星战：忠诚高于一切 作者:佚名
    第88章 贾比姆与波塔草
    第88章 贾比姆与波塔草
    帕尔帕廷议长疲惫地跌坐在座椅里，长达十七小时的参议院特別会议终於结束。
    参议员们经过激烈爭辩、冗长演讲与权力博弈，才勉强通过额外复製人採购的拨款决议。
    一万八千亿信用点，对常人而言是天文数字，对已在战爭中投入五百倍於此资金的帕尔帕廷来说，不过是九牛一毛。
    此外，他还从个人帐户中划拨近五亿信用点，作为卡米诺人损失的赔偿，这完全在他的日常开支范畴內。
    战爭的投入不断加码。
    杜库伯爵扶植的分离主义者，实力远超西迪厄斯的预期。
    他低估了纽特·冈雷的懦弱与贪婪，穆尼林斯特商人的投机取巧，以及技术联盟中斯卡科工程师的冷酷算计。
    分离主义联盟领袖间的內斗之所以未演变为公开衝突，仅凭他对达斯·西迪厄斯的恐惧维繫。
    目前，分离主义舰队在规模上已超越共和国舰队，机器人大军以数量取胜，质量却稍逊一筹。
    而绝地的表现则令人失望，仅有少数人配得上指挥官的职位。
    帕尔帕廷骨子里憎恨绝地，却也不得不承认，其中不乏天赋异稟之辈。
    他们凭藉自身才能与原力连接，在战爭中展现出强大实力。
    这场战爭承载著多重目的，其中重要的一项，便是培养他的新学徒安纳金·天行者。
    在战爭的淬炼中，安纳金与原力的羈绊將愈发深厚，天赋將充分展现。
    他会体验力量与无力、荣誉与背叛、胜利的喜悦与失败的愤怒，待时机成熟，便会做好彻底倒向黑暗面的准备。
    而除开安纳金这个早已计划中的人，另一个再次映入他的视野。
    这一次，没有上一次的轻蔑，多了一份重视，也多了一些期待。
    “大人！”
    这时，秘书的通报打断了他的思绪：“阿曼德·艾萨德请求立刻见您，说是带来事关分离主义者的紧急消息。”
    “让他进来。”帕尔帕廷振作精神，戴上和蔼政治家的面具。
    艾萨德鞠躬行礼，直奔主题：“议长阁下，我们从可靠来源获悉，外环费利姆星区贾比姆星系的贾比姆星球，发现大量珍贵矿石矿藏，包括卡瓦尼乌姆矿、
    洛米特矿、中子矿、帕蒂石、碳凝矿、米勒尼乌姆矿和青铜矿。”
    帕尔帕廷瞬间坐直身体：“这颗星球是在分离主义者控制下？”
    “目前是的。”艾萨德將一枚信息晶体放在桌角，“当地的领袖阿尔托·斯特拉图斯已经与贸易联邦、银行业集团签订开採协议，技术联盟也表现出极大的合作兴趣。分离主义联盟向他们提供了武器、食物、药品以及巨额资金援助。”
    “情报来源？”帕尔帕廷目光一凝，“可信度有多少？”
    艾萨德犹豫了一下，在议长的目光下，略显不情愿地回答道：“是巴罗寧男爵提供的。”
    “好了，你可以退下了。”帕尔帕廷挥挥手，待艾萨德转过身，又补充道，“等等————你是不是忘了什么？”
    艾萨德停下脚步，从口袋里掏出另一枚信息晶体：“这是那位绝地的相关信息。”
    帕尔帕廷接过晶体，按下通讯器按钮，接著说道：“温杜大师离开参议院大楼了吗？通知他儘快来见我，同时接通绝地议会通讯。另外，联繫阿米达拉参议员，告知她我有要事商谈。”
    他將关於绝地的晶体放进抽屉，把另一枚插入投影仪。
    起初他疑惑为何杜库未匯报如此重要的矿藏发现，研读文件后才明白，贸易联邦是背著杜库秘密达成的交易。
    这些矿石价值非凡，按特定比例可合成耐钢，是战舰与战斗机器人的核心製造材料。
    青铜矿则是战斗机器人装甲的成分之一，赋予其標誌性的沙色外观。
    若分离主义联盟掌控这些矿藏，便能迅速弥补卡米诺的损失，局势將再次失衡。
    贾比姆靠近麦塔隆、查罗思—iv和达克等分离主义舰船主要供应地，尤其是达克的造船厂，夸伦人距离这块肥肉太过接近。
    但让贾比姆倒向共和国也非明智之举。
