船未及岸，阮小二的儿子便猴急地一跃而起，小小的身子在空中划出一道弧线。
    “小猴子！”
    阮小七笑著低喝一声，长臂一伸，稳稳將那小人儿接入怀中，顺势举过头顶。
    小猴子先是脆生生叫了爹爹和两个叔叔，这才喘著气道：“吴教授赶著一辆马车来咱家，车上还有两个骑著大马的汉子，让爹和叔叔们都赶紧回去。”
    “大马？”阮小五的眼睛“唰”地一下亮了，他搓著手，脸上那股懒散劲儿一扫而空，声音里满是压不住的兴奋：“今日嚼穀有了，咱们快走！”
    兄弟三人不敢耽搁，回屋与老娘匆匆交代了一声，便由阮小七划著名船，带著小猴子，急匆匆往自家方向赶去。
    船行不远，远远便看见自家那破落的草房前，果然停著一辆脏兮兮的马车，车辕上坐著一个汉子，身旁还立著两匹神骏非凡的高头大马。那马儿膘肥体壮，毛色油亮，一看便知是好马。三兄弟都是识货的，只一眼便知，那一匹马的价钱，就够他们这渔家小户嚼用十几年。
    船一靠岸，三人便快步上前。
    车辕上那汉子豹头环眼，面露焦急，衣衫上血跡斑斑，显然是经歷了一场恶战。他听见脚步声，抬眼望来，目光在三兄弟脸上一一扫过。
    那眼神，却不似看陌生人，倒像是看著失散多年的故交挚友，透著一股子按捺不住的亲近和暖意。
    阮小二心中纳罕，他快走几步，离著三五步远便站定，谨慎地一拱手，问道：“这位好汉，认得我兄弟三人？”
    这三人，与记忆中的模样分毫不差。林冲很想说，何止是认得，那是一同吃酒、一同杀敌、能將后背託付给对方的过命兄弟。
    只是这话此刻说不出口。他从车辕上跳下，对著三人抱拳，脸上露出一丝笑意：“三位好汉，想必便是阮氏三雄了。在下林冲，久仰大名。”
    阮氏三雄？这名头叫得三人心里舒坦，皆脸上也露了笑，只是“林冲”这名字，却只觉得耳熟，一时想不起是在哪里听过。
    自是抱拳还礼，说著“久仰”之类的场面话。
    三人的目光越过林冲，落向马车內，只一眼，便齐齐倒吸一口凉气。
    车厢里，一个汉子蜷缩其中，浑身没一块好肉，皮肤溃烂流脓，黄红的脓水混著血水，与身上有碎布、乾草完全黏在一起。一股股浓烈的腐臭味从车厢里散出，混杂著血腥气，熏得人几欲作呕。
    若非看他胸口还有微弱起伏，偶尔抽动几下，真与一具腐尸无异。
    饶是阮氏兄弟这等在刀口上舔过血的，见到这般惨状，也不由得头皮发麻，阮小七更是忍不住掩住了口鼻。
    “小二哥，你浑家和吴学究去镇上请太医去了。”林冲的声音將三人的心神拉了回来。
    说话间，院中又走出三人。当先一个，是血染僧袍的胖大和尚，手中提著一根水磨禪杖；中间一个，是身材魁梧的虬髯大汉，身上几处刀伤只做了简单包扎，血跡洇湿了衣衫；最后一人，是个黑矮汉子，背上满是皮开肉绽的鞭痕，走起路来一瘸一拐。
    个个身上带血，人人面带煞气。
    三阮此刻心里已大致明白了，想是这伙好汉救了朋友，被吴学究领到这石碣村来避祸了。
    那虬髯大汉当先一拱手，声音洪亮：“在下东溪村晁盖，叨扰了。”
    东溪村晁盖！三阮心中又是一震。
    这可是在济州地界上响噹噹的人物，江湖好汉多有去投奔的。最近还听说晁保正独自一人托举著几百斤的青石塔涉水而过，端的奢遮！能与这等人物扯上干係，三阮只觉与有荣焉，阮小二忙躬身还礼：“久仰保正大名，一直想见，不想今日竟来了家里，实乃我兄弟三人求之不得的好事。”
    阮小五和阮小七也是对视一眼，眼中满是兴奋，也跟著恭恭敬敬地行礼。
    晁盖哈哈一笑，侧身让出一步，指著鲁智深道：“我算得了什么，我身旁这位乃是江湖人称『和尚』的鲁大师，原是小种经略相公麾下提辖。”
    三人虽未听过“和尚”的浑號，但见这和尚身材之魁伟，气度之不凡，便知也是个了不得的人物，又一番见礼。
