苍青仙族 作者:佚名
    第六十三章 暗流涌动
    “四叔，您唤侄儿前来，可是有要事交代？”
    来到洞府，李长瑞目光敏锐地落在李道远身上，语气凸显沉稳。
    “咳...咳咳咳——！”
    “四叔！”
    见老祖发出剧烈咳嗽，李长瑞脸色骤变，连忙衝上前，“可是方才动用神识的缘故？”
    就在他的手即將触碰到对方剎那——
    “九哥......”
    一声既熟悉又疲惫声音，自那李道远口中传出，使得李长瑞伸出的手，猛地僵在半空！
    这声音...这分明是......
    “长泽？”
    李长瑞下意识开口，难以置信地看著眼前人。
    但见，那李道远缓缓转过身，脸上威严偽装退去，取而代之的是一种透支后的虚弱苍白。
    他抬起手，用袖口狠狠抹去嘴角血沫，脸上扯出如释重负的笑容。
    “呵...就凭我这点修为强行催动先祖留下的法宝...果然...果然还是...太过勉强了......”李道远大口喘息，语气里透著股绝处逢生般的轻鬆。
    话音未落，他抬手覆上自己的脸庞。
    “嗡！——”
    就在李长瑞惊讶的目光注视下，李道远那张熟悉面容竟犹如水波荡漾起来，肌肤下的骨骼轮廓也开始发生不可思议的扭曲变幻。
    紧接著，一股奇异的波动自其掌心扩散......
    隨即，一张薄如蝉翼，流淌著水波光晕的面具，被缓缓揭下。
    就在面具离体一瞬，那股原本属於筑基修士的法力与神识，竟消失得无影无踪！
    此时此刻，站在李长瑞面前的，哪里还是老祖李道远？
    赫然便是李氏当代族长——李长泽！
    因为强行催动法宝的缘故，李长泽脸色苍白如纸，气息虚浮不定，显然是方才强撑化身与催动神识震慑，对他的修为造成不小反噬。
    “十...十弟？！”
    见到眼前之人，李长瑞失声惊呼，饶是自己数十年历练养成的沉稳心性，竟也被这匪夷所思的变故衝击得心神剧震，脑中一片混乱，“这...这到底是怎么回事？！”
    “四叔呢？”
    “你...你怎会...怎会变成四叔的模样？”
    “这面具...又是何物？！”
    他指著李长泽手中那张仍在微微散发法力的『化身面具』，心中各种疑虑纷纷脱口而出，语气竟还有些发颤。
    李长泽看著李长瑞震惊失措的模样，疲惫的脸上不免也是露出苦涩又释然的笑意。
    “九哥......”
    李长泽长长吁出一口气，“老祖...四叔他...已於数日前...坐化了。”
    “你...你说什么？！”
    这句话如同惊雷，狠狠劈在李长瑞的心头！
    他身体猛地一晃，踉蹌后退半步，扶住石壁才勉强站稳，眼中涌上巨大的悲痛与难以置信。
    “坐...坐化？！”他喃喃重复，嘴唇哆嗦著，“怎么会...四叔他...明明...”
    “四叔大限已至，无力回天。”李长泽语气沉重，摇了摇头。
    他走上前，用力按住李长瑞颤抖的肩膀，目光直视著这位向来沉稳的兄长，又將老祖临终前的託付、关於对郑屠两家的忧虑、以及这『化身面具』的来歷与妙用，连同那个以假乱真、爭取时间的惊险计划，全都毫无保留地讲述出来。
    “四叔耗尽最后一丝法力与神识注入此宝，助我族化身於他，震慑强敌，为家族搏一线生机。”
    “方才，是我们赌贏了，郑屠两家已被成功惊退！”
    “可这喘息之机，恐怕不会太过长久。”
    李长泽说完，洞府內陷入一片死寂，唯有李长瑞粗重的喘息。
    他缓缓闭上眼，两行浊泪无声滑落，既是哀悼那位为家族燃尽最后一滴心血的老祖，也是为家族此刻面临的绝境感到悲凉沉重......
    许久，李长瑞猛地睁开眼，悲痛未消的神情已被坚毅所取代。
    “十弟...不，族长！”他抹去眼泪，目光灼灼地看向李长泽，“接下来该如何做？”
    “我李长瑞，任凭差遣！”
    李长泽看著九哥眼中重新燃起的斗志，心中稍安。
    他郑重地从怀中再次取出那张『化身面具』，双手托举，递到李长瑞面前。
    “九哥，此宝之中，还尚存四叔昔日所留下的法力与神识，足够再支撑三次化身，每次约莫半炷香时间。”他语气凝重，饱含不容置疑的託付，“我即刻便要进入后山开始闭关，准备全力衝击筑基！这是我李氏唯一的生路，亦是四叔他最后的遗愿！”
    “而在我闭关期间，族中一切大小事务，我打算全权都交由九哥你来执掌！这族长之位，从此刻起，便由你正式接任！”
    “倘若后面又有强敌再来试探，或遇紧急变故...这面具，便是守护家族的最后底牌！”
    李长瑞的目光紧紧盯著那张流光溢彩的面具，似乎是看到了家族沉甸甸的命运。
    他没有丝毫犹豫，深吸一口气，伸出双手，稳稳接过了那张『化身面具』
    “族长放心！”李长瑞斩钉截铁，掷地有声，“长瑞在此立誓，必竭尽所能，护我李氏周全！”
    “族中诸事，有我。你且安心闭关，衝击大道！切莫为此分心！我等皆在翠环山，静候族长...筑基功成，力挽狂澜！”
    兄弟二人，目光交匯，无需更多言语，双方的信任与责任，已胜过千言万语。
    ......
