禁卫军护佑著队伍行至官道，將士们一路紧绷的心这才稍微鬆懈下来。
    “你和高枝成婚也有半年光景了。”
    怀素长公主回来一路都坐在鄷彻的马车里，靠著枕头，命令苍朮帮她揉肩。
    “怎么还没消息？”
    “姑母是说什么消息？”
    鄷彻一脸从容。
    “你说什么消息？”
    怀素挑眉，“臭小子，在我跟前还没个实底儿。”
    苍朮和商陆对视了一眼。
    “姑母自己说得不清楚。”
    鄷彻面色平静。
    “你也就在我面前横。”
    怀素翻了个白眼，“我不相信，你在你媳妇儿跟前也这驴脾气。”
    苍朮没忍住笑出声。
    怀素回头，“苍朮，你说是不是。”
    “的確。”
    苍朮憋著笑，“主子在王妃跟前很听话。”
    鄷彻无声看了过去。
    苍朮识趣地闭上嘴。
    “你们俩成婚这么久，也该考虑要个孩子了。”
    怀素抿了口茶说：“你父亲和母亲要是在世，也会希望你早些有个孩子。”
    “我有孩子。”
    鄷彻道。
    “你以为你姑母我瞎。”
    怀素瞪了眼人，“那是老鄷家的种吗？”
    “姑母自己从前不成婚，陪著皇祖母过了大半辈子，那时候皇祖母如何催促您成婚，您都不著急。”
    鄷彻云淡风轻说：“现如今怎么管起我来了。”
    “我不能管你？”
    怀素戳了下年轻人的脑门，“我是你姑母，再说了，你以为我想催你，那不是你伯父在我跟前试探了好几回，
    他不好意思关心你，就托我来过问。”
    听到是鄷帝的意思，鄷彻没再说话。
    “你父亲就你这么一个儿子，人家高枝也是一个独生女，你总不能为了那三个孩子，自己不生吧。”
    怀素前半生没有成婚，也確实是图瀟洒，人活到四十多，也早就后悔，“我若是有重来的机会，可不会再选择孤身一人，
    现在我是没法生了，你们早点生出来，我也给你们带孩子，趁著我还年轻。”
    “姑母是还年轻。”
    鄷彻左右是不鬆口，“也还可以再尝试一下。”
    “你是討打是不是？”
    怀素瞪著人。
    “王爷。”
    一道女声从车外响起。
    姑侄俩这才发觉马车停了下来。
    这次去太庙，怀素全程和鄷彻在一起，自然也清楚外头这熟悉的女声来自何人。
    “烦人。”
    怀素摆了下手，让苍朮別再按摩，靠在椅背上，听马车外说话。
    “承蒙王爷这一路关照，我这次出游才得以平安归京，眼下就要到京城，臣女做了些糕点答谢王爷，还请您不要嫌弃。”
    怀素瞥了眼车外。
    “这丫头从我们出太庙就『凑巧』碰上，你不会真相信，你们相遇是巧合吧？”
    鄷彻掀开眼皮子，扫了眼商陆。
    后者道：“邹姑娘，多谢你好意，不过我家王爷不爱吃糕点，你还是拿回去自己享用吧。”
    车外人顿了下，倒是没有勉强，“既然如此，那臣女就先不打扰王爷，先告退了。”
    “这一路上她找了你几次。”
    怀素是过来人，哪里不清楚对方的心思。
    “別怪姑母多嘴，你如今成了家，可要明白分寸。”
    鄷彻嗯了声，对苍朮道：“这一路歇了好几次，跟他们说一声，接下来赶路就不停了。”
    “是。”
    邹好回了马车，侍女阿双瞧主子不高兴，“王爷真是不解风情。”
    “我从认识他第一日便是如此。”
    邹好看了眼人，“我喜欢的就是他的不解风情。”
    “可是他根本就不领姑娘您的情，这要如何是好？眼瞧著就要到京城了。”阿双问。
    “到京城又如何？”
    邹好冷声道：“难不成他不住在京城？”
    阿双咬著唇，“姑娘说的是。”
    “再说了，何必这样急性子。”
    邹好虽然不相信姜透，但对於她要击垮高枝的信念还是有成算。
    她说了会安排好，就一定会安排好。
    “驭——”
    马车趔趄。
    邹好下意识往前扑过去。
    “姑娘！您没事吧？”
    阿双急忙护著邹好。
    “有刺客！”
    外头传来一道道惊呼。
    邹好忙拨开阿双往外衝过去。
    “姑娘，您去哪儿，待在车上！”
    邹好回头，“你待在车上。”
