“都堂...”
    画面一转，大明京师应天府。刘家巷，锦衣卫都指挥使，宣寧侯曹泰外宅。
    一身武人常服的曹泰，端坐在椅子上。手中一把雪亮的绣春刀，刀身光可照人。一块白色的丝帕，轻柔的擦著锋利的刀锋。似乎有若有若无的摩擦声迴荡著，丝帕掠过刀锋，一圈圈仿佛如湖水波澜一样的纹路，格外的清晰。
    一名四十多岁，长脸细眼看著像是乡下教书先生一般的男子，躬身站在他身侧，低声道，“卑职侦得一条线，是陕西秦王府那边得来的线索。”
    说著，他的喉结忽然动了动，嘴角也微微上扬。
    “秦王的护军將校，西安三卫的武官们，每人每年都按照官阶的等级，能从曹国公那白拿一大笔银子！”
    嗡！
    曹泰的手指在刀身上一弹，绣春刀轻微的晃动，发出缠绵的颤音。
    其实他也足以算得上美男子，只是他的俊美需要年轮的衬托。少年时候圆脸打眼，显得憨厚仁义。隨著这些年身居高位，手握重权。再加上岁月的洗礼，浓厚的络腮鬍和让人不怒自威的双眼，流露出的满是男人的雄壮美感。
    “卑职顺著这条线顺藤摸瓜，那些人的从曹国公那拿的钱，都是通过一家钱庄，送的银票！”
    呼！
    似乎是有灰尘落在了刀身上，曹泰忽然张口，轻轻的吹了一口气，然后他眯著眼，端详著锋利的刀刃，脸上轻笑，“全盛魁是吧！”
    “都堂英明！”
    那人忙道，“您...知道？”
    “接著说！”曹泰依旧拿著丝帕，温柔的擦著宝刀。
    “卑职粗略的算算，光秦王护军那边，就可是每年近十万两的银子！”
    那人的呼吸变得急促起来，“而且，卑职还发现一点...不同寻常之处！”说到此处，他看看曹泰的表情，继续开口道，“陕西和肃镇，被曹国公所提拔的武官，多是从下面提拔起来的，靠著战功和资歷上来的！”
    “曹国公不但给他们钱，还给他们地....甘州一带的良田，都是他们的！”
    “朝廷的茶马互市，还有边市开关，以及丝绸之路都在曹国公的手中。只要是秦王名下....其实也是曹国公名下的商队，在陕西甘肃，还有如今的寧夏...三省之地，一路畅通无阻！”
    “曹国公每年经手的银钱，不计其数。但这钱，他都花在了军旅上！”
    “你到底想说什么？”
    曹泰双手下沉，將雪亮的绣春刀，横至於膝盖之上。刀身，映出他那张满是威严的脸来。
    “卑职想说！”
    那人顿了顿，“曹国公身为执掌三省兵权的大將，如此的笼络人心，为的是什么？他在军中大肆提拔自己的亲信，为的是什么？”
    “许多事都背著朝廷，暗中行事，又是为的什么？”
    说著，他上前一步，带著几分颤音，“我朝，有蓝玉等人的前车之鑑呀！”
    “呵！”
    曹泰一笑，抬起手来，拍拍对方的肩膀，“难得！”
    那人闻言，明显一怔。
    “难得你只是个暗鬼，考虑问题，却能如此的长远！”
    那人大喜，身子更低几分，“都是都堂大人栽培！”
    “你是想说曹国公在西北结党，要做.....”
    曹泰冷笑，“西北王？”
    “卑职不敢，但是...”那人的语气变得更激动起来，“种种跡象表明，曹国公所图甚大！”
    曹泰不语，眯著眼睛沉默起来。
    屋內良久无声，但却有一种紧张的气氛，无声的蔓延。
    “这些事还有谁知道？”曹泰忽低声问道。
    那人俯首，“回都堂，就小人自己。”说著，他顿了顿，“事关重大，小人不敢妄言，也是查得了真凭实据之后，才对您说的！”
    “妥当！”
    曹泰讚许的点头，“老成，稳重！”
    “都是都堂大人栽培！”
    “你...”
    曹泰缓缓站起身，手中的绣春刀刀尖下垂，没有开口，门外走进来一名脸上带著刀疤的老僕，小心的接过宝刀，转身欲归刀入鞘。
    “这几年你辛苦了！”
    “都是卑职份內的事，为都堂分忧，为朝廷效忠！”那人跟在曹泰的身后，落后半步。
    “暗鬼这身份...”
    曹泰摇头，“现在看来，是委屈你了！”
    骤然，那人大喜过望。
    就听曹泰继续说道，“你这种能力，在锦衣卫之中一个千户也是当得的！”说著，他回身一笑，“世袭千户，將来你的儿子也可以继承！”
    “都堂之恩，卑职赴汤蹈火粉身碎骨，难报万一！”
    “哎！”曹泰摆摆手，“锦衣卫中，能者上....你是有才能之人，我自然要重用！”说著，他温和的一笑，“暗鬼，委屈你了！”
    “不委屈...”
    曹泰忽然后退一步，笑道，“你不应该做暗鬼，而是应该做一个...真鬼！”
    “嗯？”
    那人顿时愣在原地，错愕的抬头，却在瞬间发现，指挥使大人的眸子之后，一道白虹闪过。
    唰！
    却是那名正准备收刀入鞘的老僕轻柔的挥舞了下手臂。
    接著，一阵细小的血珠，无声的溅在曹泰的衣服上。
    暗鬼只觉得脖子上一凉，诧异的转头。却惊恐的发现，自己的脑袋咚的一声落在地上，而他的身子依旧站在原地。鲜血，哗哗的从他的脖颈上，喷泉一样的冒出来。
    咚.....
    身子也倒下了，暗鬼的眼睛也定格了，目光之中，不解和恐惧慢慢的褪去，眼皮垂了下来。
    “哎！”
    曹泰低头，看看自己的衣服，又看看血水蔓延的地面。
    看向那老僕，带著几分无奈，“云娘要骂的！何必一定要砍脑袋呢？”
    老僕耸肩，“少爷，习惯了！”
    说著，他手腕一抖，绣春刀发出欢快的鸣叫，嗡的一声，把刀身上的血，弹得乾乾净净。
    “总是这么鲁莽...”
    曹泰再次后撤几步，避开顺著地砖纹路流淌的鲜血。
    而后又道，“他家里人，也都去处置了吧！好事做到底，让他们一家团聚！”
    “哎！”
    老僕答应一声，走了几步，忽然回身，“装作有盗匪闯入，把他们一家都杀了？”
    曹泰的嘴角动动，“活不见人死不见尸不行吗？为什么一定要弄得血流成河呢？”
    “是您说让他们一家团聚的呀？”
    老僕又是耸肩，“以前在军中杀人，一刀就行了！现在还要给他们挖坑，还要埋土...老汉都这把岁数了，您都不知道怜惜。等將来老汉去了下面，见了老侯爷，非要告您的状不可！”
    “哎！”曹泰无奈的笑笑。
    那老僕迈步，路过暗鬼的尸首，一个弯腰，左手抄起暗鬼的头颅，右手拽著他的肩膀。
    唰唰唰，开始在地上拖行。
    “我说了，云娘会骂的！”曹泰看著地上的狼藉，还有血污，苦笑著坐下。
    “那您也不搭把手呀！”
    老僕回嘴，“我都这把岁数了......您还当我是小伙子使唤.....”