东南亚的治安战不但牵扯了英米联军的大量精力，还直接影响了中东局势，整个12月中东的英米联军都在溃败。
    隆美尔在没有汉斯国高层的掣肘的后顾之忧后，彻底变成了一头猛虎。他整合的阿拉伯当地武装，不但控制了油田，建立的防线让英吉利人如芒在背。还因为华夏航空志愿队的教员们出的主意，解决了兵源不足的问题。这些教员们，直接给隆美尔一份秘籍，让北非军团有了阿拉伯裔的士兵。只需要付出小小的代价就可以获得大量士兵，这个买卖在隆美尔眼中十分划算。作为回报，隆美尔毫不吝嗇，备下了两份大礼。
    东京，铃木商行总部。
    刘青正用铅笔在地图上標註著几条新的航运线路，这些线路绕开了英吉利海军的巡逻区，把中东的石油，源源不断地运回国內。
    “进来。”
    一名穿著黑色西装的机要秘书快步走入，双手递上一份刚刚收到的电报。
    机要秘书放下电报后便无声地退了出去，顺手关上了厚重的橡木门。办公室里只剩下刘青一人。他拿起电报亲自翻译，上面的密文並非標准军用密码，而是他向戴老板要来的一套私密编码，只有他们两人能够翻译。
    翻译的过程不长，但上面的內容，让刘青的呼吸变得有些沉重。电报来自隆美尔，通过汉斯驻北平大使馆中转。內容很简单，却十分惊人。
    第一，隆美尔在和意呆利盟军清理一些政治犯在北非的资產时，意外发现並控制了一批特殊的“战利品”。那是在八国联军攻陷北京时，意呆利军队从皇宫、颐和园等地掠走的华夏文物。这批文物数量不多，但件件都是精品，其中甚至包括几件宋代官窑瓷器和一幅被认为早已失传的元代山水画。隆美尔將这批文物悉数交给了华夏方面的情报人员，这批华夏文物將会在三天后送抵东京，由刘青亲自接收。
    第二，为了感谢华夏的援助，隆美尔另外准备了一份“薄礼”——五十吨黄金。这些黄金並非来自汉斯国的国库，而是他一路征战，从伊朗王室和埃及富商手中“募集”而来。这批黄金已经分批装上悬掛著中立国旗帜的货轮，正秘密驶向远东。
    刘青將电报纸凑到菸灰缸边，用打火机点燃。看著那张纸在火焰中蜷曲、变黑，最终化为灰烬，他脸上的线条才鬆弛下来。五十吨黄金，足以让国內正在筹建的几个重工业项目再无后顾之忧。而那些文物，它们的回归，其意义远超黄金本身。那是对一个民族百年屈辱史的慰藉，也是华夏重新屹立於世界之林的明证。
    正思索间，办公室的门又被敲响了。这次是陈博平。他看起来比一个月前清瘦了不少，但眼神却格外明亮。
    “有个好消息。”陈博平没有客套，直接將一个文件夹放在刘青桌上，“《永乐大典》的复製工作，已经完成过半了。”
    他拉开椅子坐下，声音里带著一股压抑不住的兴奋：“你不知道，那个场面有多震撼。我们从国內请来的那位古籍修復宗师，姓赵，七十多岁的老先生。他带著三十多个弟子，在金库里搭了个临时工坊。所有人进去前都要搜身，换上特製的衣服。他们用的纸，是按照古法特製的宣纸；用的墨，是几十年陈的徽墨。每一笔，都像是在绣花。老先生说了，这可不是简单的复製，是在为国续脉。”
    刘青静静地听著，脑海中可以想见那个画面。在冰冷的金库深处，一群文人匠人，用最传统、最虔诚的方式，守护著民族的文化瑰宝。
    “还有一件事。”陈博平从文件夹里抽出另一份清单，“专家组对从三井家那个秘密仓库里起获的所有古董，都做完了鑑定和评估。清单上打了红勾的，都是有明確歷史传承、价值连城的国宝，將会和那八十三册《永乐大典》的正本一起装箱，准备第一批运回国。至於剩下的这些……”