    数日后。
    枫阳山，深处。
    郑家，核心禁地。
    一间陈设古朴的静室內，檀香裊裊。
    新晋筑基的郑家族长郑宏远端坐主位，面沉似水。
    其身后一道珠帘垂落，帘后隱约可见盘坐的苍老身影，正是郑家的老祖。
    主位前，家老郑元魁躬身立於下首，正將这次翠环山之行中的所见所闻，尤其是李道远的情况，原原本本地稟报。
    “族长，老祖，事情便是如此。”郑元魁心有余悸地总结道：“李道远现身之时，神识威压强盛，法力波动精纯，绝非油尽灯枯之象！”
    “依元魁愚见，其气机之盛，再撑二十年...恐怕是不成问题的。”
    “二十年？”郑宏远眉头紧锁，手指无意识地敲击著紫檀扶手，“你確定感知无误？他可有任何虚弱强撑之態？”
    “回族长，元魁以性命担保，绝无半分虚假！”郑元魁信誓旦旦，“无论法力、气机、乃至那筑基修士独有的神识，皆毫无破绽！若非如此，我与屠烈也不会被惊退得那般狼狈。”
    “那李长泽呢？”郑宏远追问，“他当时可在现场？”
    “不在！”郑元魁肯定道，“李氏出面主事的，是副族长李长瑞。”
    “至於李长泽...则从头至尾都未曾露面！”
    郑宏远眼中精光一闪，若有所思，“从头至尾未曾露面...李长泽不在现场...”
    “看来，李氏是得了什么延寿灵药，为那老鬼强行续了命。”他沉吟片刻，嘴角勾起一丝冷意，“而李长泽...此刻恐怕正在族地，闭关衝击筑基！”
    “老祖，李道远虽得续命，终究是苟延残喘。”他转向珠帘后那道模糊身影，语气带著徵询与和急切，“现在李长泽闭关，正是李氏最虚弱之时！若我郑、屠两家联手，四位筑基齐出，以雷霆之势压境，定能在他李道远彻底咽气前，强行撕下翠环山一块肥肉！”
    “只要不彻底灭其族裔，不违反『苍青三宗』的铁律，事后周旋一番，未必不能成事！机不可失！”
    静室內陷入短暂沉默，只有檀香燃烧的细微声响。
    珠帘后，郑家老祖苍老而缓慢的声音终於响起，带著洞悉世事的沉稳：
    “宏远，你...太心急了。”
    “李道远未死，其名犹在！他在翠环山周边积威数十年，声望犹存。”
    “正所谓『瘦死的骆驼比马大』，方家、周家那两头老狐狸，对他尚存三分情面，三分忌惮。现在若贸然动手，便是给他们插手干预的口实。”
    “方慕远那小子，又岂会坐视我郑屠两家轻易吞併与其交好的李氏？”
    “他要是联合周家一齐施压，甚至暗中襄助李氏，局面反而不美。”
    “至於李长泽闭关......”老祖的声音十分漠然，“筑基之难，难於登天！李氏资源早已被那老鬼耗得七七八八，他李长泽成功的把握又有几成？即便他侥倖成功，也不过一新晋筑基，根基未稳，又能翻起多大浪花？”
    他顿了顿，语气转为绝对掌控，“李氏真正的依仗，唯有李道远一人！”
    “他一日不死，方周两家便一日不会彻底倒向我等。而他...终究是要死的！尚能活二十年？呵，强弩之末，迴光返照罢了！依老夫看，十五年之內，他必化作枯骨！”
    “传令下去。”郑家老祖立刻做出决断，“给老夫严密监视翠环山的动向，若有任何异动，速速来报！”
    “屠家那边，老夫自会传讯安抚。”
    “至於动手......”
    珠帘后传来一声极淡的冷哼：
    “待那老鬼彻底咽气之际...才是瓜分翠环山的最佳良机！让李长泽再苟活几年又何妨？我郑家...等得起！”
    “是！谨遵老祖法旨！”郑宏远与郑元魁同时躬身领命，脸上虽有不甘，却不敢有丝毫违逆。
    郑宏远眼中最后一丝躁动也平息下去。
    是啊，只要老祖还在，郑家便立於不败之地。
    李氏，不过是砧板上的鱼肉，早一刻晚一刻，又有何区別？
    让那老鬼多活几年，让李长泽在绝望中挣扎几年...似乎，也別有一番滋味。
    他挥挥手，示意郑元魁退下，静室內只余檀香裊裊，以及珠帘后沉寂的气息......