地下巢穴，无比寂静。
    对玩家们而言，疲惫意味著下线。
    回到现实世界，躺上舒適的大床。
    但李昂不能。
    於他而言，寂静只意味著一件事——危险。
    他独自一鼠，站在新扩建的“议事大厅”中央。
    身边，是五具睡得东倒西歪的玩家鼠躯。
    林啾啾的嘴角甚至掛著一丝晶莹的口水，小肚皮隨著均匀的呼吸一起一伏。
    时间在黑暗中缓缓流淌。
    灵魂的变异，终究抵不过这具鼠躯最原始的疲惫。
    困意正一波波冲刷著他的神经，眼皮重若千斤。
    “不行，得动一动。”
    李昂甩了甩脑袋，强迫自己打起精神。
    他迈开步子，开始在自己这片小小的“王国”里巡视，用活动来驱散倦意。
    当他走到巢穴入口附近时，耳朵毫无徵兆地猛然一抽。
    不对劲。
    有声音。
    不是水滴，也不是虫鸣。
    是一种爪子剐蹭地面的细碎摩擦声。
    声音极轻，却像砂纸般刮擦著这片死寂的黑暗，显得无比刺耳。
    李昂的呼吸瞬间停滯。
    他整个身体死死贴在冰冷的土壁上，鼠瞳在黑暗中缩成两点寒芒。
    声音越来越近，其中还夹杂著几道“吱吱”声。
    是土著鼠！
    他的心臟骤然悬紧。
    李昂立刻沉下心神，意识潜入脑海中那片与召唤法阵相连的策划面板。
    他试图用意念，去点亮那五个灰色的玩家id。
    面板纹丝不动。
    一行机械的提示文字在他脑中浮现。
    【目標意识处於深度休眠状態，无法强制唤醒。】
    “关键时刻掉链子……”
    李昂扯出一丝苦笑，但那双锐利的鼠瞳中，决然的杀意迅速凝结。
    叫不醒他们，那就只能靠自己！
    他压低身形，动作如黑夜中的一道虚影，悄无声息地窜到“囤囤鼠”规划出的“装备区”。
    他的目光，锁定在一件玩家的“杰作”上。
    那是一块边缘锋利的三角形锈铁片，被植物纤维歪歪扭扭地绑在一小截朽木上。
    “囤囤鼠”下线前捣鼓出的“伐木斧”。
    造型可笑，但李昂亲眼目睹过，那块锈铁片的锋利，远超他自身的爪牙。
    李昂用爪子握住木柄。
    金属的冰冷顺著掌心蔓延上来，那沉甸甸的触感，让他狂跳的心绪稍稍安定。
    他没有选择正面硬撼。
    而是提著这把简陋的“战斧”，鬼魅般闪进了“鼠鼠我啊”新挖的一条死胡同通道。
    这里是完美的视野死角。
    至於他为什么会知道，因为“鼠鼠我啊”挖的时候，嘴里一直念叨著，他能不知道才有鬼。
    既能监控巢穴入口，又能將中央区域尽收眼底。
    他彻底与黑暗融为一体，只露出一双闪烁著幽光的眼睛，化作等待猎物上门的死神。
    “吱……吱吱……”
    入口处，悉悉索索的声音愈发清晰。
    三道黑影，鬼鬼祟祟地从破洞中探出了脑袋。
    李昂的心臟猛地一滯。
    不是之前遭遇的黑鼠卫兵，而是三只体型不一的灰鼠。
    它们的眼神里满是警惕与迷茫，像是探索未知区域的斥候。
    三只土著鼠猫著腰，动作极其谨慎地潜入巢穴，鼻子在空气里用力抽动，分辨著陌生的气味。
    它们绕开了土堆，无视了破烂，显然，这些东西毫无吸引力。
    很快，它们的目光，定格在了巢穴中央。
    当看清那五具沉睡的鼠躯时，三只土著鼠齐齐僵住。
    领头的那只歪了歪脑袋，对著同伴发出了一连串急促而低沉的“吱吱”声。
    就在这声音响起的瞬间，李昂的大脑猛地一震！
    那不是毫无意义的噪音。
    每一个“吱吱”声，都在他脑海中炸开，被一股无法理解的力量强行翻译成了清晰的意念！
    “吱吱吱？（这里……怎么会有同类？）”
    李昂的瞳孔剧烈收缩，握著“战斧”的爪子因过度用力而微微发颤！
    他……
    他能听懂？！
    这不是幻觉！
    那句话的含义，清晰地烙印在他的意识里！
    就在他心神剧震的剎那，另一只稍小的土著鼠也发出了声音。
    “吱吱……吱。（没有多少食物……它们看起来很弱。）”
    最后那只最为谨慎，它不安地扫视著周围深邃的黑暗，低声警告：
    “吱吱吱……吱吱！（不对劲，这个地方很奇怪……我们先回去告诉王！）”
    领头鼠沉吟了片刻。
    它再次深深地看了一眼那五具毫无防备的睡鼠，似乎在评估著什么，最后对著同伴一甩头。
    “吱！（走！）”
    三道黑影，悄无声息，如来时一般迅速退走，很快便消失在入口的黑暗中。
    走了？
    李昂依旧僵在原地，纹丝不动。
    但此刻让他震惊的，早已不是敌人的离去。
