第二天的下午五点时分。
    许大茂站在那张缺了角的八仙桌前，手里捧著一样东西，眼神里闪烁著一种近乎虔诚的光芒。
    那是一块腊肉。
    而且不是一般的腊肉。
    这是一块足有三斤重、色泽黑红油亮、散发著浓郁烟燻香味的老腊肉！
    这是他在乡下放电影的时候，在一个深山里的老猎户家里发现的。
    据说是在灶台樑上掛了整整三年！
    那是经过了时间的沉淀，经过了烟火的薰陶，每一丝纹理里都浸透了岁月的味道。
    在这个物资极度匱乏、大家都肚子里没油水的年代。
    这块腊肉，那就不是肉。
    那是命！
    是能够让任何人为之疯狂的顶级硬通货！
    “呼……”
    许大茂深吸了一口那浓郁的肉香，感觉肚子里的馋虫都在疯狂地打滚。
    “真香啊……”
    “这要是切成薄片，放在饭头上那么一蒸，油滋滋地渗进白米饭里……”
    许大茂咽了一口唾沫，喉结剧烈滚动。
    但他忍住了。
    他的手死死地抓著那块腊肉，就像是抓著自己未来的前程。
    “捨不得孩子套不著狼。”
    “捨不得腊肉……套不著娄晓娥！”
    许大茂咬著牙，强行把食慾压了下去。
    他找出一张崭新的油纸，小心翼翼地，一层又一层，把这块腊肉包得严严实实。
    包好之后，他还特意用红绳系了个活扣，看著既喜庆，又显得郑重。
    “行了，礼备好了。”
    “接下来，就是戏了。”
    许大茂走到那面裂了纹的镜子前。
    此时的他，已经洗去了昨日的风尘，颳了鬍子，换上了一身洗得发白的旧中山装。
    他並没有穿那件显摆的皮袄，也没穿那双鋥亮的皮鞋。
    而是特意换上了一双千层底的布鞋。
    既然要演“下人”，要演“旧仆”，那就得有个样子。
    穿得太光鲜，那是去示威，不是去求人。
    “咳咳。”
    许大茂清了清嗓子，对著镜子开始调整表情。
    他先是把平时那种精明、阴狠、总是滴溜溜乱转的小眼睛给眯了起来。
    让眼神看起来浑浊一些，憨厚一些，甚至带著一点点……愚忠？
    然后，他把挺直的腰杆子稍微弯下去那么几度。
    不多，就几度。
    既不显得太卑微，又能让人感觉到那种发自內心的恭敬。
    最后，是笑容。
    不能是那种得意的笑，也不能是那种諂媚的假笑。
    要是那种……带著一点点苦涩，一点点怀旧，还有一点点看到“亲人”后的激动的笑。
    “晓娥姐……哦不，娄姐……”
    许大茂对著镜子，开始了他的表演排练：
    “大茂来看您了……”
    “您看，这日子过得真快啊……”
    “想当年……”
    练了足足有半个小时。
    直到许大茂觉得自己那张脸都快笑僵了，直到他確信自己现在的样子，活脱脱就是一个“忠心耿耿的老家人”。
    他才满意地点了点头。
    “就是这个味儿！”
    “这叫什么？这就叫——戏精的自我修养！”
    许大茂提起那包腊肉，深吸一口气，推开门，走进了寒风中。
    ……
    穿过中院。
    许大茂走得很慢，很轻。
    他特意避开了前院阎埠贵的视线。
    他像是一个潜伏在黑夜里的幽灵，悄无声息地摸到了后院的月亮门。
    刚一跨进后院。
    一股与前院截然不同的气息，扑面而来。
    前院那是充满了煤烟味、汗臭味和贫穷的味道。
    而后院……
    空气中飘荡著一股淡淡的清香。
    那是红烧牛肉的味道！
    而且是那种放足了香料、燉得软烂入味的高级牛肉！
    “咕嚕……”
    许大茂的肚子不爭气地叫了一声。
    他看著正房那扇朱红色的大门，看著窗户里透出来的暖黄色灯光。
    一种巨大的阶级落差感，让他心里的嫉妒像野草一样疯长。
    “凭什么？”
    “凭什么洛川能天天吃牛肉？”
    “凭什么我就得在外面吃土？”
    “等著吧……”
    许大茂在心里暗暗发狠：
    “等我爬上去了，等我借到了东风。”
    “我也要住大房子！我也要天天吃牛肉！”
    他站在门口，並没有急著敲门。
    而是又整理了一下衣领，揉了揉被冻僵的脸，把刚才在镜子前练习的那副表情，重新“掛”在了脸上。
    深呼吸。
    再一次深呼吸。
    然后。
    许大茂伸出一根手指，轻轻地，像是怕惊扰了什么大人物一样。
    “篤、篤、篤。”
    敲了三下。
    声音不大，却透著一种小心翼翼的试探。
    屋里，並没有马上回应。
    许大茂也不急，就那么弓著腰，站在寒风里等著。
    这种等待，也是一种態度的展示。
    过了大概有一分钟。
    里面传来了脚步声。
