第173章 算尽死局非定数，密旨一道改春秋
    这一日，宫闈深处传出消息，道是圣躬违和，需静养调摄，一应朝政皆委於首辅张巨鹿之手。
    消息传出，朝野暗流涌动，如风雨將至前的低气压，压得人心头沉甸甸的。
    首辅值房內，烛影摇红。
    张巨鹿独坐案前，望著那捲刚刚由心腹宦官秘密送达的明黄绢帛，素来泰山崩於前而不改色的面容，竟出现了一丝裂隙。那握著绢帛的手，指节因用力而微微泛白。
    他这一生，如履薄冰，亦如操舟於惊涛骇浪。
    他早已为自己，为张家，算定了结局。
    他为天下寒门学子，硬生生在世家豪门的铜墙铁壁上撞开了一道龙门。
    如今，门生故吏遍及朝野，寒门之势看似如日中天，而他张家，无形中却也成了新的“豪门”。他深知自己权倾朝野，功高震主，此生打压了太多盘根错节的利益，树敌无数。
    老皇帝的心思，他如何不懂？
    旧勛、豪门、乃至那些因他而利益受损的各方势力，都需要一个宣泄的出口。他张巨鹿的人头，他张家的倾覆，便是新君登基后，最好的安抚与平衡的筹码。用他满门的血，来平息眾怒，来稳固新朝。
    他认了。
    他甚至早已开始“自污”，默许乃至引导著那些攻訐他的言论，冷眼看著那些“罪证”一点点堆积。
    他连自己的儿子都栽赃————这般作为，何尝不是为了给那最终的罪名添上最真实的一笔？
    他想著，要以这身败名裂、满门抄斩的酷烈结局，给后世跃跃欲试的能臣，给天下读书人，立下一个最刺目的警示————
    他静静地等著，等著龙驭上宾的那一日，等著那道赐死的白綾或鴆酒。
    他连谢罪的遗本都已打好了腹稿。
    可是————
    手中的这卷密旨，其意却全然相反！
    字里行间，非但没有鸟尽弓藏的杀意，反而是託付未来的重责。
    皇帝竟是让他——留待有用之身，与那位如日中天的少年靖北伯贾琰一同，辅佐新君？
    陛下————这是要留他？
    保他？
    甚至连他卸下权柄后，如何在那少年权贵与各方势力的夹缝中存身，如何平稳过渡，都隱约为他铺好了后路。
    这一刻，饶是张巨鹿心智坚毅如铁，也不禁心神剧震。
    他算尽了天下大势，以为算尽了帝王心术，却唯独没有算到————这一著。
    陛下为何改变了主意？
    是看到了他自污背后的苦心？
    是觉得新君仍需他这老臣扶持？
    还是————那少年伯爷，改变了某种平衡？
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    无数念头如电光石火般在脑中闪过。
    他缓缓將圣旨捲起，动作竟有些迟滯。
    那冰冷的绢帛，此刻却仿佛带著一丝微温，烫得他掌心灼热。
    他抬眼望向窗外沉沉的夜色，宫灯在风中摇曳，光影明灭不定。
    原来，他以为的弃子结局，竟非定数？
    那他这数年来自我作践、亲手將家族推向深渊的决绝，这准备以满门鲜血书写的悲壮绝笔————
    又算什么？
    蜡炬泪尽惊逢春，冰河乍裂见鱼痕。
    残局未料君王意，犹许孤臣叩天恩。
    皇帝寢宫，烛影深重，连空气都仿佛凝滯。
    一道与满架典籍几乎融为一体的暗门，悄无声息地滑开。
    身著陈旧宦官服饰、鬚髮皆如枯槁秋草的元本溪，步履蹣跚地踱出，那副龙钟老態，似乎比往日更甚几分。
    早已屏息等候在外的离阳皇帝赵淳，见他出来，竟是快步上前，如过去无数个深夜求教时一般，毫不犹豫地，对著这位看似卑微的老黄门，深深一揖，执弟子礼。
    “先生。”
    这一声呼唤，少了往日的试探与权衡，多了几分卸下偽装的疲惫，与一丝破釜沉舟前的释然。
    元本溪浑浊的眼珠微微转动，喉咙里发出风箱般的声，算是回应。
    赵淳直起身，看著这位藏於幕后、执掌离阳阴面半生的帝师，忽然笑了笑，那笑容里带著一种近乎赤裸的坦诚：“朕的心思，想必瞒不过先生。此番————非为朝廷，非为赵氏，只为朕自己，想向天爭一爭那长生机缘。”
    他第一次，在这位亦师亦臣的老人面前，毫不掩饰自己的私心。
    他甚至向前微倾了身子，带著一种近乎於邀请的语气：“前路茫茫，吉凶难料。先生学究天人，智慧如海，可愿————与学生同行？”
    元本溪缓缓抬起头，那双看似昏花的老眼深处，掠过一丝极淡的、瞭然的光芒。
    他艰难地摇了摇头，乾裂的嘴唇翕动，含混不清地吐出几个字：“老————老臣————根骨浊劣————无缘仙道————不求长生！”
    赵淳闻言，並未强求，只是轻轻嘆了口气，神色变得复杂：“朕知道，先生这些年来，居於幕后，执子朝堂，许多决策，看似出自朕意，实则皆先生运筹帷幄。甚至————有些时候，先生之谋，已无形中凌驾於皇权之上————”
    他顿了顿，目光直视著元本溪，话语直白得近乎残酷：“若新帝继位，以先生之能，之暗中掌控的势力，新帝是尊先生为帝师，还是视先生为权宦？
    臥榻之侧，岂容他人酣睡？即便先生忠心耿耿，毫无异心，新帝能安枕否？届时，为固皇权，只怕朕那孩儿，第一个要清除的，便是先生您————”
    后面血淋淋的结局，他没有说出口，但彼此心照不宣。
    他本可以，也或许原本就计划著，在临走前，替新君扫清这个最大的、潜在的权力障碍，逼元本溪自尽，以固皇权。
    这是最冷酷，也最常见的帝王心术。
    元本溪静静地听著，脸上那层偽装的痴愚之態渐渐褪去，只剩下一种阅尽沧桑、看透生死后的极致平静。
    他再次缓缓摇头，望著眼前这个自己倾尽心血辅佐了半生的学生和君王，声音依旧沙哑破碎：“陛————下————半生以师礼待之————”
    他深吸一口气，仿佛调动了残存的所有力气，一字一顿：“老臣————便当————为学生————谋万·！”
    他的意思很明確：
    你既以师礼待我半生，我作为老师，便该为你这学生谋划到最后。
    你要去求长生，我便为你稳住这身后朝局，扫清障碍。
    至於新帝是否会容不下我————那已不是你需要操心的事了。
    我，留下。
    你，放心去吧。
    赵淳身躯微震，看著眼前这风烛残年的老人，千言万语堵在喉间，最终只化作一声无言的嘆息。
    所有的算计、权衡与帝王心术，在这句“为学生谋万全”面前，都显得如此苍白。
    半寸舌搅动乾坤，帝王师暗掌晨昏。
    甘燃残躯铺前路，不为权谋为徒孙。