连旱三年，又遇寒流，寒流过后，是鼠灾，春天迟迟才来，天暖之后，又是第四年旱天。
    八月，夜里，里正蹲在自家田埂上，吧嗒著一根野草。
    村长站在他后面，眺望著远处，不知在想些什么。
    家里媳妇小子都懂事地在给家里省钱，里正抽了二十多年的烟，今年彻底给戒掉，省下来菸丝钱，攒著给家里买粮食。
    最近村里好几家闹事的，里正把嘴里的草吐掉，嘆了口气道：“四蛋家前几日打起来……说是为了一碗粥。”
    “谁让他们家把粮食给卖了的。”村长说：“还有力气打架，我看是吃饱了撑的。”
    可不是嘛！前段时间赵老大晕在地里，老赵家说是晒晕的，他们一家子都面黄肌瘦的，明眼人一看便知是饿晕的。
    当初交粮税的时候，老赵家可不少卖粮食，卖完还在那炫耀。
    “今年……天气还是这样，唉，老李，我是真怕今年咱们熬不下去。”
    里正起身，弓腰摸摸眼前的豆子，豆荚瘪瘪的，显然里面没什么东西。
    开春，村里有人看著河道里水多，想著种水稻好交粮税，村里人都劝著说稳妥些稳妥些，他们不听。
    七月的时候，河道水位下降的只有一丈宽，前两天去看，那一丈宽的水流也断了，今天早上里正去看，原先润湿的河底中心，直接是乾裂开的。
    没水了，等於没粮了。
    现如今还是粮食生长最要紧的时候，这时候没水，今年恐怕都没什么指望了。
    除非老天突然能下个三天三夜的。
    不少村子开始搞祭祀求雨，连县太爷都去庙里请了大师做法，祈求上天能给岭北府、不，能给丰寧县降点甘霖下来。
    乾旱第七天，丰寧县开始流传出“触怒鼠神，天罚降临”的谣言，衙门抓了一群人都没止住这谣言的流传。
    村长从回忆里回神，回里正的话：“熬不下去也没办法，只能像太爷他们那样再找个地儿。”
    里正和村长对视一眼，各自微微嘆了口气。
    他俩正在发愁的时候，村道上远远走来一个黑影，走进了凑著月光他们才看见是赵家二房的人。
    赵铁牛。
    这会原先是村里人夜间浇水的时间，可这河流都断流了，赵老二怎么这个时间还出来？
    “村长，里正，原来你们在这里。”寧爸走过来，不好意思地摸摸头。
    “赵老二，如今这河水都断流了，你晚上还出来作甚？”里正问：“你也出来散心？”
    “不，我是来找你们的。”寧爸搓搓手，说：“我今天去县城，遇见一拨人，他们是从通州府来的。”
    “通州府的？”里正疑惑，“通州府在岭北府东南边，跟我们隔著一座山呢。”
    “是的，我看他们行色匆匆，拦著他们打听了一下，领头的说，他们是从那边……”寧爸顿了一下，“他们从那边逃荒过来的。”
    “逃荒？！”村长攥著手，心头一震。
    “对，半月前，他们就开始逃荒了，说是通州鼠灾之后，刚开春没多久就又遇见蝗灾，加上乾旱，河水断流，他们地里没粮食，河里没水，只能往北走。”
    往北走，翻一座山，可不就到岭北府的地界了么？丰寧县紧挨著这地界，往前数个十几年，丰寧县还是通州下辖的，后面才拨给岭北府。
    王李村绵延的后山，就是通州山脉的分支。
    只隔著一座山脉，没想到他们那边竟然严重到要逃荒的境地了。
    里正又问了一些细节，寧爸把自己今天在县城打听到的能说的都说出来，实在没什么说的，才被里正喊著一起往村子里走。
    回到家，里正思来想去都睡不著觉，第二日一早，他喊著村长一起去县城，还没走到县城，便被丰寧县门口排著的长队给堵在城外。
    好些个人看上去都疲惫不堪的，里正找了一个看上去和善一些的小伙，给人塞了他早上省下来的一张饼子，“这位后生，我有点事想跟你打听一下。”
    小伙忙不迭地收起来，收好之后四处打量一番，见没人关注这里，才问：“你们想问什么。”
    几人挪步，离县城门口远一些，到了没什么人的地方，里正问：“前几日听说有通州逃荒到这里来，我想问问你是哪里人？是不是也是通州来的？”
    小伙点头，里正再问：“你……你家也是逃荒来的？”
