转眼，便到了中秋。
    姚橙橙为了这个宴席准备了很多，但这毕竟是她第一次操办宫宴，多少还是有点紧张。
    今天天气不错，午后偶有微风拂过宫墙，卷著桂花香漫遍皇城。
    白日，傅元錚正与陆清远等几位重臣商议姑墨部落朝圣事宜，殿內气氛肃穆。
    “姑墨使团十日后续抵京。”
    傅元錚指尖轻点舆图，沉声吩咐：“沿途驛站需提前整顿，覲见礼仪再细化一番，既显天朝上国威仪，亦不可失了待客之道。”
    陆清远躬身应下：“臣已安排妥当，定会確保万无一失。”
    议事结束时，已经到了黄昏。
    天边悬起一轮圆月。
    太和殿內早已布置妥当，殿顶悬掛著鎏金宫灯，灯影摇曳。
    宫宴快要开始了。
    殿中央铺设地毯，两侧整齐排列著案几，案几后坐著身著朝服的文武百官，连同家眷一同按品级落座，低声交谈间，衣袂窸窣，庄重又喜庆。
    这是陛下登基之后的第一场宫宴，大家都十分重视。
    此时，姚橙橙已经守在太和殿侧门的，身著一身乾净的月白色襦裙，袖口挽起，露出纤细的手腕。
    她身后的宫女们捧著托盘，整齐列队。
    春燕、夏柳和胖丫站在她身旁，神色紧张又兴奋，小声核对著上菜顺序：“娘子，都备齐了，按您说的，八道冷盘先上。”
    此时，殿外传来太监高亢的唱喏声：“陛下驾到——”
    殿內瞬间安静下来，百官携家眷纷纷起身，躬身行礼：“臣等叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
    傅元錚身著明黄色龙袍，缓步走入殿中，龙袍上的暗金龙纹在灯影下流转，威仪自生。
    他走到殿首的龙椅上坐下，抬手朗声道：“眾卿平身，今日中秋佳节，君臣同乐，无需多礼。”
    待百官落座，傅元錚目光扫过殿侧，与姚橙橙的视线短暂相接，微微頷首。
    姚橙橙心领神会，对著身旁的宫女们低声吩咐：“开始上菜。”
    第一位宫女端著托盘稳步走入殿中，银盖掀开，露出第一道冷盘“琥珀桃仁”。
    核桃仁裹著晶莹剔透的冰糖汁，色泽金黄，点缀著几片翠绿的薄荷叶，精致得如同艺术品。
    紧接著，水晶鸭舌、五香酱牛肉等陆续上桌，每一道都摆盘雅致。
    百官家眷中，有女眷忍不住低声讚嘆：“这冷盘做得也太精致了，看著就让人有胃口。
    热菜还不著急。
    御膳房那边的人今天任由姚橙橙调遣，他们有序忙著，待前面酒过三巡之后才会慢慢呈上热盘。
    傅元錚此时很想让姚橙橙坐在他的身边。
    但显然不行。
    於是姚橙橙进来的时候，傅元錚的视线一直都在她的身上。
    好几次底下的人举杯敬酒，陛下才回过神来。
    陆清远也看了眼那道身影，但很快就垂下了眼眸。
    冷盘上完，姚橙橙示意宫女们准备热菜。
    热菜需趁热上桌，故而每一道都由两名宫女小心翼翼地捧著，快步走入殿內。
    第一道热菜便是佛跳墙，瓦罐揭开的瞬间，浓郁醇厚的香气引得眾人纷纷侧目。
    瓦罐內的鲍鱼、海参等食材软烂入味，汤汁浓稠，舀一勺入口，鲜得人舌尖发麻。
    大长公主赞道：“这位新晋厨娘的手艺可真不错啊。”