    晁盖又指著最后那黑矮汉子：“这位，便是江湖人称山东呼保义、孝义黑三郎的宋押司。”
    “宋押司！”
    这名字如同一道惊雷，炸得三兄弟脑子嗡嗡作响。他们脸上那点恭敬瞬间化为狂热的崇拜，腿一软，便要“扑通”一声跪下纳头便拜，却被宋江抢先几步死死拦住。
    这可是宋江！在山东河北地界，但凡自认是条好汉，谁人不知，谁人不敬！那可是能救人於水火、疏財仗义的“及时雨”！
    三人眼中闪著灼热的希冀，心中同一个念头不可遏制地冒了出来：这苦哈哈的日子，怕是真要到头了！
    这时，一辆马车在泥路上顛簸著而来，驾车的正是吴用。车帘掀开，一个青壮小伙搀著一位鬚髮半白的老者下了车，阮小二的浑家周氏也跟著下来，她一眼瞧见自家汉子和两个兄弟都在，那颗悬著的心才算落回肚里，明显鬆了口气。
    吴用快步上前，对著阮氏三兄弟长长一揖：“为救兄弟，给几位添麻烦了。”
    阮小二忙不迭地还礼，脸上是渔家汉子特有的质朴与豪爽：“教授说得哪里话！有这般英雄好汉临门，是我兄弟们天大的福分，怎敢说麻烦！”
    吴用微微頷首，隨即转身，对著一直立在车旁、神情凝重的林冲一拱手，声音里带著一丝急切：“哥哥，李太医到了。”
    哥哥？
    三阮心里又是一动。吴学究何等样人，不先与宋江、晁盖见礼，而是先与此人称呼“哥哥”，態度还这般恭敬。这汉子，究竟是何方神圣？阮小五更是绞尽脑汁，只觉得“林冲”这名字似是在哪里听过，熟悉得很，却一时半会想不起来。
    林冲此刻却顾不得这些，他大步流星地迎向那老者，未及开口，便是一个九十度的长躬，姿態放得极低，声音里满是压抑不住的恳切：“请太医设法，救我兄弟一命！”
    那李太医见这煞气满身的汉子竟行此大礼，倒也不敢托大，侧身避过半个身位，微微頷首，目光越过眾人，径直投向马车之內。
    只一眼，他那见惯了生死的脸上，眉头便紧紧锁成一个川字。他一言不发，提著药箱上前，一股浓烈的血腥与腐臭味扑面而来，熏得他身后那年轻的徒弟脸色发白，几欲作呕。
    李太医却似未闻，他探手为白胜號脉，乾枯的手指在腕上停留良久，神色愈发凝重。隨即，他又从药箱里取出一根银针，小心翼翼地挑开一处伤口上黏著的破布与乾草。
    “嘶——”
    周围眾人齐齐倒抽一口凉气。那创口之下，早已没了半点好肉，黄白色的脓液混著暗红的血水缓缓渗出。
    李太医面沉如水，又接连挑开几处，每一处都如出一辙。最终，他收回银针，沉默地在旁边水盆里洗了手，只是长长地、无力地摇了摇头，一言不发。
    这沉默，比任何言语都更让人心寒。
    “太医，我兄弟……他究竟如何？”林冲的声音发颤。
    李太医抬起眼，眸子里满是无奈与悲悯，他再次长嘆一声：“伤得太重，皮肉尽腐，五內鬱结，心脉虽壮些，却也是强撑著的一口气……恕老朽无能，已是……回天乏术了。”
    林冲双目圆瞪，浑身一颤。
    “不……不会的……”白胜的浑家李氏发出一声悽厉的哀鸣，方才还强撑著的身体瞬间瘫软在地。她手脚並用地爬到太医脚边，疯了似的磕头，额头与地上的碎石撞得“砰砰”作响，血跡很快便渗了出来。“太医，求求你，求求你救救他！他好不容易才得救……求求你了……”
    哭声撕心裂肺，闻者无不动容。
    阮小五性子最是暴烈，他“噌”地一下躥到李太医面前，质问道：“你这老倌！怎地见死不救！俺们请你来，不是听你说这些丧气话的！”
    李太医被这话气得吹鬍子瞪眼，他一甩袖子，转身便走。
    阮小二忙上前拦住，李太医怒道：“怎地，立地太岁、短命二郎要为难我这个小老儿不成？”
    阮小二被噎得后退一步，阮小五却又上前一步，死死挡住迴路。
    李太医看著他，冷冷吐出一句话：“你老娘若是哪天病了，也莫再来求我。”
    阮小五一听这话，气势顿时一萎，只得恨恨地让开了路。
