三个月后。
    现在是秋季。
    秋日的森林被镀上了一层浓郁的金棕色。
    落叶在脚下堆积成厚厚的绒毯，每一步都伴隨著细碎的沙沙声。
    布鲁斯的步伐却比出发时疲惫了许多，枯槁的脸颊上带著挥之不去的睏倦。
    长期跋涉与夜间难眠使这只弱小的狗头人精神一直紧绷著。
    莉婭的蒲公英哨子掛在胸前，她正皱著眉扇动翅膀，避开头顶交错的荆棘。
    小小的行囊里装著黛丽准备的【黑色石头】与【露珠】，还有沿途採集的浆果与草药。
    艾拉和菲尼坐在狗头人的头顶，不禁抱怨。
    “再往前走就是沼泽了，那地方很危险，我们得先確认方向。”
    莉婭闻言，指尖下意识地摸向口袋里那枚缩小的魔镜。
    她犹豫了片刻，还是小心翼翼地將魔镜取了出来，托在掌心。
    阳光透过树叶的缝隙洒在镜面上，映出妖精们小小的身影和布鲁斯满是期待的脸。
    “魔镜，魔镜！”莉婭清了清嗓子，儘量让自己的语气显得平和。
    “我们需要知道狗头人部落的具体下落，你能给我们一些提示吗？”
    魔镜的镜面先是闪烁了几下，隨即传出一道带著几分傲娇的声音：“提示？当然可以。”
    “不过只有真诚的讚美，才能换来魔镜的馈赠。”
    “可怜的妖精啊！你们必须先讚美伟大的谱瑟大人，讚美他的威严，讚美他的智慧，讚美他那如同夜空般美丽的暗蓝色鳞片。”
    “起码要……一个时辰。”
    菲尼瞬间炸了毛，从布鲁斯头顶弹起来飞在空中：“一个时辰？！讚美的时间怎么又增多了？”
    “可恶的坏东西，你乾脆让我们在这里唱讚歌到天黑算了！”
    菲尼的小脸上满是难以置信，气鼓鼓地去戳魔镜的边缘，却被镜面弹开的微光震得后退半步。
    妖精与狗头人原本不应该这么久了还没有找到狗头人的部落。
    她们还没有到达地点的原因就是太相信魔镜提示了。
    最初询问的时候，这块魔镜就要求妖精们讚美谱瑟。
    后来这面镜子就因为一句不够真诚的讚美，故意把提示的方向指反，直接让队伍在森林里绕了大半个月。
    若是不答应要求，它必然会给出错误的提示，让她们在附近兜兜转转的浪费时间。
    可要对著这面镜子，真心实意地讚美那个抢走她彩色花朵、还总爱威胁妖精的恶龙……
    一个时辰，光是想想就让心累的菲尼想原地躺下。
    活泼的妖精体会到了妹妹米诺无奈的酸涩感。
    “睡觉，我要睡觉，呜哇，我要回家睡觉，我不想再找什么狗头人部落了，我要回家。”
    艾拉见状连忙安慰扑腾著翅膀、几乎要哭出来的菲尼，声音里温柔的说：
    “魔镜，你应该知道，这次寻找狗头人部落，也是你主人的意思。”
    “他把你交给我们，就是希望你能帮布鲁斯完成心愿。”
    “他其实在意布鲁斯的，否则不会放下自己的宝贝魔镜，让我们带著你上路。”
    她本以为搬出谱瑟的名字，能让这傲娇的魔镜收敛几分，却没想到镜面陡然亮起，愤怒而破防。
    “不可能，伟大的主人，最喜欢、最在意的东西永远是我！！”
    “他会把我放在身边，会对著我讲述他见过的风景，会因为我一句真诚的讚美而龙尾轻摇。”
    “这是他对我的宠爱，是那个渺小的狗头人永远也得不到的。”
    艾拉无奈地扶著额头。
    狗头人布鲁斯低著头，脸色平静著听著魔镜对他的谩骂。
    很显然，这块魔镜將它离开谱瑟的原因，都归咎於这只爭宠的狗头人身上。
    这是宫斗！
    这是爭宠呀！
    魔镜绝不服输！
    莉婭看著破防的魔镜，又瞥了眼垂著头、指尖无意识抠著石斧木柄的布鲁斯。
    她深吸一口气，压下心头的烦躁，声音冷了几分，往前凑了凑，指尖点了点镜面。
    “可你口口声声说谱瑟大人最宠爱你，那你难道不想早点回到他的身边？”
    “我们在这里耽误的时间越久，布鲁斯找到族人的日子就越晚，我们带著你回到谱瑟大人身边的时间，也就越晚。”
    魔镜嘴硬道：“伟大的主人还在沉睡……”
