两炷香的歇息功夫未过半，营地里已是人声嘈杂，气氛却有些诡异。
    贾三和他那七八个心腹嘍囉，聚集著不少人群，窃窃私语。
    “眾家兄弟，那林冲寸功未立，便坐了第二把交椅，怎地眼都不眨，上来就杖毙了十几號弟兄！”贾三压著嗓子，言语间却满是煽动之意，“这般操练，分明是想给咱们一个下马威，好让他『禁军教头』的威风，在咱们梁山泊立起来！”
    他身旁一个尖嘴猴腮的心腹立刻会意，拔高了声调，故意让周遭的人都能听见：“正是！他一个外来户，凭甚么对咱们指手画脚？这山寨是王伦哥哥的，不是他林冲的！我看他这分明是想夺了哥哥的寨主之位！”
    周遭的嘍囉们纷纷侧目，閒聊声渐息，交头接耳的议论却多了起来。不少人脸上露出畏惧，方才校场上那一幕，確实过於狠辣。
    “那严七平日是霸道了些，可……可也罪不至死啊。”一个年轻嘍囉低声嘀咕，眼里满是后怕。
    “谁说不是，一上来就下这般死手，这位林教头，忒也狠了。我等日后的好日子，怕是到头了。”有人適时地带一下节奏。
    人心开始浮动，营地里瀰漫开一股不安的气息。
    贾三见状，心中暗喜，与那几个心腹交换了个得意的眼色，正要再添一把火。
    一声暴喝如平地惊雷，炸得眾人耳膜嗡嗡作响。
    “休得胡言！”
    人群被一股大力粗暴地分开，一个身材壮硕的汉子排眾而出。他双目圆睁，正是被林冲刚提拔为头目的王虎。
    不等贾三反应，王虎已一个箭步上前，飞起一脚，正中贾三小腹。
    “嗷——！”
    贾三发出一声杀猪般的惨叫，倒飞出去，捂著肚子在地上翻滚哀嚎。
    这突如其来的一脚，让营地瞬间静了下来。
    王虎指著贾三的鼻子，唾沫星子喷到他脸上：“你这等只会摇唇鼓舌的撮鸟，教头怎地没把你一併揪出来打死！若不是教头，严七那廝还骑在我等头上作威作福！大伙儿是忘了被剋扣的钱粮，忘了挨过的打了？想回去过那种日子，你们自去，休要拉扯我等！”
    他这一番话，掷地有声，瞬间点燃了不少人心中的积怨。
    “王虎哥说得是！”
    “正是！严七那伙人平日里多吃多占，咱们哪个没受过他们的鸟气！”
    几个有些威望的老头目也从人群中站了出来，他们都是平日里被严七一伙压製得最狠的，此刻一个个怒目圆睁，死死瞪著贾三等人。
    其中一个老头目说道：“別以为我们不知道你打得什么盘算，这几年你们就没少詆毁杜、宋两位头领，怎地，这又开始要詆毁林头领了？”
    周围的嘍囉们想想那伙人的所作所为，又想起林冲初来乍到，就为他们出了头，望向贾三等人的目光也渐渐变得不善起来。畏惧被愤怒取代，人群开始缓缓向著贾三一伙人逼近。
    贾三见势不妙，他本想仗著自己是王伦心腹，放几句狠话找回场面。可当他看到周围那一张张充满敌意的脸，看到那些因愤怒而攥紧的拳头，那股子囂张气焰瞬间便被浇灭了。
    他毫不怀疑，自己再多说一句，这群被煽动起来的嘍囉，会当场把他撕了。
    “你……你们等著！”
    贾三色厉內荏地撂下一句场面话，便带著那十几个同样嚇得面无人色的心腹，连滚带爬地挤出人群，灰溜溜地逃了。
    嘍囉们看著他狼狈逃窜的背影，爆发出一阵哄堂大笑，不少人冲他们啐口水。
    王虎道：“俺是个粗人，却也晓得一个道理。俺们是落草的汉子靠得是刀子，是拳头，不是耍嘴皮子的秀才，不好好操练，如何打家劫舍，如何抵挡官军围剿？”
