十二月末的北平寒风凛冽，副总指挥和总部首长们很快就確定了远征计划。
    “三个特別旅，三个空降师，已经是极限了！”副总指挥在地图上点了点。“第一特別旅已经在海南岛集结，第二、第三旅正在从安南撤回，三天后再海南岛匯合。那三个空降师倒是好办，霓虹本土的军舰运输船不缺，一个电报过去，他们就能集结启程。现在的关键，是这几万人怎么神不知鬼不觉地跨过半个地球。”
    刘青看著地图上那条漫长的航线，沉声道：“海运是唯一的选择。空运只能运送先头部队和指挥机关。我已经让人在香江和淞沪徵集了大吨位的商船，对外宣称运送粮食和建筑材料前往中东。船只的改造也在秘密进行，货舱底部加装了通风设备和生活设施，足够容纳大部队。”
    “我就怕英吉利人和阿米人不肯放行。如果他们真的不放行，我们该如何应对？”萨老爷子问道。
    “那就告诉他们，如果不放行，那我们就出兵东南亚！”刘青面露煞气，扭头看向楚云飞：“老楚，你们海军陆战队负责海上运输保障！”
    看到楚云飞点头，刘青又看向萨老爷子，“咱们的舰队还没真正地在印度洋亮过相。老爷子，这一次，咱们该让英米人好好看看，华夏海军的风采了！”
    “哈哈哈，”萨老爷子笑著磕了嗑菸袋锅子，又看向副总指挥，“我们没意见，小崽子们都等著打仗呢。”
    “我们还从没打过这么富裕的仗，这一次，就让那些洋鬼子们好好瞧瞧，华夏海军不是孬种！”“好！那海上的就交给您了！”刘青整理了一下衣领，“我要赶在船队到达之前，搞定那只狐狸。”
    副总指挥走过来，拍了拍刘青的肩膀：“这一次，靠你了！带上周卫国和他的特战队，安全第一！”
    “放心。”刘青眼中闪过一丝厉色，“如果谈判桌上解决不了，我就用另一种方式解决。”
    凌晨三点，一架涂著民航標誌的运输机从西苑机场呼啸升空，消失在茫茫夜色中。刘青坐在机舱內，看著窗外的黑暗，手中把玩著那枚从东京带回来的田黄石印章。
    歷经一天一夜，当飞机降落在开罗机场时，正是黄昏。
    这座古老的城市中插满了万字旗，但在旗帜的阴影下，却涌动著异样的暗流。
    隆美尔虽然在此建立了大本营，但並未像其他占领区那样实行残酷的压迫统治。相反，因为华夏提供的物资支持和“怀柔”建议，这里的市井生活反而比英吉利人统治时期多了几分生机。
    刘青走下舷梯，迎接他的是隆美尔的副官，一名年轻的少校。
    “刘先生，元帅已经在行宫等您了。”少校的態度恭敬中带著一丝警惕。
    车队穿过开罗的街道，刘青注意到，路口的检查站除了汉斯士兵，还有不少穿著土黄色军装的阿拉伯士兵。看来隆美尔確实听取了建议，开始大量启用当地武装。
    行宫设在尼罗河畔的一座前英军俱乐部里。走进大厅，刘青一眼就看到了那个熟悉的身影。埃尔温·隆美尔正站在巨大的沙盘前，手里拿著那根元帅权杖，背对著门口。
    “元帅阁下，好久不见。”刘青笑著打招呼，身边的周卫国立刻开始翻译。
    隆美尔转过身，脸上露出真诚的笑容。他快步走上前，摘下手套，与刘青握手：“刘，我的老朋友。感谢你们的援助，你们的飞机很不错，救了我不少小伙子的命。还有隨他们一起送来的盘尼西林，我也收到了。”
    “朋友之间，互通有无是应该的。”刘青微笑著回应，“我这次来，还给您带了一份特殊的礼物。”
    他打了个手势，隨行的卫兵送上来一个精致的紫檀木盒。隆美尔打开一看，里面是一把缴获自日军大將的武士刀，刀鞘上镶嵌著金饰，寒光逼人。
    “好刀。”隆美尔讚嘆道，“不过，我想你这次亲自飞越半个地球，不仅仅是为了送我一把刀吧？”
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    刘青收敛了笑容，目光直视隆美尔：“元帅是个痛快人。我这次来，是想借一条路。”
    “苏伊士？”隆美尔似乎早有预料，他转身走到窗边，看著流淌的尼罗河，“我知道你们在东方集结了庞大的船队。我也知道，你们和高卢流亡政府眉来眼去。刘，你是想让我放一支军队去打我的祖国吗？”
    大厅里的气氛瞬间凝固。周围的卫兵手按在了枪套上。
    刘青面不改色，走到隆美尔身边，与他並肩而立：“不，元帅。我是想让您放一支军队过去，帮您，也帮德意志，留一颗火种。”
    隆美尔挑了挑眉毛，挥手示意卫兵退下。
