回到昭明阁时，夜色已深，星子寥落。
    “司主，人赃俱获。
    林氏趁著夜色潜回江陵老宅祠堂，正试图开启地下暗格取走其中物件，被我们的人当场制住。
    暗格內所有物品，均已带回，现置於偏厅。”
    林氏想动祠堂底下的东西，被秦王的影卫按住，將那些东西也都带回来了。
    云昭眸光一凛，没有丝毫耽搁，立即转身前往偏厅。
    厅內光线昏黄，將桌案上那几样物件的影子拉得诡异扭曲。
    空气中瀰漫著一股难以言喻的陈腐气息，混合著泥土、木头的气味，有一种说不出的阴寒。
    桌案中央，几样东西静静陈列：
    一卷边缘破损的帛书；
    几件造型诡异、刻满扭曲符文的木雕人偶；
    另有数个拳头大小、陶土烧制的罐子，罐口被暗红色符纸紧紧封住。
    云昭瞧著木雕人偶和陶罐，忽而觉得这东西瞧著有几分眼熟。
    玄门之中，使用邪术害人者虽眾，但手法、习惯、乃至所用材料，每个流派都不尽相同。
    寻常人或许难以分辨，但对於经验丰富的玄师，是足以从邪物看出流派乃至个人的。
    更不要说，云昭还有玄瞳的加持。
    云昭拿起其中一个木雕人偶，指尖触及木质，一股冰寒粘腻的触感仿佛要顺著皮肤钻入。
    这手法和气息，与当日在碧云寺，柔妃和母亲房间搜出来的邪物……
    很像！
    她心跳微促，又伸手取过一个陶罐，谨慎地揭开罐口的暗红符纸。
    一股难以形容的腥臊腐败之气顿时扑面而来！
    罐內是暗红髮黑的粘稠浆水，隱约可见未完全融化的草药碎屑漂浮其中——
    正是以女子经血混合特定年月挖取的墓土、炼製过的尸油，再辅以几种至阴药材调和而成的“阴煞媒介”！
    果然！
    那日碧云寺风波，表面是梅氏协助孟贵妃算计柔妃和她们母女二人。
    但如今看来，梅氏所用的那些诅咒邪物，竟分明出自林氏之手！
    云昭不由想深一层。
    她派人跟踪梅氏、蹲守苏家这些时日，从未见梅氏和林氏两人有过任何往来。
    那么，她二人到底是经年累月的合谋；
    还是说，就连梅氏也不知，薛九针背后，还有林氏指使。
    云昭更倾向於后一种。
    否则，凭梅氏能作妖的程度，若得林氏从旁指点，只会翻出更大的浪。
    想通此节，云昭眼中寒意更盛。
    这林氏，远比她想像的更狡猾、更恶毒！
    她压下翻腾的思绪，展开了那捲帛书。
    帛书上的字跡娟秀，正是林静薇的手笔。
    这並非什么古籍残卷，而是一份记载详尽的“窃运换命术”，时间跨度长达十余年：
    ·戊午年腊月，取得凌云梳头落髮三缕，並其生辰八字。以老桃木雕琢人形胚胎，嵌入髮丝，背书其八字，正面书我之名讳。埋於祠堂东角地下三尺。
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    ·庚申年三月，窃其『家人亲睦』气运，渐得姑姑、姑父喜爱；反观凌云，与姑母言语爭执，嫌隙渐深。
    ·丙寅年秋，幸甚！前日胎象不稳，有滑胎之兆，惊惶不已。急以秘法，转嫁凌云『子女缘福』之气。今日脉象已稳，胎气復固。凌云之女似有灾厄，据闻流落在外，音讯不明，恐凶多吉少。
    一桩桩，一件件，记录得如此冷静又如此贪婪。
    在字里行间，林氏將小姑子苏氏的不幸与衰颓，视作滋养自身“美满顺遂”的源泉。
    言辞间毫无愧疚，只有得逞后的暗自欣喜。
    至此，所有疑惑豁然开朗！
    母亲苏氏为何会从一个明媚鲜活的千金才女，变得后来那般鬱鬱寡欢，体弱多病；
    为何自己会幼年离家，命运多舛，歷经磨难；
    为何兄长姜珩会被李代桃僵，至今下落生死不明；
    而林氏母女，却在苏家受尽宠爱……
    这其中，除了人心算计，更有一份恶毒至极的“气运嫁接”在暗中作祟！
    悲愤与冰冷的杀意在胸腔中交织翻腾，云昭缓缓捲起帛书，指节因用力而微微发白。
    墨七道：“司主，林氏和苏老夫人俱已押回，单独看管。
    苏凌岳中途晕倒，已遣回春堂楚大夫为其诊脉。
    半个时辰前，苏凌岳也醒了，只是哭闹著要见林氏。”
    她走到书案前，铺开信纸，提笔蘸墨，以最快速度写下两封简短的密信。