    那是软底拖鞋踩在地板上的声音，轻盈，从容。
    紧接著。
    “咔噠。”
    门锁转动的声音响起。
    那扇厚重的大门，缓缓打开了一条缝。
    一股温暖如春的热气，夹杂著更加浓郁的饭菜香味，瞬间冲了出来，扑打在许大茂冰冷的脸上。
    让他有一种想要流泪的衝动。
    那是天堂的味道啊！
    门开了。
    站在门口的，正是娄晓娥。
    她穿著一件米白色的羊绒居家服，头髮隨意地挽在脑后，露出一张白皙、红润、没有丝毫岁月痕跡的脸庞。
    她的手里还拿著半个没吃完的苹果，眼神清亮，带著一丝疑惑，看著门口这个冻得瑟瑟发抖的男人。
    “你是……”
    娄晓娥愣了一下，借著屋里的灯光，才勉强认出了这个满脸风霜、像是老了十岁的人。
    “许大茂？”
    机会来了！
    许大茂的心臟狂跳，但他並没有表现出来。
    相反。
    他的腰弯得更低了，几乎成了九十度。
    他的脸上，瞬间绽放出了那个练习了无数遍的、憨厚而激动的笑容。
    “哎！是我！是我啊！”
    “娄姐……哦不，现在该叫洛夫人了。”
    许大茂的声音有些沙哑，带著一丝恰到好处的颤抖：
    “我是大茂啊。”
    “这不……我刚从乡下放电影回来。”
    “一进院子，看著这熟悉的门脸，我就……我就忍不住想来看看您。”
    娄晓娥微微皱了皱眉。
    她並没有请许大茂进去的意思，只是站在门口，淡淡地问道：
    “看我？有什么事吗？”
    这种冷淡，並没有击退许大茂。
    他早就料到了。
    “也没啥大事。”
    许大茂把手里那包用红绳繫著的腊肉，双手捧著，高高地举过头顶，送到了娄晓娥面前。
    那姿態，就像是太监在给老佛爷进贡。
    “就是……我在乡下的时候，看著那些老乡过日子，突然就想起了以前。”
    “想起了以前我妈在娄家伺候太太的时候……”
    许大茂的声音变得更加低沉，带上了一丝哽咽：
    “那时候，虽然世道乱，但娄家待我们不薄啊。”
    “我妈常跟我说，做人要知恩图报。”
    “虽然现在是新社会了，大家都是同志了。”
    “但在我心里，那份情分，那是永远都在的。”
    “这是我在乡下，特意从老乡那儿淘换来的一块老腊肉。”
    “不是什么值钱东西，就是一点土特產。”
    “我知道您和洛工生活条件好，不缺这一口吃的。”
    “但这……这是我的一点心意。”
    “是咱们这……老家人的一点念想。”
    许大茂这番话，说得那是声情並茂，滴水不漏。
    绝口不提自己现在的困境。
    绝口不提想求洛川办事。
    主打的就是一个“敘旧”，一个“感恩”，一个“主僕情深”。
    他赌的就是娄晓娥的善良。
    赌的就是这个资本家大小姐，对於这种“忠僕”戏码的没有抵抗力。
    只要娄晓娥接了这块肉。
    只要她哪怕说一句“进来坐坐”。
    那这扇门，就算是被他敲开了！
    那他许大茂的翻身仗，就算是用这块腊肉给打响了！
    寒风呼啸。
    许大茂保持著那个进贡的姿势，手臂有些酸痛，但他一动不动。
    他的眼睛虽然看著地面，但余光却死死地盯著娄晓娥的那双拖鞋。
    他在等。
    等那双拖鞋让开一条路。
    或者等那只手，接走他手里的腊肉。
    一秒。
    两秒。
    五秒。
    时间仿佛静止了。
    只有后院那棵老槐树，在风中发出“沙沙”的嘲笑声。
    许大茂低著头，举著那块沉甸甸的腊肉，胳膊已经开始发酸，甚至微微颤抖。
    但他不敢动，也不敢抬头。
    他还在努力维持著那个“卑微而忠诚”的人设，等待著娄晓娥的“恩赐”。
    在他那充满旧时代腐臭味的幻想里，剧本应该是这样的：
    娄晓娥会被他的“真诚”打动，会想起小时候许家父母对她的照顾，会心软，会嘆气，然后接过腊肉，侧身让他进去喝杯热茶。
    只要进了那个门，剩下的事儿就好办了。
    然而。
    现实往往比剧本要残酷得多。
    特別是当你的对手，已经不再是那个养在深闺人未识的傻白甜，而是一个深受顶级战略家（洛川）薰陶的新时代女性时。
    “许大茂。”
    娄晓娥的声音响起了。
    没有预想中的感动，也没有丝毫的温情。
    甚至，比这冬夜的寒风还要冷上几分。
    那是一种带著清醒、带著审视、甚至带著一丝厌恶的冰冷。
    “你先把头抬起来。”
    许大茂一愣。
    这台词不对啊？
    但他还是下意识地抬起了头。
    这一抬头，他就撞进了娄晓娥那双清澈见底，却又如同镜子般映照出他丑陋嘴脸的眼眸中。