    眾人皆点头认可，觉得这话虽糙，道理却是不错。
    …………
    日头正高，两炷香早已燃尽。
    校场之上，先前散去的嘍囉已重新聚集，黑压压一片。
    林冲立於高台，目光如鹰隼般扫过，心下瞭然。回来的人占了绝大多数，只少了十来个。
    “取纸笔来。”他声音平淡，却清晰地传遍全场。
    一名嘍囉飞奔取来文房四宝。
    八百多双眼睛齐刷刷地聚焦在林冲身上，只见他手持狼毫，目光在队列间缓缓移动，每停顿一瞬，便低头在纸上写下几笔。
    那笔尖划过纸面的“沙沙”声，在寂静的校场上，竟如催命的符咒。
    他竟真地记住了每一个人！这个念头在眾人心中炸开，紧隨而至的，是彻骨的寒意与劫后余生的庆幸。那些按时归队的嘍囉，只觉后背冷汗涔涔，庆幸自己做对了抉择。
    名单录毕，林冲放下笔，心道：
    看来这十几个人在王伦死后，就彻底收敛，融入其中了，连我都未察觉。
    这些人已经不重要了，上一世没再作恶，自是无需再计较。
    但这些人没来操练，定是王伦有甚安排，这是要准备反击了？
    林冲嘴角掛起一抹自嘲的笑容。
    王伦论武武不行，论文也就平平，我上一世却在这种人手下受了那般屈辱，还要纳投名状？那一世怎地那般窝囊！
    林冲收回心神，看向底下这群嘍囉。
    在他的视野里，有七成多的人在那一世战死。看著眼前这一张张鲜活满是血气的面孔，林冲的心在阵阵刺痛。
    “分发梢棒。”林冲命道。
    隨著一根根沉重的木棒传到每个人手中，林冲双手抓住衣衫下摆，猛地向上一提，將上衣脱下，露出古铜色的精壮上身。
    “嘶——”场下响起一片倒抽凉气的声音。
    那不是寻常庄稼汉的笨拙蛮力，也不是市井打手的臃肿肥肉，而是如山豹般矫健、凝练的肌肉线条，每一寸都充满了爆发性的力量。几道深浅不一的伤疤，更是平添了几分沙场宿將的铁血之气。只消一眼，便知这副身躯里，蕴藏著何等恐怖的战力。
    林冲抄起梢棒，在手中掂了掂，目光扫过眾人，眼神难得的出现一抹温柔，言道：“棍棒乃百兵之基。练好它，枪、刀、矛、戟，万般兵器皆可触类旁通。
    今日，我便教你们最根本的发力之法。不求快，只求准。一旬之后，我保你们脱胎换骨，多几分搏杀时活下来的真本事？”
    他话音一顿，眼神陡然凌厉：“现在，隨我习练第一个动作！”
    言罢，他双腿一沉，稳稳扎下一个马步。手中梢棒一抖，嗡嗡作响，一股悍然之气扑面而来。
    台下嘍囉们闻言，不知怎地，身上的血跟著热了起来，有样学样纷纷脱去上衣，模仿著林冲的起手式。
    即便一个简单的姿势，校场上儘是些东倒西歪的滑稽姿態。
    “李四！马步过高，脚下无根！沉下去！”林冲的声音如炸雷般响起。他的目光在人群中逡巡，精准地揪出每一个动作不到位的人，“王二麻子！左肩紧绷，力道不通！松泛些！”
    他指点的每一个细节，都直指要害。
    这本就是他的老本行，又对这些人的根骨底细、潜力优劣了如指掌，指点起来自然是得心应手，一针见血。
    就在此时，杜迁、宋万二人从王伦住处赶来，远远望见校场上这热火朝天的景象，不由得看呆了。
    八百名赤膊汉子在烈日下挥汗如雨，吼声震天，那股子精气神，与往日那萎靡懒散的模样判若两人。
    二人对视一眼，皆从对方眼中看到了压不住的火热，也恨不得赤膊上阵，也一併练將起来。
