幽暗的柳山魔窟深处，出现了一幅诡异而令人心悸的画面。
    一个浑身浴血的年轻男子，怀中却抱著一个裹著他染血外衣的小女孩。
    他一手稳稳托著囡囡，另一只手紧握著一柄古朴长刀，刀尖滴落的污血在身后蜿蜒成一条细长的暗红溪流。
    男子衣衫早已被妖魔之血浸透，冰冷肃杀之气与怀中那抹脆弱纯真形成刺目的对比。
    周林已记不清斩了多少妖魔，救了多少麻木绝望的同类。
    只有面板上不断跳动的数字，冰冷地记录著这条血染的路径。
    【天赋薪火】800/100
    “哥哥……”囡囡在睡梦中无意识地蹭了蹭周林的肩膀，发出小猫般的囈语:“找到娘亲了吗，囡囡困了……”声音渐弱，很快又沉沉睡去。
    周林轻轻调整了一下姿势，让她睡得更安稳些。
    他停了下来，扫向前方一座巨大的铁笼，笼子上方，一块歪斜的木牌刻著两个刺眼的字，甲上。
    笼內景象与之前截然不同。
    没有赤身裸体的绝望囚徒，只有一男一女两人，他们虽衣衫破损，满身血污，却穿著完整的黑色劲装，胸口那只浴火神鸟的刺绣依旧醒目。
    两人被沉重的锁链捆绑，跪在地上，锁链缠绕在脖颈、肩膀、腰腹、手腕、脚踝。
    周林目光落在女子脸上，微微一怔，竟是那夜在青石镇外，向他討要兔腿的女子。
    女子听到动静，艰难抬头。
    看到笼外站著的周林和他怀中熟睡的女童，眼中先是爆发出绝处逢生的狂喜，但看清周林浑身浴血，气息凶戾的模样后，喜色瞬间褪去，取而代之的是极度的警惕和惊疑。
    “你是镇妖营的人？！”吴从雪声音嘶哑，带著质问，漂亮的脸上布满血痕，眼神却锐利如刀。
    她显然没认出周林。
    “鸟人？”周林不答反问，目光扫过她胸口的火鸟。
    “......”
    吴从雪呼吸一窒：“……我是镇妖营红鸟巡察使吴从雪！你身上……是人血还是妖血？！”
    她死死盯著周林身上那层厚厚的，已经发黑的血痂，又看向他怀中熟睡却同样沾染血污的囡囡：“快放我们出去！”
    確认对方身份，周林心中一喜，但此刻他更关心另一件事。
    他无视吴从雪的质问，单刀直入：“你们知道血獠步吗？我修炼了血獠步，但是却发现缺乏某种介质，施展起来要耗费血气。”
    “虽然血气也不是消耗不起，但没有那种介质，就没办法继续修炼了，说说看是怎么回事。”
    吴从雪差点气晕过去。
    这都什么时候了？！这怪人竟在妖魔老巢里问功法？！
    “你先回答我！”吴从雪咬牙。
    “你先说！”周林寸步不让。
    “……”
    吴从雪气得胸口起伏，看著周林那副不说就不放人的架势，只得强压怒火，像看傻子一样看著他。
    “血獠步是先天武学，先天武学需配合先天內功心法修炼內力，没有內力驱动，自然消耗血气！这是武道常识，你……你连这都不懂？！”
    “內功心法……”周林恍然，心头豁然开朗。
    原来如此，自己对这个世界的武道体系了解还是太浅薄了：“你有先天內功心法吗？”
    “没有！”吴从雪没好气。
    “怎么连內功心法都没有。”周林皱眉，语气带著一丝嫌弃。
    “你！”吴从雪气得眼前发黑，几乎可以断定，眼前这人绝非镇妖营出身，八成是个野路子出身的莽夫。
    “放我们出去！我给你细说！”一直沉默的男子有气无力突然抬头，声音嘶哑，但当他看清周林的脸时，却猛地愣住：“是你？！”
    “师兄，你认识他？”吴从雪愕然。
