女帝弃我？我扶新帝灭你国！ 作者:佚名
    第126章 如虎添翼
    他熟读兵书，精通战阵，但对经济民生，却一知半解。
    庞小盼这番话，为他打开一扇新门。
    “所以……这些人不是负担，是劳力，是税源？”他喃喃道。
    “是人。”苏彻纠正道，目光扫过那些捧著粥碗、蹲在田埂上吃饭的流民。
    “给他们活路，他们就会用命守住这条活路。归心镇的三千流民，现在若是外敌来犯，拿起锄头就能上城墙。因为他们知道，墙破了，碗就碎了。”
    韩铁山浑身一震。
    他忽然明白，高天赐输在哪里了。
    高天赐眼里，百姓是牛羊，是赋税的数字，是可以隨意牺牲的耗材。
    而眼前这个人眼里，百姓是人，是活生生、会哭会笑、知恩知仇的人。
    “老夫……受教了。”韩铁山长嘆一声，从怀中取出那个油布包，双手奉上。
    “此物，是韩某投效之礼，也是……报仇之刃。”
    苏彻接过，打开。
    羊皮地图在阳光下展开，线条密布，標註详实。
    他的目光在地图上快速移动，最终落在几处用硃砂特別標记的关塞上。
    “北境布防图。”苏彻抬头，眼中闪过锐光，“老將军这份礼，太重了。”
    苏彻有前世的记忆，当然知道天明北境的布防图。
    虽然用不上，但也足以表面韩铁山是真心被逼的走投无路了。
    “重？”韩铁山惨笑。
    “不及韩家九条人命重。苏先生，韩某此来，不光为求生，更为报仇。高天赐那廝，派了『影刃』入北境，要混在流民中进北嵐，製造暴乱、下毒、刺杀，无所不用其极。”
    旁边赵家寧脸色一变：“影刃？高天赐蓄养的死士营？”
    “正是。约三百人，分作三十队，扮作货郎、灾民、游方僧道，已陆续渗透。”韩铁山沉声道。
    “他们左臂皆有刺青，平时用药水掩盖，遇热水或特殊药水则显形，是一柄短刃图案。为首者代號『梟』，真名不知，善用毒，轻功极高。”
    苏彻捲起地图：“就凭他们，也配用“梟”这个代號？
    想起自己手下夜梟，哪怕是灰隼，也比那些死仕强太多了。
    苏彻神色依旧平静：“老將军可知，他们如何接头？指令如何传递？”
    “每队有一领头，单线联繫。指令通过边境的货栈传递，货栈幌子是『陈记山货』。下次传令日是……”韩铁山计算了一下，“七日后，子时，在永安县外的土地庙，香炉底下。”
    空气安静下来。
    云瑾看向苏彻，眼中带著询问。
    庞小盼和赵家寧也屏住呼吸。
    苏彻手指轻轻敲著地图捲轴，忽然问了一个看似不相干的问题：“老將军的家人，可都安顿好了？”
    韩铁山一愣：“已按先生安排，入城去了。”
    “那便好。”苏彻转身，望向北方，嘴角浮起一丝冰冷的弧度，“高天赐送我们一份大礼，我们得回礼才是。家寧——”
    “在。”
    “按老將军所说特徵，秘密排查已入城的流民。发现可疑者，不必打草惊蛇，盯住即可。尤其注意左臂有伤、或刻意遮掩左臂之人。”
    “是！”
    “小盼。”
    “先生吩咐。”
    “你亲自去一趟永安县，找到那个『陈记山货』。七日后子时，我要知道去土地庙取信的是谁，信的內容是什么。”苏彻顿了顿，“若能替换，最好。”
    庞小盼眼睛一亮：“狸猫换太子？”
    “是。”苏彻看向韩铁山，拱手一礼，“老將军，苏某还有一事相求。”
    “先生请讲！”
    “请老將军修书几封。”苏彻缓缓道。
    “给您在北境军中的旧部、门生。不必劝降，只诉衷肠，言明您已安抵江穹，受长公主礼遇。再说说……归心镇的粥有多稠，田分得有多公，孩子有书读，老人有医看。”
    韩铁山先是一怔，隨即恍然大悟，鬚髮微颤：“先生这是要……攻心？”
    “人心向背，从来不是靠刀架脖子。”苏彻淡淡道。
    “老將军的旧部，多是耿直军人，被高天忌压得喘不过气。让他们知道，这世上还有条別的路，就够了。至於走不走，何时走，看他们自己。”
    他转身，对云瑾道：“殿下，韩老將军舟车劳顿，今日先请回驛馆歇息。
    明日，苏某想请老將军出任『讲武堂』总教习，为我们江穹儿郎，传授战阵之道。
    老將军在北境的旧部，若有来投者，亦由老將军统辖整编。您看可否？”
    云瑾毫不犹豫：“全凭先生安排。韩老將军，江穹新军，就拜託您了。”
    韩铁山看著眼前这对年轻人，忽然单膝跪地，抱拳过顶，声音鏗鏘如铁：
    “韩铁山，愿为长公主、为先生，效死力！此生若不斩高天赐狗头，誓不为人！”
    夕阳西下，將眾人的影子拉得很长。
    归心镇的炊烟裊裊升起，粥香混著新翻泥土的气息，瀰漫在晚风里。
    而北方的天空，阴云正在积聚。
    同一时刻，天明北境，黑水关。
    守將陈到收到了一封密信，来自他在永安县的眼线。信很短，只有一行字：
    “韩铁山已抵江穹，受上宾礼。归心镇，有田有粥。”
    陈到盯著那行字，看了足足一炷香时间。
    然后他起身，走到窗边，望向关外。
    那里是他的防区，也是无数流民试图穿越的死亡地带。
    上个月，他亲手处决了十七个“叛国者”，其中有个妇人，怀里还抱著个孩子，孩子哭得撕心裂肺。
    他记得那妇人的眼神，不是仇恨，是……解脱。
    陈到忽然一拳砸在窗框上，木屑刺进皮肉，渗出血珠。
    “將军？”亲卫闻声进来。
    “……传令。”陈到背对著他，声音沙哑，“今夜……西边那段城墙，守军换岗，推迟半个时辰。”
    亲卫愣住了：“將军，这不合规……”
    “执行命令！”陈到猛地转身，眼睛血红，“再多问一句，军法从事！”
    亲卫噤声，抱拳退出。
    陈到缓缓坐回椅中，拿起那封密信，凑近烛火。
    火舌舔上纸角，迅速蔓延。
    火光中，他仿佛看见许多年前，韩铁山拍著他的肩膀说：“小子，当兵吃粮，要对得起这身皮，对得起百姓交的税。”
    那时他还是个新兵蛋子，韩铁山已是副將。
    “韩帅……”陈到喃喃道，看著信纸烧成灰烬，“您找到对得起百姓的地方了吗？”
    窗外，夜色如墨。
    一队黑影，正悄无声息地穿过西边那段无人看守的城墙，消失在边境线的山林里。
    那是这个月，第二十一批成功“逃”往北嵐的流民。
    而他们中间，有一个人，左臂上，有一处新鲜的烫伤，疤痕狰狞，遮盖住了原本可能存在的刺青。