    阿双震惊地瞧人冲向鄷彻的马车。
    “姑母莫怕。”
    鄷彻对怀素道。
    “你以为你姑母是嚇大的。”
    怀素掀开眼皮子，只听外头刀枪剑戟交错的声响。
    “是什么人刺杀？”
    “是一群山匪。”
    苍朮回来稟话之际，另有个山匪衝过来，朝鄷彻的方向扔出刀。
    “王爷小心！”
    只瞧女子飞扑过来，將刀给撞开，重重摔在马车上。
    商陆將飞刀接下，莫名其妙看了眼苍朮。
    “这刀属下能接到的，邹姑娘。”
    邹好捂著肩膀，泪盈盈，“是我心切了，惊扰了王爷。”
    “受伤了？”
    问话的是怀素。
    邹好咬著嘴唇，看向鄷彻，对方只静静看著她，眼底並无情绪流转。
    “轻伤，殿下別担心。”
    “我此行带了太医，让他过来给你看看。”
    怀素三言两语间，山匪已经被拿下。
    “带回去，严加审问。”
    鄷彻视线从邹好身上挪开，隨即道：“接著赶路。”
    邹好一愣。
    她方才豁出去性命去给他挡刀。
    他竟连一句谢谢都没有？
    “方才那丫头可等著你关心呢。”
    瞧见侄子不动如山，怀素心里是满意的。
    “不是我让她挡的。”
    鄷彻神色漫不经意，“商陆接得到，她自己要犯蠢。”
    “嘖，看来我的担心是多余的。”
    怀素忍俊不禁，“你跟你爹的性子真是一模一样。”
    -
    坤寧宫內，高枝跟隨朱嬤嬤入殿。
    又是往日一般的场景，姜透伴著朱皇后上座谈笑聊天，唯一不同的，是两人从前是姑侄，如今成了婆媳，感情越发深厚起来。
    姜透连忙起身，恭恭敬敬朝高枝行礼。
    “嫂嫂。”
    高枝微微挑眉，笑眯眯应了这声嫂嫂，“良娣今日得閒过来找皇后娘娘说话？”
    “我和阿透说话，倒是也不需要旁人来过问。”
    朱皇后冷冷看著人。
    “听说皇后娘娘思念我。”
    高枝面带微笑，“所以侄媳妇特意赶过来拜见。”
    听到这声侄媳妇，朱皇后噁心得昨夜午饭都要吐出来了，恶狠狠瞪著人，“你当真不知道本宫为何叫你过来？”
    “知道啊。”
    高枝抬眉，“朱嬤嬤说过了，您很想念我。”
    “…倒是恬不知耻。”
    朱皇后冷笑了声：“太子大婚那日，你就是惦记著本宫不在，所以才敢兴风作浪吧。”
    早就料到对方要说什么，高枝蹙眉，“兴风作浪？堂弟成婚，我这个当嫂嫂的去庆贺，怎么算是兴风作浪呢。”
    “你去庆贺？”
    朱皇后拍桌子，“你当眾让阿昭和阿透下不来台，哪里像是去庆贺了？”
    高枝眼眸流转，“可我说的哪里不对吗？是太子先让我夫君下不来台，兄友弟恭，我夫君爱惜弟弟，而太子，却当眾打他的脸，
    我是我丈夫的妻子，出嫁从夫，维护丈夫是我的职责，皇后娘娘，您好歹也是做长辈的，难道要有失偏颇？”
    朱皇后怒目圆睁，“你还敢顶撞我？真以为自己当了王妃，就了不起了？本宫一只手就能捏死你，高枝，
    你在外头不知天高地厚，到了本宫跟前，就该乖乖做小伏低，真以为鄷彻能护得了你一世？
    他又算是什么东西？你莫不是听信了外界传言，认为自己有朝一日，能凌驾於本宫之上？”
    高枝知道对方在说什么。
    “皇后。”
    她沉静下来，“听信外界传言的从来都不是我们，而是你。”
    朱皇后愣了下。
    “您何故待鄷彻这般敌意？您害怕失去什么？又害怕您的儿子失去什么？”
    高枝眉梢抬动。
    “你敢…挑衅本宫。”
    朱皇后身躯发抖，“你信不信，今日就算是本宫处死你，鄷彻也护不住你。”
    鄷彻不在京城。
    朱皇后就是料定如此，才会在今日召见高枝入宫。
    高枝早就猜到，可她还是进宫了。
    姜透反而觉得不对劲起来，拉了下朱皇后的衣袖，可妇人如今显然被激怒，根本不搭理姜透的暗示。
    “给本宫跪下。”
    “即使是皇后，让人跪下，总得有个理由吧。”
    高枝抿唇，“我还不知道，自己做错了什么呢。”
    “你囂张跋扈，就是最大的过错。”
    朱皇后咬牙切齿道：“朱嬤嬤，怀安王妃一身傲骨，看来是不愿意跪下了，你帮帮她。”