    將这些矿藏储备留到更关键的时刻，远比现在消耗掉更有价值。
    可他也不能毫无作为，力量平衡本就脆弱不堪。
    深入了解细节后，帕尔帕廷放弃了快速取胜的想法。
    贾比姆是一颗不宜居的星球，持续降雨极少停歇，大气层中肆虐的离子风暴，会直接导致航空器与反重力载具失灵，给军事行动带来极大阻碍。
    当地分离主义领袖阿尔托·斯特拉图斯极具號召力。
    他不久前发动起义，推翻了星球的合法统治者，贏得了近一亿居民中的多数支持，共和国长期忽视这颗偏远星球的困境，特兰多沙人的入侵、流行病、饥荒与邻邦侵扰从未得到实质性援助，而分离主义者虽非无偿相助，却远比共和国积极。
    “大人，温杜大师和阿米达拉参议员到了。”
    “请他们进来。”
    温杜大师点头致意，阿米达拉行正式礼仪，两人异口同声问道：“何事如此紧急？”
    帕尔帕廷露出忧伤的笑容，抬手激活投影仪，贾比姆的星球影像与矿藏数据赫然显现：“温杜大师，阿米达拉参议员，我有一个关乎战爭走向的重要消息要告诉你们————”
    索洛和阿索卡很快离开了治疗大厅，在档案馆附近的小花园转悠，两人难得的平静，阿索卡也恢復了往日的跳脱。
    “师父，看这些花花草草有什么意思？”阿索卡甩著双手，脚尖踢著石板缝里的青苔，耳尖隨著脚步轻轻晃动，满是按捺不住的活力。
    索洛却没应声，目光被花园角落一丛不起眼的植物勾住了。
    那丛草紧贴著档案馆的围墙生长，叶片呈淡紫色，边缘泛著银灰色的细绒，脉络间隱约流转著极淡的光晕，像被晨露浸润的星尘。
    更奇特的是，微风拂过，它没有发出寻常植物的沙沙声，反而縈绕著一丝若有若无的原力波动，温和却极具穿透力。
    “找到了。”索洛抬手按住阿索卡的肩膀，声音里藏著高兴，“你看这个。
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    “这是什么？”阿索卡带著疑惑，“不就是草吗？”
    “这是波塔草！”索洛笑了笑，《判官：红刃崛起》中有提到，在吉奥诺西斯第一次战役后不久，一位绝地在科洛桑绝地圣殿档案馆附近一座带围墙的小花园花坛里发现了这种植物。
    这也让他不用再去德龙加，他蹲下身，指尖小心翼翼地凑近叶片，原力刚一触碰到那层细绒，便感受到一股温润的暖流顺著指尖涌入体內。
    “波塔草？”阿索卡也俯下身，好奇地垂到植物上方，原力感知让她瞬间瞪大了眼睛。
    索洛的指尖微微颤抖，他轻轻拨开叶片，看到根部凝结著几颗晶莹的露珠，露珠折射著阳光，竟透出与原力同源的微光。
    他试著引导体內的原力与之共鸣，原本稀薄滯涩的能量突然变得顺畅起来，那些因迷地原虫数量不足而被限制的感知力，此刻如衝破闸门的洪水般蔓延开去。
    他能清晰捕捉到花园里每一朵花的呼吸、远处档案馆里书页翻动的轻响，甚至能感知到阿索卡体內奔腾的原力脉络。
    “是的！”索洛指尖轻轻摩挲著叶片，“它对原力敏感者来说，是能够提升潜能的至宝。普通情况下，它是强效疗伤药，但它的隱藏特性能唤醒体內沉睡的迷地原虫，拓宽原力通道，让我们对原力的感知和掌控力成倍提升。”
    他顿了顿，感受著体內缓缓涌动的原力，补充道：“我的迷地原虫数量其实远不如你，虽然迷地原虫不能给绝地的成就，但是很多原力技巧都因天赋受限难以精进，但波塔草能填补这份短板，而且它离开原生环境后极易失效，必须立刻用碳凝设备封存。”
    阿索卡眼中闪过震惊，抬手想要触碰，又怕损坏了这珍稀植物：“师父，那我们是不是要去找冷凝设备！圣殿的医疗舱附近应该有便携款。”
    “没错。”索洛小心翼翼地將波塔草连带根部的土壤一同挖出，用隨身的披风包裹好，“我们去医疗部借碳凝箱，动作快，儘量不要声张————这植物的隱藏特性还没被广泛知晓。”
    “明白！”阿索卡立刻应声，转身朝著医疗部的方向快步跑去。