新汉皇朝1834 作者:佚名
    第50章 勇敢还是愚蠢
    在当前科技水平下，大汉本土人口已经逼近土地承载力上限。
    此时大汉的对外殖民活动，就是最原始含义的殖民：寻找繁衍生息的土地。
    主要目標就是空旷而肥沃的土地本身。
    欧洲本土的绝大部分国家，此时的人口都远没有达到土地承载力上限。
    他们这时候出海就是冒险，主要目的就是財富。
    早期移民主要是毛皮商人，他们这群人很难形成足够大的规模。
    兰利堡虽然总共只有三十多个商人和猎人，但实际上却是个比较大的贸易站。
    后来还成了哈德逊湾公司在西海岸的总部。
    一个小型贸易站点，就算是只有几个人常驻，也一点都不稀奇。
    通常是在一个地方发现了金矿和金砂，才有可能快速吸引到大量淘金客到来。
    为了供应淘金客的生活所需，周围才会形成较大的开拓区。
    要让不列顛王国主动组织大量移民，到美洲西北海岸这种地方去开荒种田，几乎是不可能完成的任务。
    相对於欧洲本土而言，印度和澳洲都比这里近多了。
    所以大汉一旦盯上这片蛮荒的土地，那就没有任何国家能够来抢夺了，他们也没有动力来这里爭抢。
    麦克米兰等人，虽然不知道其中的逻辑差异，但是却知道大汉皇帝权力极大，知道大汉人口极多。
    知道西班牙人跑了两百多年的大帆船航线，非常的成熟而且稳定，现在还有了夏威夷群岛作为中转站。
    大汉有四到五亿人口，每年跨太平洋输送一万人过来，大致相当於不列顛每年输送五百人前往南美洲。
    这显然是没有任何压力的，甚至可以说是非常保守了，再翻几倍都很简单。
    其他国家拍马也追不上这种速度。
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    如果大汉真的这么干，这里很快就会成为汉人的天下，本地土人都会很快消失。
    其他的外来势力，要么服从大汉的管理，要么就只能退出这里了。
    人是最重要的，有足够多的人，才能真正控制土地。
    麦克米兰当天晚上回到住处，跟耶鲁討论自己和这片土地的未来。
    麦克米兰情绪有些低落询问耶鲁的意见：
    “关於……那位大汉千户官的要求，我们应该怎么回应？
    “就这样继续坚持著，还是主动配合他们？
    “他们有上千个民兵家庭移民，肯定要在这周围勘察和探索。
    “他们肯定要先顺著河道与海岸探索，找到我们的其他贸易站只是时间问题。
    “我们確实能够帮双方避免衝突，进而获得特殊的身份，但也有可能成为最早的投降者……”
    耶鲁表情凝重：
    “他们所说的事情，都不是秘密，而是自然而然的事实。
    “这里是欧洲各国力量的最末端，大汉通过大帆船航线来这里，比其他任何欧洲国家都要方便快捷。
    “大汉皇帝若是有心爭夺这里，就算是花旗国也没有机会取胜。
    “大帆船跨越太平洋，比翻越落基山穿越美洲大陆，实在是方便太多了。
    “他们能够用大型运输船，每年输送数千数万人过来。
    “我们每年只有几十个人到这里来。”
    麦克米兰非常纠结地说：
    “所以……我们现在应该选择服从於他们吗？
    “每年数千上万大汉人来到这里，这里还有我们的生存空间吗？”
    耶鲁早就想过这些事情了：
    “这片土地肯定会被他们管理起来，但这片荒野以后也就不再危险了。
    “如果每个贸易站之中，都有一百个大汉民兵夫妻生活和驻防，那荒野贸易站就直接变成村庄了，也就不用再惧怕周围的小股野人了。
    “至於大股的野人，肯定会被大汉移民集中力量主动清理掉。
    “以后这里也就不再是纯粹的荒野了，而是有著强大的主人和守护者的土地了。