    “是啊……”提到逃荒二字，小伙眼中迷茫了一瞬，接著朝里正拱手，“我是通州府，井山村的人。”
    接著，他把自己逃荒的事给里正讲了，打听到想知道的消息之后，里正两个直接打道回府。
    里正家。
    村长、村里几家大姓的族老齐聚一堂。
    “情况是这个情况，丰寧县怕是也过不了几日就……”里正嘆气，“作为王李村里正，我是万般不捨得咱们的村子的，但是不逃荒，眼下境况会越来越坏。”
    早点走，说不能找到好点的落脚地。
    走慢了，后面还有不知何时会来的蝗灾，蝗灾之后，还有大批逃荒的人。
    不止是通州府，南边其他几个府各有各的天灾，但都大同小异，那边如今河道全都断流，地里旱到裂开的口子能塞下一只脚。
    逃荒是要逃的，只是早逃，还是晚逃，是个问题。
    一群人商议来商议去，最终里正敲定，三天后逃荒。
    那天晚上在地头说完心里话，寧爸左等右等，不见村里有动静，还以为里正不准备逃荒，或者是没意识到这事的严重程度。
    他正准备今天再去问问，不行就自家去县城花点钱办个假的户籍逃去其他地方。
    村里敲锣喊人去村头集合。
    赵兴茂周兰香赵启赵寧寧，四个人齐唰唰地出门去听里正怎么说。
    村头，里正数了数人，还差两家，便继续等。
    “里正，你把我们喊出来有啥事，是今年不收粮税了吗？”
    “不收粮税？怎么可能，大晚上的你也做白日梦啊……”
    “那把我们喊出来干啥呢，家里鸡还没餵……”
    看到最后两家终於磨唧唧地到了，里正梆梆敲了一下铜锣，村头立马安静下来。
    “今天把大家聚在这里，是为了一件活命的大事。”
    里正把南边遇道的灾给讲了一遍，又说了通州府的人开始逃荒的事。
    末了，他说：“想跟著一起的逃荒的，三日后的辰时，在村头集合。”
    他话音刚落，村头炸起过锅来。
    不少胆子大的，直接拦住想走的里正，问他要逃荒是什么意思，村里不呆了吗。
    里正点头。
    有人哭天喊地，捨不得村子，还有人看好些人追问里正，得到的回答都是要逃荒，赶忙回家说这事儿去。
    赵寧寧一家四口听完，慢慢往家里走。
    不知道为什么，分析出要逃荒的时候，像是有一把大刀悬在头顶，让几人日日夜夜都紧张得不行。
    真到了大刀落下的这一天，几人反而淡定了。
    “家里还有多少银子？”寧妈问。
    赵启算了算，“上个月卖了两个方子，又花出去一些，如今还剩四十两。”
    “留二十两，剩下的咱全花了！”寧妈揽著女儿和儿子，“明天最后去一趟镇上，以后咱们就得在路上过活了。”
    赵寧寧打岔开玩笑道：“西方有大航海时代，咱们也是过上大赶车时代了。”
    寧妈摸摸女儿的脸，感嘆道：还好寧寧的空间能刷新出吃的，至少逃荒的路上，一家子不用担心粮食的事。
    剩下的便是路上的安全。
    里正说要逃荒，王李村全村的人今夜都没睡好。
    大部分人要跟著里正走，一小部分，觉得到不了要逃荒的地步，田里的粮食还没熟，况且今年再难，春天那段还是有吃食的，只要少吃一点，熬到明年说不定就好了呢？
    有一部分是故土难离，这三日，王李村鸡飞狗跳的，有几家的老人不肯跟著去逃荒，小辈轮番去劝。
    还有买了粮食在家做路上要吃的乾粮的。
    家家户户都飘出粮食的香味。
    赵寧寧家趁乱又做了一波吃的，反正现在村里都是在做饭的，香味四面八方都有，他们也不知道到底是谁家在滷肉。
    卤完肉，寧爸穿上围裙，亲自掌勺炒了十缸硬菜，一缸红烧肉，一水缸番茄燉牛腩，还有板栗烧鸡、土豆燉鸡、年糕烧排骨、辣子鸡丁、糖醋里脊、红烧猪蹄……
    香味霸道至极，哪怕是附近人家都在做肉做饼子，也勾得小孩闹著要吃。
    一切准备就绪，第三日早上。
    赵寧寧和寧妈把这座小院里能收的东西都收进空间，最后再看一眼，一起坐上骡车，朝村头走去。
    村头处。
    选择逃荒的人家，这两日为了去镇上採买东西，鞋底儿藏的铜子儿都抠出来了。