    又见林冲正全神贯注於操练，二人便不去打扰，先寻到了一旁观望的朱贵。
    杜迁满脸兴奋地说道：“朱贵兄弟，首领已下令，今晚设宴，为林教头庆功！”
    朱贵闻言，眉头却锁得更深，眼神闪烁不定。
    他一直站在此处，將这场“戏”从头到尾看了个分明。
    王伦在演，林冲也在演，二人的目的，早已昭然若揭。
    只是，这局势的平衡，已从王伦稳操胜券，变成了如今的命悬一线。这翻转之快，让他心惊肉跳。
    听杜迁说完，他便知首领是要一条道走到黑了。
    朱贵心中一沉，只对二人拱了拱手，急道：“我需去与首领商议宴席细节。”说罢，便匆匆朝著王伦的住所奔去。
    吴用此时摇著羽扇，踱步过来，对杜迁、宋万笑道：“两位头领，没承想梁山眾家兄弟的底子这般好。”
    杜迁摆了摆手，苦笑道：“教授莫要取笑。这伙人先前一个比一个孬，每每我与宋万兄弟在前头搏命，只怕他们先在后头跑了。”
    “两位头领说笑了，”吴用笑道，“我看他们一个个虎虎生威，怎会那般不堪。”
    宋万重重嘆了口气：“兵熊熊一个，將熊熊一窝啊。”
    吴用奇道：“宋万兄弟也是奢遮的好汉，何必这般妄自菲薄。”
    杜迁、宋万二人又是一声长嘆。
    二人所指的並非自己，而是王伦。一介书生，又怎能带出什么虎狼之师？他带出来的兵，一个个都只会些溜须拍马、钻营取巧、搬弄是非的勾当。
    只是这话，却不好对吴用这个新上山的“外人”明说。只是这念头一旦生出，便如野草般在心里疯长。
    吴用何等精明，见二人神色，便已猜到七八分。
    他话锋一转，故作忧虑道：“只是我哥哥今日这般举动，怕是会惹来首领猜忌。若真是如此，为免伤了和气，我等还是另投別处去便了。”
    杜迁、宋万一听这话，顿时急了，异口同声地说道：“万万不可！”
    吃过了细糠，谁还咽得下那粗劣的穀壳？见识了这般场面，他们哪里还回得去。
    杜迁道：“教授休要说这般见外的话！我与宋万兄弟自会从中调和。方才首领还亲口下令，要设宴犒劳林教头呢！”
    吴用脸上露出“放心”的神色：“那便好。若是可容即容，若首领当真不可容时，还请二位直言，我等离开便是，切莫坏了两位头领与首领的情分。”
    “教授差矣！”杜迁一抱拳，神情激动，“古人云：惺惺惜惺惺，好汉惜好汉。我梁山若连林教头这般大才都容不下，传將出去，岂不叫江湖好汉笑掉大牙！说我梁山嫉贤妒能，容不得有真本事的人。”
    吴用闻言，心中大定，他收起羽扇，对著二人深深一揖：“两位头领高义，吴用代我这伙兄弟，谢过两位厚恩。”
    …………
    朱贵入得王伦屋內，躬身请示道：“首领，今晚犒劳教头的宴席，不知有何吩咐？”
    王伦端坐桌案后，手中把玩著一只茶盏，却不言语，只用那双阴沉的眼睛，一瞬不瞬地凝视著朱贵。
    屋內的空气仿佛凝固了，压抑得让人喘不过气。
    朱贵被他看得心头髮毛，再次躬身，试探著问道：“首领……可是有甚不便明说的安排？”
    王伦將茶盏重重往桌上一顿，发出“嗒”的一声脆响。他身子微微前倾，死死盯著朱贵的眼睛，一字一句地问道：“朱贵，我且问你。那林冲初来乍到，他是如何知晓我梁山这般多的细处？”
    朱贵瞳孔猛地一缩，心瞬间沉入谷底。他知道，王伦这是在疑心山寨里出了內鬼，而自己，也在他怀疑的人选当中。
