从升级领地开始飞升成神 作者:佚名
    第184章 暗壳已毁
    第184章 暗壳已毁
    “巢穴收到。”
    诺西亚对著波讯机的扬声口沉稳回应，声音清晰。
    “保持联络，注意林缘异动。”
    “狼—01小组清除了一支斥候队。”
    诺西亚抬起头报告。
    “嘉尔团长缴获的地图信息已经传回，显示蛮族计划袭击黑麦镇、石溪村和————边溪子爵领的一座外围庄园。”
    罗曼走到地图前，用红色图钉標出这三个地点。
    “时间？”
    “地图上没有標註具体时间，但从痕跡判断，那支斥候队是去侦查路线和防御情况的，袭击可能在两到三天內。”
    诺西亚沉稳地说著。
    “黑麦镇只是我们的第一站。”
    罗曼低声沉吟道。
    “按照装甲车的速度，嘉尔的小组今天傍晚就能抵达，来得及警告他们。”
    他转向托普斯。
    “波讯机工作情况如何？”
    托普斯推了推眼镜，眼镜片后的眼睛布满血丝，但闪著兴奋的光。
    “超出预期，大人，车载装置在移动中的通讯稳定性达到了百分之九十四，固定式装置之间的信號质量几乎完美，莱布尼设计的中继器原型已经完成两台，今天下午可以由后续支援小组带出去部署。”
    莱布尼在一旁补充，稍显年轻的脸上是压抑不住的兴奋。
    “而且我们发现，地脉场域在清晨和黄昏时段最稳定，信號衰减最小，这可能是与太阳位置有关的大气魔力潮汐现象，托普斯导师正在建立数学模型————”
    “很好。”
    罗曼打断了他，不是不感兴趣，而是现在没时间深入探討理论。
    “保持监听所有频率，凯恩骑士的小组有消息吗？”
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    “半小时前最后一次常规確认，他们沿著旧商路平稳推进，没有遭遇敌人。”
    诺西亚说。
    罗曼点点头，目光重新回到地图上。他的手指从裂石领出发，向西划过，经过黑麦镇、穗稻城，最后停在边溪子爵领的位置，再往北，是暗壳领—一一个中等规模的男爵领，一个月前传来最后的消息是“遭到蛮族袭扰，但城墙坚固，可自保”。
    然后就没有然后了。
    通讯中断，商路断绝，派去的信使没有回来。在蛮族主力西移的现在，暗壳领的位置正好在路径的侧翼。
    罗曼的眉头微微皱起。他有一种不好的预感。
    嘉尔的小组遭遇了第二波敌人。
    这次不是小队，而是真正的中队规模—一至少八十人，正在一处背风的山谷里扎营休息，他们显然是一支机动部队，配备著简易的攻城梯和几辆装满劫掠物资的推车，营地中央竖著一面粗糙的战旗，上面画著啃噬骨头的狼头图案：食髓氏族的主力战旗。
    “狼—01呼叫巢穴，標记十一號点，发现敌军中队，八十人以上，携带攻城器械。”
    嘉尔的声音压得很低，儘管隔著五百多码，且引擎有微弱噪音。
    “请求战术指导。”
    短暂的停顿后，诺西亚的声音传来。
    “巢穴收到，领主大人命令：执行骚扰战术，延缓其行动，但不接战，获取情报后撤退。”
    “明白。”
    嘉尔缩回车內，大脑飞速运转，八十人对五辆装甲车，如果正面硬冲，凭藉钢铁和火力优势不是不能打，但肯定会有损伤，而他们的任务不是歼灭，是织网。
    “所有车注意。”
    嘉尔切换小组频道。
    “狼—02、03，你们绕到山谷北侧制高点，占据射击位置，狼—04、05跟我来，我们从东侧佯攻。记住，打了就跑，別贪。”
    五辆车再次分开，嘉尔亲自驾驶狼—01，带著两辆车沿著树林边缘缓缓靠近，在距离营地还有三百码时，他下令停车。
    “机枪手，瞄准那几辆推车和攻城梯。打烂它们。”嘉尔说，“步枪手自由射击，专打那些看起来像头目的。”
    “收到。”
    “开火！”
    三辆车顶的蒸汽速射机枪同时咆哮，钢珠风暴倾泻而下，营地瞬间炸锅，木质的推车被撕成碎片，攻城梯的横杆断裂，几个正在休息的蛮族战士还没反应过来就被打成筛子。