    “太医且慢！”
    林冲跨前一步，再次挡住李太医的去路。他对著李太医深深一揖，声音沙哑却无比诚恳：“小可鲁莽，还请太医恕罪则个。只是……只是想再请教一句，此伤若不这般重，又当如何医治？”
    李太医见他虽满心焦灼，却仍谨守礼数，不似那般粗鲁之辈，心头的火气也消了些许。他停下脚步，看著车內那不成人形的白胜，再次哀嘆一声：“唉，这又是何必，不过是徒增他最后的痛苦罢了。”
    他顿了顿，终究还是解释道：“这汉子周身上下，皆是死肉脓水，若想救治，便需用利刃將这腐肉尽数剜去，直至露出好肉，才能敷药。但这般做法，与活活剥皮剜肉何异！他已是油尽灯枯，一个不慎，血流不止，当场便会气绝。让老夫动刀清疮，与亲手杀了他，又有何异！”
    这话一说，眾人再看向白胜那身惨不忍睹的伤，便知李太医所言不虚。
    “贼老天！”晁盖气得双目赤红，一拳狠狠砸在旁边破烂的木门上，木屑纷飞。宋江则伏在车厢旁，泪如雨下，捶著车板哭道：“白胜兄弟，是我害了你啊！是我无能啊！”
    阮氏三兄弟也是心头一凉，一个个垂头丧气，暗自嘆息。
    车厢內，白胜听了太医之言，他努力地睁开眼。出乎意料的是，他脸上非但没有恐惧，反而勉强挤出一个虚弱至极的微笑。
    他气息奄奄地说道：“既……既已如此，就求哪位哥哥……给小弟一个痛快。浑身……实在是疼得紧，这般活著，比死了还难受……”
    李氏闻言，哭声一滯，眼神瞬间变得空洞，只是跪坐在地上，默默垂泪，泪水滴落在尘土里，悄无声息。
    白胜的目光越过眾人，最终落在林冲那张写满痛苦与自责的脸上。
    “林冲哥哥……冒死来救我这……乡野閒汉，能再见哥哥一眼，我白胜……死也值了。来吧……给个痛快，我不怕死，只是不想再这般熬著了……求了……”
    眾人闻言，无不动容。
    “哈哈……哈哈哈哈……”
    一阵狂放的笑声打破了这悲戚的气氛，鲁智深大步走到车头，蒲扇般的大手掀开车帘。他笑声洪亮，眼圈却早已泛红。
    他弯下腰，双手捧住白胜的脑袋，动作出奇地轻柔：“白胜兄弟，好样的！是条好汉子！洒家……帮你。”
    白胜浑浊的眼中涌出热泪，嘴角却努力向上牵起：“谢……谢鲁大师……解脱……”
    鲁智深重重地点了点头，声音里带著一丝不易察觉的颤抖：“不疼的，洒家力气大，一下子的事，立时就没感觉了。”
    白胜眼中含著泪，嘴角却带著解脱的笑意，缓缓闭上了眼睛。一行清泪顺著他青紫的眼角无声滑下，但那微微颤抖的身体，还是出卖了他此刻的心情。
    在场的好汉们，个个都是在刀口上舔过血的，此刻却无一人忍心看下去，纷纷扭过头去。李氏更是双手死死捂住嘴，不让自己哭出声，泪水却如断了线的珠子，顺著指缝疯狂涌出，她踉蹌著跑到河边，终於支撑不住，跪倒在地，嚎啕大哭。
    鲁智深刚要发力，就听林冲猛地喊道：“师兄住手！”
    鲁智深动作一滯，那蒲扇般的大手已卡在白胜頜骨两侧。他扭过头看向林冲，眼神里带著几分不解与询问，却没有开口。
    白胜睁开眼睛，睁开了满是泪水的双眼，努力扯出一丝宽慰的笑意：“林冲哥哥，莫要再费力气了。我都……我都准备好了，让大师动手罢。此生能结识哥哥这般好汉，已是无憾。只是我那浑家……粗陋鄙俗，还请哥哥看在兄弟一场的份上，能给她寻个安身立命的去处。”
    他的声音微弱，断断续续。
    林冲眼眶一热，他几步抢到马车旁，骂道：“准备好个甚！怎地这就认命了？你不是说想跟著我並肩杀敌，杀他个天翻地覆吗！”
    “想啊，”白胜的胸膛剧烈起伏，他用尽仅存的力气，从喉咙里挤出一声嘶吼：“我死了都想！”
    “那就给我忍著！我来给你清创！”
    “啊？”
    “是好汉子就给我挺住！我林冲的好兄弟，一个都不能少！”