我在悬葬崖炼山成圣 作者:佚名
    第22章 问询
    日子在铁砧的叮噹声、炉火的吞吐声、以及杨烬日益沉稳的呼吸与发力节奏中，一天天过去。
    得益於阿土隔三差五从矿道“安全区”带回的凿石蚯血肉和地脉精华颗粒，杨烬的伤势恢復得极快。
    不过四五日，胸口的骨裂隱痛已完全消失，內腑平稳，气血充沛。
    那身“石皮”在持续的气血滋养和陈山那种特殊“打铁锤炼法”的打磨下，变得更加內敛坚韧，寻常的磕碰几乎无法留下痕跡，防御力隱隱又提升了一线。
    炼皮境的根基，彻底稳固下来。
    融合度也隨著地脉精华的稳定吸收和日夜不輟的魔猿观想，稳步提升到了21.6%。
    阿土的进化需求则降到了55/100，它似乎对狩猎凿石蚯和挖掘矿石越来越得心应手，体表的角质层愈发坚硬，口器銼齿闪动著暗沉的金属光泽。
    白天，杨烬是铁匠铺里沉默无言、略显笨拙但足够认真肯乾的学徒“石头”。
    他严格按照陈山的要求，重复著枯燥却暗藏玄机的“基本功”：辨认铁料、掌控火候、练习那独特的发力技巧。
    汗水一次次浸透衣衫，手上的水泡磨破又结成厚茧，但他乐在其中。
    他能清晰地感觉到，每一次精准的敲击、每一次对火苗跳跃的敏锐捕捉、每一次腰马合一发出的“脆劲”，都像一把无形的小锤，將他体內那些源自异兽血肉和地脉精华的、略显庞杂的力量，一点点捶打、精炼、融入自身的每一寸血肉与皮膜之中。
    陈山很少夸他，最多在看到他某次发力格外顺畅、或对火候判断准確时，从鼻子里哼一声，或是多丟给他半个饼子。
    但杨烬能从陈山偶尔投来的、不易察觉的审视目光中，看到一丝微不可察的满意。
    除了修炼和偽装，平淡的日常里也渐渐融入了一些属於“石头”这个身份的人情琐事。
    这天上午，杨烬正在院角分拣一批新收来的旧农具，准备回炉重造，一个熟悉的身影有些怯生生地出现在了铁匠铺门口。
    是李寡妇。
    她手里挎著个小竹篮，里面装著些新挖的、还带著泥土的野菜，脸色比前些日子好了些，但眼神里依旧残留著恐惧和忧虑。
    “陈……陈师傅在吗？”李寡妇小声问道。
    陈山从里屋走出来，擦了擦手上的炭灰，瞥了一眼她的篮子：“李家的？有事？”
    “陈师傅，我……我家砍柴的斧头，前阵子……不小心弄丟了。”李寡妇声音更低了，脸上带著窘迫和心疼，“想……想跟您换把旧的，或者修补修补的就行……我带了点野菜，您看……”
    杨烬手中的动作微微一顿。
    他知道，李寡妇丟的那把斧头，正是那晚他借走、砍杀马六后留在悬葬崖的那把。
    心中不禁泛起一丝复杂的情绪。
    陈山看了看她篮子里的野菜，又看了看她身上打满补丁的衣物，沉默了一下，转身从墙角的成品筐里拿出一把半新的柴刀，刃口有些磨损，但还算结实。
    “这把，是前几日给人修好的，主家没来取，抵了工钱。”陈山將柴刀递给李寡妇，“野菜我收下了，刀你拿去用。以后砍柴小心些。”
    李寡妇又惊又喜，连连道谢，接过柴刀，小心翼翼地將野菜篮子放在门口，又朝著杨烬的方向微微点了点头，这才匆匆离去。
    又过了两日，下午时分，丫丫那个小丫头，像只轻盈的小鹿，蹦跳著来到了铁匠铺。
    她不是来换东西的，只是手里捏著几朵新采的、顏色鲜艷的野花。
    “陈爷爷！”
    丫丫甜甜地叫著，眼睛却好奇地瞟向正在炉前拉著风箱、满脸炭灰的杨烬。
    陈山对她態度稍好一些，嗯了一声：“丫丫，又乱跑。”