    娄晓娥站在门口，居高临下地看著他。
    她没有去接那块腊肉，甚至连手都没有伸出来一下。
    她只是静静地看著许大茂，像是在看一个来自旧坟墓里的活死人。
    “你刚才说……”
    娄晓娥缓缓开口，每一个字都清晰无比：
    “你想起了以前你妈在娄家伺候太太的时候？”
    “你想起了娄家待你们不薄？”
    “你还说……这是『老家人』的一点念想？”
    许大茂心里咯噔一下，一种不祥的预感油然而生。
    但他还是硬著头皮，挤出一丝笑容：
    “是……是啊，娄姐。”
    “人不能忘本嘛……”
    “忘本？”
    娄晓娥突然笑了。
    那笑容里，充满了讽刺。
    “许大茂，你的记性好像不太好。”
    “如果我没记错的话，早在几年前，公私合营刚开始的时候。”
    “是谁在院里大声嚷嚷，说要跟资本家划清界限？”
    “是谁说以前在娄家是被剥削、被压迫的血泪史？”
    “又是谁，为了所谓的『进步』，连见了我爸妈都要绕道走，甚至还吐口水？”
    轰！
    这几句话，像是一个个响亮的耳光，狠狠地抽在了许大茂的脸上。
    把他那张刚刚还堆满笑容的脸，抽得一阵红一阵白。
    “那……那是误会……”
    许大茂结结巴巴地想要解释：
    “那是形势所迫……我心里其实……”
    “够了！”
    娄晓娥冷冷地打断了他。
    她的眼神变得锐利起来，身上竟然隱隱透出一股洛川那种特有的威严：
    “许大茂，別演了。”
    “你看著不累，我看著都累。”
    “什么主僕情深？什么老家人？”
    “现在是新时代了！！”
    “没有什么老爷太太，也没有什么下人奴才！”
    “大家都是同志！是平等的公民！”
    “你拿著这套旧社会的裹脚布，跑到我家门口来抖搂，你是想干什么？”
    “你是想给我，还是给洛川，扣上一顶『封建残余』、『搞阶级復辟』的帽子吗？！”
    这一顶大帽子扣下来，直接把许大茂给砸懵了。
    他原本以为娄晓娥是个没心没肺的大小姐。
    万万没想到，她现在的政治觉悟竟然这么高！
    几句话，就把他的“温情攻势”，定性成了“政治陷阱”！
    这特么是要命啊！
    “不……不是！娄姐！您误会了！”
    许大茂嚇得冷汗都出来了，手里的腊肉差点掉地上：
    “我真没那个意思！”
    “我就是……就是单纯地想送点土特產……”
    “心意我领了。”
    娄晓娥並没有给他继续辩解的机会。
    她看著那块油腻腻的腊肉，眼神里只有疏离：
    “但是东西，你拿回去。”
    “我们家不缺吃的。”
    “你请回吧。”
    说完。
    没有任何犹豫。
    没有任何拖泥带水。
    “砰！”
    那扇厚重的朱红色大门，在许大茂的面前，重重地关上了。
    门板合上的那一瞬间，带起了一阵风。
    直接把许大茂额前那几根为了装嫩而特意留的刘海，吹得凌乱不堪。
    “咔噠。”
    里面传来了反锁的声音。
    这声音，清脆，决绝。
    门外。
    许大茂僵立在原地。
    他的双手还保持著那个进贡的姿势，高高举著那块腊肉。
    寒风呼啸。
    吹透了他那件单薄的中山装，也吹透了他那颗刚刚还火热的心。
    冷。
    真特么冷。
    许大茂慢慢地放下了手。
    胳膊已经酸得快没知觉了。
    他看著眼前这扇紧闭的大门，看著门上那个倒贴的“福”字。
    脸上的憨厚笑容，像是一层乾裂的泥巴，一块一块地剥落下来。
    取而代之的。
    是一种极度的羞恼，一种被戳穿后的怨毒，还有一种深深的挫败感。
    “呵……”
    许大茂从喉咙里挤出一声冷笑。
    “好一个新社会……”
    “好一个同志……”
    “好一个平等……”
    他把那块精心准备的腊肉，隨手往胳膊底下一夹。
    原本的珍宝，此刻在他眼里，变得无比刺眼，无比讽刺。
    “呸！”
    许大茂狠狠地往地上吐了一口唾沫。
    那口唾沫落在洁净的台阶下，显得格外扎眼。
    “装什么装？！”
    “装什么进步青年？！”
    “真以为穿了几天布衣，就忘了自己是资本家的大小姐了？”
    “真以为嫁了个科学家，就洗白了？”
    “要是没洛川罩著，你娄晓娥算个屁！”
    许大茂在心里恶毒地咒骂著。
    “行！”
    “既然这扇门关上了。”
    “既然这条捷径走不通。”
    “那咱们就走著瞧！”
    “我许大茂是小人，是真小人！”
    “但我这个小人，也不是那么好打发的！”