    “是。”
    朱嬤嬤冷笑了声，趋步上前，也没有早间见过的恭敬。
    “皇后娘娘可要想清楚了。”
    高枝仰首，“鄷彻只是出门了，不是死了，他很快就会回来，等他回来，发现皇后您这样欺辱他的妻子，你猜，他会怎么办？”
    “还自以为是呢。”
    朱皇后嗤笑了声：“鄷彻回京途中遇刺，邹家姑娘救了他一命，如今他们俩正浓情蜜意著，为报答恩情，只怕都在想著以身相许了，
    只有你还在这儿异想天开，认为他鄷彻满心满眼都是你一个人。”
    高枝面上笑容微微一顿，而后又恢復如初。
    “是吗。”
    “兴许等他回来，你会亲眼看到，说不定，你们王府很快又要再操办一桩婚事了。”
    朱皇后眼底满是得意，就像在说，你看吧，你志在必得的爱情，在也不过如此。
    “朱嬤嬤，请王妃跪下。”
    朱嬤嬤趁女人不备，用力摁住女人的肩膀。
    咚的一声。
    高枝半跪在地，手心撑地，才没全然跪地。
    “还敢反抗。”
    朱皇后给朱嬤嬤一个眼神，后者飞快送宫女手中取过柳条，狠狠抽在高枝的手臂上。
    “住手——”
    男声沉肃落入殿中。
    姜透暗叫不好，忙让朱嬤嬤退开，只是也晚了一步。
    高枝被朱嬤嬤抽打的画面被鄷帝看得彻底。
    “朕一而再再而三地忍你。”
    鄷帝攥紧拳，“皇后，你太出格了。”
    “官家，是高枝挑衅我在前，这丫头多的是阴谋诡计，你为何不相信我？”朱皇后起身。
    鄷帝失望地看著人，“我相信你太多次了，而如今，我只想相信我的眼睛。”
    朱皇后哑然。
    “皇后，阿枝是怀安王妃，一品亲王妃，即使是您，也不可隨意动她。”
    鄷荣入殿，將高枝扶起来，眼神冰冷扫过姜透。
    “倒是巧，每每太子良娣入宫，都能生出些热闹来。”
    姜透攥紧拳。
    她就知道，高枝这般大大方方进宫，必然是留了后手，鄷彻和怀素不在，她便唤来了鄷荣。
    又是个疯婆子。
    “心肝儿，没事吧？”
    鄷荣將高枝的袖子给擼起来。
    光洁手臂上青痕累累，触目惊心。
    “狗奴才！”
    鄷荣怒不可遏，一脚踹在朱嬤嬤后腰上，疼得人泪花直冒：“老奴、老奴没下重手。”
    鄷帝只看了眼，便沉沉出声：“赐死。”
    姜透面色一白，只听身侧传来妇人怒吼：“朱嬤嬤是看著我长大的。”
    鄷帝面色平淡，“还是皇后希望此等刁奴诛九族。”
    朱嬤嬤本就是朱家人。
    诛九族，只怕要倒下一大片朱家人。
    朱皇后不敢置信地看著鄷帝。
    “你我少年夫妻。”
    “所以你如今才平安无事。”
    鄷帝：“不是吗？”
    朱嬤嬤的惨叫声响彻坤寧宫。
    “皇后禁足三月，若无召见，不可离开坤寧宫。”
    鄷帝视线落在姜透身上，“太子良娣亦是如此。”
    鄷荣扶著高枝离宫，哪知道刚出宫门，就遇上了鄷彻的马车。
    “王妃，您没事吧？”
    苍朮跳下车，“我们在城门口得到消息，就马不停蹄往这边赶过来，皇后为难您了吗？”
    商陆推著轮椅快步过来。
    鄷彻目光急速在她身上扫过，仔细观察她有无受伤之处，“皇后为难你了。”
    这是陈述句。
    高枝抿直了唇，任由鄷荣將她的衣袖给扯开，“你看看这些伤。”
    鄷彻呼吸一滯，眼神一点点被森寒和重戾取代。
    “王妃，你没事吧？”
    另一道女声从马车背后传来。
    高枝顿了下，瞧邹好肩膀包扎了，朝著她跑来，惊诧道：“怎么受了这样重的伤？”
    还真是被朱皇后给说中了。
    邹好追去了太庙。
    “你不在，他们都欺负我。”
    高枝这一声，带了些哽咽。
    鄷彻攥著轮椅把手，瞧小姑娘红了眼眶，胸膛起伏得厉害，“你先回去，我进宫一趟。”
    这语气中的冷冽之意显而易见。
    “不要。”
    当著邹好的面，高枝二话不说坐在了鄷彻大腿上。
    男人一愣。
    “你回去后，好好安慰安慰我就行了。”
    高枝抱著人的脖颈，脸自觉贴住他的胸膛，轻轻蹭著，“你离开京城，我一个人睡，好不习惯。”
    邹好面上关切的神情僵住。