    “他们提供这样的安全保障，当然有资格对我们收取税金。”
    麦克米兰嘆息著说：
    “你的意思是，大汉的千户官，会成为我们的领主吗？
    “大汉人是领主、官员、农民，我们是外来的商人，他们为我们提供庇护，我们为他们提供服务。
    “这样的结构似乎没有问题，只可惜全都是异教徒……”
    耶鲁仰头回想这两天的观察到的事情：
    “这些大汉人……包括军官所有的普通士兵，都对我们有著天然的鄙夷。
    “哪怕我们是绅士，而对方只是普通士兵。
    “但是，他们这些人却又不像不列顛贵族和商人那样的冷酷。
    “我好几次都想说，这些人真的有些天真和愚蠢，当然这似乎也可以说成是……善良。
    “这种欧洲移民身上非常罕见的特质，在这些大汉移民身上隨处可见。
    “可能是因为，他们就是正常的普通的乡村中的居民，而不是欧洲来的走投无路的流浪汉、流放犯、投机者……
    “他们来到这里，是准备在这里建立家园並长期生活，而不是准备捞到足够的钱就返回家乡。
    “他们非常强大，对土地有著充沛的贪婪，不允许我们模糊管理边界。
    “他们高高在上，但对弱小者还有最后一丝怜悯。
    “这是非常好统治者特质。
    “我们在无法反抗的时候，承受这些精神上的痛苦，也是神的考验和歷练。”
    麦克米兰听完就做了个祈祷的手势：
    “愿神怜悯我们……”
    麦克米兰和耶鲁做出了决定，便把其他的商人也都召集起来，说明了两人的的决定。
    第二天上午麦克米兰和耶鲁一起去找张宗禹和余洋。
    麦克米兰作为兰利堡首席代理人，主动向张宗禹和余洋两人说明了来意：
    “我们愿意配合您，尝试去说服其他的贸易站，暂时接受大汉的管理，以避免发生不必要的衝突。
    “这其中包括哈德逊湾公司在这里的贸易中心。
    “但是我们显然也无法保证，其他贸易站的人员是否会接受我们的建议。
    “与此同时，我们希望您能够承诺，如果其他贸易站的人员，实在是无法接受大汉的管辖，您也允许他们自行撤离。”
    张宗禹听完翻译之后颇为满意：
    “不错，你们终於做出了正確的选择，避免了不必要的伤亡。
    “我可以允许他们自行选择，是留在这里接受管辖，还是直接撤出这片区域。
    “所以现在开始讲一下，附近的贸易站大致在什么地方吧。
    “还有你们所谓的贸易中心在哪里。”
    张宗禹说完之后看著麦克米兰。
    麦克米兰听完迟疑了一下，最后还是主动强调：
    “我们希望您能够提供正式的文件，以便我们能够取信於我们的同事们。”
    张宗禹恍然，这些不列顛人做什么都要字据。
    便让余洋和耶鲁去擬定文件，自己承诺保障这些人的安全，允许他们留下来经营或者安全离开。
    张宗禹现场用印交给对方，麦克米兰將这份文件收好，另外拿出了一张简易的手绘地图。
    地图绘製了美洲湾的大体轮廓，主要点出了周围的几个贸易站的大致位置，以及相互之间的交通路线。
    张宗禹接过地图仔细查阅，麦克米兰在旁边介绍各个贸易站的情况。
    除了紧挨著第三屯的兰利堡之外，海湾南部的第二屯南方几十公里外，也有一个小型贸易站，叫尼斯夸利。
    尼斯夸利本来是个中转仓库，这里通常只有不到十个人驻守。
    （英美爭议地区的地图，包括贸易站的分布情况，两条最主要的河流，还有穿越美洲大陆的传统路线。）
    然后是最重要的贸易中心温哥华堡，位於这片区域更南部的哥伦比亚河畔。
    这个温哥华堡所在的位置，不是后来的加拿大的温哥华市，而是花旗国俄勒冈州波特兰市对面的旧温哥华。
    因为在1846年之后，这个温哥华所在的俄勒冈地区划给了花旗国。
