“叶凛……”
    白灵幽朱唇轻启，低低地念出这个名字，尾音裊裊。
    “寒风刺骨，凛冬將至……”
    她眸光流转，似在品味这名字中的深意，沉吟片刻，抬眼倾城笑道：
    “这名字，想来便是你们人类所言，蕴含著诗意吧？”
    ……
    叶凛不语，缓步踱到洞口，他静静地佇立著，目光投向远方那片云雾繚绕的群山。
    沉默了片刻，以一贯平淡的语调开口回应。
    “叶凛。”
    他轻轻重复著自己的名字，语气中没有波澜。
    “並非因我降生在冬天，也不只是为了一个雅致的称呼。”
    他眸光微垂，似陷入遥远的回忆：
    “母亲曾告诉我，『名寓人而定，人寓名而为。』”
    这句话，他说得缓慢而郑重，似承载著他母亲的千钧嘱託。
    ……
    “那你这名字，有什么寓意？”
    白灵幽低哼一声，走上前没好气地睨著身旁的少年，縴手拢了拢被山风掀起的鬢髮。
    她心中清楚——这名字应与他所述那位已故亲人有关。
    相处这段时日，他那副冷冰冰的性子她早习惯了，他零星的身世，也在她来到这里前心里拼凑出几分轮廓。
    此刻明知追问或许触他旧事，多了一丝边界感，却还是忍不住打破砂锅问到底。
    ……
    她已歷经万古岁月，论年岁，叶凛於她不过是弹指间的存在。
    可她心中偏不是这么想，总觉得自己与这小少年相差无几，玩心一起，便没了分寸。
    此刻的叶凛，在她眼中渺小如尘埃；即便他日登临这方世界之巔，却又能如何？
    旁人看来，这“小不点”或依旧得仰仗她——毕竟，她可是“魘”！
    神秘莫测、奇异到令人战慄，又变化万千的恐怖生物。
    他所是的又岂是“魘”那么简单。
    ……
    若是换个脾气差点的，纵使只是个刚入门的炼气士，叶凛这凡夫俗子若对修士不敬？
    怕不是当场就一巴掌拍死！
    ……
    叶凛在洞口驻足良久，身影静得像尊石雕。
    直到山风卷著枯叶擦过脚边，他才眼帘微垂，缓缓蹲下身，指尖轻轻拈起一片半枯的落叶。
    叶片边缘蜷曲，叶脉却依旧清晰，像极了某种未散的执念。
    他站起身，指尖捻著那片叶，目光落在叶尖的残绿上，声音比先前更低，却带著一丝不易察觉的暖意：
    “母亲说，『叶』字，藏著生机——是生命，是扎根土壤的坚韧，也是向阳生长的力量。”
    顿了顿，他指尖摩挲著叶片的纹路，继续道：
    “『凛』字，则是风骨。是寒天里不折的枝，是遇事时不偏的秤，象徵凛然正气，也藏著待人的威严。”
    说到最后一句，他抬眼望向远方的雾山，语调彻底放缓，像把揉碎的月光撒进风里。
    “母亲说，这名字是盼我——能像叶一样包容生长，也能像凛风一样守正立世。刚柔並济。”
    “正直里带著容人之心，威严中藏著向上之意。”
    话音落时，他指尖的枯叶不知何时已被捏得微碎，可那抹残绿，却像印在了他眼底。
    ……
    泪珠悄然滚落，在叶凛脸颊上划出两道清晰的痕跡。
    恍惚间，母亲的身影似在眼前，正为他拭泪。
    他骤然泪如雨下，伸出手，徒劳地想要触碰那抹幻影，却只抓到一片虚空。
    ……
    “这小少年……”
    白灵幽望著叶凛泪落之影，心头竟莫名一滯。
    她活了许久，只看星辰陨灭，人类的悲欢离合於她不过是镜花水月，何曾为谁动过心绪？
    可方才叶凛那瞬间的脆弱，竟让她沉寂了万年的心湖泛起了涟漪。
    她自嘲地勾了勾唇角，魘族本就是游走於虚实之间的神秘族群，修炼时以他人梦境为壤，在意识的夹缝中汲取力量。
    那些被捲入梦境之人，醒来后只会觉得夜长梦多，却记不得梦中分毫。
    而魘族，虽能借梦境碎片窥见人类的七情六慾，却向来只是冷眼旁观的“看客”，何曾真正动过心绪？
    可方才……她分明在那小少年的眼泪里，尝到了一丝名为“异”的情绪。
    ……
    白灵幽，早已万载未修。
    並非懈怠，而是无需——她早已臻至幻修一道的巔峰之境：
    无幻境！
    那是刻在魂骨里的道韵：
    “幻由心生，亦由心灭；心若无尘，万幻皆空。空非虚无，乃见真知。”
    无幻境，非是“无幻”。
    对不存多少的此境修士，他们道心早已空明，不被幻相所迷，亦非单纯的“坚定”——於已！
    而是能识幻、御幻，將万般幻境融於己道，最终化幻为真。
    於人类“无幻境”修士而言，所谓“幻”，早已与世间亲歷之事、亲遇之人无別。
