清河县衙，架阁库。
    这里是存放全县歷年钱粮赋税档案的地方，平日里阴冷潮湿，霉味扑鼻。
    但此刻，这里却成了李浩最后的战场。
    几盏昏黄的油灯在架子上跳动，將李浩那张略显苍白的脸映照得忽明忽暗。
    他的面前，堆满了这几天从各处搜集来的帐册。
    有粮商公会主动送来的亏损表，有各大户申报的歉收单，还有县衙里那本记得乱七八糟的田赋流水。
    算盘声在寂静的库房里噼里啪啦地响个不停，却越响越乱，越响越急。
    “不对……还是不对……”
    李浩抓著头髮，双眼通红，指甲里嵌满了墨跡。
    “周家报亏三千两，但我算来算去，他们的成本根本没那么高。
    他们说种子贵了，可我查过，那是去年的陈种。
    他们说人工涨了，可今年工钱明明跌了三成。”
    “还有这个吴家，说亩產只有二百斤。
    二百斤？
    那是荒年的產量！
    可那片地明明是上等的水浇地，怎么可能只產二百斤？”
    他知道这些数字是假的。
    作为算学天才，他对数字有著天然的敏感。
    这种感觉就像是一个老猎人闻到了狐狸的骚味，却怎么也找不到狐狸的尾巴。
    因为这些假帐做得太完美了。
    每一笔出入都有据可查，甚至连那一两钱的损耗都记上了。
    这就是所谓的花帐，看著眼花繚乱，实则滴水不漏。
    “难道，算学真的没用吗？”
    李浩心中涌起一股深深的挫败感。
    以前在书院，他总觉得只要算清了帐，这世上就没有难事。
    可现在，面对这厚厚的一叠谎言，他的算盘仿佛变成了哑巴。
    “贤侄啊，还没算出来吗？”
    赵守正推门进来，手里端著一碗早已凉透的热汤麵，一脸的愁容。
    他在门口站了好一会儿，看著李浩那疯魔般的样子，有些不忍心。
    “外面那帮豪强的管家还在门口候著呢。
    说是来送点心，其实就是来示威的。
    他们说了，要是县衙再拿不出实据，就要去府衙告咱们扰民了。”
    赵守正嘆了口气，把面碗放在桌角，拍了拍李浩的肩膀。
    “实在不行……就算了吧。
    这清河县的水太深，这帮老狐狸把帐做得跟铁桶一样。
    咱们……
    咱们不行认栽吧。”
    李浩猛地抬起头，眼神中透著一股倔强：“不能认！
    认了，清河，包括寧阳的百姓就得死！
    先生的新政就得死！”
    赵守正苦笑，“咱们没有证据啊！
    你也看到了，这些帐本比咱们县衙的帐还乾净。”
    李浩没有说话。
    他死死盯著那些数字，仿佛要用目光把纸烧穿。
    就在这时，一名亲隨悄悄溜进来，將一封信塞到李浩手中。
    “李管事，陈先生的急信。”
    李浩心头一震，连忙拆开信封。
    题目：《论理財与均输》
    提示：帐册无言，却可证人心之偽。
    仓廩虽锁，田赋有数。数即为钥，可开万锁。
    “数即为钥……”
    李浩盯著这四个字，反覆咀嚼。
    先生的意思是，所有的秘密就藏在数字里。
    可是，眼前的这些数字都是假的啊！
    用假的数字，怎么推导出真的结果？
    “田赋有数……田赋……”
    李浩闭上眼睛，脑海中浮现出清河县的地图，浮现出那连绵的稻田，那是他这几天跑断腿才看遍的景象。
    田赋是按亩徵收的。
    但豪强们往往会隱瞒田亩数，这就是隱田。
    所以田赋册上的数字也是不可信的。
    “帐册无言……”
    李浩盯著这句话，反覆念叨。
    “不对。”
    李浩猛地站起身，走到书架前，抽出了一本厚厚的《清河县誌》。
    “如果人心会说谎，那我就不听人话，我只看数！”
    他重新坐回桌前，这次，他的眼神变得冷酷而精准，就像是一台精密的机器。
    “清河县有良田三十万亩。
    按照去年的收成，每亩平均產粮三石。
    总產量就是九十万石。”
    他在纸上飞快地写下一个数字：900000。
    “除去百姓自留口粮、种子粮，以及上缴国库的漕粮……这些都是有定数的。”
    算盘珠子噼里啪啦地响起来。
    “全县人口五万户，每户年耗粮二十石……那就是一百万石？
    不对，这是加上了那些流民和不在册的隱户。”
    “但是！”
    “那些大户人家，为了逃避赋税，往往会隱瞒田亩数量。这就是所谓的隱田。”
    “他们报给官府的產量是九十万石，但实际產量可能有一百二十万石！这多出来的三十万石，就是他们的黑粮！”
    “这部分粮，不在官府的帐上，也不在市面上流通。
    它们就藏在地主家的私仓里！”
    “这就是那把钥匙！”
    李浩的手指在算盘上重重一拨。
    “只要我能算出他们每家每户的实际田亩数，再对比他们上缴的税粮，就能算出他们手里到底藏了多少粮！”
    “可是，怎么算实际田亩数呢？
    难道要去丈量土地？
    那太慢了。”
    李浩陷入了沉思。
    突然，他的目光落在了一本不起眼的《鱼鳞图册》副本上。
    那是记录土地形状和归属的图册。
    “对了！还可以反推！”
    那么，有什么数字是他们无法隱瞒，也必须如实记录，甚至不得不多记的呢？
    他的脑海中突然闪过一个画面。