    哈德逊湾公司不得不放弃了旧温哥华堡，將管理中心暂时迁到了兰利堡，又在兰利堡西侧建立了新温哥华。
    现代人所说的温哥华，通常是后来的“新温哥华”。
    旧温哥华堡作为西海岸的毛皮贸易中心，是这片区域规模最大的居民点，那里生活著总计两百五十多人。
    其中包括哈德逊湾公司的管理人员和商人，还有士兵和毛皮猎人，以及归化土人。
    温哥华堡有基本的管理机构，还有商人兼职的法官。
    温哥华堡所在的哥伦比亚河的入海口南侧，还有一个贸易站叫乔治堡。
    乔治堡是这片区域中最早建立的贸易站，最初由花旗国人建造，原名阿斯托利亚堡。
    1812年时，不列顛夺取了这座贸易站，將其更名为乔治堡。
    哈德逊湾公司最初將乔治堡作为西海岸的贸易中心，后来迁到了內陆的温哥华堡。
    乔治堡被废弃一段时间再次启用，变成了沿海哨站，通常只有四到六个人。
    张宗禹听麦克米兰的这些详细介绍，就忍不住非常感慨的念叨：
    “你们这些不列顛人，到底算是勇敢还是贪婪呢？
    “你们只有这么少数几个人，就敢在这里的荒野之中做生意。
    “只要稍微大一点的野人部落，就能摧毁你们这些几个人的贸易站。
    “你们这些人隨时都可能在荒野中丧命……”
    麦克米兰不以为意的笑著说：
    “您可以说我们勇敢，也可以说我们贪婪，这对我而言都无所谓。
    “我们本来就隨时都可能丧命，无论是在无人荒野之中，还是在热闹的城市之中。
    “不列顛城市中的工人，有超过一半活不到二十岁。
    “而荒野中的探险者，正常寿命都远高於工人，所以对於我们而言，荒野不如工厂危险。”
    “只要您能够能保证我们的安全，我们自然也愿意为您提供服务。”
    张宗禹和余洋都觉得麦克米兰在胡说八道来卖惨。
    城市工人一半活不到二十岁，远不如荒野中的冒险者，这实在是太荒谬了。
    张宗禹懒得跟他爭辩，板著脸保证和安抚说：
    “放心吧，我们大汉讲究仁义，你们只要老实听话，我们不会亏待你们。
    “有我们在这里，你们也就没有危险了。”
    其实1835年这个时代，正是不列顛工人状態的最低谷。
    不列顛的工人平均寿命降到了二十一岁，最极端的城市降到了十五岁。
    乡村居民理论上能活到三十到四十岁，但是圈地运动之后乡村几乎没有平民了。
    现在的不列顛人，只要能离开城市和恐怖的工厂，干什么都能活的更长。
    大汉的民兵家庭基本都在农村，全都有自己的一小块土地。
    他们十七八岁的时候大部分还没结婚，而不列顛城市中的工人可能已经死了。
    他们根本想像不到此时的不列顛工人是一种什么样的生活环境。
    麦克米兰听著张宗禹的话，也是满口答应著：
    “我们明白，感谢您的仁慈。”
    张宗禹把简易的地图放在桌子上，开始认真规划接下来的作战计划。
    张宗禹现在终於明白，这个地方有多么荒凉了。
    天子和情报部门所说的，“普通贸易站可能只有几十上百个人”，应该都是他们自己主动往多了说的。
    他们肯定都不敢相信，几十个人都是比较大的了，贸易中心也才两百多个人。
    储存货物的小型贸易站里面可能只有几个人。
    在大汉人看来，几个人在荒野之中生活，那纯粹是找死的行为。
    但这帮不列顛人就是这么勇。
    既然这些地方荒凉到了这种程度，那大汉送来的这两千户经过训练的民兵，现在已经能够横扫全场了。
    根本不用等明年，只要自己能够找到的，今年就能全夺下来，很可能根本不用真正开火。
    从这些贸易站的基础上向外扩建，可比从无到有的开荒要方便快捷多了。
    最起码他们已经把树木砍伐掉，露出可供建设的空地了。