    “那晚青石镇外……那个啃兔腿的叫子！”贺晓峰眼中刚燃起的一丝希望瞬间熄灭，只剩下更深的绝望。
    一个叫子，能做什么？！
    但求生的本能让他抓住最后一根稻草：“听著！我们窍穴被封，这锁链能压制修为！
    你按我说的做，帮我衝击窍穴！
    只要恢復一丝修为，我就能挣脱锁链！”他语气急促，带著最后的自信。
    周林蹲下身，手指拂过冰冷的锁链：“不能直接砍断？”
    “当然不能！”吴从雪急道，对这人的无知感到绝望:“这锁链是特製的寒铁所铸，坚韧无比，就算我们修为完好，也要费……”
    话音未落。
    鏘——！
    一声清越刀鸣撕裂死寂。
    周林眼神骤然冰冷，手中古朴长刀悍然出鞘！
    一股霸道绝伦的恐怖刀意轰然爆发。
    镇妖刀法·圆满！
    贺晓峰与吴从雪瞳孔骤缩，失声惊呼！
    唰！唰！唰！唰！
    刀光如惊鸿掠影，快得只留下数道残痕！
    精准无比地斩向缠绕在两人脖颈、肩膀、腰腹、脚踝的锁链！
    叮！叮！叮！噹啷——！
    金铁交鸣声密集如雨，火星迸溅！
    仅仅一个呼吸！
    缠绕在两人身上的沉重锁链，连同那坚固的铁笼栏杆，被摧枯拉朽斩断，断裂的锁链和铁条噼里啪啦砸落一地！
    周林收刀入鞘，动作行云流水，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
    “好像……也不怎么样嘛。”他淡淡说道。
    死寂！
    贺晓峰与吴从雪僵在原地，如同被石化。
    圆满境界的镇妖刀法！
    这……这怎么可能？！一个民营新丁？！一个……叫子？！
    两人艰难地咽了口唾沫，看向周林的眼神充满了敬畏，震撼与难以置信。
    先前的不屑早已烟消云散。
    “多……多谢兄台救命之恩！”贺晓峰率先反应过来，强忍著身体的虚弱，郑重抱拳行礼，姿態放得极低。
    “在下贺晓峰，这是师妹吴从雪，先前……在青石镇外多有冒犯，还请兄台海涵！”他心中后怕不已，若当时真动起手来，自己怎么死都不知道的。
    “周林。”周林报上名字：“算是……民营一员吧。”
    民营？贺晓峰与吴从雪对视一眼，眼中写满不信。
    这等实力，怎会是民营？定是某个隱世门派或猎妖组织的强者！
    “周兄！”吴从雪也压下震惊，语气恭敬，“此地凶险，不宜久留！那祝姥爷是先天妖魔，凶威滔天，我们速速离开，待我师傅陈国忠大人亲至，必能荡平此山！”
    “我不走。”周林摇头，目光扫过沉睡的囡囡，又看向幽深的洞穴。
    “你们没有先天內功心法，总有其他境界的吧？说说看。”
    吴从雪：“……”
    她简直要抓狂了！
    这都什么时候了？！还问这个？！
    但看著周林那不容置疑的眼神，以及他怀中沉睡的女童，她深吸一口气，压下焦躁：“先天內功心法没有，但我镇妖营有后天內功心法《镇元功》，只是……此乃营中秘传，不得外泄！”
    周林眼中闪过一丝失望。
    “周兄！”贺晓峰见状，急忙开口，从怀中摸索片刻，小心翼翼地掏出两张泛黄的纸页：“在下这里……倒有一份残卷《长青功》，虽非先天，也非镇妖营秘传，但確是后天內功心法！若周兄不嫌弃……”
    周林自然笑纳，拿过《长青功》，一边观看一边往前：“你们离开此地吧，我解决了妖魔就出来。”
    “......”