    每一场“幻”，都是一面明镜，照见己身，映出本心！
    此刻，她眸光清冷如寒星，静静凝望著眼前落泪的少年，那颗沉寂了万古的心湖，竟破天荒泛起了一丝涟漪。
    “难道境界跌落，连心境也不稳了？”
    她唇边勾起一抹浅淡的自嘲，试图以此安慰自己。
    可她心若明镜——3万年前既已臻至那般境界！
    纵使灵力修为万不存一，无法再展昔日之威，那歷经千锤百炼的空幻道心，又岂会因境界起伏而动摇半分？
    她眸光微敛，一丝连自己都未曾察觉的怀疑，悄然爬上心头。
    念及此，周遭空间骤然泛起涟漪！
    魘族，天生便执掌空间之力，此乃它们刻在血脉中的本能。
    越是强大的魘，越会选择寄生於修为高深的修炼者识海之中，如附骨之疽。
    而当宿主欲要突破境界的关键时刻，便是修士显难之时！
    它们会攫取修士的记忆碎片，勾起其心底最深的执念与羈绊，以此为引，编织出层层心魔幻境，设下致命魔障。
    修炼者若意志不坚，沉溺其中，轻则心神错乱，沦为痴傻；重则道心崩碎，身死道消！
    这也是魘族的“修”之道，亦是修炼者突破瓶颈时最凶险的劫数之一。
    故而，魘在部分修士眼中，也成了“天道使者”。
    它们是天道降下的考验，以修士自身的执念为墨，以记忆为纸，绘出致命魔障。熬过去，便是境界跃升的坦途；熬不过，便是身死道消的终局。
    这既是劫，亦是缘——渡则生，迷则死。
    ……
    这些辛秘，叶凛此刻尚一无所知。
    即便知晓，他或许也只会疑惑——白灵幽这般存在，为何会选中他这如螻蚁般弱小的人？
    他並非未曾有过疑虑，但这些念头，早已被心中那唯一的希望所覆盖——白灵幽曾言，修至强者能復活亲人。
    若只要在这方世界修炼至巔峰，便能触摸到那一线渺茫的可能。
    为此，其他的一切都不再重要，所有的顾虑都可拋诸脑后！
    前路纵有万般险阻，他也一定要迈过去。
    ……
    叶凛深吸一口气，眼神瞬间变得无比坚定，目光如炬。
    他抬手拭去残泪，强行压下心中翻涌的情绪，抬眸直视白灵幽。
    白灵幽微微一怔，似是有些失神，待察觉到他坚定的目光后，才回过神来，唇边噙著一抹意味深长的浅笑，默然不语。
    此刻，叶凛的眼神中透著前所未有的决绝。
    他毫不犹豫地单膝跪地，隨后双手抱拳，对著白灵幽郑重一拱，沉声道。
    “叶凛恳请您指点迷津，引我踏上修炼之路！”
    “我不怕千辛万苦，无惧百般痛楚，纵使前路有死无生，我亦无怨无悔！”
    ……
    白灵幽心中暗忖：
    “这少年，倒真是不一般……”
    她迅速敛去眸中复杂的神色，压下那丝莫名的紊乱心绪。
    眼前的少年，眼神坚毅如磐石，目光灼灼似火炬，再配上那张清冷俊异的脸庞，让她沉寂许久的心湖无不泛起微澜。
    “这般年纪，有如此气度，痴人啊……”
    ……
    “凡人的情感，说到底还是比修士复杂得多。”
    白灵幽凝眸沉思，试图將那份莫名之动彻底压下。
    “自己从前通过修士梦境空间修炼时体会到的那些情感，说到底，不过是被筛选过的片段，远不如眼前这凡人生生不息的情感来得真切复杂罢了。”
    她这般暗自思忖，宛若找到了一个合理的解释，心绪也隨之平復了些许。
    ……
    白灵幽回过神，莲步轻移，缓缓蹲下身，饶有兴致地打量著单膝跪地的叶凛。
    隨即，她指尖縈绕起一缕柔和的灵力，轻轻將他从地上託了起来，脸上绽开一抹嫣然笑意。
    “傻小子，本姑娘既然做了你师父，哪有师父不帮徒弟的道理？还说什么死啊活的，多不吉利。”
    她话锋一转，佯装没好气地瞪了他一眼。
    “不过修炼这回事，最忌心浮气躁，切勿操之过急！”
    “你如今这身子骨，还是凡胎俗体，得一步一步来。”
    她解释道。
    “这方天地的灵气虽不算鼎盛，却也聊胜於无，足够帮你洗去凡胎，踏上仙途了。”
    叶凛闻言，身躯一震，连忙郑重拱手，眼中是毫不掩饰的感激与决绝。
    “多谢师父！徒儿定不负师父所望，纵使千难万险，亦会竭尽全力！”
    少年的声音鏗鏘有力，眸若朗星，那份坚定自始至终未曾动摇，反而因这声“师父”更添了几分沉甸甸的分量。
    白灵幽看著他，心中却似被投入了一颗小石子，又悄然泛起圈圈涟漪。
    她望著少年那双清澈却又无比坚定的眼眸，唇边不自觉地漾开一抹几不可察的浅笑，心中暗道：
    这傻小子……傻的是那么可爱！
    ……