    家里有些富余的，买不起牛，也能买个架子车推著拉著，连架子车都买不起的，起码也能买得起一个独轮车推。
    村里最富余的还数里正一家，光马车都有三辆，不过他们家人也多，一起出行，足有十几口人。
    其次便是村长家，村长家两口子带著五个孩子，分两辆车坐，底下的孩子都还没成亲，最大的十六，最小的才三岁。
    除了这两家，村里还有几家富户，他们也都有著马车，最次也买了牛车。
    家境一般的，听说这次要逃荒，家里咬咬牙买了牛车，此时乌泱一片，放眼过去，家里有车的竟然占队伍的半数。
    赵寧寧家的骡车牵进去，一点都不打眼。
    刚走到队尾，赵寧寧便看见周剑他们牵著牛站在一边，何氏还在架子车后面忙来忙去。
    “小舅舅！姥姥！”赵寧寧从自家的车上下去，两三步走过去，“你们还没收拾好吶？要我喊我娘他们过来帮忙吗？”
    “用不著叫他们。”何氏手中动作不停，麻利地把车尾上的柴火栓紧，这才擦了擦额头急出来的汗，说：“早上走得急，怕来晚，剩的柴火没栓紧，现在栓紧了。”
    说著话，她从车厢摸出一个包裹打开，包裹里还有一张笼布，笼布包著饼子，何氏从里面拿出来两张，“这个给你拿著，你拿去跟小启一起吃。”
    赵寧寧把手背在身后，“我不要，我家早上刚吃了饼子，我现在不想吃。”
    “让你拿著你就拿著，姥姥的话都不听了？”何氏想塞过去。
    见状，赵寧寧泥鰍一样从她旁边滑走，回去找寧妈他们。
    两家离得不远，待会走起来说不定就能挨在一起走。
    周家早几日就在寧爸的劝说下买了牛车。
    那时候通州府逃荒的人还没大批地过来，只有零星几个，寧爸敏锐地注意到之后，回来就开始游说周剑，周剑回家跟何氏一说，他俩再看寧寧家天天叮叮噹噹地在改骡车，二话不说，掏出压箱底的钱，也跟著买了辆牛车。
    他们钱不够，寧妈还特意送了二十两银子过去，何氏好一番推拒，在知道寧妈她们银子够花之后，才收下。
    买完牛车，寧爸让周剑把架子车拉到他们家，三人一起，直接在院子里叮叮噹噹地改造一番。
    橡胶轮胎不能给他们用，合叶还是可以的，就算暴露，寧爸也能藉口说是在府城买的。现在锻造工艺可以造出类似的，只不过精度和硬度不一定有现代製造的好。
    辰时到，里正和村长不再等没过来的人，在前头讲了逃荒路上的规矩，这才开始出发。
    规矩很简单，有车的在前，没车的在后，老人小孩在队伍中间，妇人、汉子在队伍前后和两边。
    车队开始动起来，没一会，寧寧家的骡车就追上了前面周剑家的牛车。
    两车並排，慢悠悠地晃著，赵寧寧嫌慢得心慌，从车上跳下去，跟在车边慢慢地走。
    “寧寧过来。”何氏招呼，赵寧寧摇头，“姥姥——我真不饿！”
    有一种饿，叫姥姥觉得你饿！
    何氏忍俊不禁，笑道：“不是给你吃的，你过来试试衣裳。”
    听到是衣服，赵寧寧麻溜过去，走到车边，周剑伸手一捞，赵寧寧一个借力便坐上了周家的牛车。
    “什么衣裳呀？姥姥你怎么又给我做衣裳，我都穿不过来了！”赵寧寧很会撒娇，何氏最吃这一套，赵寧寧三两句话给她夸得合不拢嘴。
    笑著笑著，她从车厢里找出包裹来，一边拆一边说：“之前做的，前几日忙，昨天晚上才有空给收完边，你试试。”
    包裹打开，里面是一件水红色的外衫，顏色鲜亮適合小姑娘，赵寧寧坐著比了比，大小也合適，套在衣服外面简单试了试，正好合身!
    “我这一身衣服都是姥姥做的，姥姥这么疼我，回去我娘眼都羡慕红了。”
    赵寧寧打趣。
    其实何氏不但给她和赵启做衣服，还给寧妈也做了，就连寧爸都收到了丈母娘亲手做的鞋——因为寧妈不会做鞋。
    跟何氏閒嘮了一会，逃荒队伍上了官道，速度终於开始快起来，周氏没让赵寧寧回去，说他家人多，赵寧寧在这里能让骡子省点力气。
    坐哪都一样，赵寧寧刚得了新衣服，在何氏面前一只叭叭地夸姥姥，把情绪价值拉得满满的。
    队伍后面。
    赵慧兰远远望著坐在架子车前面说说笑笑一副轻鬆模样的五丫，心里愤恨不已。