大明王朝1556 作者:佚名
    第121章 著司礼监，再將此疏发回！
    第123章 著司礼监，再將此疏发回！
    內阁值房。
    檀香裊裊，使得气氛愈加凝重与焦灼。
    首辅严嵩、次辅徐阶、新任文渊阁大学士吴山，三人围坐，面色各异。
    那份被“驳回票擬”的奏疏就摆在紫檀大案中央。
    严世蕃侍立在父亲严嵩身边，强压著心头的怒火与不甘，手指重重戳在案上那份奏本上，率先开口道：“徐阁老，吴阁老，”
    他目光扫过徐阶与吴山：“圣意难测啊！前番票擬，本为杜延霖自请辞官，我等体恤其知罪”之心，照准其请，並稍加训诫，以做效尤。此乃循例处置，何至於遭圣上发回再议？还请二位阁老一同参详，圣上————究竟是何用意？”
    他刻意將“知罪”二字咬得极重，目光锐利地刺向徐阶与吴山，带著毫不掩饰的试探与逼迫。
    徐阶神色不动，端起茶盏，轻轻拨弄著浮沫，眼皮微抬，目光平静地落在奏疏上，声音沉稳无波：“东楼稍安勿躁。陛下驳回票擬，言未合圣意”，这四字————此中深意，实在耐人寻味。杜延霖河南河工之功，陛下曾亲口赞为社稷之臣”，其辞官疏中躬行天下为公”之志，赤诚可鑑。陛下或————念其功绩，惜其才具，不忍其就此归隱。前番票擬准辞”，或失之————操切了。”
    他点到即止，將“操切”二字轻轻带过，却已暗指严世蕃处置过急，未体圣心。
    吴山捋了捋鬍鬚，接口道：“徐阁老所言极是。杜延霖此人，刚直有余，圆融不足，然其才实干练，尤擅实务。
    河南河工招標”之法，虽开商贾参与之先河，然確解燃眉之急，保一方安寧。陛下圣明烛照，或正是看重其躬行”之能，欲留其於朝堂，为国效力。此番驳回允其辞官的票擬，恐是————不愿其去。”
    严世蕃闻言，脸上肌肉猛地一抽，眼中戾气一闪而逝。
    他强压著怒火，声音陡然拔高，带著质问：“不愿其去？徐阁老、吴阁老，二位此言差矣！陛下驳回票擬，或许是觉得我等处置过轻，未能彰朝廷法度之严，未能慑宵小妄为之胆！若依二位之言，留其在朝，岂非养痈成患，坐视其继续蛊惑人心，动摇国本？！”
    他越说越激动，胸膛起伏，目光如刀，直刺徐阶：“徐阁老！您身为次辅，更是杜延霖的座师！难道真要坐视此等祸国之源盘踞朝堂吗？州县躬行重於庙堂高论”，此等悖逆之论，若任其流传，置朝廷体统於何地？置陛下天威於何地？！內阁票擬，肩负辅弼之责，岂能因陛下一时之仁，而失雷霆手段？！”
    值房內空气仿佛凝固了。
    严世蕃的咆哮在檀香繚绕中迴荡，带著不容置疑的强势与咄咄逼人。
    內阁大学士作为大明实际上的宰辅，规諫皇帝，確实是天经地义。
    但此话经由严世蕃之口说出，却显格外滑稽。
    徐阶面色依旧沉静，只是放在膝上的手指微微蜷曲了一下。
    吴山眉头紧锁，欲言又止。
    一直闭目养神、仿佛置身事外的严嵩，此刻终於缓缓睁开了眼睛。
    那双浑浊的老眼，扫过激动得面红耳赤的儿子，又掠过沉默的徐阶和吴山，最后落在那份刺目的奏疏上。
    他的手指在紫檀扶手上轻轻敲击著，发出沉闷的“篤篤”声，如同敲在每个人的心上0
    严嵩的目光缓缓移向徐阶和吴山，浑浊的眼底深处闪过一丝不易察觉的精光：“徐阁老、吴阁老所言，不无道理。杜延霖————才具是有的，河工之功，朝廷已赏。
    陛下————或念其功，或惜其才。”
    他话锋陡然一转，语气变得凝重而森然：“然————其性情狷介，行事偏激，不諳世故。聚徒讲学，標新立异，妄议朝政，確已引发物议汹汹，有损朝廷清誉，动摇士林根本！陛下封还票擬，是要留他，但我等必须对其加以惩戒，彰朝廷法度之严，正视听、安人心！”
    严嵩顿了顿：“辞官————就不必了。朝廷培养一个五品官不易，岂能因言废人？然其言行失当，不能不罚！著吏部议处，降级调用。工部都水清吏司郎中————是不能再做了。调任————工部虞衡清吏司主事吧（正六品）。”
    吴山喉头滚动了一下，脸上露出不忍之色，刚要再爭，却见徐阶沉默片刻，此时缓缓开口道：“元辅处置————老成谋国。徐某附议。”
    首辅、次辅达成一致，吴山张了张嘴，最终化作一声无声的嘆息，低声道：“附议。
