赵氏家族：从凡人到万古长青 作者:佚名
    第264章 寸步不让
    云雾城，內城书房。
    檀香裊裊，却化不开室內凝重的气氛。
    赵砚海端坐主位，面色沉静，手指无意识地轻叩紫檀木扶手，发出规律而沉闷的“篤篤”声。下首坐著赵丹心、周平，李渔，以及刚刚闻讯从“基石”基地悄悄上来的石坚。苏婉清也陪坐在侧，秀眉微蹙。
    “碧波阁外务堂执事，陈松？”赵砚海抬眼，看向躬身稟报的齐武。
    齐武如今在碧波城经营金石阁，消息灵通，此次是接到紧急传讯，日夜兼程赶回。
    “正是此人，家主。”齐武语速很快，带著几分凝重，“此人是千机真人一手提拔的心腹，筑基中期修为，掌管外务堂部分稽查、催贡事宜，在碧波城名声……颇为狠厉，是条咬人不叫的恶犬。他此前离岛，乘的是碧波阁制式『破风舟』，方向明確，就是衝著我们云雾城来的。最迟明日午后必到。”
    “所为何事？”赵丹心沉声问道，“朝贡大典才过去不到一年，今年的贡品尚未到缴纳之期。莫非是矿脉那边……”
    “恐怕正是。”周平接口，面色凝重，“我们虽按家主吩咐，报了『小型』矿脉，每年上缴五成產出。但我们东边海域灵石矿的实际开採量与品质，远超所报。碧波阁未必全信，或许收到了什么风声，又或者……单纯是觉得五成还不够，想再刮一层油水。”
    “来者不善。”石坚声音冷硬，“铁刑上位，正需立威和资源。我赵家这块肥肉，他岂会只咬一口就满足？”
    苏婉清担忧地看向丈夫：“砚海，此次怕是难以善了。这陈松代表碧波阁外务堂，又是千机心腹，態度必然强硬。我们若一味退让，只怕后患无穷。可若强硬顶回去……”
    她没说完，但意思谁都明白。碧波阁如今是铁刑当家，金丹后期大修，麾下高手如云，现在的赵家还不能正面抗衡。
    书房內一时陷入沉默。
    赵砚海叩击扶手的手指停了下来。
    他目光扫过眾人，缓缓开口：“慌什么。”
    声音不高，却带著一股奇异的沉稳力量，让眾人浮躁的心绪稍稍一定。
    “是福不是祸，是祸躲不过。碧波阁既然派了人来，我们接著便是。”赵砚海语气平静，“兵来將挡，水来土掩。我赵家不是泥捏的，他铁刑想要拿捏，也得看看硌不硌手。”
    “父亲，您的意思是？”赵丹心看向父亲。
    “第一，礼数不能缺。”赵砚海条理清晰，“碧波阁执事到来，按附属势力接待上使的规矩，开中门，设宴，该有的体面给足。先礼后兵。”
    “第二，摸清来意。”他看向齐武，“齐武，你与这陈松可曾打过交道？此人习性如何？贪財？好名？还是纯粹的酷吏？”
    齐武略一思索，答道：“回稟家主，属下在碧波城与此人有过数面之缘，但无深交。此人外表並不张扬，甚至有些阴沉寡言。但据坊间传言和几件经手之事看，此人行事周密狠辣，不贪小利，但极为看重权柄和上峰赏识，是千机真人手中一把很好用的刀。他此次前来，必是带著千机，乃至铁刑的明確旨意。”
    “不贪小利，看重权柄……”赵砚海微微点头，“那就是要『公事公办』，借势压人了。也好，明刀明枪，反而简单。”
    “第三，”他目光转冷，“底线要明確。矿脉之事，既已上报，便按上报的规模缴纳贡赋，这是规矩，我们认。但若想得寸进尺，凭空加码，或者想要插手矿脉具体经营、安插人手……绝无可能。”
    “他若以势相逼呢？”周平问出关键。
    赵砚海沉默片刻，体內金丹微微转动，一丝凝练如实质的威压稍放即收。
    书房內空气仿佛都沉重了一瞬。
    “那我赵家，也不是没有金丹。”
    他声音平淡，却带著不容置疑的决绝。
    “碧波阁是强，但强龙不压地头蛇。铁刑真要撕破脸，倾巢来攻，我赵家自然不敌。但只为了一条『小型』矿脉的些许利益，他铁刑会不会冒著我赵家拼死反扑、损兵折將，让其他势力看笑话、甚至趁虚而入的风险？”
