嘉和?二十?三?年二月， 帝长女魏宜华，荣冠监军之衔，随镇国大将军顾百封出?征狄戎。
    大军开拔那日， 万里无云， 却有?长风自远方来， 卷起旌旗猎猎， 仿佛浩荡送行。
    彼时， 燕京百姓夹道相望，所见?不过是皇家仪仗的煊赫与军容的整肃。那位素有?贤名却久居深宫的长公主?， 身披银甲骑坐于骏马之上， 风华绝代。
    日晖如同水银，流泻在她年轻的肩头?， 与甲胄的冷光交融， 竟有?一种惊心?动?魄的辉煌。
    道路两旁的人们窃窃私语， 或赞叹， 或疑虑，或好奇，更多的人懵懵懂懂， 只是凑个热闹。
    无人洞见?，后世将如何歌颂这传奇的开篇。
    数百年后， 史家秉笔， 常以“凤鸣于野， 声震九霄”喻之， 不止因长公主?亲临战阵之罕见?，更是因为，这一日如同投入深潭的巨石，接连泛起的涟漪翻作滔天巨浪， 重?塑了往后数百年的山河脉络。
    史书载：“帝女宜华之出?征，非独解边关一时之危，实开女子预兵政、掌实权之先河。旧制由此渐弛，天命之归，亦生变数。观其后日之经纬天地，肇基于此日之毅然北行矣。”
    与此同时，距京城千里之外的南地，瑶草渐碧，春入颍川溪。
    紫金观里，小童子看着不远处紧闭的门扉，眼眶里一对黑珠滴溜溜转了转，向另一旁，又不着痕迹地看了一眼坐在廊下修剪木枝的花姒人。
    “咔擦咔擦”，铁剪子锋利得很，不过几下，一盆含苞待放的花苗就被削成了秃子。
    小童子看着惨死于花姒人手?底下的盆栽，心?里暗暗叫苦。
    他的好尊者呀，这已经是三?天以来她剪坏的第十?七盆春山茶了！
    小童子小心?翼翼凑上去：“花尊者，这花修得也差不多了，要不咱们去前院转转？”
    花姒人蹲在廊下，残花败叶一地，她胭脂色的裙摆也铺了一地。
    陡然听闻小童子说话，她竟露出?一丝茫然，像是刚刚回?过神来，手?里的铁剪子也安分了，不再张牙舞爪地开合。
    “......我不去了。”花姒人低头?，声音清脆悦耳，“我看这院子里等着我修剪的花还不少，就让小武他们在前院应付着吧。”
    小童子：“........”您刚刚的心?思根本也没放在这盆花上吧？！
    他到底没敢这么说，默默咽了话。
    他看得清楚，花尊者哪里是想留在这剪花呢，她只是想守在后院，等秋尊者一出?来就能?见?到她。
    秋尊者已经闭关数日。五日前，秋无竺便?开始禁水禁食，观内人送去的饭菜果?露一概不动?，不到半日院门紧闭，不再见?任何人。
    据说，秋尊者是在算一盘重?要的卦，为这一盘卦，她谢客独处，足足三?日。
    小童子也很好奇，那卦究竟是有?多难算？竟然连卜术冠绝当世的秋尊者，都需要耗这一番阵仗去准备。
    他所了解的秋无竺已至半仙之境界，虽肉体凡胎，却近乎无所不知?，无所不晓。世间万物都逃不出?她的一双法眼，旁人要开卦才能?算出?来的东西，秋尊者看一眼就知?道，能?值得她动?动?手?指的事情都是大事了，他都不知?多久没见?秋尊者起卦了。
    小童子沉思之际，坐在地上修剪花枝的花姒人身影一顿，动?作也停住了。
    电光石火的一瞬，小童子似有?所觉，立即回?头?看去。
    初春的杏花开得满是花苞，像结了漫天的云，密匝匝压着枝头?。
    一身浅色衣裙的秋无竺就站在门边，她不知?何时打开了紧闭的门，也不知?在那棵树下站了多久，看上去静得没有?生气。
    小童子只看了一眼秋无竺的脸色，心?里一怵，下意识地低头?，避开直视。
    余光里，花姒人已经快步走了过去。
    “无竺！”
    小童子看不见?花姒人的表情，他只能?听见?一声轻轻的吸气，随即传来了花尊者难以置信的声音，仿佛她透过秋无竺的脸，看到了什么不可思议之物，“你.......”
    “阿姒。”秋无竺打断了她。
    秋尊者的语调总是清冷无尘，即使是安抚性质的言语，也不带有?人气和?情感，“不必担心?。我对我自己的情况，总归心?中有?数。”
    “时候到了。多谢你来颍川看我，不过，你也该启程回?锦陵了。”
    花姒人默然片刻，却问了个没头没尾的问题：“无竺，你要走了吗？”
    听闻她的呼唤，秋无竺脚步一停。
    穿着云母色长裾的女子两袖空空，孑然一身，单薄的身影仿佛风一吹就会散去。
    秋无竺没回头，却淡淡应了，“嗯。”
    “去哪？”
    “燕京。”
    花姒人看着她，轻声道：“为何而去？”
    “收一笔债，救一个人。”秋无竺说。
    小童子愣愣然，在这段对话里逐渐变得呆若木鸡，两耳空鸣。花姒人却不再开口了，她一向了解秋无竺的固执，知?道此时再如何挽留，如何劝阻，也是无用。
    自颍川到燕京的路途遥远，她听见?秋无竺向小童子交代了什么，眉宇间满是宁静。
    花姒人站在原地目送故友，直到那抹云母色消失在山下的林雾之中。
    .......