    封缄后，递给墨七。
    “速將此信，分別送至秦王殿下与裴寂裴大人手中。
    告知他们，证据已齐，脉络渐清，涉及苏家內闈邪术、碧云寺旧案，乃至可能更深之牵连。
    请他们早作准备，明日大理寺，需当庭对质，彻查根源！”
    “是！”墨七双手接过密信，深知事关重大，身影一闪，瞬息远去。
    *
    翌日，辰时初刻，大理寺。
    庄严肃穆的大理寺正堂大门紧闭，隔绝了外界所有窥探。
    今日之案，涉及阴私邪术、至亲相害，且牵连官宦內宅，不宜公开审理，故由大理寺卿白羡安亲自坐堂。
    云昭的马车悄然停在后门。
    她先下车，然后转身，虚扶著母亲苏氏的手臂，助她稳稳踏下马车。
    苏氏今日穿著一身素净的靛蓝色衣裙，面容苍白却透著一股破釜沉舟的决然。
    女儿昨夜已將祠堂下的真相告知，那瞬间的天旋地转与心如刀割过后，此刻的她，只剩下一个念头——
    她要亲眼看著这窃取了她半生气运、毁了她母女人生的罪魁祸首，得到应有的审判！
    秦王萧启与赵悉已先一步抵达。
    萧启目光沉静，对云昭微微頷首；赵悉则面色凝重，再无平日跳脱。
    “升堂——！”
    堂威声中，大门开启，衙役肃立。
    白羡安緋袍乌纱，面色肃穆端坐。
    苏家眾人被依次宣入。
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    苏文正走在最前，强自镇定下难掩忧惶。
    苏凌风搀著妻子王氏，两人神色略显不安，但並无半点心虚掩藏。
    苏惊澜扶著母亲，少年脸上满是凝重。苏惊墨站在稍后，脸色苍白，唇抿成线。
    苏家四爷苏凌远，远在涇阳赴任，未能到场。
    苏文正心知今日之事，必与玉嬛之死有关。可即便孙女是枉死，按例也该交由京兆府处置。
    何以会动用到大理寺这一层级？
    今日如此阵仗，令他心中不安骤增。
    然而，不待他细想，白羡安已沉声喝道：“带相关人犯及证物——！”
    不等苏家眾人从惊愕中回神，一声悽厉哀嚎已撕裂了堂上肃静：
    “老爷——！”
    那声音涕泪滂沱，嘶哑破碎，仿佛从肺腑深处硬生生嚎出来的。
    眾人循声望去，只见两名五大三粗的女狱卒，正一左一右架著一个人蹣跚而入。
    那是苏老夫人。
    昔日里簪著碧玉簪子的髮髻，此刻散乱如秋草，几缕灰白沾在汗湿的额角与颊边。
    身上已是污渍斑斑，下摆甚至撕裂了一道口子，露出里头脏污的素绸里衬。
    她几乎是被半拖半搀著向前挪动，双脚颤巍巍点著地，仿佛失去了支撑的力气。
    一见到前方那道挺直却瞬间僵硬的熟悉身影，苏老夫人涣散的目光骤然聚焦，“哇”的一声，竟如孩童般毫不顾忌地嚎啕大哭起来。
    这位苏老夫人，娘家姓林，闺名玉蓉，虽非钟鸣鼎食之家，却也是诗礼传户的清白门第。
    自十六岁及笄，一顶轿抬进苏家高门，从此便是正经的官家夫人。
    婆母规矩是严，晨昏定省、持家理事一样不少，却也从未在吃穿用度上短过她，更不曾动过她一指头。
    夫君苏文正，即便公务繁忙，对她也是敬重有加。
    这一生，她何曾吃过半点皮肉之苦？何曾受过这等牢狱之灾？
    如今年逾甲，先是因夫君一纸命令，仓皇离京，舟车顛簸已耗去半条命；
    紧接著，竟在老家江陵，眾目睽睽之下，被一群如狼似虎的官差从祠堂里“请”出，与林氏一道，塞入囚车，一路押解回京。
    昨夜大理寺狱中阴冷潮湿的气息，昏暗跳动的火光，隔壁不知何处传来的呻吟，还有狱卒冰冷不耐的呼喝……
    简直要將这位养尊处优的老妇人嚇疯！
    而此刻，竟是在大理寺公堂之上，当著满堂儿孙、旁支亲眷的面，被如此不堪地拖拽上来！
    羞耻、恐惧、委屈、绝望……种种情绪如沸水般衝上头顶，苏老夫人只觉得天旋地转。
    这辈子积攒的所有体面与尊严，在这一刻彻底摔得粉碎。
    两名狱卒面无表情地同时鬆手。
    苏老夫人腿一软，整个人向前，一头扑进苏文正怀里。
    她死死攥住夫君的衣襟，抓住他衣襟放声嚎哭：
    “老爷！老爷救我！他们掘了祠堂，绑了静薇，还把我也关进大牢！我没法活了呀！”