    “他要的是稳定的贡赋，是听话的附庸，不是一个需要大动干戈、胜负难料还可能惹一身骚的刺头。”赵砚海分析道，“只要我们表明態度：按规矩，我们是听话的附庸；不按规矩，我们也有拼死一战的骨气和一定的实力。他自会权衡。”
    眾人闻言，心中稍定。家主分析得在理，而且那份沉稳与决断，给了他们主心骨。
    “当然，姿態要做足。”赵砚海补充，“丹心，你是少家主，明日由你出面接待，我在后堂。先看看他到底要唱哪一出。周平，李渔，你们从旁协助。齐武，你熟悉碧波城情况，也在一旁，见机行事。石坚，你不必露面，暗中戒备，以防万一。”
    “是！”几人齐声应道。
    “婉清，內宅和孩子们那边，你多费心，莫要让他们受到惊扰。”赵砚海对妻子柔声道。
    “你放心，家里有我。”苏婉清点头，眼中充满信任。
    翌日，午后。
    碧波阁制式“破风舟”如同一道银色流光，悬停於云雾城外城上空，毫不掩饰其上的碧波阁標识，引来不少城中修士和凡人的瞩目与低声议论。
    舟门开启，数道身影落下。
    为首一人，身著碧波阁外务堂执事的墨绿色法袍，面容消瘦，眼眶深陷，眼神看人时带著一种审视的漠然，正是陈松。他身后跟著四名筑基初期的外务堂弟子，神色倨傲。
    赵丹心早已带著周平、齐武及一眾族中执事，在外城广场相迎，礼数周到。
    “云雾城赵丹心，恭迎陈执事大驾光临。”赵丹心上前一步，拱手为礼，不卑不亢。
    陈松目光在赵丹心身上扫过，又在周平、齐武脸上停留一瞬，淡淡道：“赵少主客气。奉千机副阁主之命，前来核查贵城矿脉开採及贡赋事宜，顺带传达阁中最新諭令。”
    “陈执事一路辛苦，请先入內城奉茶，稍作歇息。核查之事，赵家必定全力配合。”赵丹心侧身相请。
    陈松不置可否，带著手下，隨著赵丹心等人进入內城，来到专门用於接待贵客的“迎宾阁”。
    香茗奉上，寒暄几句后，陈松便直接切入正题，毫不拖泥带水。
    “赵少主，閒话少敘。本执事此行，主要有两件事。”陈松放下茶盏，声音平淡却带著压力，“第一，阁中接到线报，称你云雾城上报的矿脉规模与实际开採量，颇有出入。需本执事亲自核查帐目，並实地勘察矿脉。”
    赵丹心心中微凛，面上却不动声色：“竟有此事？我赵家开採记录一清二楚，隨时可供执事查验。至於矿脉实地，环境复杂，为安全计，怕是不便……”
    “安不安全，本执事自会判断。”陈松打断他，语气转冷，“阁主有令，凡附属势力资源產业，阁中皆有监察之权。莫非赵家想要抗命？”
    气氛陡然紧张。
    周平连忙打圆场：“陈执事言重了。赵家对碧波阁忠心耿耿，岂会抗命？只是那矿脉附近確有危险，需做些准备，这也是为执事安全著想。”
    陈松瞥了周平一眼，没接话，算是默许了“准备”之说。
    “第二件事，”他继续道，图穷匕见，“经阁中长老合议，鑑於近年海域不靖，阁中开销日增。自今年起，所有附属势力上缴贡赋比例，需在原有基础上，再上浮一成。你赵家矿脉產出，即日起，按六成上缴。”
    “什么？再上浮一成？”齐武忍不住低呼。
    赵丹心脸色也沉了下来：“陈执事，朝贡大典之上，铁刑阁主亲口定下五成之数，岂能说改就改？何况我赵家矿脉只是小型，六成上缴，家族如何维繫？此举怕是与阁主当初所言『规矩』不符。”
    “规矩？”陈松嘴角扯起一丝极淡的冷笑，“阁主的意志，便是最大的规矩。海域不靖，阁中需储备资源，以应不时之需。所有附属势力皆需体谅上意，共渡时艰。莫非你赵家只顾自家利益，不顾碧波海域大局？”
    一顶大帽子直接扣了下来。
    “陈执事此言差矣。”赵丹心据理力爭，“赵家歷年贡赋，从未短缺，已是竭尽全力。骤然再加一成，实难承受。还请执事回稟阁主与副阁主，体恤下情。”
    “本执事只是传达諭令。”陈松面无表情，“是否执行，是你赵家之事。不过，抗命不遵的后果，赵少主可要想清楚。”
    赤裸裸的威胁。
