安太后唇角悄然弯起一道微妙的弧度，那笑意浅浅地嵌在唇边，像深潭里漾开的涟漪，带著几分难以言喻的深意：
    “楚卿倒是思虑周全，只是如今也没有多的內侍服侍，这可如何是好？”
    楚奕沉声道：“府上备著几套內侍服侍，臣这就派人去取。”
    安太后深深的看了眼楚奕，旋即应下：“好。”
    “哀家在外稍候，你快些更衣。”
    “是。”
    咔嗒一声轻响。
    木门被安太后从外侧轻轻合拢。
    一会后。
    门外便传来了安太后轻柔的声音。
    “楚卿，衣裳从门缝递进来了。”
    楚奕依言，將门扉小心翼翼地推开一道仅容手臂通过的窄缝。
    他结实的手臂探出，將那叠得方正的衣物平稳地递向门外，指尖在擦过冰凉坚硬的门框时，视线不由自主地透过缝隙向外掠去。
    只见廊檐下灯笼昏黄温暖的光晕里，一道背影挺直如松，端凝庄重。
    凤冠垂下的赤金珠穗隨著冷风，在她身后有节奏地摇曳晃动，折射出碎金般的点点流光。
    接著，一套崭新的靛青色太监常服，从那道狭窄的门缝中缓缓递了进来。
    楚奕伸手接过，动作迅捷如风，褪去中衣，將这身靛青常服套上。
    “可……好了？”
    门外，安太后的声音適时地响起，似乎带著一丝不易察觉的探询。
    楚奕不再迟疑，伸手拉开了房门。
    吱呀——
    廊下灯笼那柔和而明亮的光线，瞬间照亮了他这一身靛青的太监装束，也毫无保留地映照在门外正迴转身来的安太后脸上。
    她凤目微抬，目光落在楚奕身上时，整个人竟有剎那的凝滯。
    那张雍容端丽的面庞上，原本掌控一切的从容，被一丝极细微的失神所取代。
    眼前之人，已然褪尽了侯爵蟒袍的赫赫威仪，洗去了沾染的凛冽风霜，仅著一身最为简单的太监常服。
    然而，那份刻入骨髓的清俊挺拔，那份源自天成的卓然气度，
    非但未被这身粗陋的衣装所掩盖，反而在如此强烈的反差之下，被烘托得愈发……惊心动魄，直击人心。
    摇曳的烛光，在他英挺的侧脸上勾勒出一道温暖而朦朧的光边，但那双眼睛，依旧沉静如古井深潭。
    当他抬眸望来时，那份洞悉万象、冷锐如刀的锋芒，丝毫未减，反而更添几分內敛的压迫感。
    “娘娘？”
    楚奕见她久未言语，轻声唤道，声音低沉而清晰。
    安太后眼睫猛地一颤，倏然惊醒。
    她迅速垂落眼瞼，遮掩住眼底深处那一闪而过的、绝不该有的情绪波澜。
    再抬首时，她的声音已恢復了惯有的端凝与平静，只是那微不可察的停顿泄露了方才的瞬间失態：
    “很……很妥当，隨哀家来。”
    她不再多看一眼，径直转身，宫装下摆隨著优雅从容的步態。
    楚奕立即垂首，微躬著身躯，亦步亦趋地跟在她身后半步之遥的位置。
    他目光收敛，只盯著前方一片衣角，將內侍的规矩姿態学得分毫不差。
    院中等候的宫女太监们见太后步出，立刻训练有素地敛声屏息，
    为首的宫人正要上前伺候，安太后却已淡淡开口，语气不容置喙：
    “回宫。”
    一眾宫人齐刷刷躬身，动作整齐划一地应声：“诺。”
    仪仗队伍迅疾而无声地整顿完毕，灯笼、拂尘、提炉各归其位，簇拥著中央的安太后，步履轻捷地向府门外行去。
    楚奕沉默地混跡在队伍最末端的太监行列中，刻意將黑色的圆顶帽檐又压低了几分。
    他清晰地感受到无数道目光如无形的细网，从四面八方扫视著这支声势浩大的太后仪仗——
    有侯府门前侍卫警惕的审视，有暗处潜伏眼线的窥探。
    然而，正如他所料，没有任何一道目光在他这个“卑微的小太监”身上多停留一瞬。
    一个太监而已，在这煌煌赫赫、气派非凡的太后仪仗队伍里，渺小得如隨风飘荡的一粒尘埃，无人在意。
    华贵的凤輦，早已稳稳地停驻在府门外。
    安太后在张嬤嬤的恭敬搀扶下，仪態万方地登上輦车。
    就在厚重帘幔即將垂落，她忽然侧首，目光落在侍立在輦旁一名中年太监身上，语气平淡无波却带著不容置疑的威严：
    “你，退下，你——”
    她的目光倏地转向楚奕。
    “隨侍輦侧。”
    那被点名的中年太监明显一愣。
    按照规制，隨侍凤輦左右，近身伺候的，理应是太后最信任的掌事嬤嬤张氏。
    但他不敢有丝毫质疑，更不敢显露半分异样，连忙躬身，极其恭顺地向后退开数步。
    “是，娘娘。”
    楚奕立刻垂首上前，取代了那太监的位置，笔挺地侍立在凤輦华丽的左侧门旁。
    厚重的绣金帘幔终於彻底落下，严丝合缝地隔绝了外面所有的窥探与喧囂。
    安太后的声音从帘幔深处传来，平静得没有一丝涟漪：
    “起驾。”
    凤輦內部空间甚是宽敞，瀰漫著上等沉香的氤氳暖香，丝丝缕缕，沁人心脾。
    安太后端坐在輦厢中央铺著明黄软垫的宝座上，背脊挺直，凤冠垂下的珠帘微微晃动。
    楚奕则严格按照宫中內侍隨驾的规矩，在靠近輦门內侧的角落里，敛衣屈膝，跪坐於铺著锦垫的地板上。
    车輦缓缓行进。
    街市的喧囂被厚重的帘幔过滤得模糊不清。
    輦內寂静得能听见彼此轻缓的呼吸声，也能闻见安太后身上淡淡的香味，縈绕在有限的空间里。
    楚奕垂著眼，做出一副恭顺的姿態。
    安太后的目光落在他的侧脸上。
    从她的角度，能看见他低垂的睫毛，挺直的鼻樑，以及紧抿的、没什么血色的唇。
    这个角度，这个姿势，让他看起来……
    像个真正的、卑微的內侍。
    可她知道他不是。
    昨夜那场血战的消息传入宫中时，她正在佛前诵经。
    手里的念珠突然断了，檀木珠子滚了一地。
    张嬤嬤慌张地跪地收拾，她却怔怔看著满地乱滚的珠子，心中一片冰凉。
    那一刻，她才惊觉——
    这个总是冷静从容、算无遗策的年轻人，不知何时起，已经成了她枯寂深宫中，为数不多能让她心绪波动的人。