翌日清晨，营地里人声鼎沸。
    十五名玩家在林恩的带领下，离开了营地，朝著黑木林的深处进发。
    近一小时后，队伍穿过密林，一片光禿禿的岩壁出现在眾人面前。
    岩壁下方，一个黑黢黢的洞口仿佛大地张开的腥臭巨口。人还未靠近，腐肉、排泄物和潮湿霉菌的复杂气味，就传出来令人作呕。
    几个玩家脸瞬间就绿了。
    “呕……这味儿也太冲了，简直是生化武器！”温柔大妈咪捂著鼻子，俏脸发白。
    传奇飞行员捏著鼻子，声音瓮声瓮气：“这里面是死了几万只耗子吗？”
    “你们可以先把嗅觉调低一点。”帅得要人命提醒道。
    洞口周围散落著森白的骸骨，骨头上布满了啃噬痕跡，有些地方甚至都被咬碎了。地上凝固著大片暗黑色的血跡，早已风乾发黑，分不清属於什么生物。
    “没人？不对，没鼠？”青春猪头少年握著剑，“领主大人，直接衝进去吧？”
    “等等。”林恩伸手拦住了他。
    “怎么了，领主大人？”
    “不对劲。”
    苏云走了上来，解释道：“一个容纳上千只生物的巢穴，不可能一点声音都没有。”
    “嗨，说不定是老鼠都在睡大觉呢？”青春猪头少年不以为意，“我们衝进去杀正好一锅端！”
    林恩摇了摇头，点燃火把。
    “记住，进去之后，一切听我指挥。”
    他最后叮嘱了一句，率先走了进去。
    踏入矿洞，脚下黏滑湿腻，不知是积水还是混杂著血肉的污泥。
    洞內岔路极多，没走多远，一个分岔路口就出现在眾人面前。
    “分头行动？”一拳打死牛头人提议，“效率高一点。”
    “別，分头行动是恐怖片里的作死標配。”帅得要人命立刻反驳，“我们对地形一无所知，分兵就是找死。”
    “未知环境，保存建制是第一原则。”林恩的判断很清晰，“但退路必须確保。”
    他用火把指向来路与岔路口的交匯处，那里相对开阔，是个易守难攻的隘口。
    “需要五个人留守，防守断后。”他开始点名。
    “一拳打死牛头人、青春猪头少年、无敌奶奶龙战士、全村最后一个马、传奇飞行员。”
    被点到名字的五人愣了一下。
    “你们五个，守住这里。”林恩的命令不容置疑，“任务有三。一，確保退路。二，任何异动，立刻通过小地图和团队频道示警。三，如果遇袭，不许冒进，守住路口等我们回援。”
    青春猪头少年顿时不乐意了，手里的剑尖无意识地在地上划拉：“啊？领主大人，让我们在这看门啊？这多没意思！”
    “没意思？”林恩的声音冷了下来，“后路只留五个人，面对的可能是整个鼠群，我特意选的是队伍中的精锐。你是想当炮灰，还是想当决定我们所有人死活的铁闸？”
    青春猪头少年被噎了一下，隨即想明白了，脸上顿时乐开了：“原来是这样！领主大人英明！我们是精锐中的精锐！”
    传奇飞行员倒是乐呵呵地找了个好角度：“第一次下副本的安全点，由我，传奇飞行员，以及四位猛男队友共同镇守，保证万无一失！”
    林恩没再理会他们的插科打諢，转身对剩下的十人说道：“我们走右边。保持警惕。”
    十人的身影很快被右侧通道的黑暗吞没。
    右侧的通道比想像中更长，也更曲折。
    通道比想像中更长，也更曲折。经歷了最初的紧张后，眾人也逐渐適应了这种压抑的氛围。
    “这矿洞跟个迷宫似的，走了这么久还没到头。”机小声对身旁的樱桃软嘀咕。
    “是啊，大佬。”樱桃软扛著石矛，好奇地四处张望，“那些老鼠都藏哪了？”
    “可能在哪个洞里开银趴吧。”帅得要人命在后面吐槽了一句，引来一阵低笑。
    就在这时，走在最前面的林恩突然举起了手。
    队伍瞬间安静下来，看向了前方。
    “吱吱——”
    几只尸腐鼠从黑暗中窜出，许是很久没见过人类，又或是平时仗著鼠势浩大耀武扬威惯了，它们竟对著眾人齜牙咧嘴，反覆横跳，显得异常囂张。
    “嘿，这耗子胆子不小。”机乐了。
    “就这几只？”豪人有好报皱眉。
    “不对劲。”苏云低语。
    “吱！”
    那几只尸腐鼠似乎失去了耐心，发出一声尖叫，竟胆大包天地猛衝上来。
    林恩也不惯著，挥剑便將当头的两只尸腐鼠乾净利落地斩成两半，腥臭的血液溅开。
    剩余尸腐鼠瞧见同伴惨状，好似立刻嚇得后退，全都一鬨而散，四处逃窜。
