听完巨掌的经歷，看著这个前来投诚的，替自己挡住一波刺客攻势的壮汉。
    夏宇皓伸出手，巨掌顺势单膝下跪，低下头，將头置於手下方。
    “我收下你的忠诚。”
    巨掌仰起头，感激得望向夏宇皓，眼中满是感激。
    “赤炎世家。”
    夏宇皓低声念出这个名字，感到后颈的汗毛立了起来。
    黑杰克失败了，他们会派別人来。
    一个超凡刺客，已经潜伏在这片街区。
    他目光一凛，扫过屋內昏暗的角落，仿佛有人在其中窥伺。
    衣角被拽了拽，嚇了他一跳。
    夏宇皓回头，看见薇薇安的脸白得像纸。
    她嘴唇哆嗦，一句话也说不出来。
    “你听说过？”夏宇皓问。
    薇薇安咬著牙，湛蓝的大眼睛里有泪光：
    “当年就是赤炎家族，邀请我父母去参加遗蹟的探索队。从那以后，他们再也没有回来过。”
    薇薇安双手捂住脸，瘦弱的肩膀抽搐著，压抑的呜咽从指缝间溢出。
    夏宇皓静静看著她。
    赤炎家族。
    不再是一个遥远的敌人代號。
    夏宇皓扶著她坐下，在她面前蹲下，握住她冰冷的手。
    薇薇安抬起头，泪眼模糊。
    夏宇皓扶正她颤抖的肩膀，让她直视自己。
    他的声音很低，听不出情绪：
    “我向你保证，我会和你一起寻找你父母当年的真相。如果赤炎家族和你父母的失踪有关，应该能从他们那找到线索！”
    那个真相，也和自己的穿越之谜有关。
    巨掌站起身，神情忧虑：
    “大人，您务必小心，赤炎家族专门负责训练王国的刺客部队，都是一些影子里的毒蛇。”
    夏宇皓走到窗边。
    巷子里，亨利大叔正把烤坏的麵包分给几个脏孩子。
    一个男人爬上屋顶，修补著战斗时留下的破洞。
    玛丽大婶领著几个妇女，默默清洗著地上的血跡。
    他们的脸上带著疲惫，眼中却有希望的光。
    继续留在这，自己的存在就会把战火引向他们。
    会把这份希望，变成赤炎家族攻击的靶子。
    现在他已经基本摸清魔法门的开启条件。
    当务之急是儘快掌握龙的传人和龙之祭司这两个超凡职业的能力。
    让自己和薇薇安有自保之力。
    这样才能保护贫民区。
    还有赚够20金幣的土地税，保住这个房子。
    夏宇皓闭上眼睛，再睁开时，眼神已变得冰冷。
    想要守护，就必须先离开。
    他转过身，做出决定。
    “明天，我们去晨星家族的庄园。”
    薇薇安抬起泪眼，看著夏宇皓认真的脸。
    她一想到那个吞噬了父母的家族，身体就不由自主颤抖。
    去贵族的世界。
    不就是重蹈父母的覆辙吗？
    可是大人和父母不一样，他是真正的龙，是唯一能揭开真相的希望。
    这丝希望，最终战胜恐惧。
    她深吸一口气，像是用尽全身力气般，点了点头。
    “好的大人。薇薇安永远支持您。”
    夏宇皓伸出手，轻轻按在她的肩膀上。“谢谢你。”
    她用力点了点头。
    就在这时，房门被猛地撞开。
    老汉斯连滚带爬冲了进来，一把跪倒在地，死死抓住夏宇皓的裤腿。
    “龙神使者大人！求您了！我去了马丁的屋子，没人……艾米不见了！”
    “我想去黑杰克兄弟会的码头仓库找找！”
    “你一个人去太危险，”夏宇皓扶起老人，转向门口的巨汉，
    “巨掌，你陪汉斯大叔去一趟码头区。”
    “可是大人，您的安危……”
    夏宇皓的眼神变得锐利。
    “那个刺客被你惊退，不会立刻回来。”
    “是！”巨掌不再多言，对著夏宇皓单膝跪地，行了一礼，隨后便扶著老汉斯，大步流星消失在夜色中。
    入夜。
    薇薇安固执地搬来一把椅子，守在夏宇皓的房门口。
    她抱著膝盖，像一只警惕的小兽，注视著窗外的风吹草动。
    夏宇皓劝不动她。
    夜渐深，四周一片死寂。
    他听到门外的呼吸声渐渐平稳悠长。
    夏宇皓轻轻推开门，看见薇薇安靠在门框上睡著了。
    他心中一软，小心翼翼將少女横抱起来。
    將她轻轻放在自己那张简陋的床上，为她盖好被子。
    夏宇皓搬过那把椅子，坐在床边，静静看著她那张恬静的睡顏。
    白天的画面却一幕幕在他脑中闪过。
    每一个人的脸孔，都像一块石头，沉甸甸压在他的心上。
    夏宇皓伸出手，轻轻握住薇薇安放在被子外的手。
    她的手很凉，还在微微颤抖。
    我会找到真相，我会找到艾米，我会让这条巷子里的人，好好活下去。
    夏宇皓將她的手拢在自己的掌心，用体温去温暖它。
    无论付出什么代价。
    他趴在床边，缓缓闭上眼睛。
    ……
    荒野的密林中，黑杰克拖著疲惫的身躯奔走。
    身后，一道黑影不紧不慢跟著。
    混蛋！
    黑杰克攥紧怀中装著女儿头髮的掛坠盒，在心中咒骂著。
    他恨那个少年，也恨赤炎家族。
    但是现在必须活下去！
    活下去才能找到女儿。
    他转身甩出一根黑刺，阴影中一个人影闷哼一声倒下。
    黑杰克扶了扶面具，望向东边。
    ……
    王都东部，赤炎家族庄园，书房內。
    赤炎家族当代家主雷纳德·赤炎將报告扔在桌上，眼中闪过一丝冷意。
    黑杰克的死活，他並不关心。
    他在意的，是报告中反覆提及的那个少年。
    “龙裔？治癒断骨，龙息……”
    雷纳德的手指，有节奏地敲击著桌面。
    他的目光，落在书桌上另一份泛黄的文件上。
    文件的封面写著一行標题，《关於“翡翠梦境”和“梦境之龙”存在的初步探索报告》。
    署名人，是薇薇安那对被斥为“世纪骗子”的父母。
    雷纳德拿起论文，翻到其中一页，上面画著一幅插图。
    画中是一条通体呈蔚蓝水晶色泽，拥有六只爪子的奇异巨龙。
    一个尘封十几年的念头，浮现在他的脑海。
    “难道那对疯子夫妇说的，都是真的？”
    他的眼神，变得无比灼热。
    雷纳德想起自己匆匆瞥过一眼，被薇薇安父母拿走的那份报告。
    他只看到一句：
    最强之龙，名为空想。
    雷纳德站起身，走到书房巨大的落地窗前，俯瞰著灯火辉煌的王都。
    世人只知龙族拥有毁天灭地的力量。
    却不知传说中的神话生物，强的不是它们的力量。
    而是它们从眷属中获得的信仰。
    他回想起那篇论文中最疯狂的假说。
    他想起报告中那个少年“治癒断骨”和“召唤圣光”的事跡。
    那不是龙裔的血脉之力，那是真龙才会拥有的权柄。
    雷纳德的呼吸变得急促。
    控制这条龙，就等於控制信仰的源头。
    王权，在这股力量面前，都將变得脆弱不堪。
    他看著自己在玻璃上的倒影，嘴角缓缓勾起一抹没有温度的微笑。
    赤炎家族，將成为新的神。