第89章 落荒而逃
    情况急转直下，场中眾人儘是一怔，一时没回过神来。
    半晌，才有一考生怯生生举手，试探问道：“这书————作价几何？”
    薛蟠亲自操刀贩卖，自是一个新鲜，捧著书卷热络上前，扬声道：“八十文！三卷俱全，童叟无欺！”
    “八十文？寻常开蒙读物都只有三四十文。”
    “八十文还嫌贵，真是穷酸书生！”
    毕竟是李宸交代的生意，薛蟠还是耐著性子道：“贵有贵的道理。咱李案首如何以勛贵之身，学富五车，才高八斗，以至於有了今日，难道你们还不想探一探究竟？”
    薛蟠目光一转，又落在那考生身上，“仁兄可曾上榜？”
    “不曾————只是副取。”
    “那还不赶紧入手一本？待你吃透了其中精要，来年榜上岂能无你之名？眾人皆读那三四十文的寻常经义，你能读出什么与眾不同来？”
    薛蟠趁热打铁，转向眾人高呼，“就这两车书，售完即止！內藏乾坤，八十文买不了吃亏！”
    说著，又將一册册书打开一页，展示內容，供人围观。
    “当真是案首所作？”
    “这还有假？看了便知！”
    今天当真是稀罕事排成队。
    先是出了个勛贵案首，后有案首当街贩书，如今眾人竟破天荒的爭相购买勛贵著作。
    无论是怒意，还是不平，此时在场中人都裹挟进了这股洪流中，皆是想探个究竟。
    书摊前人潮愈聚愈多，连张榜处都显得冷清下来。
    “《明经天梯，从蒙学到案首》，第一卷引字入体？”
    开篇就牢牢抓住眾人的眼球，儘管只是蒙学基础识字，却是截然不同的打开方式。
    像是修仙法门，书册成了秘典。
    “第二卷，经义筑基————”
    品读几页后，便沉溺於其中穿插的軼事与妙喻，於经义理解確有触类旁通之效。尤其一段“格竹致知”的趣闻，令人读之忘倦。
    “掌柜的，给我包上一套，八十文！”
    “掌柜的，给我包上三套，家中还有几个幼弟，正愁没有蒙学经义！”
    “掌柜的我也要————”
    “来了来了！都有份，別挤！”
    薛蟠忙得满头大汗，连忙指挥伙计招待，真是不亦乐乎。
    眼看著铜板在木匣里堆积起来，薛蟠好似找到了经商的乐趣。
    正在此时，人群中冒出了不和谐的声音。
    “方才若只听老父母之言，我等尚不敢妄言。如今刚中案首便急著出书售卖，还敢说其中没有私相授受？”
    挤在书摊前的书生当即回过头反唇相讥，“蠢材！你且来看看这书！能著得此卷者，换作是我，也敢断言必中案首！”
    另一人嗤笑道：“瞧你这打扮不像书生，倒像个书童。是替你家主子说酸话吧？不愿买就滚远些，休要污衊李公子与周县令！愿意辩，周县令在门后等你呢！”
    “没错没错。李公子大义，將私学与我等倾囊相授，你不用学就滚。別扯什么周县令攀附权贵。”
    “正是！李公子慷慨授学，乃我等之幸。你既不学，休要碍事！”
    “这人是不是又想扯什么攀附权贵了？若真要攀，怎不攀那一门双公的贾家？反將贾家公子放在红椅子上了。”
    “哈哈哈哈，真是笑话。”
    场中气氛热烈，那出言挑衅者悻悻而归，对身旁穿著醒目的少年道：“二爷，咱们要不还是先回吧。
    “也好————”
    贾宝玉脸上早已是面红耳赤，此刻他只盼薛蟠能忘了那赌约。
    薛蟠正卖得兴起，忽见贾宝玉身影没入人群，当即回过神来，將摊位丟给伙计，拔腿追去。
    “宝兄弟，你怎得走了？契书我可还揣在身上呢，那三声大王八”，你得喊了吧？赌局无戏言！”
    贾宝玉却充耳不闻，疾步登车，命车夫挥鞭疾驰，全然不顾薛蟠还在后追赶了数步。
    望著贾家马车绝尘而去，薛蟠扶著膝盖，气喘吁吁的骂道：“贾宝玉！你个没卵蛋的孬种！敢赌不敢认，你等著，我这就去府里闹你去！”
    说罢，薛蟠便回身去寻李宸。
    他自己当然是不敢闹上荣国府的。
    李宸这头，眼看贩书之事已成，定能为府上开源。
    正打算乘车回府，却是被两位翩翩公子一同叫住。
    “李兄留步，在下曲珩。”
    当先一人拱手道。
    ——
    李宸抬头去看，入目是一年约十三四岁，举止温文得体，眉目间自有清贵之气。
    身著天青色杭绸直裰，腰系丝絛，悬一枚和田玉坠，儼然出身官宦之家。
    曲珩含笑探问道：“李兄大才，先前寂寂无名，今日一举点为案首，实是不鸣则已，令人钦佩。不知李兄日后可是志在科场？可有师承？”
    李宸收敛几分玩世不恭的態度，拱手还礼。
    他於官场上还无半点人脉，哪怕镇远侯府也好不到哪去。
    正道入仕的优势便在於座师，以及同年的交情，往后入官场都是大有裨益。
    毕竟所谓权谋，就是让支持自己的人变多，反对自己的人变少。
    如此，李宸客气回应，“家中延请西席授课，不好劳兄台掛心。
    “”
    另一侧，身穿月白棉麻直裰的褚砚赶上前来。
    与曲珩年岁相仿，虽穿著不比他华贵，但面色则更为和气，少年老成。
    “前几日，李兄入龙门时，我观之龙行虎步，便知非是池中之物，果然今朝得证案首。”
    “若蒙不弃，你我同年之谊，正当多亲近。来日方长，或可互为援引，共谋前程。”
    曲珩目不斜视，冷笑道：“按褚兄所言，县试四场都不曾与李兄私交，偏案首登榜后寻来，不觉得可笑吗？”
    出身礼部尚书府的褚砚，气势自不会弱了都察院，反唇相讥道：“曲兄又有多清高呢？”
    “你————”
    正当李宸斟酌回应之际，薛蟠忽而风风火火赶来，一把拉住他衣袖：“宸哥儿！快隨我来，哥哥带你討丫鬟去！”
    李宸被他扯得一怔，十分莫名，“薛大哥，你这是说的什么话？”
    “隨我来便是！”
    李宸只得回首与爭执不休的二人致歉，“两位，先失陪了，府试有缘再会。”