1943年3月5日，惊蛰。
    太行山腹地，兵工厂。
    春雷未至，但一种比雷声更沉闷、更有节奏的轰鸣，正迴荡在太行山陡峭的峡谷之间。
    那是一台五吨重的蒸汽锻锤。
    锤头落一下，脚下的岩石就抖一下。
    白色的蒸汽从缝隙里喷出来，通红的钢锭在铁砧上被砸扁、砸实、砸出该有的形状。
    火星溅开来，落到人脸上烫个泡，落到棉袄上烧个洞，落到昏暗的岩壁上，才肯熄。
    这台大傢伙，是一个月前从保定兵工厂分厂拆下来的。
    拆成零件，拆成轴、轮、杆，用骡马驮，用人肩膀扛。
    过封锁线的时候，人趴下，骡马也趴下，等鬼子的探照灯转过去，再爬起来走。
    翻了几百里山路，才弄到这深山里。
    一个月前，它还在为日本人造枪炮。
    现在，它砸的是给八路军用的刺刀坯、掷弹筒管。
    陈墨坐在弹药箱垒成的椅子上，身上裹著羊皮大衣，膝盖上搭著那条旧军毯。
    脸色还是白，白得透青，像腊月里冻过的萝卜皮。
    那是臟器受损的底子，再加上时空排斥反应，军医说能活下来就是命大。
    但他眼睛亮著，盯著那台锻锤，一下一下，眼皮都不眨。
    “怎么样？先生，这动静听著提气吧？”
    李四光，此刻却像个老钳工一样，穿著满是油污的工作服，手里拿著一把卡尺，大步走了过来。
    他的眼镜片上蒙著一层煤灰，但挡不住眼底那股子兴奋劲。
    “提气。”
    陈墨点了点头，声音有些虚弱，但很稳。
    “有了这东西，咱们的掷弹筒產量能翻两番。以后前线的战士再也不用拿人命去填鬼子的机枪眼了。”
    “不止是掷弹筒。”
    李四光用卡尺敲了敲旁边的一堆零件。
    “从保定运回来的那几台德造铣床，精度极高。”
    “我们正在试製7.92毫米的尖头弹。以前咱们復装的子弹底火不行，还要銼弹头，这回有了这批设备，咱们也能造出標准的『七九弹』，餵饱咱们手里那些捷克式和中正式。”
    陈墨看著那些忙碌的工人。
    他们中有从保定跟来的老技工，也有刚放下锄头的太行山农民。
    他们穿著五花八门的衣服。
    但这会儿，所有人都围著那些冰冷的机器，像是在伺候自家的耕牛一样小心翼翼。
    这一个月来，整个晋察冀和129师的后勤部门都在干一件事：
    消化。
    保定一战，虽然没能守住那座城，但陈墨的“拆城战术”，几乎抽乾了那座城市的工业血液。
    数千吨的物资、机器、原材料，像是一股巨大的能量流，注入了贫瘠的太行山根据地。
    “苏青呢？”陈墨问了一句。
    “在那边调试硝酸銨的配比。”
    “保定冷库炸了，小野寺信死了，但咱们得防著鬼子狗急跳墙。苏青说，她要造一种『烟雾弹』，不是为了杀人，是为了在鬼子放毒气的时候，能快速中和毒性。她受了你的启发，正在搞土法防化。”
    李四光指了指洞穴深处的一个隔离区。
    陈墨轻轻咳嗽了两声，肺部传来一阵撕裂般的痛楚。
    林晚立刻上前，將隨身的水壶递到他嘴边。
    水是温的，里面泡著两片甘草。
    “先生，回去歇著吧。”
    “师长说了，你现在的任务是养病，不是当监工。”
    林晚的声音里透著担忧。
    “再坐会儿。”
    陈墨摆摆手，目光並未离开那些旋转的飞轮。
    “看著这些铁傢伙动起来，我心里踏实。”
    他知道，这暂时的安寧是多么脆弱。
    冈村寧次丟了保定的面子，丟了物资，就像是一头被拔了牙的老虎。
