赫洛最討厌的就是黑暗。
    他立刻感应门边的术式开关，唤醒房间的灯光。
    所见之人让他大失所望。
    是查尔。
    查尔被光亮嚇得摔倒，神色慌张，一时不知所措。
    直到赫洛不紧不慢地走到他面前，他才跪下颤抖的双膝，连连磕头求饶：
    “对不起勇者大人，我错了，真的错了……”
    赫洛语气冰冷，不留情面，
    “你溜进我的房间，”
    “在偷什么？”
    “我不敢！”查尔的声音恐惧到沙哑，“我，我只是……”
    他嘴角抽搐，还想接著解释，却只觉喉中哽塞。
    因为那代表荣誉的丝绸飘带正系在他的左臂。
    赫洛沉默著，他的耐心有限。
    直到察觉主人眼中涌现怒意，他才颤抖地开口：
    “勇者大人，我只是一时糊涂！”
    “我，我，我真的，太想体会当勇者的感觉了！”
    他跪著爬向赫洛脚边，抱住赫洛的大腿痛哭流涕。
    赫洛感受到侍从双手烫伤的水泡，想起墓室中的自己。
    “你去拿勇者之剑了？”
    侍从不敢回答，那心虚的眼神说明一切。
    赫洛弯下腰，牵起侍从的手，饶有意味地观察著。
    “没关係，查尔，没关係。”
    “只是想当勇者而已，我能理解。”
    听到勇者的宽慰，侍从由悲转喜：
    “谢谢您大人，谢谢您！”
    “我就知道大人身为勇者，一定会原谅我的无礼！”
    原谅？
    面对这句道德绑架的台词，赫洛心中的恼火不减反增。
    他可以与粉丝感同身受，可以为粉丝排忧解难，哪怕对方品行不端，只要还无条件拥护著自己，他都会以实际行动回馈粉丝的热情。
    因为他是勇者，是他们的偶像，
    更是他们的信仰。
    但现在，查尔的一席话让他彻底失去了赫洛对他的信任。
    因为他僭越了。
    赫洛的眼神如同寒芒，刺穿侍从心底仅存的希望：
    “今晚过后，你不用再跟著我了。”
    “之前我说的话，就当是戏言吧。”
    侍从双眼失神，溃烂的手掌不顾疼痛抓得更紧，
    “赫洛大人，我错了，再给我一次机会吧大人……”
    “我真的想永远伺候您！”
    赫洛摇了摇头，挣脱侍从站起身，语气轻柔却显冰冷：
    “只要你开口请求，我可以为你系上飘带，配上勋章，甚至帮你拿起勇者之剑。”
    “可你的行为辜负了我的真心。”
    “查尔，你要知道，做错了事，是要承担代价的。”
    他轻抚著呆滯的脑袋，“不过你放心，我不会和旅馆老板提及你的问题。”
    “我会找个合理的理由换掉你，以避免你的薪水被卡尔剋扣。”
    看著侍从还想试图挽回余地，赫洛竖起食指移至其前，封住他未出口的话。
    “记住查尔，这是我对你最后的宽容。”
    看著赫洛对自己彻底失望，查尔终於放弃。
    他颤颤巍巍地站起身，泪眼婆娑面对赫洛，每恭敬地后退几步，都深深地鞠一躬。
    “谢谢您勇者大人。”
    “谢谢您还会为我考虑，即使我犯了错。”
    “谢谢您给过我机会，是我自己不珍惜。”
    他已退至门口，“都是我的错。我不该偷看大人您施展魔法，更不该胆大妄为溜进您房间……”
    “一切都是我罪有应得……”
    “等等，施展魔法？”
    赫洛突然转过头叫住侍从，“你看到我施展什么魔法？”
    侍从有些迟钝，断断续续地说道：
    “就，就是大人您，您那施展白光修补斗篷的魔法啊。”
    “只是一眨眼的功夫，那斗篷就变得崭新了。”
    “虽然我不知道那是什么魔法，但我知道，没有哪个人能轻鬆做到，赫洛大人是最厉害的。”
    赫洛没有理会花言巧语，慢慢逼近。
    “你怎么看到的？”
    侍从忐忑不安地指向通风口，
    “就，就是那里，大人……”
    “我偷偷从外面的通风口爬进去，然后不小心看到的……”
    “所以，你能无视反锁的门进来，也是通过通风口？”
    “对……对的。”他惶恐地点了点头。
    “……”
    “……”
    “……”
    “查尔。”
    “先把门关上，过来一下。”
    “我有话跟你说。”
    赫洛脸色凝重，查尔却还以为对方看中自己的诚实而回心转意，带著一丝侥倖走上前，
    “大人，您……”
    未等查尔反应，挟有寒气的刀锋一闪而过，將所有的未尽的话语封藏。
    血管还未喷发就被凝滯，只有几滴即將冻结的血液残留在刀口。
    没有让查尔发觉自己的痛苦，是赫洛最后的仁慈。
    他抱住將要倒下的矮小身躯，心臟抑制不住地跳动。
    ［我不想这样做的，查尔。］
    ［如果我有消除记忆的能力，我绝不会用如此粗俗的手段。］
    ［真的。］
    ［没办法，你发现了我的秘密。］
    ［我別无选择。］
    ［抱歉啊查尔。］
    ［你只能下辈子再当勇者了。］
    他將墨黑刃身上冰冷的血液抹在查尔的麻衣，顺手扯下洁白的荣誉丝带。
    ［不过仔细想想，应该是你的错吧？］
    ［谁让你敢覬覦勇者身份？谁让你敢窥探我的秘密？］
    ［对了，我想起来了。］
    ［你好像还说过，要永远追隨我，无论生死？］
    ［太好了。］
    ［我没错。］
    ［都是你的错。］
    ［我只是迫不得已。］
    ［你会原谅我的。］
    ［不，我没错，是我原谅你了。］
    ［对吧查尔。］
    ［你怎么不说话了？］
    ［是因为做错事，羞耻得说不出话吗？］
    ［没关係，没关係……］
    查尔的身体开始变得冰冷，赫洛只觉是寒隱匕首散发寒气的原因。
    查尔的灵魂开始脱离身体飘散於空，赫洛毫不犹豫举起勇者之剑，一剑將虚幻的灵体斩散。
    他又反覆確认地毯上有无滴落的血液，空气中有无残留的怨念。
    检查完一切后，他平静地放下查尔，打开了空间行囊。
    袋口如同大张的蛇口，將查尔囫圇吞下后，袋身再次变得小巧便携。
    他开始思考接下来的对策。
    查尔突然不辞而別，打乱了他所有计划，自己本来还有六天的准备时间，如今必须立刻动身。
    今晚他也没了试验咒印的兴趣，勒索信使的想法也只能就此打住。
    至於查尔，他会兴奋地告诉大家，自己將和勇者一起离开。
    他会去找老板辞职，再带走所有家当，只留下一封想要成为勇者的梦想信。
    然后告別尘芯村，再也不回来。
    赫洛杂乱的思绪稍微理清。
    他收起行囊，躺上床，安心地睡去。
    因为今晚一夜平安。
    什么都没有发生。