“……君若不敢堂堂正正一战，霸先亦不敢勉强。然，唯恐世人误以君为怯懦之辈……”
    “……君若愿者，可与君两日后战於广州城下，一战以定输贏……”
    杜天合拿著陈霸先派人送来的战书，神色不定。
    被说成怯懦之辈，当真咬牙切齿。
    数日前一战，杜天合被陈霸先半路袭击，战损严重。
    本来，战前他所部有个八千左右人马，因为卢子略一纸令书，不得不抽派出两千人。而手上仅有的六千人马，在被陈霸先前后扫荡两次后，战死七八百，损伤千人，逃匿不知所踪五六百。
    前后算起来，他所部能战者已经不足三千六七百。
    本来，他还指望卢子略將他抽调去的人马还给他，以此振奋士气呢。
    可现在倒好，一句『不可轻举妄动』，他的两千號人马就此被他有借不还了。
    就这点人马，攻城已经很是吃力了，如果还要应付陈霸先所部，更加困难。
    是以，他为了防备陈霸先偷袭，不得不將人马龟缩於营內。
    尽日不出，城內守军的压力自然减轻了不少。只是他本部，却因为两次大败已是士气低落，加上龟缩不出，更是有甚者怀疑他杜天合是否怕陈霸先，怕广州贼人了。
    杜天合確实是有点犯怵，但要是被部下嘀咕，自然受不了此等屈辱。
    且，若是任由事態发展下去，只怕不用打，自己所部先得崩溃了。
    而，此时陈霸先一纸书来，邀他一战，以一战决定胜负，这也是杜天合求之不得的。
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    他虽然有了之前两次失败，但他並不认为他比陈霸先差多少，陈霸先胜他，不过是侥倖而已。若能堂堂正正对战於城下，当可让陈霸先见识见识他的厉害。
    更何况，与陈霸先的一战，加上从周文育那边得到的信息，大概知道陈霸先前后不过两千左右人马。是以，在兵力上，他占了绝对的优势。
    如果再加上那些即將康復的伤员，前后再多个三五百，也就有四千左右人马了。
    以差不多两倍多的兵力对上他陈霸先，还怕不能一战取胜？
    杜天合当下是木案一拍，令人回书一封，言：
    “可！”
    得到杜天合答覆，两天后，陈霸先一部跟杜天合一部也已在广州城下摆下了阵势。
    陈霸先之所以欲要跟杜天合一战定输贏，实在是不得已。
    后方，高要城被贼人围住的消息，已经传到了他耳中。
    陈霸先断然不会想到，一直在西江上游的陈文彻一部人马，居然在他离开期间，起兵数万向他高要城袭来。
    他在西江督护任上，自然经常要跟这些俚人打交道。
    对於陈文彻其人，陈霸先是知道的。
    其人野心虽然是有点，但也並非是莽撞之辈，断然不会公开跟朝廷作对，当是有人在背后怂恿。
    要知道，陈霸先曾有镇压新化、安化之功，其中牵涉到俚僚实力，此一战也让周边俚僚慑服，太平了许久。
    而陈文彻一部，也正是因为慑於陈霸先的威压，一直不敢乱来。陈霸先更是收部分俚僚为己所用，恩遇有佳，为周边俚僚称颂，就连陈文彻亦表示屈服。
    然而，他陈文彻趁他离开高要之机，突然令本部数万人马兵临其城，著实让陈霸先吃惊不已。
    陈霸先之所以只留城那么一点人马，自然有他的算计。
    他会算到广州这边可能会派人马袭扰其后，也因此派出陈蒨一部暗伏其后。
    但他断然算不到，一向平静的俚僚势力，居然会趁此时起兵。
    既然事情也已经发生了，他陈霸先也是无可奈何。
    他此时已经身处广州城下，广州之围未解，他断然是难以抽身的。
    一旦贼兵迫城，而他高要城纵然得到两位兄弟的兵马帮助，也不过数百而已，加上临时徵召，大概千数。以如此一点人马，如何能抗数万贼兵？
    虽然贼人事起仓促，只怕欠缺攻城器械，而就算一时耽误，只需等到城下再行整备，迟早还是会强行攻城。
    而高要城，城高不过丈许，在数万贼人的攻击下，比不了广州城能撑，只怕坚持不了多久。
    一旦城池攻破，他陈霸先妻儿必將皆都落入贼手，是死是活那就难说了。
    而且此是乱兵，什么事情都有可能发生。
    陈霸先不敢再想。
    他也不敢跟部下说，毕竟所部家小大多都在高要城，一旦知道后方出现问题，这支人马就很难带了。
    是以，在只有少数几个人知道的情况下，严锁消息。
    陈霸先脑海中，自然想到了舍此而去。
    但是……不能！
    此城被贼人久攻，城墙也已经出现了部分倒塌现象，而城內的士气更是低迷至极。
    一旦他离开，城內没有了希望，士气只怕更加不堪。
    久战之下，广州必破。
    一旦广州城破，此次任务失败不说，萧諮、萧映也因此落入敌手。
    贼人要活捉他们，自然是要將他们生杀。
    萧諮死不死跟他没有多大关係，大不了是没有完成任务。
    而萧映不一样，萧映是他恩主，一旦因此而没，则他必將歉疚一辈子。
    是以，在家人和恩主之间，陈霸先左右为难。
    但到底，他忘不了萧映的提携之恩，更加不会拋下萧映，落得个不仁不义之名。
    大不了，在攻破此城后，再回师高要，与贼决一死战。
    如果不幸死於贼手，也是命该如此。
    若有幸杀贼，则事后自刎以陪伴家人於地下。
    想到此，陈霸先是涕泗横流，不敢让部下瞧见。
    但好在，天无绝人之路，派出去暗伏高要城下的陈蒨一部人马，恰时赶了回来。
    “是天助我也！”
    陈蒨一部自联手胡颖杀散卢傲等后，立即回兵。他们所行甚速，本来早前几天就应该到的，只是因为半路遇到一部蛮人溃兵，与他们廝杀在一起，也就耽误了一些时间。
    不过还好，紧赶慢赶，在陈霸先遇到难题时，他陈蒨及时出现了。
    陈霸先当即分出一部五百的人马给他，连之前一起的三百人，共八百人马，让他带走。
    陈蒨知道事情紧急，不敢耽搁，立即动身就往高要赶回。
    陈霸先手中本已经分出去三百给陈擬，此时又拿出去一共八百，是去了一千一百了。
    他手上三千的兵马，不足两千，还得因为熙安，留下两百人，让钱道戢带领，据守此隘。
    他自己则带所剩一千七百左右的人马，与杜天合摆阵於广州城下，欲以一战定输贏。