    现在的平静，不过是他在舔舐伤口，等待著新牙长出来的那一刻。
    ……
    与此同时，北平，铁狮子胡同。
    华北方面军总司令部的气氛，比一个月前更加压抑。
    如果说那时候是暴怒，那么现在就是一种令人窒息的阴冷。
    冈村寧次坐在巨大的红木办公桌后，手里拿著一份刚刚送来的《治安肃正作战检討书》。
    他的头髮似乎在一个月內全白了，脸上的皱纹如同刀刻一般深邃。
    在他的正对面，站著刚刚从前线被撤换回来的秋山义古。
    这位曾经意气风发的作战参谋，此刻却像是老了十岁，背有些佝僂，左脸颊上一道明显的疤痕。
    “一个月了。”
    冈村寧次放下了文件，揉了揉眉心。
    “保定虽然拿回来了，但我们拿回来的只是一个空壳。甚至连城墙上的砖都被支那人扒了一层。”
    “这简直是皇军战史上的奇闻。”
    冈村寧次的声音很轻，却带著透骨的寒意。
    “一座省会城市，在我们重兵合围之下，不仅被攻破，还在三天之內被搬空。连同里面的特务机关、兵工厂、麵粉厂，甚至连电线桿上的铜线都没剩下。”
    秋山义古低著头，一言不发。
    他知道，这时候任何解释都是苍白的。
    “更可笑的是。”
    冈村寧次站起身，走到窗前，看著窗外灰濛濛的天空。
    “我们在那个被炸毁的冷库废墟里，什么都没找到。小野寺信，还有他那些所谓改变战局的【黑太阳】，就像是从来没存在过一样。”
    “陈墨……”
    冈村寧次念出了这个名字。
    如果说一个月前，他对这个名字是轻视和愤怒。
    那么现在，他对这个名字只有一种情绪——忌惮！
    深深的忌惮。
    这个通过偽装渗透、利用规则漏洞、甚至能调动整个华北战局的人。
    这已经不再是一个简单的战术对手，而是一个战略级別的威胁。
    “司令官阁下。”
    秋山义古终於开口了，声音沙哑。
    “根据特高课的最新情报，陈墨已经隨129师主力撤回了太行山。据说……他受了重伤，甚至可能已经死了。”
    “死了？”冈村寧次冷笑一声，转过身，目光如刀，“你信吗？”
    “卑职……不敢断言。”
    “他不会那么容易死的。”
    冈村寧次走回桌边，从抽屉里拿出一张照片。
    那是从保定城墙上拍下来的，上面是用石灰水刷的大字。
    【我们还会回来的】。
    “他在挑衅，也是在宣战。”
    冈村寧次將照片拍在桌子上。
    “传令下去，启动【e號作战】方案。”
    秋山义古猛地抬头，眼中闪过一丝震惊：“e號？那是针对太行山核心区的焦土扫荡计划，需要调动至少五个师团，还要配合航空兵团。现在的兵力……”
    “兵力不够，就从关东军借！从满洲抽调！”
    冈村寧次嘶吼道，终於撕破了那层冷静的偽装。
    “我不管太平洋上打成什么样，也不管大本营怎么想！在华北，如果不除掉这颗毒瘤，不把太行山给我翻过来，我们就会被这群土八路一点点吸乾！”
    他指著地图上那片连绵起伏的山脉。
    “他们有了机器，有了原料，如果给他们时间消化……等到夏天，衝出山的就是装备了新式武器的正规军！那时候，就是我们的末日！”
    “告诉第36师团、第37师团，还有独立混成第四旅团，立刻向涉县、辽县一线集结。”
    “这一次，不以攻城略地为目標，目標只有一个——寻找八路军的兵工厂，寻找他们的指挥部，寻找……陈墨。”
    “我要用铁壁合围，把他们困死、饿死在山沟里！”