冷箭是第一步，旨在製造混乱和恐慌，吸引天策卫大部分注意力，同时试探皇帝身边的防卫力量。
    承恩公夫人当眾喊冤呈递废后手书是第二步，旨在用孝道和旧情衝击皇帝，若能引起皇帝对废太子之事的疑心或愧疚，便有可能重审旧案，为废太子一系势力翻案铺路。
    而陶嬤嬤袖中的毒针，则是第三步的暗手，若皇帝对手书反应激烈，或承恩公夫人言辞中出现不利於幕后主使的紕漏，便用毒针將其灭口，造成被人灭口以掩盖真相的假象，將水彻底搅浑。
    “那废后的手书……是真是假？”江泠月问。
    “是偽造的。”谢长离冷笑，“笔跡模仿得极像，內容也是精心编造，指控当年几位支持现任皇帝登基的重臣构陷废太子。但偽造者百密一疏，所用印泥的配方，与先皇后在世时宫中御用印泥有细微差別，被宫中老尚宫辨认了出来。且手书所用绢帛的织造年份也对不上。”
    “幕后主使是谁？靖王妃和承恩公夫人供出来了吗？”
    “从她们交代的细节、行事风格，以及所能调动的资源来看，与宫里有关，不过她们都没有承认，只说就是想光復靖王府的荣耀。”
    江泠月倒吸一口凉气：“这是靖王府要讲座所有罪责承担下来？”
    “是。”
    帐外，终於下起了雨，淅淅沥沥地打在帐布上，更添几分淒清与不安。
    “陛下……打算如何处置？”江泠月又问，她不太懂靖王府为什么要这样做，做自己的太平王爷与王妃不好吗？
    “偽造先皇后遗书，图谋行刺，构陷大臣，扰乱朝纲……每一条都是死罪。”谢长离语气平淡，却透著森然，“靖王处死夺爵，靖王妃褫夺封號，赐白綾。承恩公夫人同罪，承恩公府削爵，抄没家產，男丁流放，女眷没入官奴。
    陶嬤嬤及一干从犯，凌迟。陛下已下密旨，命我即刻回京，会同刑部、大理寺，查抄承恩公府，並暗中清查与靖王府、承恩公府过往密切的所有官员、宗室，但凡有牵连者，一律严惩不贷。”
    他看向江泠月，握住她的手微微用力：“秋狩提前结束，明日一早，圣驾便会启程回京。
    江泠月脸色微变，“皇上……这是盛怒啊。”说著她又看向谢长离，“袁玟手里的东西，不只是牵涉到靖王府，还有大皇子那边，这次大皇子一系的人居然安然无恙，靖王府的人也没攀咬他们下水？”
    “是啊，你也觉得奇怪是不是？”谢长离冷笑一声，“想来靖王应该有把柄在迟贵妃母子手里，这次迟贵妃母子应该知道些风声，所以不仅没有掺和进来，反而將尾巴收拾的乾乾净净。”
    “那皇上没有怀疑吗？”
    谢长离摇摇头，“这我就不知道了，如今皇上多疑，谁又敢妄自揣测圣意？好在这件事情即將告一段落，你不用怕。”
    江泠月靠进他怀里，听著他沉稳的心跳，感受著他身上传来的令人安心的温度和力量。
    她闭上眼，轻声道：“我不怕，你在哪里，我就在哪里。我们一家人，总会在一起的。”
    风雨如晦，前路未卜，但至少此刻，他们彼此相依，共同面对。谢长离收紧手臂，將她牢牢护在怀中，目光穿透雨夜，投向京城的方向。
    “你说得对，我们一家人总会在一起。”谢长离的声音在雨声中显得格外低沉有力，他將江泠月圈在怀中，下頜轻轻抵著她的发顶，连日紧绷的神经，似乎在此刻才得到一丝鬆懈。
    “明日一早就要拔营回京，接下来很长一段时日，京城都不会太平。你回府后，儘量少出门，尤其是与靖王府、承恩公府有旧的人家，更要避嫌。”
    江泠月在他怀里点头：“我知道，你放心。家里和孩子，我都会看顾好。”她顿了顿，仰起脸看他，“你呢？这次回京，陛下让你主持查抄和后续清查，这差事……怕是会得罪无数人。”
    靖王府和承恩公府都是百年勛贵，枝繁叶茂，姻亲故旧遍布朝野，这一番清洗下来，不知多少人要被牵连，谢长离作为皇帝手中最锋利的刀，必然成为眾矢之的。
    谢长离眼中掠过一丝冷厉的锋芒，声音却平静无波：“得罪人怕什么？天策卫本就是陛下的刀，刀锋所指，便是王命所向。自我执掌天策卫那一日起，就没想过要做什么八面玲瓏的和事佬，至於那些记恨……让他们记著便是。”
    他低头，看进江泠月担忧的眼里，神色缓和了些，“何况，陛下心中自有乾坤，此次让我来办，既是信任，也是考验。办得乾净利落，陛下才能更放心用我，我们谢家，也才能真正安稳。”
    他要做的是孤臣，是皇帝手中无可替代的利刃，而不是左右逢源的权臣。
    唯有如此，在帝王多疑的猜忌心下，谢家才能长久。
    一夜无话，只有帐外渐渐沥沥的秋雨，仿佛在冲刷著猎场连日来的血腥与阴谋。
    翌日清晨，雨势渐歇，天色依旧阴沉。
    圣驾启程回京，队伍沉默而肃杀，与来时浩浩荡荡、意气风发的景象截然不同。靖王及其家眷、承恩公府诸人早已被秘密押解先行，隨行的官员宗亲们个个面色凝重，眼观鼻鼻观心，不敢多言，生怕一个不慎惹祸上身。
    回程路上，江泠月与蕴怡郡主同车。
    蕴怡郡主显然也从丈夫那里得知了大概，一路唉声嘆气，低声对江泠月道：“真是没想到，靖王府竟有这般泼天的胆子。我祖母若是知道了，怕是要气坏了，靖王妃年轻时可不是这样……唉，权力这东西，真是迷人眼，惑人心。”
    江泠月望著车窗外飞速倒退的、略显萧索的秋景，轻声道：“各自的选择罢了。”
    “你说的对，落子无悔。”蕴怡郡主话是这样说，眼中却还带著几分可惜。
    为了一己之私，连累一家子上下上百人性命啊。