次日，晌午。
    冬日的阳光虽然依旧惨白，但好歹驱散了一些昨夜的阴霾。
    南锣鼓巷95號院，中院许大茂家。
    “哗啦——”
    一盆浑浊的黑水被泼在了门外的冻土上，瞬间结了一层薄冰。
    许大茂站在门口，手里拿著条毛巾，正死命地擦著还在滴水的头髮。
    经过这一上午的折腾——烧了三大壶开水，用了半块肥皂，甚至动用了丝瓜瓤子狠狠地搓了一层皮，他终於把自己从那个“野人”的状態给还原回来了。
    虽然脸还是被晒得黢黑，原本那张苍白的小白脸变成了一张黑红色的关公脸，但这反而让他那双总是滴溜溜乱转的小眼睛，显得更加精明，甚至带上了一股子之前没有的狠劲儿。
    他又换上了一身虽然有点皱巴、但好歹乾净的中山装，把那双满是泥浆的皮鞋擦得鋥亮。
    站在镜子前，许大茂摸了摸下巴上颳得铁青的胡茬，咧嘴一笑：
    “嘿！许大茂，你还没死呢！”
    “既然没死，那就得活出个人样来！”
    他没去厂里报到。
    刚回来，身体还得缓缓，而且他现在手里没货，去了也是挨骂。
    他得先摸摸底。
    这一个月，厂里到底发生了什么？刘海中和阎解成这两个老东西，是不是真的像他想的那样，在厂里称王称霸了？
    许大茂推上自行车，没走正门，而是顺著胡同溜了出去。
    他的目的地，不是轧钢厂的食堂，也不是什么大饭店。
    而是位於厂区后门外，那个只有老职工才知道的、藏在巷子深处的小酒馆——“老酒缸”。
    这地方，那是全厂消息最灵通的地方。
    里面没有领导，只有那些喜欢在工作时间溜出来喝两口的“老油条”，还有各科室那些喜欢嚼舌根子的閒人。
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    “哟！这不是许放映员吗？”
    刚一掀开那厚重的棉门帘，一股子浓烈的酒气混合著旱菸味、炒花生的焦香味扑面而来。
    角落里，一个瘦得跟猴精似的中年人，眼睛一亮，招呼了一声。
    这人叫“猴子”，是宣传科的一个干事，跟许大茂算是臭味相投的狐朋狗友，平时最大的爱好就是打听小道消息。
    “猴哥！好久不见啊！”
    许大茂脸上瞬间堆起了笑，大步走了过去，一屁股坐在猴子对面：
    “这一个月没见，想死兄弟我了！”
    “老板！来盘油炸花生米！再切二两猪头肉！还要一瓶……不，两瓶二锅头！”
    许大茂这回可是下了血本了。
    虽然在乡下苦，但他也没少划拉，兜里还是有点私房钱的。
    “嚯！大茂，你这是发財了？”
    猴子看著那一盘油汪汪的猪头肉，眼珠子都直了，也不客气，抓起筷子就夹了一大块：
    “听说你去深山老林里修炼去了？咋样？没被狼叼走啊？”
    “去你的！”
    许大茂给猴子倒满酒，自己也倒了一杯，一口闷了半杯，辣得一齜牙：
    “別提了！那特么就不是人去的地方！”
    “老子这一个月，那是九死一生啊！”
    “行了行了，不说那些晦气事儿。”
    许大茂压低了声音，那双小眼睛警惕地扫了一圈周围，然后凑近了猴子：
    “猴哥，你在厂里消息灵通。”
    “我跟你打听个事儿。”
    “说！”猴子吃得满嘴流油，含糊不清地应道。
    “我不在这一月……”
    许大茂顿了顿，眼神里闪过一丝阴狠：
    “咱们院那俩老东西……刘海中和阎解成，在厂里混得怎么样？”
    “是不是……被人欺负死了？”
    按照许大茂的逻辑，那俩货一个是草包，一个是废物，又得罪了人，肯定没好果子吃。
    然而。
    听到这话，猴子先是一愣，隨即像是听到了什么天大的笑话一样，差点把嘴里的酒给喷出来。
