焚天谷，相传乃是远古火凤陨落之地，纵然已历经万载春秋，那股灼热的气浪依然如影随形，仿佛要将这世间一切生机生生烤干。谷中巨岩赤红，有的裂开深痕，内里火毒翻涌，散发着令人窒息的硫磺味。
    林川一行人正行进在一条狭窄的熔岩脊梁之上。此刻的林川，稳固在元婴后期已有段时日。他身披一套银白锁子甲，胸甲中央嵌着的淡金阳纹图腾在漫天红光的映衬下，忽明忽暗地流转着。这甲胄本是宗门试炼款，如今却在烈焰中泛着一股冷冽的肃杀之气。他墨黑的寸头透着股硬朗，额前那缕淡金碎发因体内纯阳灵韵的躁动，正隐隐闪烁着金芒。
    在他身侧，苏小小正紧紧抿着嘴，那清秀的面庞因高温而透着一丝红晕。她身着一件水蓝色的长裙，那是纯水灵体特有的灵力所化，裙摆处甚至有晶莹的水汽在沸腾，试图抵御周遭的暴戾。作为元婴中期的修士，她的气息虽然柔糯，却有一股极其坚韧的韧性。另一边的吴忆雯，则如同一朵盛开在岩浆中的月下昙花。她穿着月白色的纱质长裙，裙摆上绣着的银白月影纹在火光下竟生出一股凉意。即便是在这等恶劣的环境下，她的动作依然轻灵，月影圣体的气息让她整个人显得格外高洁清冷。而年纪最小的月清荷，则一直跟随在林川身后，她筑基中期的修为在这焚天谷中显然有些吃力。她身穿一袭淡绿色的纱质交领裙，那本是生机勃勃的颜色，此刻却被火气侵染得有些沉郁。
    “就在前面了。”
    林川低声说了一句，眼神中透着一股灼热的坚毅。他的声音虽轻，却在这咆哮的风声中清晰可闻。随着他话音落下，一股极其沉重的威压自谷底深处横扫而过。
    “当心，那股气息不对劲。”虚空中，剑灵的身影若隐若现。她此时是一副灵体姿态，穿着红黑色的素衣，半透明的足尖凌空轻点。她那活过万载的眸子里透着一抹从未有过的凝重，毒舌如她，此刻也收敛了几分平日里的嘲讽。
    “唳——！”
    一声凄厉的长鸣响彻九霄。
    只见火云翻涌，一只巨大的青色神禽冲破烟霞，其翼若垂天之云，周身萦绕着青紫相间的灵火。那是五圣兽之一的青鸾。本应是神圣祥瑞的存在，此刻那双如玛瑙般的灵瞳却是一片诡异的血红。它俯冲而下，带起的劲风将周围的熔岩掀起数丈高。
    “它疯了？”苏小小惊呼一声，手中的灵水化作一道水幕挡在众人身前。
    “不是疯了，是被人操控了！”林川沉声道。他身形一动，整个人如同一道金色的闪电掠出。他并未动用镇渊剑，而是凭借强悍的肉身与那股纯阳之力，在空中与青鸾硬撼了一记。
    碰撞的瞬间，林川只觉得一股狂暴的蛮力袭来，震得他气血翻涌。青鸾的利爪掠过他的左臂，在那银白锁子甲上留下了一道极深的抓痕，鲜血顺着破碎的甲胄渗出。
    “林川！”吴忆雯惊叫一声，指尖银光闪动，太阴灵力化作无数丝线试图缠绕青鸾的双翼。
    “别下死手！”剑灵尖刻的声音再次响起，带着几分焦急，“看它的眼睛！那不是它本意，那是蛊毒！圣兽神智被蒙蔽了，你若是重伤了它，焚天谷的平衡一破，谁都活不了！”
    林川稳住身形，身在半空，眼神愈发冷静。他能感觉到左臂传来的火辣刺痛，但他没有后退，反而闭上了双眼。
    那一刻，他体内的天命灵根开始剧烈地颤动。他背部的淡金阳纹图腾瞬间爆发出刺眼的光芒，那光芒顺着他的脊柱延伸至全身经脉。他的感知在这一刻被无限放大，甚至能看清青鸾每一根羽毛的颤动。
    在青鸾疯狂的攻击中，它左翼下方的一处羽簇显得格外晦暗，在那神圣的青色火焰下，隐约有一团漆黑的暗影在蠕动。
    “找到了！”
    林川怒喝一声，不顾青鸾再次抓来的凌厉爪芒，竟是直接迎了上去。
    “这家伙……真是个疯子！”剑灵在虚空中看着林川那不要命的打法，银牙轻咬，半透明的足心因紧张而微微紧缩，在那薄如蝉翼的灵脉中，淡蓝色的灵力流动得飞快。
    青鸾的巨喙几乎要触及林川的头颅，林川却在千钧一发之际侧身，右手化作一道金色的流光，狠狠地点在了青鸾左翼下的那团暗影之上。
    “滚出来！”
    纯阳灵韵如火山喷发般宣泄而出，那是天命之体对邪祟最直接的克制。
    一声惨叫，那团暗影竟被林川生生逼了出来，那是两只长约半尺、生满倒刺的暗红蛊虫。它们一脱离青鸾的身体，便被林川掌心的纯阳真火烧成了灰烬。
    青鸾眼中的血色瞬间褪去，取而代之的是一种劫后余生的疲惫与清明。它庞大的身躯在空中剧烈颤抖了一下，随即发出一声柔和的长鸣，收拢羽翼，落在了赤红的岩石之上。
    与此同时，林川周身的气息开始疯狂地攀升。
    那一掌不仅逼出了蛊毒，更像是打破了他体内最后的桎梏。原本稳固在元婴后期的灵压，在这一刻如同怒涛拍岸，冲破了那一层无形的屏障。他额前的那缕淡金碎发光芒万丈，几乎覆盖了他整个瞳孔。
    元婴巅峰。
    这一刻的林川，站在那灼热的谷底，虽衣衫破碎，却自有一股不可一世的霸气。
    青鸾低下了它高傲的头颅，向着林川的方向轻轻蹭了蹭。那股属于圣兽的暴戾消失不见，取而代之的是一种古老而神圣的认可。
    “小鬼……运气倒真是不错。”剑灵轻哼一声，重新隐没于虚空。
    苏小小与吴忆雯对视一眼，眼中皆是掩饰不住的崇拜与欣喜。而林川只是静静地看着远方，感受着体内那股澎湃的新力量。焚天谷的风依然燥热，但此刻，已再难伤他分毫。