    “火种？这个说法很有趣。”他从口袋里掏出烟盒，递给刘青一支，“柏林的那位，最近可是给我发了十二封电报，催促我向东进攻，配合巴巴罗萨计划。但我这里的情况你也看到了，补给线拉得太长，英米联军虽然在溃退，但他们的海空力量依然强大。”
    “柏林的那位，已经疯了。”刘青帮隆美尔点上火，“他在东线不仅没有拿下莫斯科，反而陷入了泥潭。现在，他又想把您这支最后的精锐也填进去。元帅，您是军人，您应该比我更清楚，这场战爭，汉斯贏不了了。”
    隆美尔的手突然开始颤抖，菸灰落在了地毯上。他沉默了许久，才缓缓说道：“我是军人，服从命令是天职。”
    “哪怕这个命令会让德意志万劫不復？”刘青反问，“您在北非打出了威名，甚至在英米盟军中都贏得了尊重。但您觉得柏林的那位会放过您吗？或者说，那些嫉妒您战功的党卫军，会放过您吗？”
    隆美尔狠狠吸了一口烟，眼神变得锐利起来：“刘，你到底想说什么？”
    “我想说的是，德意志的未来，不在柏林那群疯子那里，而在您这样的理智派手中。”刘青走到沙盘前，指著欧洲地图，“我们的志愿军去高卢，不过是帮助高卢人復国罢了。毕竟我们华夏人十分注重信誉，当初高卢人可是用整个印度支那才换取了我们援助。”
    他顿了顿，拋出了真正的诱饵：“元帅，如果汉斯註定战败，您希望看到的是整个汉斯被红色洪流淹没，还是希望保留一部分实力，作为未来谈判的筹码？我们的军队进入欧洲，可以成为一种平衡力量。而且，我可以向您保证，我们的枪口，绝不会首先对准非洲军团。”
    隆美尔盯著沙盘，陷入了长久的沉思。他知道刘青说的是实话。现在的柏林已经有了败相，希哥的指挥越来越让人摸不著头脑。而盖世太保的触角已经伸到了他的司令部，监视著他的一举一动。
    “如果我放你们过去，我能得到什么？”隆美尔终於开口。
    “第一，我们会继续提供空中支援和大量物资补给，维持您在北非的统治地位。”刘青竖起一根手指，“第二，如果有一天，柏林失败了，或许，您可以率领非洲军团回师汉斯！”
    就在两人密谈之际，行宫外突然传来一阵嘈杂声。
    “站住！这里是元帅的私人区域，任何人不得擅入！”副官的声音充满了愤怒。
    “让开！我是党卫军特別行动组的施密特上校，奉希姆莱阁下的命令，巡查军团防务！”一个阴冷的声音响起，紧接著是皮靴踏地的声音。
    隆美尔脸色一变，眼中闪过一丝杀意。“这群苍蝇，鼻子倒是灵。”
    大门被粗暴地推开，一名穿著黑色党卫军制服、戴著眼镜的军官大步走了进来，身后跟著四名荷枪实弹的党卫军士兵。他那如同毒蛇一般的目光在刘青身上扫过。
    “元帅阁下，听说您这里来了位贵客？”施密特皮笑肉不笑地说道，“根据柏林的命令，任何与外国人员的接触，都需要经过特別行动组的备案。这位东方人是谁？为什么没有在入境名单上？”
    隆美尔冷冷地看著他：“施密特，这位华夏的刘先生可不需要备案！就连元首都亲自接见过。他是我们汉斯的好朋友！”“施密特，別忘了，这里是非洲军团，不是盖世太保的审讯室！”
    “元帅，现在是非常时期。”施密特扶了扶眼镜，“有人举报，您私自扣留了应该运往柏林的黄金，还与敌对势力有不清不楚的联繫。为了安全，我必须带这位刘先生回去调查。”
    说著，他一挥手，身后的党卫军士兵就要上前。
    “我看谁敢！”隆美尔拔出配枪，直接顶在了施密特的脑门上。周围的国防军卫兵也纷纷举枪，与党卫军对峙起来。气氛瞬间剑拔弩张。
    刘青笑著摇摇头，端起一旁桌上的咖啡喝了一口。
    他看著施密特，淡淡地说道：“上校，你的手在抖。是因为害怕，还是因为……根本就没有所谓的举报？”
    施密特脸色一僵。他確实是擅自行动，想抓个把柄邀功。
    “在我的地盘动我的客人。”隆美尔打开了击锤，“施密特，你这是在逼我兵变吗？”
    “你……你敢杀党卫军军官？”施密特的声音有些颤抖。
    “砰！”
    一声枪响，施密特难以置信地瞪大了眼睛，眉心多了一个血洞，缓缓倒下。
    开枪的不是隆美尔，而是站在一旁的周卫国。他手中的白朗寧冒著青烟，那副神情就像是在打死一只苍蝇。
    “元帅，这种脏活，不適合您亲自动手。”周卫国吹了吹枪口，“既然已经撕破脸了，那就做得彻底一点。”