又是没有希望的一天。
    今天的东都在下小雨。
    雨不大，但淅淅沥沥的，像是会永远下下去的样子。
    嗡嗡——
    昏暗的房间里，富坚直哉被惹人厌烦的手机振动吵醒。
    “餵？”
    “你好，我是周淮……”
    “不买保险。”
    咔。
    將电话掛断，他暗骂了句惹人清梦，再度趴回杂乱的工作檯上。
    富坚直哉，曾是东都某私立大学美术系毕业的学生。
    与那些希望成为艺术家，或者挣大钱的同学们不同。
    他的理想，是成为一名漫画家。
    一名不局限於少儿，而是將漫画传递给更多人看的漫画家。
    但很可惜，在歷经了十五年的碰壁后。
    他终究成为了，那个以往自己最看不起的角色——
    地下涩情刊物漫画师。
    他的理想，以失去了某些东西为条件，实现了一部分。
    昨晚，他的画稿又再一次被退了回来。
    原因是“搞不清重点，专注无用部分，关键页数过少”。
    而且隨著退稿一併送到的，还有那家暗地里出版社的最后通牒——
    三天內，若无法保质保量交稿，那本月稿费全扣。
    在截稿死线的逼迫下，他改了整整一夜的稿子。
    直到十几分钟前，才撑不住趴了下去，打算小眯一会儿。
    但是现在，被惹人厌烦的铃声吵醒后，繁杂的思绪却是齐齐涌上了他的脑海，令他彻底难眠了。
    “我是不是做错了……”
    趴在画了一半的稿纸上，此时的富坚有些恍惚，甚至不再去关心所谓的稿件。
    “要不要，回老家呢……”
    將头侧向窗外，他心中第无数次升起退缩的念头。
    只是今天，这股念头格外地强烈。
    嗡嗡——
    惹人厌烦的手机振动再次响起。
    富坚猛地坐起身子，拿起手机正想接通破口大骂之际，却是看见了这次来电人的姓名。
    森田草太。
    ……
    一小时后，东都街头的某家咖啡厅。
    顶著头湿漉漉长发的富坚直哉坐在靠窗的桌边，拿著手上的菜单，喉结微微一滚。
    他深切后悔了——
    后悔森田老师问他见面地点的时候，他按照脑海中为漫画设计出来的画面，说出了街对面咖啡厅的名字。
    后悔在面前一大一小两人落座后，自己鼓起勇气说要请客点单的莽撞。
    后悔自己早上居然趴在半成品稿件上睡觉，令几个小时的成果只能沦为可回收垃圾……
    “三杯招牌，一份巧克力蛋糕，谢谢。”
    就在富坚还在看著菜单犹豫的时候，坐在对面的男人却是突然开了口。
    身旁的服务生记下需求，径直朝著点单台走去了。
    “嗯，周……”
    “我请。”
    “额……谢谢。”
    站在周淮的视角。
    看著面前显然是刚洗了头髮却未擦乾，刚颳了鬍鬚却未处理乾净，脸上掛著黑眼圈，身上衣服还皱巴巴的男人……
    很好，很符合他对漫画家的某种刻板印象。
    只不过刚才电话里听森田草太说，这位姓富坚，这就有点……
    反正，听上去就是很会画漫画，但更擅长休刊拖稿的麻將老贼。
    问：有没有哪四个字分开都是好词，组合在一起却是骂人的话？
    答：富、坚、义、博。
    两人在最简单的交流后，便不再出声，而是安静地坐著。
    不同的是，周淮打量著面前森田草太极力推荐的男人，男人却只一个劲盯著自己桌下的鞋子。
    是的。
    周淮之所以出现在这里，算是找上门，而不是等在办公室里让人去找他。
    就单纯是因为森田草太以自己的名誉推荐，並表示对方可能不会来电视台这种人流密集的场所。
    “三位的咖啡和蛋糕，请慢用。”
    五分钟后，服务生將餐点呈了上来。
    也是他的这次打搅，才终於算是缓解了几人间颇有些冷冰冰的气氛。
    “富坚直哉是吗？”
    “是的，本人名为富坚直哉……”
    “听森田说，其实並不是你本人想投的稿子，而是他说了好几次勉强说服你？”
    听到这里，富坚直哉面上一怔，一时之间却不知道该说什么了。
    周淮说得很对。
    富坚一早便听到了收稿的消息，却一直没將之当回事。
    最后还是看在便宜租房给自己的森田老师面子上，找了些以前的人设稿打包装袋。
    嘴唇囁嚅了半晌，他才终於小声开了口：
    “我只是，觉得这条路走不通了。”
    说完后，他像是想到了什么，又跟著补充了一句：
    “至少我走不通了，或许到了最后，只有森田老师那样的人，才有渺小的概率能看到未来吧。”
    说完这番话，他像是褪去了一层重担，又像是失去了最后的心气，直接往后靠倒在椅背上。
    直到半分钟后，他像是突然意识到，现在不是在和朋友聊天……
    他好像也没有朋友……
    而是在和森田老师的上司谈话，这才又急急忙直挺起腰。
    “抱歉，让您看笑话了，我经常会陷入到一个人的幻想中。”
    说著，他十分刻意地笑了笑，笑得十分尷尬。
    而坐在他对面的周淮，却是没怎么在意。
    他对於手下干將的收取，只有一个要求——能力。
    至於有什么怪癖，还是其他什么。
    只要不违背公序良俗，不影响到他人，那就无所谓。
    “无妨。”周淮直接摇摇头表明不介意的態度，“请问你最近在从事的工作是？”
    听到这个问题，富坚的嘴角抽了抽，但犹豫几秒后还是开口：
    “画那种……涩情漫画。”
    然而出乎他预料的是，坐在他对面的周淮，听到答案后没有露出半点异样的神色，还轻轻点了点头。
    甚至是坐在他身旁的小女孩，也只是在专心吃蛋糕，没有抬头的意思。
    “一直在画吗？”
    “……一直在画。”
    “那不错，手应该一直没生疏。”
    不错？
    听到这里，富坚只感觉一阵牙酸。
    他甚至听不出，此时对面那位是不是在阴阳怪气。
    然而下一刻，他就看见周淮从隨身的公文包里取出一只透明的文件袋。
    “森田说，他可以担保，你是个真正能画出好漫画的人。
    “他还说你这十几年，其实一直在等一个机会。
    “这是我想画的漫画，你要看看吗。”