“如今接下这单生意，既能赚得丰厚酬金，又能让他们摸不清將军府的真实立场，岂不是两全其美？”
    孟苍澜听著妹妹条理清晰的分析，紧锁的眉头渐渐舒展，心中不得不佩服她的聪慧，只是仍忍不住叮嘱：“话虽如此，你也要多加小心，太子党羽行事向来诡譎，莫要被他们算计了去。”
    孟清念笑著应下，眼底却闪过一丝不易察觉的精光，她要的可不止是钱財，这京城的浑水，她註定要搅动一番，才能查清当年身世真相，护得家人周全。
    回到房內，孟清念立刻唤来抱琴：“去库房取我珍藏的那套银针和七彩丝线，今夜我要连夜绘製绣样。”
    抱琴虽知主子辛苦，却也不敢多言，只得应声而去
    烛光摇曳中，孟清念铺开宣纸，凝神思索百鸟朝凤的构图。
    次日午后，张夫人果然亲自送来云锦。
    那云锦以金线织就祥云暗纹，在阳光下泛著瀲灩波光，確是江南织造局今年的头等贡品。
    转眼两月过去，孟清念的百鸟朝凤也只是完成了不到一半，她让人將屏风抬到院中，正午阳光照射下，仅仅是一面的翅膀，便可以看出工艺深厚。
    空气里都瀰漫著金线与香料混合的独特香气，恰在此时，顾淮书忽然来访。
    孟清念眉头微蹙，他来做什么，难不成是找哥哥？
    顾淮书看到屏风时竟驻足良久：“这凤凰的眼神.......倒与你有几分相似。”
    孟清念淡淡瞥他一眼：“顾世子说笑了，不过是件绣品罢了。”
    顾淮书却上前一步，指尖几乎要触到凤凰的喙部：“我听说太子妃下月生辰，这屏风是为她准备的？”
    她不答反问：“顾世子今日前来，是找我哥哥商议要事，还是有何事？”
    顾淮书的手僵在半空，眼底闪过一丝复杂：“我....是为了以前的事，那些日子，是我糊涂了，我不该被宋元秋母女蒙蔽，更不该在你最需要信任的时候，选择了怀疑。”
    孟清念垂眸看著绣绷上细密的针脚，指尖划过云锦：“过去的事，顾世子何必再提。”
    顾淮书看著她冷漠的表情，心中虽痛，但这一次他真的知道错了，因为让叶七调查的事情终於有了眉目。
    之前调查的时候总是百般受阻拦，他总觉得事情不对劲，但又说不上来。
    直到叶七拿到证据。
    他喉结滚动了几下，像是下定某种决心：“清念，我知道现在说什么都苍白无力，但我会证明给你看，我已经查清了当年的真相，改日，还请你来国公府，我给你一个交代。”
    证据他並不方便带来將军府，也不方便在这里说。
    孟清念终於抬眼看向他，目光平静无波：“真相？顾世子觉得，当年的事，仅仅是宋元秋母女的算计吗？”
    他张了张嘴，竟一时语塞。
    孟清念笑了笑：“顾世子若是来找哥哥，便请自便，若为之前事，我看不必了。当年之事，彼此各有难处，我不想回忆，也不想再探究竟。”
    如今的孟清念只想抬头往前走。
    顾淮书望著她挺直的脊背，喉间涌上一股涩意。
    他知道，孟清念早已不是那个会在他面前红著眼眶解释的小女子了，她的冷静，她的疏离，都是他亲手铸就的。
    “清念......”他声音微哑：“无论如何，我查到的线索，都可以证明.....我爱....你.......”
    “爱？”孟清念忽然轻笑一声，转头看他，眸光锐利：“辜负爱的人就该承受所有。”
    说罢，她不再理会顾淮书直径回了房间。
    顾淮书僵在原地，孟清念最后那句话如同一记重锤，砸得他心头髮沉。
    叶七不知何时出现在他身后，低声道：“世子，宋元秋母女那边还在盯著，是否要......”
    顾淮书摆了摆手，声音带著一丝疲惫：“继续盯著，將那人先安置在府上，不得有任何意外，我怕她隨时来，还有继续寻找当时给孟清念传递虚假消息的人。”
    他手上的证据虽然无法直接证明当年搞鬼的人就是宋元秋，至少有百分之四十的证据是指向宋元秋的。
    顾淮书也已经察觉到不对了，越是察觉不对，心中对於孟清念的愧疚便越深，越是迫不及待的想要她对自己能稍微有点改观。
    叶七领命退下，顾淮书望著孟清念紧闭的房门，久久未动。
    他知道，今日的坦诚並未换来她的半分动容。
    与此同时，房內的孟清念正对著未完成的屏风出神。
    当年被污衊与人私通时，她跪在雪地里求他信自己一句，他却抱著宋元秋转身离去；在祠堂被族老逼问时，她望著他的眼睛盼他说句公道话，他却选择沉默；当初那个雨夜，她独自淋雨走回国公府时。
    如今这些轻飘飘的懺悔，又怎能抵消那些剜心之痛？
    “小姐，您的手都冻红了。”抱琴端著暖炉进来，见她出神，忙將炉子塞进她手里。
    孟清念回神，指尖的寒意顺著暖炉的温度慢慢散去，她深吸一口气，將顾淮书带来的纷扰压下。
    如今两个月还没完成一幅作品，还有那么多个，得抓紧了，毕竟一份就是三十倍的酬金呢。
    那三十倍酬金足够她在京城盘下三间铺面，再招揽些无家可归的绣娘。
    那些和她一样被命运磋磨过的女子，总要给她们寻条生路。
    转念一想，自己不光会这些，对於解毒之法也颇有见解，还会制香，她的荷包香囊从她记事以来，都是自己配备的。
    那时候赵氏还夸她天赋异稟，她和赵氏说自己以后想开个香铺，却被告诫，女娘不能拋头露面做生意。
    尤其是像她们这样的大户人家，会被人笑话了去。
    可眼下，锦绣阁风生水起，却没听父亲和母亲还有哥哥说一句不是。
    正思忖间，院外传来孟苍澜的脚步声，他嗓门压得极低，却难掩急切：“小妹，刚才太子妃让人来报，明日让你去太子府做客。”