吃饱喝足，乔恩【紫荆】接过林客递过来的麻袋，看著里面装了不少已经磨好的黑麦粒和燻肉乾，他不由得咧开嘴笑了笑。
    “林客【渡鸦】骑士，我以乔恩【紫荆】骑士之名向你道谢，我急需赶去【自由港】，预计会在那里停留到明年夏天。
    如果你执行完了任务，想要去放鬆一下的话，隨时可以去那里找我，我会在那里最大的酒馆留下【紫荆】之名，到时候你就能寻到我，我请你喝酒！”
    “哈哈，到时会有机会的，不过我希望你不要透露任何有关於我的信息。要知道，我待在这里还有秘密任务，不能被別人知道。”
    “我以【紫荆】之名起誓，除非再次遇到你，否则我的脑子里绝对想不起有关於你的任何信息！”
    乔恩【紫荆】牵著马，根据林客给他指的路，又对照著地图，颇有些恋恋不捨地离去。
    看著乔恩【紫荆】离去的背影，一旁的阿莱突然问道：
    “大人，你叫他不要泄露我们的行踪，他可靠吗？”
    林客摇摇头说道：
    “不一定可靠，但是我们没有把握解决他，而且他也没有表露出恶意，所以和他交好是个最好的选择。
    他是个骑士，一个流浪的骑士，能够独自一个人从南方顺利走到这里，多少是有些实力的。
    正面战斗，我没有把握贏得了他，加上你也一样。”
    阿莱的目光也追隨著乔恩【紫荆】远去的背影，挠了挠头说道：
    “大人，要是以后真有坏人上门，我们跑就是了，这深山老林的，隨便往那里一躲，谁也找不到的。”
    林客笑著说道：
    “要是对方带著猎狗来呢？猎狗可是能够追踪气味的。”
    阿莱一愣，有些不知所措道：
    “啊？大人，那我们怎么办？”
    林客回过头，看著阿莱说道：
    “世界上没有什么事情是能够密不透风的，同样也没有什么事情是可以有百分之百把握的。
    我们能够掌控的，就是提升我们自己的实力，只有这样，才不会被人惦记。就算別人想要对我们不利，那也要想想动手之后的后果，他们能否接受得了。
    就像刚刚的乔恩【紫荆】骑士一样，哪怕独自一人站在我们面前，我们也会忌惮他，不敢对他下手，这就是实力的一种。”
    “啊？”
    “还有接下来的几天，晚上守夜的时候打起精神，虽然那个骑士相处起来还算不错，但保不准他的心里会不会有些什么其他想法。
    万一他偷偷地又摸了回来，想对我们做些什么呢，所以还是要小心谨慎些。”
    “是哦，遵命大人。”
    阿莱有些佩服地点点头，在他眼里，林客就是一个很勇猛睿智、考虑无比周全的主人，没有什么事情是他解决不了的，只要有他在，什么事情都不是问题。
    林客当然不知道阿莱对他的盲从有多深。在他眼里，阿莱就是个听话勤劳的小男孩。
    虽然他瘦弱、不聪明、有时候还挺莽撞，但相处久了，就会发觉他是一个不错的扈从，是一个很值得培养的扈从。
    和乔恩【紫荆】的表面友谊告一段落，等到他的身影彻底消失在山路尽头，林客就和阿莱一起回到木屋。
    林客將身上的装备和武器收了起来，继续开始处理鹿皮，阿莱也是去忙著他手头上的日常工作。
    两人都在为即將到来的冬天做著准备。
    接下来的几天，林客和阿莱著手將木屋又重新扩建了一番，给新的床铺和壁炉留出了足够的空间。
    壁炉的搭建用到了石料已经准备好，在搭建的当天，林客带著阿莱在山里忙碌了一上午，终於找到了適合的粘土採集地。
    两人用麻袋装了许多，又採集了一些乾草，准备用来增强粘土的粘性。
    回到木屋，林客將收集来的粘土倒在地上，加水用铲子搅拌均匀。隨后又把乾草一点点揉进粘土堆里，將原本鬆散的粘土逐渐变得柔韧而有韧性。
    林客选择木屋的南面作为壁炉的位置，同时在墙的屋外，过两天也会搭起一个马棚。將来壁炉生火后的热量，顺带也可以照顾到自己目前拥有的唯一牲畜——驮马。
    这面墙远离易燃的木质家具。阿莱在林客的指挥下，用铲子清理掉地面的杂物，露出下面平整的土地。
    接著，將石头一块块地铺在地面上，用斧头背面把它们敲打进土里，让石头稳稳地嵌在里面。铺好底层后，又將调製好的粘土均匀地涂抹在石头上，做成一个大小合適的底座。
    堆砌炉体是个精细活，林客还是决定自己亲自动手来做。
    將合適的石头按照顺序依次摆放，儘可能地让石头之间紧密贴合。在石头和石头之间的缝隙间，还要填充上粘土，同时还要仔细检查，確保石头缝之间不留空隙。
    一旦有缝隙没有填充到位，后果不堪设想。
    特別是冬天烧柴时，二氧化碳会因为无法排出，在屋內不断积聚，不知不觉间就能夺走两人的性命，让他们提前去见光辉主。
    炉门的打造比较简单，林客挑选了两块较大的平整石头当边框，稳稳地嵌入炉体正面，又用粘土和编织后的藤条板做了个炉门，看著颇为粗狂原始。
    沿著壁炉的底座，再搭完炉之后，林客又將石头一块块地向上堆砌，直到烟囱顶突出屋顶才算结束。
    花了三天时间，壁炉才搭建完成。
    等到粘土差不多风乾的时候，林客小心翼翼地在壁炉里点火，確保没有烟燻到屋子內后，这才满意地点点头。
    又花了大半天时间守著壁炉，看著里面的火焰燃烧，將石块和粘土都烤乾后，屋內也变得暖和起来，林客才最终鬆了口气。
    为了庆祝木屋的扩建完成和壁炉的竣工，林客决定晚上大吃一顿。
    菜单：
    油煎鲜鱼、萝卜燉鹿肉、野菜肉丸汤、黑麦糊糊粥。
    壁炉的炉体上方，林客专门留出一块平坦的位置，用来放置陶罐和烹飪石板，算是简易厨台。
    这样一来，以后冬天天气冷的时候，就可以直接在屋子里面烹飪，而不要到屋子外面去生火做饭。
    厨台不用的时候，只要用预製好的石板封住洞口，就不会有烟雾冒出来，用起来也极为方便。