夜。
    篝火发出噼啪的哀鸣。
    “艾拉还没回来？”一个虚弱的声音响起，是刚被包扎好的伯恩。
    他上身缠著染血的麻布，一道狰狞的伤痕从肩膀斜劈到腰侧。
    他身旁其他的猎手也好不到哪去，几乎人人带伤。
    昨天一早，伯恩就带著村子里的狩猎小队前往获取食物。
    只是没了神明庇护，连狩猎石皮猪都极为艰难。
    这种被冠以“石皮”称號的野兽皮糙肉厚，粗糙的皮肤裹著厚厚的脂肪，像给它们披上了一层移动的石甲。
    猎人们的武器砍上去，往往只能留下一道白痕，反而会激怒它们，用那对弯曲发黄的獠牙发起致命的衝撞。
    以往，唯有神明赐予的力量，才能让武器轻易撕裂它们的防御。
    石皮猪虽然危险，但却是附近村落重要的肉食和脂肪来源。
    失去神明庇护的狩猎小队付出了巨大代价，终於猎杀到了五头石皮猪。
    五头石皮猪加上搜集的一些草茎，勉强能够应付村子眼前的困难。
    伯恩带著小队急匆匆地返回村子，却又得知了艾拉失踪的消息。
    “没有。”
    旁边一个老妇人摇头，满是担忧，
    “都怨我给她讲了那个传说，她在天快黑透时出去的，说是去西边碰碰运气……一直没见影。”
    伯恩的拳头猛地砸在身下的地面，震得伤口一阵剧痛：
    “胡闹！那只是个传说，她怎么就这么傻！”
    恐惧与焦急压过了身体的伤痛。
    艾拉是村子唯一的巫女，也是黑石最后的希望。
    要是她出了事……伯恩不敢想下去。
    他挣扎著爬起来，动作牵动伤口，鲜血立刻浸红布条。
    “伯恩，別动！”旁边一位同伴急忙按住他，“你这样子能去哪？”
    “放开！”伯恩的眼睛赤红，“那是我妹妹，是村子的巫女！她要是出了意外……”
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    他喉咙哽住，后面的话说不下去。
    一片死寂。
    所有人都知道，没了巫女，他们连祈求神明怜悯的最后一丝可能都会断绝。
    “走！”伯恩咬著牙，硬是撑著站了起来，身体晃了晃才站稳，“跟我走，找艾拉！”
    他的声音嘶哑，带著不容置疑的决绝。
    狩猎小队的成员彼此看了一眼，没人说话，只是沉默地重新抓起沾著兽血的简陋武器。
    ——
    五千年到底有多长？
    艾拉瘫坐在冰冷的苔蘚上，整个人像被最厉害的猎手用大棒狠狠敲中了脑袋，嗡嗡作响。
    五千年啊……
    传说灰岩城存在了超过三百年。
    艾拉掰著手指头数使劲往上数了好多代祖先，才勉强够到那个开头。
    灰岩城的神明大人，就是守护了这么多年，强大得让她每次祭祀图腾时都害怕得发抖。
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    那……一千年呢？
    她听说过银荆王国的传说。
    一千年那得是多少代巫女啊？
    像村子后面那片老林子里的树，砍掉一茬又长一茬，砍掉一茬又长一茬……
    要砍上多少茬？
    艾拉数不清，只觉得那时间长得像永远也走不到头。
    那……五千年呢？
    艾拉感觉自己的脑子像被塞满了石头，沉甸甸地往下坠。
    她惊恐地发现，脑子里装著的所有东西，把它们一个接一个地堆叠起来，好像也堆不满这“五千年”的一个角落！
    传承五千年的文明该是什么模样？
    灰岩城有石头房子和堆满食物的地窖；
    银荆王国有金子做的神像和一眼望不到头的军队……
    可五千年……
    艾拉使劲想，想得脑袋发疼。
    她想像不出具体的样子，那完全超出了她见识过的一切。
    艾拉感觉自己渺小得如同一粒尘埃。
    可就是这样一位庇护过超过五千年文明的神明却回应了她！
    巨大的不真实感涌入脑海……
    是做梦吧？
    一定是在饿昏了头出现的幻觉。
    可那颗红果子散发的清甜香气那么真实，脑子里那个温和古老的声音也清晰无比。
    艾拉猛地打了个哆嗦，一股强烈的羞愧感瞬间烧红了她的脸颊。
    她在想什么？
    她竟然敢质疑眼前这位伟大的存在？
    质疑一位庇护了五千年辉煌文明的至高神明？
    这简直是对神最不可饶恕的褻瀆！
    巨大的惶恐压倒了震撼。
    她手忙脚乱地想要重新跪好，身体却软得使不上力，只能狼狈地用手撑著冰冷的苔蘚，额头深深抵了下去。
    “神……神明大人……艾拉……艾拉……”
    她语无伦次，声音抖得不成样子，巨大的幸福和极致的敬畏在她小小的身体里激烈衝撞。
    脸上却不由自主地，绽开了一个近乎傻气的笑容。
    传说是真的！
    神明！
    一位古老得无法想像的神明回应了自己！
    村子……有救了！
    ——
    齐岳的意识“看”著艾拉那副被彻底震傻、又哭又笑的模样，心里头也是一片惊涛骇浪。
    五千年？
    华夏？
    他？
    一个前世加班加到猝死的普通社畜，穿越成一座荒山也就算了，怎么突然就成了什么庇护五千年华夏文明的神明了？
    齐岳有点懵。
    他確实是在华夏文明里泡大的，从小背唐诗宋词，听盘古开天、女媧造人，看秦皇汉武唐宗宋祖的故事。
    他是这片土地孕育的孩子，算文明的继承者没错。
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    可要说他“庇护”了那五千年波澜壮阔的文明史……
    比起秦皇汉武，唐宗宋祖，诸子百家，那些真正在时间长河里留下璀璨光芒的先贤……
    他齐岳算哪只小虾米？
    艾拉发自灵魂深处的敬畏和狂喜，透过那无形的信仰连结丝丝缕缕地传递过来。
    齐岳感觉脸上有点发烧，莫名有点心虚，甚至有点汗顏。
    不对，严格意义来说他现在属於没皮没脸的存在……
    他配得上这份崇敬吗？
    一瞬间脑海里竟浮现了八六版《西游记》中九头虫对奔波儿灞发出指令的表情包……
    他，齐岳，庇护华夏文明五千年？
    嘶，莫不是在说笑……
    可意识中的那个面板，那【亘古之息·华夏】的神格，还有体內流淌的暖流，都在宣告著一个不容置疑的事实：
    不管他配不配，这力量此刻就在他“身”上。
    他齐岳也是出息了！
    齐岳甩开脑子里那些杂七杂八的念头。
    既然莫名其妙拥有了这份力量，纠结“为什么是我”毫无意义。
    现在最重要的是搞明白这力量到底怎么用。
    顺便拉眼前这个可怜的小丫头和她那快完蛋的村子一把。
    探索，立刻开始探索！
    齐岳的意念瞬间聚焦到意识中的面板上。
    ——
    “甦醒了……甦醒了……”
    “那一千年完了，祂脱离了束缚……”
    “那个伟大的存在……不，是灾祸的源头甦醒了……”
    “祂的眼睛如火焰，头上戴著许多冠冕，有利剑从他口中出来，可以击杀列国……”
    “祂必定会再次聚集军队，战爭的火焰將一切焚烧殆尽，痛苦直到永永远远……”
    “祂会將我们全都吞噬殆尽……”
    “剿灭，必须剿灭！”
    “祂的位置是……祂的位置是……”