    大臣们也纷纷点头，再看陛下，那脸上真是满意的没边了！
    一时间都跟著夸讚。
    红燜全肘上桌时，更是引得一阵惊嘆。
    整只猪肘色泽红亮，燉得软烂脱骨，用筷子轻轻一夹便颤巍巍的，酱汁浓郁地裹在表皮上，散发著诱人的肉香。
    隨后，清蒸石斑鱼、松鼠鱖鱼、京酱肉丝等菜品依次登场，每一道都色香味俱全。
    清蒸石斑鱼肉质鲜嫩，搭配薑丝葱段，清淡爽口。
    松鼠鱖鱼造型灵动，酸甜適口，京酱肉丝用薄饼卷著吃，酱香浓郁，十分下饭。
    姚橙橙始终守在备菜区，眼神紧盯著殿內的情况，时不时低声叮嘱宫女：“注意脚下，別慌。”
    “这道蟹粉豆腐要快，凉了就不好吃了”。
    蟹粉豆腐上桌时，嫩白的豆腐裹著金黄的蟹粉，鲜香滑嫩，不少官员都忍不住多舀了几勺。
    而最后压轴的，则是姚橙橙亲手做的蟹酿橙。
    这道菜选的是个头饱满的当季橙，先將橙顶切下，挖去內里橙瓣，只留完整的橙壳作器。
    再把拆好的蟹肉与蟹膏拌匀，加少许料酒、薑末去腥，调入適量淀粉增稠，细细填入橙壳中。
    盖上橙顶，上锅蒸至蟹香与橙香完全交融。
    端上桌时，橙壳色泽鲜亮，还带著淡淡的果香，揭开橙顶的瞬间，温热的香气裹挟著橙的清甜与蟹的鲜醇扑面而来。
    用小勺舀起一勺，蟹肉饱满紧实，橙肉的汁水浸润其中，甜鲜交织，口感细腻不腻，既解了此前硬菜的厚重，又添了几分雅致口感。
    “妙哉妙哉！”
    连好几个口味刁钻的老饕都忍不住嘖嘖称奇。
    “这道菜真是颇有雅趣！实在味美！”
    就在这时，有官员起身奏道：“陛下，今日中秋佳节，宫宴菜品丰盛，口感绝佳，想必是御前宋厨娘的手艺。臣恳请陛下，让宋厨娘上前一见，也好让臣等当面致谢。”
    这话一出，不少官员纷纷附和，都想见识一下这位能做出如此美味的厨娘。
    傅元錚应允：“准奏。”
    姚橙橙闻言，愣了愣，隨即整理了一下衣裳，缓步走入殿中。她走到殿中央，躬身行礼：“奴婢宋芽，见过陛下，见过各位大人、夫人。”
    百官们纷纷打量著她，见她虽脸上有淡淡的黑斑，却难掩清丽之姿，举止端庄，都暗自点头。
    有官员笑著道：“宋厨娘好手艺！今日这桌宫宴，怕是臣吃过最好的一次中秋宴了。”
    另一位官员也附和道：“是啊！尤其是那道佛跳墙和蟹酿橙，味道堪称一绝！”
    姚橙橙笑著回应：“各位大人过奖了，能让各位大人满意，便是奴婢的荣幸。”
    傅元錚看著她从容应对的模样，忽然道：“今日你辛苦了，坐下一同用些吧。”
    “多谢陛下，不过奴婢还要照看后续的菜品，就不打扰各位大人了。”
    姚橙橙躬身谢过，便转身退了出去。
    回到后厨，她鬆了口气，脸上露出一丝疲惫却满足的笑容。
    春燕走上前：“娘子，您辛苦了，剩下的都是收尾的活儿，我们来就行，您歇会儿。”
    殿內的宴席还在继续，月光透过殿窗洒进来，与宫灯的光影交织在一起。
    官员们举杯邀月，共庆中秋，欢声笑语迴荡在太和殿內。
    傅元錚坐在龙椅上，看著殿內君臣同乐的景象，又时不时看看那个忙碌的身影，嘴角忍不住扬起。