    迎宾阁內，空气仿佛凝固。碧波阁四名弟子手已按在法器之上，眼神不善。
    周平、齐武额头见汗，紧张地看向赵丹心。
    赵丹心胸口起伏，知道已到图穷匕见之时。他想起父亲昨日交代，深吸一口气，正要开口。
    “陈执事，好大的威风。”
    一个平静的声音，忽然从后堂传来。
    只见赵砚海缓步走出，青衫磊落，神色淡然。
    陈松目光一凝，身上那漠然的气势微微一顿。赵砚海身上的金丹威压瀰漫，陈松能感觉到一股深沉如海的压力。
    “赵家主。”陈松起身，略一拱手，算是见了礼，但语气依旧强硬，“本执事奉阁主之命行事，还请赵家主以大局为重，莫要自误。”
    “大局？”赵砚海在主位坐下，示意赵丹心也坐，这才看向陈松，“赵某愚钝，不知陈执事所指的大局，是碧波阁的大局，还是铁刑阁主个人的大局？亦或是……千机副阁主的大局？”
    陈松眼神骤然锐利如刀：“赵家主，慎言！”
    “赵某只是就事论事。”赵砚海语气依旧平稳，却带著一股不容置疑的力量，“朝贡大典，铁刑阁主亲口定下五成之数，天下皆知。如今不到一年，无端加赋，出尔反尔，此非取信於附属之道。此其一。”
    “矿脉规模，赵家已如实上报，帐目清晰可查。陈执事若怀疑，可查帐，但所谓『线报』，空口无凭，便要强行勘察我赵家核心產业，此非盟友相处之道。此其二。”
    他每说一句，陈松的脸色就阴沉一分。
    “赵家为碧波阁附庸，恪守本分，年年足额缴纳贡赋，从未有缺。如今阁中不恤下情，反要加码，此非仁主御下之道。此其三。”
    赵砚海看著陈松，缓缓道：“陈执事，你回去可如实稟报。矿脉贡赋，按朝贡大典所定五成，赵家一粒灵石不会少。但想加赋，想强行插手矿脉，恕赵家难以从命。”
    “赵砚海！你敢抗命？！”陈松勃然作色，筑基中期的威压猛然爆发，向赵砚海压去！他身后四名弟子也同时踏前一步，法器出鞘半寸，灵光吞吐。
    “哼！”
    一声轻哼。
    赵砚海甚至没有动，只是抬眼看了陈松一眼。
    剎那间，陈松只觉一股浩瀚、沉重、仿佛星空般深邃无形的威压轰然降临！不仅將他散发的威压冲得七零八落，更如同无形山岳，压得他气血翻腾，呼吸困难，连体內灵力运转都滯涩了三分！
    那四名筑基初期的弟子更是不堪，脸色煞白，踉蹌后退，差点跌坐在地，手中法器光芒明灭不定，几乎脱手。
    金丹威压！而且是极为凝练深厚的金丹威压！
    陈松心中骇然，他终於確定，这赵砚海绝非寻常金丹初期！其实力，恐怕远超预估！
    “碧波阁的规矩，赵某认。但前提是，这规矩得是规矩。”赵砚海的声音再次响起，不大，却字字如铁，敲在陈松心头，“陈执事，请回吧。告诉千机副阁主，赵家，有赵家的底线。”
    他顿了顿，补充了一句，语气意味深长。
    “也请转告铁刑阁主，碧波海域很大，容得下守规矩的势力。若是规矩没了，这海域的水，恐怕会比现在，浑得多。”
    陈松脸色变幻不定，青白交加。他死死盯著赵砚海，似乎想从对方脸上看出些许心虚或妥协，但只看到一片深不可测的沉静。
    他知道，今日之事，已不可为。这赵砚海，是块真正的硬骨头！
    强行发作，別说完成任务，自己这几人恐怕都走不出云雾城。
    “……好！赵家主的话，本执事一定带到！”陈松从牙缝里挤出这句话，猛地一挥袖，“我们走！”
    带著惊魂未定的四名弟子，陈松头也不回，灰头土脸地匆匆离去，连来时那艘“破风舟”都忘了保持威仪，几乎是逃也似地升空远去。
    迎宾阁內，一片寂静。
    赵丹心、周平等人这才长长鬆了口气，后背已被冷汗浸湿。
    “父亲……”赵丹心看向赵砚海，眼中仍有后怕。
    “无妨。”赵砚海摆摆手，目光望向碧波阁眾人离去的方向，眼神深邃。
    “这梁子，也算是结上了。”
    “铁刑、千机……接下来，该你们出招了。”
    他低声自语，指尖一缕星辉，悄然流转。