    “我才没乱跑，我来给陈爷爷送花花！”丫丫將野花放在陈山常坐的小凳上，然后凑到杨烬旁边，歪著头看他呼哧呼哧地拉风箱，忽然小声说：“石头哥哥，你流好多汗呀。”
    杨烬不能说话，只能冲她咧了咧嘴，露出一个被炭灰衬得有些滑稽的笑容。
    丫丫被他逗乐了，咯咯笑了两声：“石头哥哥，你打铁累不累？我爹说，打铁的都是大力士！”
    杨烬摇摇头，又点点头，比划了一下“还行”的手势。
    丫丫似乎对这个“哑巴”哥哥很好奇，也不怕他身上的灰，就在旁边看著他干活，时不时问些天真烂漫的问题。
    杨烬大多以手势和点头摇头回应，气氛倒也融洽。
    从那以后，丫丫隔三差五就会来铁匠铺转一圈，有时带点山里的野果子，有时就是单纯来看“石头哥哥”打铁。
    渐渐的，村里不少人都知道，陈铁匠店里来了个学徒“石头”，人虽然闷，但干活实在，对孩子也和气。
    这种逐渐建立的、平淡的邻里印象，正是杨烬和陈山所需要的掩护。
    当然，並非所有来客都带著善意。
    一日，两个穿著孙家护院短褂的汉子，大摇大摆地走进了铁匠铺。
    目光锐利地扫视著铺內的一切，最后落在正在捶打铁料的杨烬身上。
    “喂，老陈头，这就是你那个新来的哑巴学徒？”一个护院指著杨烬，语气不善。
    陈山放下手里的活计，佝僂著背走过去，脸上堆起惯常的、略带討好的笑容：“是。爹娘没了，投奔我这混口饭吃，人笨，不会说话，但有一把子力气。”
    另一个护院上下打量著杨烬，见他浑身炭黑（特意遮掩），眼神木訥，手掌粗糙满是茧子，確实像个长期干粗活的，便问道：“什么时候来的？之前在哪？”
    陈山忙道：“来了有几日了。之前在黑山矿场里跟著他爹挖矿，后来矿塌了，他爹没了，娘也死在暴乱里，就剩他一个，便逃了过来。”
    “黑山矿场？哪个矿？”护院追问。
    “嗨，老鹰岭那边私窑太多，谁知道是哪一个。”陈山嘆了口气，“这孩子命苦，差点也埋里头，嚇得人都木了。”
    两个护院交换了一下眼色。
    黑山坳周边山脉连绵，靠山吃山的人多，猎户、採药人、寻矿的、逃荒的……生面孔来来往往並不稀奇。
    前段时间黑山矿场那边確实出了场大事故，塌了好几座私窑，埋了不少人，又有很多人逃了出来，落到各个村镇里討个活计，像石头这种情况的孩子，没有一百也有八十。
    这哑巴少年看起来除了力气大点，並无特別之处，和陈山说的也对得上。
    他们又盘问了杨烬几句，杨烬只是茫然地比划，发出“啊啊”的含糊声音，完全是一副没见过世面、被嚇傻了的乡下小子模样。
    护院们没问出什么破绽，又见铺子里除了破铜烂铁就是些农具，毫无值钱可疑之物，便失去了兴趣，警告道：“最近村里不太平，让你这学徒安分点，少到处乱跑，晚上早点关门！”
    “一定一定。”
    陈山连连点头哈腰，將两人送出了门。
    待护院走远，陈山脸上的諂媚瞬间消失，恢復平日的淡漠。
    他走回铺內，看了一眼继续埋头捶打铁料、仿佛什么都没发生的杨烬，眼中闪过一丝几不可察的讚许。
    “心性还行。”陈山低不可闻地自语了一句。
    危机暂时解除，但杨烬知道，孙家和可能即將到来的铁骨武馆更高层，绝不会轻易放弃追查。
    自己的偽装和“石头”这个身份，必须更加无懈可击。
    他抡起锤子，更加专注地落下。
    “鐺！”
    火星溅起，映亮他沉静如水的眼眸。