    “咳咳咳……”
    猴子一边咳嗽，一边用那双看傻子一样的眼睛看著许大茂：
    “欺负？欺负死？”
    “大茂啊，你这是在山里待傻了吧？”
    “还是说你还没睡醒呢？”
    “什么意思？”许大茂心里咯噔一下。
    猴子放下酒杯，用袖子擦了擦嘴，脸上的表情瞬间变得丰富多彩起来，那是三分鄙夷，三分羡慕，还有四分看热闹不嫌事大的戏謔：
    “欺负他们？现在全厂上下，除了那几个大领导，谁敢欺负他们？”
    “人家现在滋润著呢！”
    “滋润？”许大茂瞪大了眼睛。
    “你不知道吧？”
    猴子压低了声音，神神秘秘地说道：
    “现在咱们厂，多了两个外號。”
    “一个叫『刘扒皮』，一个叫『铜耗子』！”
    “刘海中那老小子，现在带著他那两个宝贝儿子，搞了个什么『卫生纠察队』，整天在车间里晃悠。”
    “那是见谁咬谁啊！”
    “今儿个查卫生，明儿个查纪律。”
    “你是没看见，就连二车间那个脾气最爆的八级工老张，那天都被刘海中给罚了一包烟！”
    “为什么？就因为老张抽菸的时候菸灰掉地上了！”
    “现在各个车间的工人，看见那爷仨都绕著走，那简直就是活阎王！”
    许大茂听得目瞪口呆，手里的酒杯都忘了放下：
    “这……这么狂？没人管？”
    “管个屁！”
    猴子不屑地撇了撇嘴：
    “再说说那个阎解成。”
    “那小子以前看著蔫了吧唧的，现在也是个人物了！”
    “在后勤处废品组当副组长，那是把仓库当成自家菜窖了！”
    “听说啊……”
    猴子左右看了看，声音压得更低了，几乎是贴著许大茂的耳朵：
    “那小子天天往外倒腾东西！”
    “什么紫铜、黄铜、铝锭子……”
    “甚至连没怎么坏的电机都敢当废铁卖！”
    “前两天我还看见他在百货大楼买皮鞋呢！那手笔，比咱们科长都阔气！”
    轰！
    许大茂只觉得脑子里嗡的一声。
    他原本以为这俩人是在厂里受罪，没想到……这特么是在狂欢啊！
    一个明火执仗地敲诈勒索！
    一个胆大包天地盗窃公物！
    这世界还有王法吗？这厂子还有规矩吗？
    “不……不对啊猴哥。”
    许大茂毕竟是个人精，他很快就反应过来了不对劲的地方：
    “这俩人干的事儿，那可都是违法的啊！”
    “刘海中那叫索贿！阎解成那叫盗窃！”
    “这么大的事儿，保卫科是吃乾饭的？”
    “还有杨厂长，还有那个……那个洛川。”
    许大茂提到洛川的时候，声音都在发抖：
    “洛川可是管技术的，阎解成卖废品，那不是挖他的墙角吗？”
    “他能忍？”
    “这你就不懂了吧？”
    猴子嘿嘿一笑，那笑容里透著一股子令人毛骨悚然的寒意。
    他端起酒杯，跟许大茂碰了一下，发出“当”的一声脆响：
    “大茂啊，你还是太年轻。”
    “你以为他们做得隱蔽？你以为保卫科不知道？”
    “我告诉你！”
    “这特么就是个公开的秘密！”
    “全厂谁不知道刘海中吃拿卡要？谁不知道阎解成偷废料卖钱？”
    “就连看大门的老头都知道阎解成那饭盒里装的是啥！”
    “那……那为什么……”许大茂彻底懵了。
    “为什么没人管？”
    猴子把杯子里的酒一饮而尽，重重地把酒杯顿在桌子上：
    “因为——养猪！”
    “养猪？”许大茂一哆嗦。
    “对！就是养猪！”
    猴子指了指窗外那高耸的烟囱，脸上露出一丝看透世事的冷笑：
    “你想啊，他们现在贪的这点，对於咱们来说是巨款。”
    “但对於厂里，对於上面那些大领导来说，那就是九牛一毛！是洒洒水！”