    “”
    “好。”严嵩微微頷首，仿佛只是处理了一件微不足道的小事，“那就————照此擬票吧。”
    严世蕃立刻上前，亲自提笔，饱蘸浓墨，在那份票签上，笔走龙蛇：“杜延霖聚徒讲学，言行失当，引发物议，有损官箴。臣等意见，当降级调任工部虞衡清吏司主事。其所倡讲学之风，著即行禁止，不得再聚徒妄议。其门徒人等，著各该衙门严加管束。擬票：降调、禁讲。”
    写罢，他再次取出那方象徵首辅权柄的象牙小印，饱蘸硃砂，在“严嵩”二字旁，重重鈐下！
    严世蕃將票签和奏疏推向徐阶与吴山面前。
    徐阶没有犹豫，取过自己的名章，蘸了印泥，在票签上“次辅徐阶”的位置，稳稳地盖了下去。
    吴山紧隨其后，他拿起自己的印章，手似乎微微颤抖了一下，隨即深吸一口气，仿佛下定了某种决心，也在“大学士吴山”的位置，用力盖下。印泥殷红，落笔沉重。
    这一次，內阁三位大学士一同署名，票擬再次封装，送入宫中。
    西苑玉熙宫。
    精舍內，龙涎香的气息更显幽深。
    嘉靖帝拿起內阁第二次票擬的奏疏，目光扫过，隨即隨手將其掷於御案之上，发出一声轻响。
    他对侍立一旁的司礼监掌印太监黄锦，仿佛閒聊般开口：“黄锦。”
    奴婢在。”黄锦连忙躬身，屏息凝神。
    “朕观朝堂诸臣，”嘉靖帝的目光投向精舍外庭院中一株在风中摇曳的古柏，缓缓道，“其精要，无非“公私”二字。”
    黄锦心头一紧，更深地垂下头，不敢接话，心知皇帝必有深意。
    嘉靖帝的声音继续飘来，带著一丝悠远：“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。人臣之中，为私者，十之八九。或为利禄，或为权位，或为虚名。此乃人性，无可厚非。”
    他顿了顿，手指无意识地摩挲著腰间温润的玉佩：“然，朝堂之上，不可无私臣”。其心虽私，然其才可用，其力可驱。用之得当，如臂使指，可制衡朝堂，稳固权柄。”
    黄锦心头一凛，脑中瞬间闪过严世蕃那张跋扈的脸。
    嘉靖帝话锋一转，语气陡然转冷，带著一丝不易察觉的沉重：“然，若一朝之上，儘是为私之臣，则国亡不远矣！庙堂为私，则政令皆出於私心；
    地方为私，则黎庶尽遭盘剥。上下交征利，纲纪废弛，民心离散，纵有雄兵百万，金城汤池，亦不过沙上筑塔，顷刻倾覆！”
    他收回目光，落在御案上那份奏疏上，眼神变得深邃：“故，朕以为，用人之精要在於公私並用”。用私臣以制衡朝局，亦需用公臣以安民心。何谓公臣？其心繫社稷，志在黎庶，虽或狷介狂悖，不諳世故，然其行其志，皆为天下苍生计，非为一己之私利。此等臣子，纵锋芒过露，其赤诚之心，亦当————悯之、惜之。”
    嘉靖帝说著，拿起硃笔，在那份奏疏上杜延霖亲笔所写的其中一句“道阻且长，行则將至”八字旁，重重地画了一个朱圈！
    那鲜红的印记，如同烙铁烫在纸页上，也昭示著他的心意。
    “內阁三人，”嘉靖帝的声音恢復了平淡，却字字千钧：“皆有辅强之责。前番票擬，独断专行，未合朕意。此番再议，仍循旧路！著司礼监，再次將此疏发回，命严嵩、徐阶、吴山三人，务须体察圣意，详加斟酌，勿再一人而断，敷衍塞责！”
    黄锦闻言，如醍醐灌顶，骤然明悟！
    皇帝这番“公私之臣”的宏论，看似泛泛而谈，实则句句有所指！
    那“私臣”之利与弊，“公臣”之赤诚与锋芒，所指何人，已无需点名道姓。
    而皇帝此次借杜延霖之事，故意两次驳回內阁或者说首辅严嵩的票擬结果，正是去年提拔吴山入阁之后的连贯动作。
    吴山入阁，本身是皇帝对严嵩渐失圣心后的制衡之道。
    然而吴山入阁之后，次辅徐阶依旧对严嵩事事依从，导致內阁依旧是严嵩一人独断乾坤。
    陛下此举，正是借题发挥，敲打严氏父子，分化內阁权柄，亦是让杜延霖等“为公”之臣在朝堂之上保有行事的空间。
    至於皇帝对杜延霖被弹劾之事的最终態度，其答案，已然蕴含在杜延霖原疏中被硃笔圈出的那八个字中：“道阻且长，行则將至”。
    而这深意，就需要內阁那三位位极人臣的大学士，去细细揣摩，用心领悟了。