    城楼上，越颐宁亦在目送魏宜华的背影远去，直到那黝黑密麻的大军变成缀在天边的一条长线，被山河丘陵隔断。
    越颐宁在这座城楼上迎风站了大半天，从日拂晓到日当午，不觉得苦和?累，反倒罕见?地生出?豪情壮志来。
    顾百封率兵出?征，魏宜华身为副将同行，绣朱卫全员编入大军，作为精锐部队，前往边关。
    作为绣朱卫中的一员，符瑶纠结了两个晚上，坐卧不宁。
    临行前一晚，符瑶来找越颐宁，犹犹豫豫又期期艾艾地看着她：“……小姐希望我去吗？”
    越颐宁看出?她的纠结，便?笑着说：“当然希望啦。”
    “难道瑶瑶你没有?自信打倒狄戎的骑兵吗？”
    符瑶撅嘴，“……当然不是因为这个。我是觉得 ，若是我也去了的话，小姐身边就没有?伺候的人了。”
    越颐宁：“公主?府里那么多侍女呢，总归有?人伺候我的。”
    “那怎么能?一样？我是最最了解小姐的那一个呀！小姐不用开口，我就知?道小姐想要什么，她们做得到吗？”
    骄傲自满的小侍女太可爱，越颐宁不由得笑出?声来。
    “突然要去这么远的地方，去打仗，我怕出?了什么意外，就再也见?不到小姐了。”符瑶收敛了张牙舞爪的表情，她趴在床边，两条手?臂圈着越颐宁的腰，抱得紧而又紧，声音闷闷的，“.......我不怕死，可我舍不得小姐。”
    抚摸她肩头?的那双手?那么温柔，这温柔令她越发沉溺，越发软弱。
    她怎么舍得留下小姐一个人呢？
    “别担心?。我为你算过命，此去无恙，你会平安归来。”越颐宁温柔的声音萦绕在她耳畔，“如果?遭逢艰难时刻，就想一想你家小姐说过的话，你家小姐我啊，可是天下闻名的天师，卜算从无错漏。不必害怕，天道会护佑你的。”
    “再者，你自幼习武，根骨非凡，有?一身盖世武功，怀一颗忠勇之心?。如今有?了机会，怎可不去建功立业一番？”越颐宁点点自家小侍女的鼻子，莞尔道，“去吧，这才不愧对我给你起的这个名字。”
    黑暗里，符瑶恍惚觉得被越颐宁手?指蹭过的鼻尖酸胀。她憋住了那股叫她五官发皱的酸气，兀自握紧了越颐宁的手?，重?重?点头?。
    大军临别时，越颐宁看到底下穿着兵甲的符瑶在拼命朝她挥手?，一双水汪汪湿漉漉的眼。
    越颐宁也朝她挥手?。
    金戈铁马声渐渐远去，再也看不见?天边那条黑线。
    越颐宁准备离开城楼，侍女弄荷却快步而来，欲言又止：“越大人......”
    弄荷的话才开了个头?，越颐宁却似有?所感，倏然抬头?望去。
    城墙阴影深深，只见?那人一袭墨色春袍不疾不徐地从拐角处步出?，周身玉华流转，竟是辟开了围绕着他的晦暗。
    谢清玉顿足。他站在原地，离她数尺之距，静静遥望着她的方向，看不清神色。
    “......弄荷。”越颐宁侧头?，说，“你带着其他人去城楼下等我吧，我和?谢大人说几句话便?下去。”
    “是。”
    弄荷应了声。她嗅出?气氛不对劲，不敢多留，带着人速速离开了。
    越颐宁看着她走掉，这才将目光放到朝她而来的谢清玉身上。
    他的面容安然，像结冰的护城河。走近之后，越颐宁慢慢能?从他的眼神里看出?异样，那被压抑在薄冰之下的河流苏醒了，是已然汹涌的春汛。
    “小姐。”他先唤了她。
    越颐宁心?下了然，看着他浅浅笑道：“怎么才来找我？”
    她还以为他看了那封庚帖，会一刻也耐不住，立即上门拜访她。
    被问询的谢清玉静了一静，低声道：“本来那一天就要来的。”
    “但，朝野上下都在传闻，长公主?被封监军之衔，两日后就要随军出?征。我想你一定很忙碌，若是还要抽空见?我，定然更累，不如等到大军离京之后，再来找你。”
    其实也是因为他心?乱如麻，一时间不知?如何面对她。
    他轻声道：“.......小姐是什么时候知?道的？”