    林恩心中那股不对劲的感觉越来越强烈。
    他刚挥手让眾人前进，没几步，一阵“沙沙”声，便从四面八方传来。
    起初，那声音很轻，但很快，声音越来越大，越来越密集，仿佛有成千上万把钢刷在刮擦著地板。
    “臥槽！”机脸色一变，回想起了不好的记忆。
    林恩霍然举起火把，照向前方。
    火光所及的尽头，那片深邃的黑暗仿佛活了过来。
    无数对猩红的光点，从黑暗中亮起，密密麻麻，连成一片，如同一片倒映在地上的血色星河。
    “吱吱吱吱吱——！”
    刺耳的尖叫声匯成一股恐怖的音浪，席捲而来。
    鼠潮！
    黑压压的鼠潮，如同决堤的洪水，从通道的前方汹涌而来！它们挤在一起，踩著同伴的身体，朝著眾人疯狂地扑来！
    那场景，足以让任何密集恐惧症患者当场去世！
    “防守！”林恩当机立断，发出了怒吼。
    然而，几乎是在同一时间，他的眼角余光瞥了眼小地图。
    代表后方留守小队的几个绿色光点，周围猛然亮起了一大片铺天盖地的红色光点！
    后路，也遇到了鼠潮！
    “后方遇袭！数量极多！臥槽从哪冒出来的？！”团队频道里，传奇飞行员的惊呼和青春猪头少年惊讶地叫喊同时炸响。
    林恩的脸色瞬间沉了下去。
    诱饵、分兵、夹击……
    这群老鼠不进行无脑衝锋，反而用起了军事战术！
    上一次他便觉得不对劲。
    此刻面前尸腐鼠虽然衝上来时只是一股脑的，毫无章法，可从大的战略角度来说，却有著极其明確的目標和规划。
    林恩的脑海中，瞬间闪过一个念头。
    鼠王！
    一定有一个类似鼠王的存在，在幕后指挥著这一切！
    “所有人！不要慌！向我靠拢！”林恩的声音在混乱的鼠叫声中清晰地传到每个队员耳中。
    “苏云、帅得要人命、樱桃软，前排盾牌顶住！长矛手在后，优先攻击越过防线的！”
    “豪人、月牙桥，清理两翼，解决漏网之鱼！”
    “其他人自由攻击！优先补防！”
    林恩的指令在瞬间下达，混乱的队伍仿佛找到了主心骨，立刻按照他的部署行动起来。
    “吱吱吱！”鼠潮狠狠撞上了这道堤坝。
    第一排的老鼠被瞬间撕碎，但后面的老鼠毫不停歇，踩著同伴的尸体继续向上涌，试图用数量將这道防线彻底淹没。
    【你击杀了一只青铜一阶尸腐鼠，你获得了0.1点经验值。】
    【你击杀了一只青铜一阶尸腐鼠，你获得了0.1点经验值。】
    ……
    密集的系统提示疯狂刷屏。
    “臥槽！这经验！发了发了！”机一边挥舞著短斧，一边兴奋地大叫。
    “別分心！”林恩低喝一声。
    他的目光越过了鼠潮，投向了通道深处。
    鼠王一定就在那里！
    它在观察，在指挥。
    “保持阵型！向前推进！”
    眾人已经信服，没有疑虑。
    十人小队像一艘坚固的破冰船，顶著汹涌的鼠潮，开始一步一步地向著矿洞深处逆流而上。
    前进的每一步都异常艰难。
    脚下很快就铺满了厚厚一层老鼠的尸体和黏滑的血液，走在上面极易滑倒，也幸亏空气中的血腥味和恶臭混玩家们闻不到。
    鼠群仿佛无穷无尽，杀了这一波，后面立刻又涌上来一波。
    林恩的压力是最大的。他不仅要负责指挥整个队伍，还要时刻防备侧翼的偷袭，同时，他的精神高度集中，试图从这片混乱的鼠潮中，找出那个隱藏在幕后的鼠王。
    它在哪？
    它会是什么样子？
    是体型格外巨大？还是毛色有所不同？
    林恩的目光如电，扫过每一片鼠群。然而，入目所及，全都是一模一样的尸腐鼠，疯狂，嗜血，悍不畏死。
    他极力在寻找，可根本找不到任何可疑的目標。
    难道是自己推断错了？
    根本没有什么鼠王，这一切只是巧合？
    这个念头只在林恩的脑海中闪现了一秒，便被他立刻否定。
    不，绝不可能！
    这种精准的战术布局，绝不是巧合！
    鼠王一定存在！
    它不仅存在，而且极其狡猾。
    它知道我在找它！
    一个惊人的结论在林恩心中浮现。
    自己在这边寻找它，而它，竟然也知道这一点，並且正在利用这错综复杂的洞穴，和自己玩捉迷藏！
    它在通过这些普通的老鼠，来消耗自己的注意力和体力！
    这个念头，让林恩后背渗出了一丝冷汗。