    “敌袭，是那些铁盒子！”
    蛮族营地响起斥候的警报声。
    嘉尔看到营地中央，一个身材格外高大的蛮族头领挥舞著战斧，正在大声咆哮著集结部队，很好，目標明確。
    “狼—02、03，你们那边可以开火了，重点打那个大块头和他周围的人。”
    北侧高地上，另外两辆装甲车的机枪加入了射击，交叉火力覆盖了营地核心区域，那个蛮族头领身边的护卫接连倒下，他本人虽然凭藉某种护身法术硬扛了几发钢珠，但也狼狈地躲到一辆翻倒的推车后面。
    “撤！”
    嘉尔果断下令，打了就跑。
    三辆车倒车，转向，引擎轰鸣著加速离开，北侧高地上的两辆车也同时后撤，一边撤一边继续朝营地盲目射击，製造混乱。
    蛮族中队被这突如其来的袭击打懵了，等他们组织起追击时，装甲车已经消失在树林中，嘉尔从后视镜里看到大约三十个蛮族战士愤怒地追来，但徒步怎么可能追上蒸汽动力的装甲车？
    “狼—02，报告情况。”
    嘉尔问。
    “確认击杀至少二十人，摧毁全部攻城器械，那个头领没死，但受伤了，我瞄著下三路打的，短时间走不动。”
    “很好。”
    嘉尔笑了。
    “巢穴，狼—01报告，骚扰任务完成，敌军中队行动能力受损，士气受挫，我们已脱离接触，继续向黑麦镇前进。”
    “收到，注意安全。”
    嘉尔靠在座椅上，从水壶里灌了一口烈酒，驾驶舱里瀰漫著蒸汽机油和金属加热的味道，还有一丝淡淡的血腥气——是从他战斧上带来的，他喜欢这个味道，这是活著的味道，是胜利的味道。
    但他没放鬆警惕，蛮族吃了这次亏，肯定会更警惕，接下来的路，不会那么轻鬆了。
    而在傍晚的裂石领主办公厅。
    波讯机的接收装置突然发出一阵急促的提示音，不同於常规通讯的平稳节奏，诺西亚猛地坐直，戴上耳机。
    那台大型波讯机的羊皮纸捲轴上，由特製感温墨水刻画的笔尖突然开始移动，它並非书写字母，而是绘製出一组由长短不一的线段和点组成的、代表紧急军情的数字编码！
    笔尖移动得飞快，发出细微的沙沙声。
    “是凯恩骑士小组的紧急频道。”
    他快速说道，同时开始记录。
    所有人的心都提了起来，罗曼、托普斯、艾瑞克都停下了手中的工作，目光聚焦过来。
    诺西亚的脸色逐渐变得苍白，他听著，记录著，手有些发抖。
    几分钟后，他摘下耳机，看向罗曼，声音乾涩。
    “大人————凯恩骑士小组抵达暗壳领外围，他们————他们看到了————”
    “看到了什么？”
    罗曼平静地问，但手指已经握紧了。
    “暗壳领————没了。
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    诺西亚的声音很轻。
    “整个领地，被彻底摧毁，城墙倒塌，建筑焚烧，没有————没有活人。”
    房间里的空气仿佛凝固了。
    托普斯手里的计算尺掉在桌上，发出清脆的响声，艾瑞克张了张嘴，却发不出声音。
    罗曼闭上眼睛，深吸一口气，然后睁开。
    “详细情况。”
    诺西亚低头看著记录。
    “凯恩骑士说，他们在三里外就闻到了焦臭味，靠近后看到，城墙多处坍塌，不是被大型器械轰开的，而是————被某种巨大的力量从內部撕裂的，城门被砸碎，吊桥断裂在护城河里，城內建筑超过八成被烧毁，余烬还在冒烟。”
    “街道上————到处都是尸体，有士兵的，有平民的，有老人、女人、孩子————有的被钉在墙上，有的被堆成京观，他们连那上面的肉也没放过————没有任何生命跡象，连野狗和乌鸦都没有—都被嚇跑了，或者被杀光了。”
    他停顿了一下，声音更轻。
    “凯恩骑士还说，在领主城堡的废墟上，插著一面新的旗帜，不是食髓氏族的狼头旗，而是一面————黑色的旗帜，上面画著白色的、啃噬世界树根的蛇。”