    朱贵却不慌乱，躬身抱拳答道：“小人不知。林教头手段通神，非我等所能揣度。”
    “呵呵……呵呵呵……”王伦发出一连串乾涩的冷笑，那笑声在寂静的屋里显得格外刺耳。
    他缓缓站起身，踱到朱贵面前，俯视著躬著身的朱贵，声音压得极低：“我也不与你绕弯子。今晚的宴席，你自去安排，只需在席间，如你在店里那般，將蒙汗药下在所有的酒里。记著，分量要拿捏好，须得让我等喝了十多盏再发作才行。”
    朱贵浑身猛地一颤，明白王伦此举的用意，这是不惜要以身入局，目的是把所有人都麻翻。
    “怎地？”王伦的声音愈发冰冷，“你不愿？”
    朱贵缓缓抬起头，迎上王伦那双满是猜忌与杀机的眼睛，他深吸一口气，沉声道：“首领，还望三思！若真行了此事，我梁山泊，便算是彻底毁了！”
    “一派胡言！”王伦仿佛被踩了尾巴的猫，声音陡然尖利起来。
    “首领！”朱贵的声音也拔高了几分，他知道今日若不能说服王伦，梁山便再无寧日，“小人一心只为梁山，绝无半点私念！那济州府尹的亲信崔福，前日悄然上山，所为何事，首领心中有数，小人也已猜到七八。首领是想用林教头一伙人的性命，去换官府的好处，对也不对？”
    “呵，你倒乖觉。是又怎地，不是又怎地？”
    朱贵见他这副神情，便知自己猜得没错，他心中悲凉，却还是苦口婆心地劝道：“首领，与官府合谋，实乃与虎谋皮。即便事成，我梁山泊便坐实了与官府勾结、出卖好汉的骂名，自此与江湖道义背道而驰，日后还有哪条好汉肯真心来投？我梁山再无壮大的可能！若是事败……”
    他顿了顿，看著王伦那张因愤怒而扭曲的脸，一字一顿地说道：“若是事败，以林教头那伙人的手段，上上下下，將血流成河，鸡犬不留！届时，便是首领你的性命，也无人能护得周全！”
    “那依你之见，又该如何？”王伦的声音嘶哑，虽是询问，语气里却满是倨傲。
    朱贵看了他一眼，將身子躬得更低，不再言语。
    王伦眯起眼睛，死死盯著他，许久，才从牙缝里挤出一句话：“你有对策，是也不是？说！我恕你无罪！”
    朱贵胸膛起伏良久，终是缓缓开口说道：“为今之计，唯有一策。首领可效仿尧舜，將这第一把交椅，让与林教头。以林教头的胸襟，断不会亏待了首领，这第二把交椅，非首领莫属。届时梁山壮大，首领自然水涨船高，所享的富贵，又岂是今日可比？”
    “砰！”
    王伦一脚踹翻身旁的椅子，他指著朱贵的鼻子，冷笑道：“朱贵！你是不是早就觉得他林冲比我强，早就想让他来做这寨主之位了！”
    朱贵抬起头，迎著王伦扭曲的面孔，眼神里满是悲哀与失望，他一字一句，清晰地说道：“首领，小人所言，句句肺腑。这，是保全首领与梁山唯一的生路。”
    王伦脸色变得铁青，喊道：“拿下！”
    门被猛地撞开，贾三带著四五个心腹嘍囉如狼似虎地扑了进来，瞬间便將朱贵死死按在地上。
    朱贵奋力挣扎，朝著王伦嘶吼：“首领！你莫要执迷不悟！此举乃是自取灭亡！我朱贵死不足惜，只是不忍看这梁山基业化为乌有！”
    王伦走到他面前，蹲下身，凑到朱贵耳边，阴冷地说道：“我便让你亲眼看著，我是如何將那伙人的生死玩弄於股掌之上。也让杜迁、宋万那两个吃里扒外的蠢货瞧瞧，背叛我王伦，是何下场！”
    他站起身，对著贾三挥了挥手。
    贾三会意，扯下一块破布，狠狠塞进朱贵的嘴里。绳索加身，將他捆了个结结实实，如拖死狗一般，拖进了漆黑的里屋。