    他指了指清单上那些没有標记的名字，“专家们的意思是，这些东西虽然也有年头，但大多是明清时期的民窑瓷器、寻常书画和一些杂项。在国內的存世量不小，算不上顶级珍品，歷史价值和艺术价值都有限。考虑到运力紧张，建议就地处理，或者……留给你个人处置。”
    刘青拿起那份长长的清单，目光逐行扫过。
    专家的判断自然不会有问题，在他们眼中，一件宋代汝窑的残片，价值也远超一整箱清代出口的青花瓷。
    但刘青的看法不同。
    他站起身：“带我去看看。”
    存放这些“次等品”的仓库，位於霓虹银行总部的一处侧楼。铁门缓缓打开，数百个大小不一的箱子，整齐地码放在货架上，每个箱子上都贴著编號和简单的物品描述。
    刘青缓步走在货架之间，打量著这些被专家们“嫌弃”的文物。他让隨行的铃木商行员工打开一个標著“德化白瓷”的箱子。箱子打开，露出了里面用稻草和棉布包裹的十几尊瓷像。刘青小心翼翼地取出一尊观音像，瓷质温润如玉，釉色洁白纯净，观音的面相慈悲安详，衣纹的褶皱流畅自然。
    “专家说，这是清代晚期的作品，德化窑当时大量生產这类瓷器销往海外，算不上稀有。”陈博平在一旁解释道。
    刘青没有说话，用指腹轻轻摩挲著瓷像的底座。他仿佛能感受到百年前，那个工匠在灯下专注的神情。这些东西，在专家的评估体系里或许分数不高，但它们同样是华夏文明的载体，带著那个时代生活与审美的印记。在后世，许多这样的民间艺术，都在一次次的动盪中被毁坏，被遗忘。现在，它们就在自己眼前。
    “这些，我都要了。”刘青放下瓷像，语气平静却不容置喙。
    他转向铃木商行的一名管事，吩咐道：“调用我们商行的人手和车辆。把这里所有的箱子，重新打包。我要確保它们在运输的路上不会有损伤。”
    “是！”管事躬身领命。
    刘青的目光扫过整个仓库，嘆了口气，小鬼子学什么都是半吊子，除了这些文物之外肯定还有不少东西已经被损毁。想到这，他不由得摇摇头，对陈博平说：“告诉赵老先生他们，复製工作完成后，请他们帮忙，为这批文物也编一份详细的目录。每一件的来歷、样式、特点，都要记录清楚。”
    很快，整个仓库变得忙碌起来。铃木商行的员工们穿著工作服，戴著白手套，小心翼翼地將一件件古董从旧箱子里取出，再按照刘青的要求，用全新的材料进行包装。
    刘青就站在仓库中央，看著这一切。阳光从高窗透入，在空气中形成一道道光柱，无数尘埃在光柱中飞舞。他看著那些身著和服的霓虹女人，正细致地用软布擦拭著一件华夏的青花大盘，动作轻柔。这一幕，充满了一种十分荒诞的感觉。
    一名员工捧著一个刚刚打包好的小锦盒，送到刘青面前。刘青打开，里面是一枚田黄石的印章，印文是“书画禪”。他拿起印章，石质温润，手感极佳。
    满意地点点头，盖上锦盒，刘青这才对那名管事沉声说道：“告诉所有人，小心些。这些东西，比黄金更贵重。”
    就在这时，仓库的铁门被从外面推开，刺眼的阳光投射进来，打破了室內的昏暗。一名穿著中山装的精干男子快步走到刘青身边，递上了一封电报。
    “刘先生，北平急电。”
    刘青接过电报，对那名男子点了点头。“知道了。”
    男子没有多言，敬了个礼便转身离去。
    刘青走到窗边，只看了一眼，就立刻转身离开。
    那电报上只有一句话：速回北平，参加最高军事会议，专机已在立川机场待命。