身覆盖著厚重无比、闪烁著暗沉金属光泽的墨绿色鳞甲，每一片鳞甲都有脸盆大小，边缘锋利如刀。
    背部沿著脊柱，生长著一排如同短矛般狰狞、尖端闪烁著幽蓝寒光的骨刺。
    一条比成年人大腿还粗、长满了倒鉤的巨尾，无意识地轻轻扫动著地面，每一次摆动，都带起沉闷的破空声，在地上犁出深深的沟壑。
    最可怕的是它那颗如同重型卡车车头般的巨大头颅，头顶生长著一根螺旋状的、乌黑髮亮的巨型独角，嘴巴微微咧开，露出如同铡刀般交错的、黄褐色的利齿，丝丝带著腐蚀性的白色雾气从齿缝间逸散出来。
    它似乎在沉睡，胸膛隨著悠长而缓慢的呼吸微微起伏，每一次吸气，都仿佛形成一个小的气流漩涡，將周围的毒瘴吸入。
    每一次呼气，则喷出带著浓烈硫磺和腐烂气息的灼热气流。
    儘管在沉睡，但这头巨兽身上散发出的那种如同实质般的、混合了暴虐、古老和绝对力量的恐怖威压，如同沉重的大山，笼罩了整个洼地！
    让所有看到它的人，都从灵魂深处感到颤慄，呼吸变得困难，双腿发软，几乎要跪伏下去！
    “沼…沼泽领主……”队伍中，那名年纪最大、见识最广的老护卫，牙齿不受控制地打颤，声音嘶哑得几乎听不清，脸上充满了极致的恐惧。
    “传说中…黑沼泽真正的王者…沉睡在死亡核心的古老噩梦…我们…我们真的要过去吗？”
    钥匙传来的共鸣，在此刻强烈到了顶点，如同烧红的烙铁紧贴著胸口，死死地指向那座金字塔遗蹟的深处！
    目標，毫无疑问，就在那扇幽深的石门之后！
    但要抵达那里，就必须经过这头沉睡的、散发著灭世级威压的恐怖巨兽！
    硬闯？
    看看那巨兽的体型、那身一看就坚不可摧的鳞甲、那无意识摆动就能开山裂石的尾巴……恐怕集合四人之力，再加上所有护卫队员，拼死一击，也未必能破开它的防御，反而会瞬间惊醒这头噩梦，迎来彻底的毁灭！
    绕路？
    放眼望去，金字塔遗蹟的四周，是深不见底、不断冒著粘稠气泡、顏色如同墨汁般漆黑的毒沼！
    沼泽表面漂浮著动物的尸骸和扭曲的水草，散发出令人头晕目眩的恶臭。
    显然，这是一片绝对的死地，无路可绕！
    怎么办？
    巨大的难题，如同冰冷的绞索，套在了每个人的脖子上。
    所有人的目光，都聚焦在了洛尘、楚梦瑶、苏梅梅和林浅浅四人身上。
    是冒险一试，还是就此止步，前功尽弃？
    空气，仿佛凝固了。