    那是他在田间地头看到的，一座座巨大的水车正在转动，清澈的河水顺著沟渠流进田地。
    种地需要什么？
    种子、肥料、人工……
    这些都可以作假，可以少报。
    还有什么？
    “水！”
    李浩的眼睛猛地睁开，那一瞬间，仿佛有火花在瞳孔深处炸裂。
    清河县水网密布，地势低洼。
    这里种田，最大的成本不是种子，而是水利。
    引水灌溉需要交钱给水会，排涝防洪也需要交钱给河工。
    而这些钱，是按田亩数和用水量来分摊的！
    而且，因为水利设施是各大家族共同维护的，为了防止別家占便宜，他们在记录水帐的时候，不仅不会少报，反而会錙銖必较！
    “对！
    就是水帐！”
    李浩衝到书架最深处，那是存放《水利志》和《河工修缮录》的角落。
    他一把抓起那几本落满灰尘的册子，飞快地翻动起来。
    “哗啦——哗啦——”
    书页翻动的声音在库房里迴荡，急促得如同战场上的號角。
    赵守正看得一脸懵逼，端著面碗的手都抖了一下：“贤侄，你这是怎么了？
    那几本破书都是修河堤的烂帐，跟粮食有什么关係？”
    “不！大人！这就是关係！”
    李浩猛地將算盘一拨，发出“啪”的一声脆响，那声音在寂静的夜里显得格外惊心动魄。
    “您看！
    周家今年缴纳的引水费是三百两！
    按清河的水价，这意味著他们灌溉了至少三千亩地！
    而且是足额灌溉！”
    “足额灌溉，就意味著水源充足。
    既然水源充足，又没有旱灾，怎么可能像他们帐本上说的那样亩產只有二百斤？”
    “再看吴家！
    他们今年分摊的排涝费是五百两！
    这说明他们那片低洼地的水都被排乾了，根本没受涝灾！
    可他们却报了五成的水损！”
    “哈哈哈哈！”
    李浩忍不住大笑起来，笑声中透著一股破局后的畅快淋漓。
    他指著那些看似完美的假帐本。
    “假帐！
    全是假帐！
    他们能把粮食藏起来，能把田赋赖掉，但他们赖不掉这笔水帐！
    因为如果不交这笔钱，別的家族就不让他们用水！
    这就是他们的死穴！”
    “只要拿著这笔水帐，倒推出他们的实际田亩数和灌溉情况，就能算出他们至少藏了多少粮！”
    “这就是。
    数即为钥！”
    赵守正听得目瞪口呆，手中的面碗“咣当”一声掉在地上，摔得粉碎。
    但他顾不上心疼，颤巍巍地指著李浩，激动得鬍子都在抖。
    “神了！
    真是神了！
    贤侄，你这……
    你这是怎么想到的？
    这简直是天衣无缝啊！”
    他虽然不懂算学，但他听明白了。
    这套方法简直就是一记绝杀！
    这就是用豪强们互相监督的真帐，去攻破他们联手欺瞒官府的假帐！
    “有了这个，看那帮老狐狸还怎么抵赖！
    本官这就升堂，哪怕是把这官印砸了，也要把粮食逼出来！”赵守正激动得满脸通红，仿佛重新找回了身为父母官的威严。
    李浩深吸一口气，强行压下心中的激动。
    “大人，咱们手里有了这把钥匙，那明天升堂，咱们就给他们演一齣好戏。”
    就在这时，一名信使满身泥泞地冲了进来。
    “李管事！寧阳急信！”
    李浩接过信，那是张承宗的亲笔。
    【李浩师弟：
    寧阳將行《屯田令》，以工代賑，聊安民心。然邑中存粮仅可支半月，期满若无新粮接济，则乱象必復，前功尽弃。
    清河乃全府粮仓，虽知豪强盘踞，然此乃寧阳生机所系。师弟若得破局之法，或有粮草消息，务请第一时间飞鸿传书，以定军心。
    承宗 顿首。】
    看著这封信，李浩感到了前所未有的压力。
    半个月，那是张承宗给他爭取的最后期限。
    “贤侄，怎么了？还愁什么？”赵守正不解地问道。
    “大人，咱们清河县不缺粮，但寧阳县缺粮。
    我们还需要把粮运出去。”
    李浩指了指外面的天空，语气沉重。
    “怎么运出去？”
    “魏公公封锁了官道，设了关卡。
    咱们虽然有粮，但只要一出城，就会被东厂的人扣下。
    运不到寧阳，这些粮就是死的。”
    赵守正的笑容也僵在了脸上。
    是啊，有了粮，还得有路。
    “我们有粮，没路。”
    “谁有路？”
    他的脑海中浮现出了那个站在长洲码头总是摇著摺扇的师兄。
    “顾师兄……”
    李浩猛地抬起头，眼中重新燃起了希望。
    “备纸笔！”
    他大喝一声，铺开信纸，提笔写下了一封同样十万火急的信。
    【顾辞师兄：
    清河豪强將破，万石救命粮即將在手。
    然魏阉封锁官道，陆路不通。
    师弟无能，只能守著粮山望洋兴嘆。
    师兄在长洲，掌水路牛耳。
    今寧阳危在旦夕，这万石救命粮，唯有靠师兄的船队，方能破网而出。
    盼覆。
    弟 李浩 顿首】
    写完，他將信封好，交给信使。
    “快！用最快的马，送到长洲县顾辞手中！
    告诉他，我在清河等著他的船！”
    看著信使远去的背影，李浩握紧了拳头。
    这场仗，接力棒已经传到了最后一棒。
    顾师兄，看你的了。