    而是发生在他自己身上的，这匪夷所思的变化！
    他缓缓从藏身的通道中走出，脑海中一片空白，唯有那几句被“翻译”过来的鼠语，在意识深处疯狂迴荡。
    怎么会这样？
    是因为那场失败的混沌仪式？
    还是这具鼠躯与他的灵魂，发生了更深层次的融合与变异？
    李昂低头，怔怔地看著自己的爪子。
    危机，只是暂时解除了。
    这一回，李昂没有合眼。
    他像一尊沉默的雕像，守在巢穴的入口，外面任何传来的风吹草动声都会让他绷紧神经。
    他一边警戒，一边反覆思考著刚才发生的一切。
    土著鼠群的“先锋队”已经发现了这里。
    虽然它们这次因为谨慎而退走，但下一次呢？
    下一次来的，会不会就是它们口中的“王”？
    这个巢穴，太脆弱了。
    也不知道过了多久，那熟悉的、代表玩家上线的能量波动终於在法阵处亮起。
    第一个醒来的是“肝帝知佬”梁晓。
    他伸了个懒腰，鼠躯的骨骼发出一阵“噼啪”轻响，然后习惯性地打开了自己的“面板”，查看贡献点和任务列表。
    紧接著，“莽就完了”、“啾啾”等人也陆续上线。
    死寂了一段时间的巢穴，瞬间被他们吵吵嚷嚷的声音重新注入了活力。
    “我靠，睡得真爽！感觉浑身都是劲儿！”
    “鼠鼠我啊，今天要把西边的通道再挖长两米！”
    “我的帖子还很热门！好多人都在求著官方开新名额呢！”
    李昂看著他们，心中那根紧绷了一夜的弦，终於鬆了下来。
    他那几乎要黏在一起的眼皮，终於有了一丝可以合上的机会。
    但他没有立刻去休息。
    他也没有將昨夜有三只土著鼠闯入巢穴的事情告诉他们。
    恐慌是无用的情绪，尤其是对这群把一切都当成游戏的玩家。
    与其让他们知道巢穴曾一度毫无防备，不如將这个秘密掌握在自己手里，变成推动他们前进的动力。
    而且，这也让他下定了决心。
    必须儘快扩充玩家数量！
    五个玩家，一旦全部投入到探索任务中，巢穴就成了一个不设防的空壳。
    他需要更多的“劳动力”，更多的“炮灰”，以及……
    更多的“守卫”。
    想到这里，李昂迈著沉稳的步伐，走到了正在嘰嘰喳喳討论今天该去挖蘑菇还是去探路的玩家们面前。
    一股无形的威压，让所有玩家都安静了下来，齐刷刷地看向他。
    李昂没有说话，而是直接调出了他的策划策划面板。
    下一秒，一道宏大而清晰的意念，在所有玩家的脑海中同时响起：
    【全员任务更新！】
    【新增日常任务：家园守护（每日轮换）】
    【任务描述：巢穴是我们赖以生存的根基，它的安全高於一切。】
    【在大部分族人外出探索与狩猎时，必须有勇敢的卫士留守，以防外敌突袭。】
    【任务要求：每日必须保证至少有一名成员留守巢穴，负责警戒。】
    【任务奖励：留守者每日可获得固定的20点鼠巢贡献点。】
    【备註：该任务由团队內部自行协调轮换。若当日无人留守，所有外出成员的任务贡献点收益將减半。】
    这个突如其来的新任务，让五名玩家都愣了一下。
    “啥玩意？守家？”王猛第一个叫了起来，“这不纯纯的坐牢吗？一天才20点贡献，我去真菌花园隨便捡两个新蘑菇都不止这个数啊！”
    “不，这个任务很重要。”梁晓的鼠眼却闪烁著精光，他瞬间就理解了任务的核心，“这是一个保底机制。20点虽然不多，但胜在稳定。而且你们看惩罚，无人留守巢穴，所有外出成员的任务贡献点收益减半！这是强制性的。”
    “我倒是觉得还行……”
    “鼠鼠我啊”挠了挠头：“反正我也要留在家里挖洞，顺便把这个任务接了，白拿50点贡献，美滋滋啊。”
    “没错！”囤囤鼠也表示赞同，“我整理仓库、製作工具也算留守巢穴，轮到我的时候我来守著就行！”
    看著玩家们三言两语就自行安排好了轮换顺序，李昂满意地点了点头。
    危机，被他巧妙地转化成了一个新的、合理的“游戏机制”。
    做完这一切，他才转身走向巢穴深处。
    在那儿，有著玩家“囤囤鼠”不知何时用一堆搜集来的、还算乾净的破布条为他堆起的一个简陋却柔软的“床铺”。
    或许在“囤囤鼠”看来，这是给尊敬的npc大佬准备的“王座”。
    但在李昂眼中，这已是极好的棲身之地了。
    他几乎是一头栽了上去，將整个鼠躯都陷进那柔软的布料堆里。
    那股积攒了一整夜的倦意如同山崩海啸般，瞬间將他彻底淹没。
    在確认玩家们已经接管了巢穴的“日常运作”后，李昂终於可以安心地闭上眼睛，沉沉睡去。