这时，大厅的门被推开。
    一道身影走了进来。
    梦婭一出现，原本还喧闹的大厅瞬间安静了下来。
    所有官员，包括那两位封侯强者，都立刻收起了脸上的笑容，恭敬地站到一旁，主动让开了一条道路。
    梦婭目不斜视，径直走到了林萧面前。
    “不用理会这些人的阿諛奉承。”
    “做好你自己的事就行。”
    这话让在场的官员们表情都有些尷尬，但没一个人敢出声反驳。
    “是，老师。”
    林萧恭敬地回答。
    梦婭点了点头，隨即话锋一转。
    “从这里到机械族领地需要进行七次空间跃迁，预计航行时间为一周。”
    “记住，到了那里，无论做什么，都要注意分寸，机械族中有很多傢伙，很敌视人类。”
    林萧知道，老师既然这么提醒，那机械族的地盘上，必然是龙潭虎穴，暗流涌动。
    隨后他回到了分配给自己的独立房间，將索隆那具庞大的机械身躯取了出来。
    一道淡蓝色的光芒从机械身躯的胸口处浮现，缓缓凝聚成一个约莫七八岁的小男孩形象。
    虚擬影像构成的小男孩，赤著脚，悬浮在半空中，打量著飞船窗外的星空。
    “无数岁月了……”
    “我竟然真的还有机会，回到那里。”
    林萧没有打扰他，静静地站在一旁。
    他能理解索隆此刻的心情。
    一个陨落了数十万年的强者，以一道残存影像的方式，重返故土，这种感觉，恐怕是五味杂陈，难以言喻。
    许久，索隆才收回了目光，看向林萧。
    “谢谢你，林萧。”
    “要不是你，我现在恐怕已经消散了。”
    林萧微笑道：
    “举手之劳而已。”
    索隆的虚擬影像飘到了林萧面前，神情变得严肃起来。
    “林萧，我想拜託你一件事。”
    “如果有机会的话，你能不能帮我弄到一颗『机械之心』？”
    “如果能有一颗机械之心作为载体，再为我打造一具身躯，或许我还有復活的可能。”
    “不过机械之心是我们机械族的核心造物，绝对禁止对外出售，你们人类，根本不可能通过正常渠道得到。”
    林萧摸了摸下巴：
    “也就是说，我想帮你，就必须用非常手段？”
    索隆嘆了口气，虚擬影像都黯淡了几分：
    “唉，我知道这很为难你，你不用有压力，就当没听过吧，能回来看看，我已经很满足了。”
    “那倒不必。”
    林萧笑了笑，“走一步看一步吧，万一有机会呢？”
    ……
    一周的时间，在枯燥的星际航行中转瞬即逝。
    当巨舰完成第七次，也是最后一次空间跃迁后，一片截然不同的星域，出现在舷窗之外。
    这里的宇宙空间，仿佛被精密的仪器重新规划过。
    每一颗熊熊燃烧的恆星周围，都环绕著一圈庞大到难以想像的环状结构体，那些是巨型的能量採集装置，如同贪婪的巨兽，源源不断地吞噬著恆星的光与热。
    更远处，一颗颗行星失去了它们本来的顏色，取而代之的是冰冷的金属光泽和遍布表面的能量纹路，整个星球就像是一个巨大的、正在运转的机器。
    科技与秩序的美感，在这里被展现得淋漓尽致。
    舰队减缓了速度，又平稳航行了数天，最终的目標，是一颗体积堪比恆星的超巨型金属星球。
    这里是机械族的一处外贸交易星球。
    飞船缓缓下降，进入星球的引力范围。
    透过舷窗，林萧已经能看到下方港口的全貌。
    宽阔无垠的金属平台上，站满了密密麻麻的身影。
    那些身影形態各异，有的人形，有的兽形，有的乾脆就是一团流动的液態金属，但无一例外，都是机械生命。
    它们整齐划一地列队，仿佛一支等待检阅的军队。
    飞船舱门开启。
    梦婭带著一眾联邦官员率先走了下去。
    林萧跟在队伍的末尾。
    在港口迎接的，是一个身高超过十米的巨人。
    他通体由银白色的金属构成，双眼中闪烁著红色的光芒，在他的带领下，一眾机械族高层迎了上来。
    “欢迎各位来自星辉宇宙国的朋友，我是本次的接待官，你们可以称呼我为『银刃』。”
    为首的机械巨人自我介绍。
    梦婭等人上前与对方交涉。
    林萧的注意力却没有放在那个叫“银刃”的大傢伙身上。
    他的视线，越过人群，与另一道目光在空中交匯。
    那道目光的主人，同样是个机械族，身高接近六米，体型相对“瘦长”。
    收藏家！
    当初將自己和飞船打包抓走的那个傢伙！
    收藏家显然也认出了林萧，他那脸上，似乎浮现出了一抹玩味的“笑容”，红色的电子眼饶有兴致地上下打量著林萧。
    双方的交流很短暂，在银刃的带领下，眾人很快登上了一艘飞行器，前往星球核心的会议大厅。
    梦婭、黑雾候等联邦高层，直接进入了核心会议室，进行正式谈判。
    而林萧这些隨行人员，则被安排在了会议室外一个宽敞的等候大厅里休息。
    林萧隨便找了个角落的长椅坐下，刚准备闭目养神，一个巨大的阴影便笼罩了下来。
    他睁开眼，收藏家那张金属大脸，已经凑到了他面前不到半米的地方。
    “我们又见面了，人类。”
    收藏家居高临下地俯视著林萧。
    “真没想到，当初从我手里溜走的小老鼠，居然还有胆子跑到这里来。”
    林萧靠在椅子上，仰头看著他，脸上没什么表情。
    “有什么不敢的？”
    “倒是你，上次被我毁掉的那颗『蓝色太阳』，应该挺贵的吧？”
    提到“蓝色太阳”，收藏家那张金属面庞明显出现了一抹怒色。