    “现在厂里正在搞生產，需要稳定。”
    “而且……”
    猴子眯起眼睛，眼神锐利：
    “这俩人，那是刚立了『功』的！”
    “要是现在就动他们，那不是显得厂里过河拆桥吗？”
    “所以，上面那是故意睁一只眼闭一只眼！”
    “这叫什么？这叫『欲让其灭亡，先让其疯狂』！”
    “把他们当猪养著，让他们贪！让他们拿！让他们觉得自己无法无天！”
    “等到哪天……”
    猴子做了一个抹脖子的动作：
    “等到这猪肥了，等到上面需要杀鸡儆猴，或者是需要整顿风气的时候。”
    “这些，就是现成的罪证！”
    “到时候，不用审，不用查，直接一刀下去！”
    “那就是这一年的政绩！”
    “而且还能把他们以前贪进去的，连皮带骨头都给吐出来！”
    “嘶——！”
    许大茂倒吸一口凉气。
    只觉得一股刺骨的寒意，从脚底板直衝天灵盖，让他浑身的汗毛都竖起来了。
    狠！
    太狠了！
    这哪里是纵容？
    这分明就是捧杀！是死刑缓期执行！
    而刘海中和阎解成那两个蠢货，竟然还在沾沾自喜，还在为了那点蝇头小利疯狂作死！
    他们根本不知道，那把屠刀，早就已经悬在他们的脖子上了！
    许大茂的手开始剧烈地颤抖，酒杯里的酒洒了一桌子。
    他原本还嫉妒这两人过得好，还想著回来怎么跟他们斗，怎么分一杯羹。
    现在？
    他只觉得庆幸！
    庆幸自己被发配了！庆幸自己远离了这个旋涡！
    否则，以他的性格，要是留在厂里，看著这俩人发財，他肯定也会忍不住伸手的！
    到时候，那把屠刀落下的时候，砍掉的脑袋里，肯定也有他许大茂的一颗！
    “猴哥……”
    许大茂擦了一把额头上的冷汗，声音嘶哑：
    “谢了！”
    “这顿酒，喝得值！太特么值了！”
    “你这是救了兄弟一命啊！”
    猴子看著许大茂那嚇破胆的样子，笑了笑，又夹了一颗花生米：
    “明白就好。”
    “咱们这种小人物，最重要的不是发財。”
    “是活著。”
    “只要活著，就有机会。”
    “至於那俩货……”
    猴子摇了摇头，一脸的怜悯：
    “那就是两个秋后的蚂蚱，蹦躂不了几天了。”
    从“老酒缸”出来的时候，外面的天已经彻底亮透了。
    但许大茂却觉得，这阳光一点都不暖和，反而冷得刺骨。
    酒劲儿上涌，但他现在的脑子，却比任何时候都要清醒。
    就像是被一盆冰水，从头浇到了脚。
    “呼……”
    许大茂站在路边，长长地吐出一口带著酒气的白雾。
    他的目光，穿过熙熙攘攘的人群，投向了不远处的红星轧钢厂。
    那座庞大的钢铁巨兽，依旧在轰鸣，依旧在吞吐著黑烟。
    但在许大茂眼里，它不再是那个充满了机会和油水的金矿。
    而是一座巨大的坟墓。
    一座正在张开大嘴，等著吞噬那些贪婪灵魂的坟墓。
    “真是一群蠢货啊……”
    许大茂在心里喃喃自语。
    他推著自行车，没有骑，而是慢慢地沿著围墙根走著。
    就在这时。
    前方的厂门口，传来一阵嘈杂声。
    许大茂下意识地躲到了一棵大树后面，探出半个脑袋。
    只见刘海中正带著他的两个宝贝儿子，站在大门口，像三只斗胜的公鸡。
    刘海中背著手，挺著肚子，正在训斥几个拉货的板车夫。
    “干什么呢！干什么呢！”
    “车上装的什么？也不盖好！”
    “影响厂容厂貌知道吗？”
    “罚款！必须罚款！”
    “不想罚款？那就把车上那几块好炭留下来！”