    聪明的妖精打断了它的话，用清脆的声音惊诧：“你竟然这么不忠心，不想在沉睡的时候陪伴主人？”
    “现在返回花圃的路程，至少也需要半个月，难道你要在那个傢伙醒来的时候，才回去吗？”
    魔镜闭上了臭骂狗头人的嘴。
    过了好一会，这块魔镜才重新提了要求：“那么好吧。”
    它终於还是妥协了。
    “只要你们讚美伟大的主人一分钟，那么我就会为你们標记地点，標记更加详细的地点。”
    妖精们开始讚美谱瑟。
    经过魔镜三个月的调教，语言熟练的简直令人髮指了。
    至於狗头人布鲁斯……魔镜是从来不允许他讚美谱瑟的。
    布鲁斯一旦开口，魔镜就会指责布鲁斯的声音像狗叫，难听的很，口音一点也不专业。
    “嗖——”
    忽然一支淬著淡绿色萤光的箭矢擦著布鲁斯的头顶飞过。
    “篤”地钉在他身后的橡树干上，箭尾的白羽还在嗡嗡震颤。
    讚美声戛然而止。
    “谁在那里？”
    菲尼和艾拉惊叫著从布鲁斯头顶弹起来，翅膀扇得飞快。
    莉婭也瞬间收起魔镜，攥紧了胸前的蒲公英哨子，警惕地抬头望向箭矢射来的方向。
    茂密的金棕色树叶间，冰冷的女性声音警告的接著说：“谁在那里？快点出来……”
    “等等！”莉亚连忙一声惊呼，在威胁下，拨开了草丛。
    “我们没有恶意，我们只是路过这里，想要寻找……寻找朋友的部落。”
    拨开草丛的瞬间，对面传来一阵整齐的抽气声。
    莉婭这才看清，箭矢来处並非一人，而是一支人类队伍。
    他们约莫……数不到尽头，个个身著旅行装束，背著行囊与武器，显然是在赶路。
    此刻，所有人类都停下了手中的动作，武器悬在半空，昏暗的阳光映得他们脸上满是惊诧。
    “妖、妖精？”一个年轻的人类剑士喃喃出声，手中的长剑“哐当”一声掉在地上。
    他却浑然不觉，只是直勾勾地盯著空中飞舞的菲尼与艾拉。
    “活的妖精！传说中守护森林的妖精！”
    人群前方，手持弓箭的莉诺尔快步走出，眉宇间带著几分歉意，对著莉婭微微躬下身体。
    “森林的宠儿，很抱歉刚才的贸然攻击，森林魔物横行，我们不得不保持最高警惕，还请你们原谅。”
    没错，八年前的那支地质勘探队伍活著回去了。
    站在妖精面前的，正是八年前从无耻的谱瑟成功脱身的精……长耳族的莉诺尔。
    一位非常美丽的长耳族女士。
    莉诺尔的微微躬身扯动了背后竹篮。
    原本蜷缩著熟睡的小女孩被这细微的动静弄醒，她揉著惺忪的睡眼，小脑袋从布帘后探出来。
    那双圆溜溜的眼睛对上空中飞舞的菲尼与艾拉时，瞬间瞪圆。
    她伸出胖乎乎的小手，想要去触碰那对透明的、带著微光的翅膀，小声地惊呼：
    “莉诺尔妈妈，你看！是会飞的小精灵！和故事书里的一模一样！”
    小女孩的声音清脆又响亮，瞬间吸引了妖精的眼睛。
    “没关係。”菲尼发出雀跃的笑声，飞到这只可爱的人类幼崽身边，摸了摸她的头。
    “她真可爱，你的孩子叫什么名字？”
    莉诺尔温柔地抬手，替小女孩理了理被风吹乱的额发，眼底满是柔和，语气却带著几分悵然。
    “她叫艾米，是我们队伍队长和艾丽婭的孩子，我並不是她真正的母亲。”
    话音落下时，她垂眸看向竹篮里的艾米：“队长和艾丽婭在一次抵御血色骑士团中牺牲了，临走前把艾米託付给了我……”
    艾米似懂非懂地眨了眨眼睛，伸出小手紧紧抓住莉诺尔的衣角。
    “噢！这真是个悲伤的故事。”
    菲尼不好意思的转移话题：“对了，你们这些奇怪的人类为什么会出现在这里？”
    菲尼的问题像一颗石子投进平静的湖面，却没有激起预想中的涟漪。
    人类队伍里瞬间陷入了沉默，原本因妖精出现而鬆弛的气氛又紧绷起来。
    年轻的剑士握紧了刚捡起的长剑，其他人则纷纷低下头，或是摆弄著手中的武器，或是踢著脚下的石子，没人敢先开口。
    莉诺尔表情肉眼可见的哀伤，到最后换来轻轻一嘆。
    “啊！这个问题呀，大概是因为……伊莱亚，亡国了吧？”