    罗曼走到窗边，望向西方。夕阳正在沉入地平线，將天空染成血红色，暗壳领在那个方向，距离裂石领大约六十里。不算远。
    “他们什么时候被袭击的？”
    他问，声音异常平静。
    “从尸体腐烂程度和余烬温度判断，大约是三到四天前。”
    诺西亚说。
    “正好是蛮族主力西移的时间点，凯恩骑士推测，暗壳领可能是被主力部队顺路攻破的，但————但屠城做得太彻底了，不像只是为了掠夺，更像是————”
    “示威。”
    罗曼接话，语气中带著一丝丝沉重。
    “或者献祭。”
    房间里再次陷入沉默，托普斯脸色苍白地推了推眼镜，小声说。
    “那个旗帜————黑底白蛇，啃噬世界树根————我在古籍里看到过类似的描述，那是————葬蛇教团”的象徵，一个崇拜深渊蠕虫、认为世界终將被吞噬的极端邪教，但他们应该在百年前就被教会剿灭了————”
    “显然没有。”
    罗曼转身，走回地图前，用黑色的图钉重重钉在暗壳领的位置上。
    “或者，他们復活了，和蛮族结盟了。
    而在说完之后，他隱约感觉手心的萨斯伽格痕跡有所异动，但很快消散。
    艾瑞克终於找回了声音，颤抖著说。
    “大人，暗壳领男爵————他上个月还来信，请求我们出售一批强击弩给他，说他能守住————我们————我们当时库存紧张，只卖了他十把————”
    “这不是你的错，艾瑞克。”
    罗曼说，但目光没有离开地图。
    “我们不可能保护所有人，裂石领能自保，已经是个奇蹟。”
    但他的手指在桌面上轻轻敲击著，暴露了內心的不平静。
    诺西亚突然说。
    “凯恩骑士小组请求指示，他们是否进入暗壳领侦查？或者绕开？”
    罗曼沉思片刻。
    “告诉他们，可以进入外围区域进行有限侦查，但不要深入城內，尤其不要靠近城堡废墟，重点收集以下情报：敌军规模、使用的战术、是否有邪教仪式痕跡、以及————
    他停顿了一下。
    “暗壳领有没有倖存者，哪怕一个。”
    “是。”
    诺西亚开始发送指令，托普斯则走到罗曼身边，压低声音说。
    “大人，您还记得吗？在前不久，我们的一支地质勘探队曾在暗壳领北部边界附近，验证並发现了一个高活性的地脉埠，当时因为那片区域法理上属於暗壳领，我们没有进一步动作，只是记录了坐標。”
    罗曼猛地转头看向他。
    托普斯继续说。
    “那个埠的活性水平，接近我们裂石號”主炉选址时的数据，如果能建立共鸣炉，可以覆盖至少半径三十里的区域，而且————”
    他犹豫了一下。
    “而且勘探队报告说，那个埠附近有天然的星纹铁矿脉露头，储量可能不小。”
    艾瑞克也凑了过来，他的计算本能瞬间压过了恐惧。
    “大人，如果暗壳领真的————真的没有合法继承人了，按照王国边境开拓法，无主之地可以由邻近领主申请临时管辖权，尤其是在战爭期间，如果我们能控制那个地脉埠和矿脉————”
    “那是次要的。”
    罗曼打断他，但眼中闪过一道锐利的光。
    “但你说得对，艾瑞克，暗壳领被摧毁，意味著那片土地暂时成了权力真空。而那个地脉埠————”
    他看向托普斯。
    “如果我们在那里建立第二座主炉，与裂石领的炉子形成联动，我们的场域覆盖范围能扩大多少？”
    托普斯的大脑飞速计算著，眼神放光。
    “如果能成功建立並同步————理论上，整个东北边境区域，包括黑麦镇、石溪村甚至边溪子爵领东部，都能纳入稳定的场域覆盖范围，波讯机的中继需求会大幅减少，通讯质量和距离会极大提升，而且————”
    他的声音激动起来。
    “如果能建立三炉乃至多炉共振，之前设想的地脉波扰”武器，也许就有了实现的能源基础！”
    罗曼沉默了，他看著地图上那个黑色的图钉，想像著那里曾经是一个活生生的领地，有领主，有士兵，有农民，有孩子。
    现在只剩废墟和尸体。