    刘海中那囂张跋扈的声音，隔著老远都能听见。
    而那几个板车夫，虽然一个个五大三粗，但在刘海中那个红袖標面前，却只能点头哈腰，敢怒不敢言，最后只能乖乖地从车上卸下半袋子好炭，放在了刘海中的脚边。
    刘海中父子三人，看著那袋子炭，笑得那叫一个灿烂。
    那是一种占了便宜后的狂喜，一种把別人踩在脚下的快感。
    若是换了昨天。
    许大茂看到这一幕，肯定会嫉妒得眼红，恨不得衝上去分一杯羹，或者大骂世道不公。
    但现在？
    躲在树后的许大茂，嘴角勾起了一抹冷笑。
    那笑容里，没有嫉妒，没有愤怒。
    只有深深的嘲讽，和一种看死人的怜悯。
    “跳吧。”
    “闹吧。”
    “为了几块炭，为了几包烟。”
    “就把自己的命给卖了。”
    “刘海中啊刘海中，你这辈子也就是个草包了。”
    “你以为你在薅社会主义羊毛？”
    “其实你是在给自己挖坑！而且是那种不用別人推，你自己就会跳下去的深坑！”
    许大茂摇了摇头，收回目光。
    他突然觉得自己很高大。
    比起这两个为了蝇头小利而丧失理智的蠢货，他许大茂，才是真正的聪明人！
    “眾人皆醉我独醒啊……”
    许大茂感慨了一句。
    他推著车，转身离开了厂门口。
    他不想让刘海中看见他，更不想跟这帮註定要完蛋的人扯上哪怕半毛钱的关係。
    走在回家的路上。
    许大茂的脑子飞快地转动著。
    既然厂里这个烂泥潭不能碰，既然洛川那个大魔王在上面盯著。
    那他许大茂的路，在都在哪儿？
    “下乡……”
    许大茂的眼睛突然亮了。
    以前他觉得下乡是流放，是受罪。
    但现在，在这个必须要“避祸”的节骨眼上。
    那个天高皇帝远的农村，反而成了最安全的地方！
    而且……
    许大茂眯起了眼睛，回忆著这一个月在乡下的见闻。
    虽然苦，虽然累。
    但他也不是白混的。
    那些公社的书记，那些大队的队长，手里可是掌握著实打实的物资啊！
    土特產、老母鸡、鸡蛋、甚至是一些城里有钱都买不到的山货！
    “我在厂里混不开，那是被洛川压著，被这帮小人算计。”
    “但到了乡下……”
    “我就是放映员！我就是文化人！我就是上面派下来的干部！”
    “那些土包子，还不是得求著我给他们放电影？”
    “还不是得把好东西都给我留著？”
    许大茂的思路一下子打开了。
    “我不跟你们在厂里抢那点残羹冷炙了。”
    “我要去农村！去建立我自己的根据地！”
    “我要用电影票，去换鸡蛋，换蘑菇，换人情！”
    “我要跟那些公社书记拜把子！跟大队长称兄道弟！”
    “等到我在外面把网撒开了，把人脉建立起来了。”
    “等到我手里有了別人没有的物资渠道。”
    “到时候……”
    许大茂停下脚步，回头看了一眼红星轧钢厂的方向，眼神里闪烁著野心的光芒：
    “到时候，哪怕是你洛川，想动我，也得掂量掂量！”
    “哪怕这厂里天翻地覆了，我许大茂也能在那广阔天地里，活得滋润！”
    “这就叫——农村包围城市！”
    想通了这一点，许大茂只觉得浑身轻鬆。
    那种被流放的怨气，瞬间烟消云散。
    取而代之的，是一种蛰伏待机的冷静，和一种对未来的全新规划。
    “行了，回家！”
    “睡觉！”
    “养足了精神，明天去物资科领新片子！”
    “这次下乡，老子不带怨气了，老子要带著脑子去！”
    许大茂跨上自行车，用力一蹬。
    破旧的自行车发出“咯吱”一声，载著这个终於“活明白”了的真小人衝进了冬日的寒风中。